ตอนที่ 20: หน่วยลาดตระเวน! คนตาย!
ตอนที่ 20: หน่วยลาดตระเวน! คนตาย!
ตอนที่ 20: หน่วยลาดตระเวน! คนตาย!
วิชาทวนตระกูลจูเน้นความรวดเร็วรุนแรงต่อเนื่อง พลังของแต่ละกระบวนท่าในบรรดาวิชาทวนระดับเดียวกันไม่ใช่สิ่งที่แข็งแกร่งที่สุด แต่เมื่อกระบวนท่าเชื่อมต่อกันแล้ว ก็จะราวกับคลื่นคลั่งโหมกระหน่ำทำลายล้างศัตรู
โดยเฉพาะระหว่างการร่ายรำกระบวนท่า จะมีการสะสมพลังทวนไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงกระบวนท่าที่สิบสามก็จะระเบิดออกมาอย่างสมบูรณ์ ปลดปล่อยพลังออกมาหลายเท่าตัว
‘สมแล้วที่เป็นหนึ่งในวิชาทวนที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับขั้นหลอมอวัยวะยุทธ์ ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงจอมปลอมจริงๆ’
‘แต่ท่านพันตรีจูไม่ได้บอกว่าสามกระบวนท่าแรกมันยากมากหรอกรึ? นี่มันก็ยังพอไหวอยู่นี่?’
หลินฉู่ยังคิดว่าอย่างน้อยก็ต้องใช้ค่าประสบการณ์สักสามสี่ร้อยแต้มในขั้นเชี่ยวชาญขั้นต้น ถึงจะสามารถฝึกได้สามกระบวนท่า หลังจากนั้นค่อยเร่งความเร็วขึ้นแบบนั้น
จากนั้นหลินฉู่ก็นำค่าประสบการณ์ทั้งหมดไปใช้กับวิชาทวนตระกูลจู
วูม.......!
ความทรงจำการฝึกฝนวิชาทวนตระกูลจูปริมาณมหาศาลอีกระลอกหนึ่งก็เข้ามาในสมอง
กระบวนท่าก็เพิ่มขึ้นเป็นห้ากระบวนท่า
“พลังบำเพ็ญก็เพราะวิชาทวนตระกูลจูทำให้ก้าวหน้าขึ้นด้วย”
“คาดว่าเคล็ดวิชาถ้าได้ยกระดับอีกหน่อย ก็จะสามารถไปถึงขั้นหลอมกระดูกระดับสมบูรณ์ได้”
อนาคตช่างเต็มไปด้วยความหวังและแสงสว่างจริงๆ!
หลินฉู่ยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย
ตอนนั้นเอง ในค่ายทหารก็มีเสียงเขาสัตว์ดังขึ้นมา
“เกิดอะไรขึ้นรึ?”
หลิวฮุ่ยอวิ๋นรีบร้อนวิ่งออกมา
ปัง ปัง ปัง.......!
ประตูบ้านถูกเคาะ
“ท่านแม่ไม่ต้องรีบ ข้าไปดูเองว่าเกิดอะไรขึ้น”
หลินฉู่เปิดประตู บังเอิญว่า คนที่ยืนอยู่ข้างนอก คือนายกองธงคนเดิมที่เคยถูกหลินฉู่ซ้อมอย่างหนักนั่นเอง
นายกองธงจ้าวมีสีหน้ากระอักกระอ่วน กระแอมสองสามครั้งแล้วกล่าวว่า: “นี่คือสัญญาณรวมพล ได้ยินแล้วให้รีบไปยังลานฝึกเพื่อรวมพลทันที”
หลินฉู่ประสานมือคารวะ: “ขอรับ!”
นายกองธงจ้าวก็รีบไปแจ้งบ้านหลังต่อไปทันที
หลินฉู่กลับเข้ามาในบ้าน หยิบยุทโธปกรณ์ขึ้นมา ขณะเดียวกันก็นำเงินที่ได้มาในช่วงนี้ทั้งหมดมอบให้มารดา
รวมแล้วกว่าห้าร้อยตำลึง!
หลินฉู่ก็ไม่รู้ว่าสัญญาณรวมพลนี้ต้องการจะทำอะไร
เอาเงินไว้ที่มารดาย่อมสบายใจกว่า
“ลูกเอ๋ย ทุกอย่างจำไว้ว่าต้องระวังตัว!” หลิวฮุ่ยอวิ๋นมีใบหน้าเต็มไปด้วยความเป็นห่วง
“วางใจเถอะท่านแม่ รอบๆ อำเภอซุยไม่มีศัตรู คาดว่าคงจะเป็นแค่การฝึกซ้อมเท่านั้น” หลินฉู่ปลอบใจ
...
ลานฝึก
หลินฉู่ภายใต้การนำของนายกองธงจ้าว ได้ไปยังแถวของค่ายทหารใหม่
ตามหลักแล้ว หลินฉู่เป็นสมาชิกของหน่วยธนูยอดฝีมือแล้ว
ไม่ควรจะอยู่ในแถวของค่ายทหารใหม่
ตอนนั้นเอง
จูชงเต๋อที่มีสีหน้าไม่ค่อยพอใจนักเดินขึ้นมาบนเวที แล้วกล่าวเสียงดังว่า: “ช่วงนี้รอบๆ อำเภอซุยมีโจรป่าชุกชุม ในค่ายทหารก็มีทหารใหม่เข้ามาเป็นจำนวนมาก”
“ถือโอกาสนี้ แต่ละหน่วยส่งนายธงน้อยออกมาหนึ่งคน แต่ละคนนำทหารใหม่สิบคน ออกลาดตระเวนรอบๆ อำเภอซุย”
“กองรักษาการณ์จะจัดสรรเวรยามให้เรียบร้อย รับรองว่าแต่ละหน่วยลาดตระเวนจะมีเวลาฝึกซ้อมครึ่งวัน”
ชีวิตต่อไปของทหารใหม่ ก็คือครึ่งวันฝึกซ้อม ครึ่งวันลาดตระเวน
ส่วนหลินฉู่ถูกจัดให้อยู่เวรกลางคืน
“พี่หลิน เลือกพวกเรา เลือกพวกเรา!”
ตอนนี้หลินฉู่ยืนอยู่เบื้องหน้าเหล่าทหารใหม่ ต้องเลือกทหารใหม่สิบคน เป็นทหารยุทธ์ห้าคน พลทหารธรรมดาห้าคน
ทหารใหม่ที่เคยอยู่กระโจมเดียวกับหลินฉู่ก่อนหน้านี้ก็เริ่มขยิบตาให้เขาแล้ว
หลินฉู่รีบชี้ตัวทหารใหม่สิบคนรวมถึงหวังซวี จัดตั้งเป็นหน่วยลาดตระเวนของตัวเอง
...
ราตรี
เมืองอำเภอซุยตกอยู่ในความเงียบสงบ นอกจากเสียงตะโกนของคนตีฆ้องยามแล้ว เกรงว่าคงจะมีเพียงเสียงออดอ้อนออเซาะในหอชุนเซียงเท่านั้น
อำเภอซุยมีเคอร์ฟิว แต่สำหรับหอนางโลมเพียงแห่งเดียวอย่างหอชุนเซียงนั้นมีข้อจำกัดไม่มากนัก
ขอเพียงบัณฑิตผู้ทรงภูมิเหมาห้องค้างคืนอยู่ข้างใน ไม่เดินเตร็ดเตร่ตามถนนก็พอ
นี่ก็ถือเป็นการเพิ่มผลกำไรให้หอชุนเซียงทางอ้อม
ถึงอย่างไรครั้งเดียวกับทั้งคืน ราคาย่อมไม่เหมือนกัน
หลินฉู่นำคนลาดตระเวนไปตามเส้นทางสองรอบ ไม่พบสถานการณ์ผิดปกติใดๆ
“หาว.......”
ในแถวเริ่มมีคนหาวแล้ว
“ตั้งสติกันหน่อย!”
หลินฉู่กล่าวเสียงเข้ม
เหล่าทหารใหม่รีบหุบปาก กลืนเสียงหาวกลับเข้าไปอย่างแรง
บารมีของหลินฉู่ในค่ายทหารใหม่นั้น ยิ่งใหญ่มาก!
“พี่หลิน ท่านว่าโจรป่าพวกนั้นจะกล้ามาก่อเรื่องในตัวอำเภอจริงๆ รึ?” ตอนนี้หวังซวีก็ยอมรับนับถือหลินฉู่จากใจจริงแล้ว เรียกพี่ตามเหล่าทหารใหม่ไปด้วย
“ไม่หรอก” หลินฉู่ส่ายหน้า
พวกโจรป่าแค่จน ไม่ได้โง่
วันธรรมดาไม่ไปยุ่งกับมัน ถ้ากล้าบุกเข้ามาในตัวอำเภอซุยจริงๆ วันนี้บุก พรุ่งนี้ค่ายโจรก็ถูกทหารทางการกวาดล้างแล้ว
ที่ท่านพันตรีจูประกาศกฎอัยการศึกในตอนนี้ ต้องมีจุดประสงค์อื่นแน่นอน
หรืออาจจะเป็นเพราะท่านผู้ว่าการมณฑลจะมา เลยทำโครงการสร้างภาพหน่อย?
แต่หลินฉู่กลับหวังว่าโจรป่าจะมา
เพราะมีเพียงการสังหารศัตรูเท่านั้น ถึงจะทำให้ความสามารถของหลินฉู่ก้าวกระโดดได้
กลุ่มคนเดินผ่านหอชุนเซียง ข้างในสว่างไสวด้วยแสงไฟ บนโต๊ะของแขกแต่ละคนวางอาหารเลิศรสหลากหลายชนิด
แขกผลัดกันดื่มสุรา นางรำร่ายรำอย่างงดงาม
ส่วนในหมู่บ้านแต่ละแห่ง ชาวบ้านหลายคนหิวจนไม่มีข้าวกิน ไม่รู้ว่าจะทนผ่านฤดูหนาวปีนี้ไปได้หรือไม่
ช่างเป็นดังคำกล่าวที่ว่า หลังประตูแดงสุราเนื้อเน่าเหม็น ริมทางมีกระดูกคนหนาวตาย จริงๆ
ตอนนั้นเอง
ในหอชุนเซียงมีร่างหนึ่งเดินออกมา
“เจ้าหลิน?”
เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้น
จะเป็นใครไปได้ถ้าไม่ใช่เฉินเซียว
“เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?”
หลินฉู่ส่งสัญญาณให้หวังซวีและคนอื่นๆ ไปรออยู่ข้างๆ สักครู่
“เจ้าไม่รู้สินะว่า ในหอชุนเซียงแห่งนี้ มีหุ้นส่วนของสำนักยุทธ์หมัดอัสนีอยู่ด้วย” เฉินเซียวกระซิบเสียงต่ำ
“สำนักยุทธ์มีเงินขนาดนั้นเลยรึ?!” หลินฉู่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย
หอนางโลมนั่นมันสถานที่ผลาญเงินชัดๆ ไม่ใช่พ่อค้าธรรมดาจะค้ำจุนไหว
“เจ้าคิดว่าไงล่ะ สำนักยุทธ์ไม่เพียงแต่จะมีเคล็ดวิชาและวิชายุทธ์ที่ล้ำลึก แต่ยังมีแปลงสมุนไพรเป็นของตัวเอง และยังเป็นพ่อค้าสมุนไพรรายใหญ่ที่สุดของร้านยาต่างๆ อีกด้วย”
เฉินเซียวอธิบาย: “ขอเพียงเป็นยาบำรุงที่ผู้ฝึกยุทธ์ต้องการ ก็ต้องซื้อจากสำนักยุทธ์ เจ้าว่าพวกเขาจะไม่มีเงินได้อย่างไร?”
ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!
แววตาของเฉินเซียวพลันดูเศร้าหมองขึ้นมา
“เฮ้อ เจ้าหลิน เจ้าว่าคนเรามีชีวิตอยู่ไปเพื่ออะไรกันนะ? วันละสามมื้อ เกิดแก่เจ็บตาย โลกนี้ก็มีแต่ผู้กดขี่กับผู้ถูกกดขี่เท่านั้น”
หลินฉู่ประหลาดใจ มองเฉินเซียวอย่างจริงจัง
ไม่คิดว่าคำพูดแบบนี้จะออกมาจากปากของเขาได้
ถ้าเป็นเวลาอื่น หลินฉู่คงจะชมเชยเฉินเซียวสักสองสามประโยค
แต่เขาเพิ่งจะออกมาจากหอนางโลมเมื่อไม่นานนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าเข้าสู่โหมดนักปราชญ์แล้วรึเปล่า
“ถ้าอย่างนั้นก็ลุกขึ้นสู้ ทำให้ชีวิตของตัวเองมีความหมายสิ”
หลินฉู่ยิ้ม: “จะเป็นเพียงพลทหารไร้นามหรือสร้างชื่อเสียงให้เลื่องลือ ก็ล้วนเป็นสิ่งที่ตัวเองเลือก”
“โดยเฉพาะเจ้า เสี่ยวเซียว ประโยคต่อไปนี้ข้าขอมอบให้เจ้าโดยเฉพาะ”
“อย่าปล่อยให้หัวน้อยมันสั่งหัวใหญ่ ร่างกายเชื่อฟังเจ้าน้องชาย”
“อย่าได้เอาตัวไปมัวเมากับเรื่องสีกาเด็ดขาดนะ ไม่อย่างนั้นต่อให้มีลึงค์พยัคฆ์มากแค่ไหนก็บำรุงกลับมาไม่ไหว”
สีหน้าของเฉินเซียวเปลี่ยนไป ด่าว่า: “พูดจาอะไรก็ไม่รู้อีกแล้ว”
“ข้าทำแต่เรื่องจริงจังมาตลอดนะเฟ้ย!”
หลินฉู่ตบไหล่ของเขา แล้วพยักหน้า: “ดูออกเลย ว่าจริงจังมาก”
จริงจังจนชั่วร้าย และความชั่วร้ายนั้นก็ไปในทางลามก
“ช่วย... ด้วย.......”
ในชั่วพริบตา หลินฉู่กับเฉินเซียวก็สบตากัน
“ได้ยินไหม?”
“ได้ยิน”
“ดังมาจากตรอกทางนั้น”
“พวกเจ้าไม่กี่คน มานี่”
หลินฉู่เรียกหวังซวีและคนอื่นๆ มา แล้วชี้ไปที่ปากตรอก: “ปิดล้อมตรอกนั้นไว้ ห้ามปล่อยใครหนีไปได้เด็ดขาด”
ทันใดนั้นหลินฉู่กับเฉินเซียวก็รีบไปยังทางออกอีกทางหนึ่งของตรอก
ทั้งสองคนเพิ่งจะมาถึงในตรอก ก็เห็นร่างคนหนึ่งล้มลงอย่างอ่อนแรง
พอเข้าไปใกล้ถึงได้เห็นว่าที่คอของเขามีเลือดพุ่งกระฉูด ตายแน่นอนแล้ว
ตึง ตึง ตึง.......!
หลินฉู่ได้ยินเสียงจึงเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงร่างหนึ่งกำลังหลบหนีอย่างรวดเร็วบนหลังคา
“คิดจะหนีรึ?!”
หลินฉู่ก้าวเท้าด้วยวิชาตัวเบาท่องเมฆา แล้วไล่ตามขึ้นไปทันที
เฉินเซียวเบิกตากว้าง
เจ้าหลินถึงกับใช้วิชาตัวเบาเป็นแล้วรึ?!
...