ตอนที่ 15 เมื่อเป็นโจรสลัด ก็คือโจรสลัดตลอดไป

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คุโระ ก็หลับตาลง

ฝ่ายตรงข้ามแสดงความแข็งแกร่งอย่างท่วมท้นและทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส เขาหมดแรงที่จะสู้ต่อไปแล้ว ลูกน้องของเขาก็หันมาต่อต้านเขา แน่นอนว่าเขารู้ว่าสิ่งที่ กาเวน พูดนั้นเป็นความจริง

แต่เขาเบื่อกับการเป็นโจรสลัดจริงๆ

แทนที่จะปล่อยตัวไปกับการฆ่าฟันที่ไม่สิ้นสุด สู้จบทุกอย่างตอนนี้เลยดีกว่า

คุโระ หลับตาและเตรียมพร้อมที่จะถูกสังหาร

กาเวน ไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ เขามองว่าทั้ง เพลงย่องตีนแมว และพรสวรรค์ของ คุโระ เป็นของในกระเป๋าของเขาแล้ว

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง กาเวน ก็พูดว่า:

"ฉันได้ยินจาก จังโก้ ว่าแกต้องการที่จะถอดชุดนี้ออก เปลี่ยนตัวตนและเริ่มต้นใหม่?"

คุโระ ลืมตาขึ้น

ก่อนที่เขาจะตาย เขาไม่รังเกียจที่จะพูดอีกสักสองสามคำ:

"แกยังเด็ก และแกยังมีความคิดที่จะสร้างชื่อให้ตัวเองผ่านความสำเร็จหรือแม้กระทั่งคว้า วันพีซ ที่ยากจะไขว่คว้านั่นมาให้ได้"

"เมื่อแกอายุเท่าฉัน แกจะเข้าใจว่าการฆ่าฟันที่ไม่สิ้นสุดนั้นไม่มีความหมายอะไรเลยนอกจากการบั่นทอนจิตใจของผู้คน"

"มีเพียงชีวิตที่ธรรมดาและสงบสุขเท่านั้นที่เป็นของจริง"

ระหว่างคำพูดเหล่านี้ สีหน้าที่โหยหาปรากฏขึ้นบนใบหน้าของ คุโระ เขาเคยมีชีวิตเช่นนั้น แต่ในที่สุดเขาก็ทำลายมันด้วยมือของเขาเอง

"เหอะ"

กาเวน เย้ยหยันและถามว่า: "แกไม่คิดจริงๆ เหรอว่าแกจะสามารถสลัดตัวตนของโจรสลัดได้ด้วยการถอดชุดนี้ออก? แม้แต่ในที่ที่เรียกว่า อีสต์บลู ที่สงบสุขที่สุด มีเมืองกี่เมืองที่ถูกโจมตีทุกวัน?"

"แกมีเงินเท่าไหร่ที่จะสนองความต้องการของพวกขุนนางและ บรรณาการฟ้า ที่พุ่งสูงขึ้น? แกยังจำได้ไหมว่าทำไมคนเหล่านั้นบนเรือของแกถึงออกทะเลในตอนแรก?"

คุโระ ตะลึงงัน และใบหน้าของเขาก็ซีดลง

เขาเป็นคนที่ฉลาดอย่างยิ่ง เขาจะไม่เข้าใจความจริงง่ายๆ เช่นนี้ได้อย่างไร?

เพียงแต่ว่าผู้คนมองแสงจันทร์สีขาวผ่านฟิลเตอร์และอาจจะเพิกเฉยต่อปัญหาในนั้นโดยไม่รู้ตัว

ตอนนี้ คุโระ ที่ได้สติหลังจากได้ยินคำถามของ กาเวน ก็ตื่นขึ้น

ชีวิตที่สงบสุข?

นั่นหมายถึงการยื่นมีดให้คนอื่น แกจะพึ่งพาพวกขุนนาง, โจรสลัด, หรือแม้แต่ทหารเรือที่ฉ้อราษฎร์บังหลวงงั้นรึ?

"เหอะ..."

คุโระ เย้ยหยัน:

"โลกที่สกปรกใบนี้ไม่ต้องการให้ผู้คนมีชีวิตรอดเลยจริงๆ!"

กาเวน พูดต่อ: "ตราบใดที่แกแข็งแกร่งพอที่จะทำให้ทุกคนกลัวแก แกก็จะมีชีวิตที่สงบสุขได้โดยธรรมชาติ"

"ฉันยังรู้จักตัวอย่างในชีวิตจริงด้วยนะ เขาเคยเป็นโจรสลัด แต่ตอนนี้เขาเกษียณแล้วและใช้ชีวิตอย่างที่แกคาดหวัง"

"ทหารเรือและรัฐบาลโลกรู้ถึงการมีอยู่ของเขา แต่ทั้งสองฝ่ายก็เลือกที่จะนิ่งเงียบ แกรู้ไหมว่าทำไม?"

"ทำไม?"

"เพราะเขาคืออดีตมือขวาของราชาโจรสลัด แม้ว่าทหารเรือต้องการที่จะลงมือกับเขา พวกเขาก็ต้องชั่งน้ำหนักความสูญเสีย"

คุโระ นิ่งเงียบ เขาหลับตาและนอนลงบนดาดฟ้า แต่ กรงเล็บแมว ที่ปลายนิ้วของเขายังสั่นไม่หยุด

อากาศตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ และโจรสลัดทุกคนก็มองดูฉากตรงหน้าอย่างเงียบๆ

กาเวน ก็กำลังรอคำตอบของ คุโระ เช่นกัน

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที คุโระ ก็ลืมตาขึ้นและมองไปที่ กาเวน ด้วยแววตาที่ลุกโชน:

"แล้ว... จุดประสงค์ของแกคืออะไร?"

กาเวน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า: "อย่างแรก ไปที่ แกรนด์ไลน์ และชิงตำแหน่ง เจ็ดเทพโจรสลัด"

คุโระ ตะลึงงัน

เขาคาดว่า กาเวน จะไปที่ แกรนด์ไลน์ แต่ตัวตนของ เจ็ดเทพโจรสลัด มีความหมายอีกอย่างในสายตาของเขา:

หนีการไล่ล่าของทหารเรือ!

ตราบใดที่บรรลุเป้าหมายนี้ได้ คุโระ ก็จะสามารถใช้ชีวิตที่ค่อนข้างสงบสุขได้ในระดับหนึ่ง

ถึงแม้มันจะไม่สมบูรณ์แบบเท่าแผนการเดิม แต่คำพูดของ กาเวน ก็พิสูจน์แล้วว่ามันเป็นเพียงแค่จินตนาการที่หลอกตัวเองเท่านั้น

แม้ว่าการเป็นหนึ่งใน เจ็ดเทพโจรสลัด จะยังห่างไกล แต่ก็เป็นไปได้จริงๆ!

คุโระ ใช้ฝ่ามือดันแว่นตาขึ้น และแสงที่แตกต่างออกไปก็แผ่ออกมาจากรูม่านตาของเขา:

"แม้ว่าฉันจะไม่เต็มใจ แต่ต่อจากนี้ไปฉันจะขอบคุณสำหรับคำชี้แนะของท่าน... กัปตัน!"

"อา คุโระ รองกัปตันของฉัน"

กาเวน ยิ้มและดึง คุโระ ขึ้นมา

ฝ่ายหลังเพิ่งจะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่เอวของเขาก็ยังคงตั้งตรง เมื่อยืนอยู่ข้าง กาเวน เขาก็มีออร่าของมือขวาทันที

กัปตันและแกนนำสามคนยอมจำนนแล้ว

สมาชิกของกลุ่มโจรสลัดแมวดำย่อมไม่มีเหตุผลที่จะต่อสู้ต่อไปโดยธรรมชาติ

ภายใต้คำสั่งของ คุโระ พวกเขาก็วางอาวุธลงและประกาศยอมจำนน

การต่อสู้ดำเนินไปเพียงสิบกว่านาทีตั้งแต่เริ่มต้น แต่จำนวนผู้เสียชีวิตของทั้งสองฝ่ายก็เกินหนึ่งในสามไปแล้ว

โชคดีที่กลุ่มโจรสลัดแมวดำเดิมทีมีเรือสามลำ และจำนวนคนก็เกือบสองร้อยคน แม้จะหักลบผู้เสียชีวิตแล้ว ตอนนี้ กาเวน ก็มีคนอยู่ใต้บังคับบัญชาเกือบสองร้อยคน

กาเวน จัดระเบียบหมอประจำเรือของกลุ่มโจรสลัดและเริ่มรักษาผู้บาดเจ็บ

ผู้บาดเจ็บถูกจัดแถวอย่างเรียบร้อยบนดาดฟ้าของเรือรบ และหมอประจำเรือก็เดินไปท่ามกลางฝูงชนเพื่อรักษาบาดแผลของพวกเขา

"อ๊าก!"

หมอประจำเรือเทแอลกอฮอล์ดีกรีสูงลงบนบาดแผลที่ต้นขาของโจรสลัดคนหนึ่งโดยตรง ร่างกายของโจรสลัดเกร็งขึ้นทันที และใบหน้าของเขาก็ดูเหมือนกุ้งต้ม

ดวงตาของ กาเวน กระตุก ถ้าเป็นไปได้ เขาอยากให้ทุกคนได้รับการรักษาที่เป็นมืออาชีพมากกว่านี้

"หลังจากนี้ฉันยังต้องหาหมอประจำเรือมืออาชีพอีก"

สภาพบนทะเลนั้นทุรกันดาร สำหรับโจรสลัดที่ได้รับบาดเจ็บ การรักษาเพียงอย่างเดียวคือการฆ่าเชื้อที่บาดแผลด้วยแอลกอฮอล์และเย็บแผลหลังจากหยุดเลือดแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะรอดชีวิตจากการติดเชื้อที่บาดแผลได้หรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับโชคของพวกเขาล้วนๆ

ส่วนโจรสลัดที่บาดเจ็บสาหัสเกินกว่าจะช่วยได้ สิ่งเดียวที่พวกเขาทำได้คือฆ่าพวกเขาอย่างรวดเร็ว

โจรสลัดเหล่านี้คุ้นเคยกับเรื่องนี้แล้ว และแม้แต่ กาเวน ก็ไม่รู้สึกสงสารใดๆ

ท้ายที่สุด แม้ว่าจะต้องจ่ายราคาสูง ในท้ายที่สุด มันก็จะทำให้พวกเขาตายอย่างเจ็บปวดนานขึ้นเท่านั้น

ตั้งแต่นั้นมา กลุ่มโจรสลัดแมวดำก็ถูกรวมเข้ากับกลุ่มโจรสลัดอัศวินขาวอย่างเป็นทางการ

ไม่กี่วันต่อมา กาเวน ก็ประกาศต่อสาธารณชนว่า คุโระ จะทำหน้าที่เป็นรองกัปตันของกลุ่มโจรสลัด ในขณะที่ พี่น้องเนียบัน และ จังโก้ จะยังคงทำหน้าที่เป็นแกนนำต่อไป

โดยธรรมชาติแล้ว ไม่มีใครคัดค้านเรื่องนี้

ลูกน้องเดิมของ กาเวน เคารพเขาเหมือนเทพเจ้า และสมาชิกเดิมของกลุ่มโจรสลัดแมวดำที่ได้เห็น กาเวน บดขยี้ คุโระ ก็ยิ่งกลัวเขามากกว่า คุโระ เสียอีก

วันรุ่งขึ้น กาเวน ก็ขอให้ทุกคนเริ่มฝึกซ้อม

โจรสลัดธรรมดาติดตาม กาเวน เพื่อฝึกเพลงดาบ ในขณะที่ลูกเรือชั้นยอดอย่าง คุโระ, พี่น้องเนียบัน, และ จังโก้ ซึ่งมีวิธีการต่อสู้ของตัวเอง ก็ฝึกฝนตามความเคยชินของตนเอง

หลังจากได้รับเป้าหมายใหม่ คุโระ ก็กลายเป็นคนบ้า เขาอยู่ในห้องฝึกบนเรือรบทั้งวันทั้งคืนและฝึกฝนอย่างบ้าคลั่ง

เพื่อหลีกเลี่ยงการบาดเจ็บ คุโระ ถึงกับเพิ่มชั้นของเบาะป้องกันบนผนังห้องฝึกด้วย

กาเวน ย่อมมีความสุขกับเรื่องนี้โดยธรรมชาติ

ท้ายที่สุด คนสองร้อยคนฝึกร่วมกัน หลายคนเป็นสมาชิกใหม่ของกลุ่มโจรสลัด ในคืนแรกของการฝึก กาเวน ได้รับค่าประสบการณ์เพลงดาบมากกว่าสี่สิบแต้มและค่าประสบการณ์กายภาพสามสิบแต้ม

ขนาดของค่าประสบการณ์ที่พุ่งสูงขึ้นทำให้เขาประหลาดใจ

"ศักยภาพของลูกน้องของฉันเกือบจะถึงขีดจำกัดแล้ว ประสบการณ์เหล่านี้น่าจะมาจากพวกหน้าใหม่ อย่างไรก็ตาม ตามสัดส่วนแล้ว โจรสลัดธรรมดาเหล่านี้น่าจะให้ค่าประสบการณ์กายภาพได้แค่ยี่สิบกว่าแต้มเท่านั้น"

"ส่วนที่เกินมาน่าจะมาจาก คุโระ งั้นรึ?!"

"นี่คือขอบเขตของศักยภาพระดับบรอนซ์งั้นเหรอ?"

กาเวน คำนวณคร่าวๆ

คุโระ คนเดียวสามารถให้ค่าประสบการณ์แก่เขาได้มากกว่าสิบแต้มทุกวัน เพราะศักยภาพที่สูงกว่าของเขา ผลผลิตทั้งหมดของเขาจึงสูงกว่าโจรสลัดธรรมดามาก!

"แล้วผลผลิตของซันจิกับโซโรจะแข็งแกร่งแค่ไหนกันนะ?"

กาเวน อดไม่ได้ที่จะตั้งตารอคอย

ทันใดนั้น เสียงแจ้งเตือนของระบบก็ดังขึ้นในหูของเขาอีกครั้ง:

"ปลดล็อกทักษะใหม่: เพลงย่องตีนแมว!"

"เพลงย่องตีนแมว: เลเวล 0 (6/100)"

จบตอน