ตอนที่ 44 สู้กับคุโระอีกครั้ง!
ตอนที่ 44 สู้กับคุโระอีกครั้ง!
งานเลี้ยงที่เคยมีชีวิตชีวาก็เงียบลงในทันที
ทุกคนมองไปที่ คุโระ ด้วยความสับสน แล้วมองไปที่ กาเวน ก่อนที่จะตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น
"รองกัปตัน ท่าน-"
ก่อนที่ บุจิ จะพูดจบ เขาก็ถูก กิง กดตัวไว้
เป็นเรื่องปกติที่ลูกเรือจะท้าทายกัปตันในกลุ่มโจรสลัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนอย่าง คุโระ ที่เคยเป็นกัปตันและควบคุมทุกอย่าง
ทุกคนที่รู้สึกตัวก็หันความสนใจไปที่ กาเวน
"ได้"
กาเวน ยิ้มจางๆ ค่อยๆ หยิบดาบข้างตัวขึ้นมาและพูดว่า: "ฉันจะสนองให้แกเอง"
"หึ"
ปากของ คุโระ โค้งขึ้น: "ความหยิ่งยโสของแกยังคงน่าโมโหเหมือนเดิม ฉันอยากจะเห็นว่าแกจะยังยิ้มได้อยู่ไหมหลังจากที่แกแพ้"
"ใช่แล้ว"
คุโระ พูดอย่างซุกซน: "ถ้าแพ้ทีหลังก็อย่าร้องไห้ล่ะ"
กาเวน ตะลึง แล้วเขาก็นึกถึงสิ่งที่เขาพูดครั้งล่าสุดและถอนหายใจ: "เจ้าคนเจ้าคิดเจ้าแค้น!"
ทุกคนรีบเคลียร์พื้นที่ว่างสำหรับ กาเวน และ คุโระ
อาหารและไวน์ถูกนำออกไปแล้ว และมีเพียงกองไฟตรงกลางเท่านั้นที่ยังคงลุกโชนอยู่ เช่นเดียวกับจิตวิญญาณการต่อสู้ที่เพิ่มสูงขึ้นในใจของ คุโระ ในตอนนี้
คลื่นความร้อนพัดผ่านไป
ชายสองคนยืนอยู่ตรงข้ามกันโดยไม่พูดอะไรสักคำ พวกเขาเพียงแค่หยิบอาวุธออกมาอย่างเงียบๆ โดยไม่มีสิ่งอื่นใดในสายตานอกจากคู่ต่อสู้ตรงหน้า
บรรยากาศที่เคร่งขรึมอย่างอธิบายไม่ถูกควบแน่นในอากาศ
เหงื่อเย็นหยดหนึ่งผุดขึ้นบนหน้าผากของ แชม และเขาดึง บุจิ ถอยหลังไปไกลอย่างประหม่า
จังโก้ ทำตามและถอยกลับไปเช่นกัน ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับชายสองคน
"จังโก้, บุจิ พวกแกคิดว่าใครจะชนะในครั้งนี้?"
บุจิ ไม่ลังเล: "แน่นอนว่าเป็นกัปตัน"
"ครั้งที่แล้ว เจ้านั่น คุโระ ถูกกัปตันซัดซึ่งๆ หน้า เขาไม่มีแรงที่จะต่อต้านเลยแม้แต่น้อย"
"นั่นก็จริง"
แชม พยักหน้า
จังโก้ ที่อยู่ข้างๆ มองไปที่ คุโระ และขมวดคิ้วเล็กน้อย: "ฉันไม่คิดอย่างนั้น"
"เป็นไปได้อย่างไร?!"
แชม ตะลึง: "ด้วยความแข็งแกร่งของกัปตัน เขาจะแพ้ได้อย่างไร? แม้ว่าเจ้านั่น คุโระ จะแข็งแกร่งขึ้นในช่วงเวลานี้ มันก็ควรจะมีขีดจำกัดใช่ไหม?"
"และฉันได้ยินจากเพื่อนที่เข้าร่วมการต่อสู้ที่ ท่าเรือเรเวน ว่ากัปตันสามารถกดดันผู้ใช้ ผลปีศาจ ทหารเรือได้ พลังเช่นนั้นเป็นเพียงสัตว์ประหลาด"
จังโก้ เหวี่ยงมีดบินรูปวงแหวนด้วยปลายนิ้วและมองไปที่ คุโระ ด้วยแววตาที่ยำเกรงอย่างจับต้องได้: "ฉันเพิ่งได้ยินจาก กิง ว่าในระหว่างการต่อสู้ระหว่าง คุโระ กับเขา เขาได้ปลุกพลังที่เรียกว่า ฮาคิสังเกต ขึ้นมา ซึ่งสามารถเพิ่มความสามารถในการรับรู้ของเขาได้อย่างมาก ไม่เพียงแต่เขาจะสามารถควบคุมเพลงย่องตีนแมวได้อย่างสมบูรณ์แบบเท่านั้น แต่เขายังสามารถผลักดันความเร็วของเพลงย่องตีนแมวไปสู่จุดสูงสุดที่สูงขึ้นได้อีกด้วย"
"ด้วยความเร็วสูงขนาดนี้ หากมันยังคล่องแคล่วด้วย แม้แต่สัตว์ประหลาดอย่างกัปตันก็อาจจะมีโอกาสพลิกผันได้"
พี่น้องเนียบัน เงียบไปชั่วขณะ หากพวกเขามีทางเลือก พวกเขาก็ย่อมอยากจะติดตาม กาเวน มากกว่า
ท้ายที่สุด ทุกคนรู้ดีว่าชีวิตตอนติดตาม กาเวน เป็นอย่างไร และชีวิตตอนติดตาม คุโระ เป็นอย่างไร
ใครจะอยากมีกัปตันที่มีอารมณ์แปรปรวนซึ่งถึงกับปฏิบัติต่อลูกน้องของตนเหมือนของใช้แล้วทิ้ง?
"กัปตัน ท่านแพ้ไม่ได้นะ!"
ทั้งสองคนพึมพำกับตัวเอง
ในกลุ่มโจรสลัด คนส่วนใหญ่คิดเหมือนกับ พี่น้องเนียบัน
คุโระ รับรู้ถึงปฏิกิริยาของทุกคนและพูดกับ กาเวน: "แกเป็นกัปตันที่ป๊อปปูลาร์ดีนะ แต่น่าเสียดาย คืนนี้ฉันจะเป็นผู้ชนะ!"
เมื่อเสียงสิ้นสุดลง
ปัง!
คุโระ เป็นฝ่ายโจมตีก่อน เขากระทืบพื้นจนแผ่นหินแตกละเอียด ด้วยความช่วยเหลือจากแรงป้อนกลับ เขาจึงเข้าสู่สภาวะ เพลงย่องตีนแมว ในเวลาเพียงเสี้ยววินาที
ฉากตรงหน้าดวงตาของ คุโระ บิดเบี้ยว เสียงในหูของเขาผสมปนเปกัน และแม้แต่ผิวหนังของเขาก็รู้สึกถึงความรู้สึกเสียวซ่า
มันเป็นความเจ็บปวดที่เกิดจากผิวหนังกระทบกับอากาศด้วยความเร็วสูงเป็นพิเศษ
เมื่อสูญเสียประสาทสัมผัสทั้งห้า คุโระ ก็หลับตาลง และ ฮาคิสังเกต ที่เขาเชี่ยวชาญอย่างเต็มที่ก็เปิดใช้งานในทันที และทุกสิ่งรอบตัวเขาก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาอย่างชัดเจน
รัศมีที่ดุร้ายอย่างยิ่งทำให้การมีอยู่ของ กาเวน เป็นไปไม่ได้ที่จะเพิกเฉยโดยสิ้นเชิง!
"กาเวน!"
"ฉันเห็นแกแล้ว!"
"กำแพงสุดท้ายที่เคยรั้ง เพลงย่องตีนแมว ไว้ได้ถูกฉันทำลายลงโดยสิ้นเชิงแล้ว ความเร็วของฉันจะถูกยกระดับไปสู่จุดสูงสุดที่สูงขึ้น!"
"เหรอ?"
กาเวน ตอบรับอย่างเฉยเมย สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่หัวใจของเขาเริ่มดิ้นรน
ควรใช้พละกำลังเท่าไหร่ถึงจะชนะการต่อสู้ครั้งนี้โดยไม่ทำร้าย คุโระ?
ช่างมันเถอะ ลองดูสักตั้ง!
ในวินาทีต่อมา
ดาบในมือของ กาเวน ก็แทงออกไปทันที ปะทะกับดาบกรงเล็บที่ไขว้กันของ คุโระ…
ปัง!
ใบมีดที่แหลมคมปะทะกัน ทำให้เกิดเสียงหึ่งๆ ที่แหลมคม และผู้ดูโดยรอบก็ปิดหูโดยไม่รู้ตัว
อย่างไรก็ตาม คุโระ รู้สึกเพียงว่ามีพลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งมาจาก กรงเล็บแมว และมีเสียงกระดูกหักที่ชัดเจนมาจากนิ้วทั้งสิบของเขาที่ถืออาวุธอยู่
ร่างกายของเขากระเด็นไปโดยตรง ทะลุอาคารไม้ที่อยู่ห่างไกล
ตูม!
หลังจากเสียงระเบิดที่น่าตกใจ ในที่สุดทุกคนก็รู้สึกตัวและมองไปที่ กาเวน ด้วยความประหลาดใจ
"ไม่นะ"
"กัปตันเคยแข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อนเหรอ?"
พวกเขาอ้าปากค้างหลังจากเห็นฉากตรงหน้า
การสกัดกั้น เพลงย่องตีนแมว ของ คุโระ อย่างแรงและเอาชนะเขาเป็นสิ่งที่ กาเวน สามารถทำได้มาก่อน
แต่การซัด คุโระ กระเด็นไปอย่างง่ายดายเหมือนตอนนี้ ไม่เหมือนกับเมื่อก่อน
คุโระแข็งแกร่งขึ้น แต่กาเวนก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน และยังเร็วกว่าคุโระอีก!
เมื่อตระหนักถึงสิ่งนี้ จังโก้ ก็เกิดความรู้สึกขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก
เมื่อช่องว่างระหว่างเขากับ กาเวน กว้างขึ้น ความช่วยเหลือที่พวกเขาสามารถนำมาให้ได้ก็จะน้อยลงเรื่อยๆ และวันหนึ่งพวกเขาจะสูญเสียคุณค่าของตนโดยสิ้นเชิงและกลายเป็นภาระโดยสมบูรณ์แทนที่จะเป็นความช่วยเหลือ…
ถ้าอย่างนั้น ท่าเรือเรเวน คือที่หลบภัยที่กัปตัน กาเวน ทิ้งไว้ให้พวกเขางั้นรึ?
แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถติดตามเขาไปยัง แกรนด์ไลน์ ได้ พวกเขาก็ไม่ต้องต่อสู้กับโจรสลัดคนอื่นๆ เพื่อความอยู่รอดหากเราอยู่ใน อีสต์บลู?
หลังจากคิด通เรื่องนี้แล้ว จังโก้ ก็รู้สึกถึงความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายได้ในใจของเขา เขาเพียงแค่หันกลับไปมอง พี่น้องเนียบัน: "เฮ้ บุจิ, แชม"
พี่น้องเนียบัน หันศีรษะและมองไปที่ จังโก้: "อืม?"
จังโก้ ถอดแว่นกันแดดรูปดาวของเขา ขยี้ตา และสวมมันกลับเข้าไปใหม่
ไฟสั่นไหว และ พี่น้องเนียบัน ไม่สามารถมองเห็นสีหน้าของ จังโก้ ได้ชัดเจน
พวกเขาได้ยินเพียงเขาพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น: "ฉันเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ท่าเรือเรเวน คือที่หลบภัยที่กัปตันกาเวนทิ้งไว้ให้พวกเราเพื่อนพ้องธรรมดา"
"แม้ว่าวันหนึ่งเราจะไม่สามารถตามกัปตันทันได้อีกต่อไป เราก็ยังคงมีชีวิตที่มั่นคงได้ที่นี่"
"ไม่ว่าผลลัพธ์ของการต่อสู้ครั้งนี้จะเป็นอย่างไร ฉันจะยืนอยู่ข้างกัปตันกาเวน แล้วพวกแกล่ะ?"
ทั้งสองมองหน้ากันและยิ้มกว้างในเวลาเดียวกัน: "นั่นมันเป็นเรื่องแน่นอนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ? กัปตันกาเวนเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างออกไป!"
ที่ด้านข้าง กิง รับรู้ถึงปฏิกิริยาของคนทั้งสามอย่างเงียบๆ และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา: "งั้นเหรอ"
"คุโระ"
"การต่อสู้เพิ่งจะเริ่มขึ้นแท้ๆ แต่แกก็แพ้ไปแล้ว"
"ไม่ว่าผลจะเป็นอย่างไร นี่คือกลุ่มโจรสลัดของคุณกาเวน"
จบตอน