ตอนที่ 34 เข้าร่วมแผนกวิจัยเทคนิค

เซ็นจู โทบิรามะ ไม่สนใจความไม่พอใจของซึนาเดะ เขาก้าวไปข้างหน้า สายตาของเขากวาดมองทุกคน สีหน้าของเขาแสดงถึงอำนาจโดยปราศจากความโกรธ

"มีอะไร?"

ท่านโทบิรามะรักษาท่าทีที่จริงจังและพร้อมรบอยู่เสมอ และทุกคนก็คุ้นเคยกับมัน

อันเหยียนก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับให้เซ็นจู โทบิรามะ กล่าวว่า "ท่านโทบิรามะ ผมได้ของดีบางอย่างมาที่ผมต้องให้ท่านดูครับ"

เซ็นจู โทบิรามะ จ้องมองอันเหยียนอยู่สองวินาที แล้วหันหลังและเดินไปยังชั้นใต้ดิน อันเหยียนงุนงงเล็กน้อย ไม่รู้ว่าโทบิรามะหมายความว่าอย่างไร จากนั้น เสียงของเซ็นจู โทบิรามะ ก็ดังขึ้น

"ตามฉันมา"

อันเหยียนและอีกสองคนสบตากันและตามเซ็นจู โทบิรามะ เข้าไปในชั้นใต้ดินอย่างใกล้ชิด

หลังจากเดินผ่านทางเดินใต้ดินยาวที่ส่องสว่างด้วยตะเกียงน้ำมัน เซ็นจู โทบิรามะ ก็พาอันเหยียนและอีกสองคนไปยังห้องที่กว้างขวาง ในห้องไม่มีอะไรเลย เห็นได้ชัดว่าถูกเคลียร์ออกไปโดยเฉพาะเพื่อเก็บของ

อันเหยียนมองไปรอบๆ และเมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่ เขาก็ค่อยๆ ดึงเครื่องรางไม้ออกจากอกเสื้อของเขา

เครื่องรางไม้เป็นจี้ไม้ที่เปล่งแสงสีเขียวจางๆ

ทันทีที่อันเหยียนหยิบมันออกมา พืชก็เริ่มแตกหน่อไปทั่วห้อง ค่อยๆ เติบโตขึ้นต่อหน้าสายตาที่ตกตะลึงของทุกคน

เซ็นจู โทบิรามะ ก้าวไปข้างหน้า หยิบเครื่องรางไม้ไว้ในมือ และสัมผัสถึงพลังภายในอย่างระมัดระวัง เขาก็ใส่กระแสจักระเข้าไปในนั้นทันที

สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน และอันเหยียนกับอีกสามคนก็ถูกดึงเข้าไปในอาณาเขตโดยตรง

แสงแดดส่องลงมาจากท้องฟ้า และป่าไผ่สีเขียวหนาทึบก็ล้อมรอบทั้งสี่คน ทิ้งไว้เพียงพื้นที่เล็กๆ สำหรับการเคลื่อนไหว

"ว้าว ที่นี่ที่ไหน? มันน่าทึ่งมาก!"

ซึนาเดะตกใจกับภาพตรงหน้า เธอไม่เคยเห็นต้นไผ่มาก่อนและพบว่ามันไม่ธรรมดาเลย

ดวงตาของโอโรจิมารุเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาหันไปหาอันเหยียน: "นายไปเจอของสิ่งนี้มาจากไหน? หาให้ฉันสักอันได้ไหม?"

อันเหยียนกลอกเนตรสีขาว: "ฉันเก็บได้ตามถนน นี่เป็นอันเดียวที่มี"

เซ็นจู โทบิรามะ ลูบจี้ในมือของเขา มองดูรอบๆ และพึมพำกับตัวเอง: "ม่านพลัง, อาณาเขต หรือมิติที่อยู่ภายในไอเทม?"

เขายังคงศึกษาจี้ต่อไป และทันใดนั้น เขาก็หายไปจากป่าไผ่ราวกับว่าเขาล่องหน

ซึนาเดะตกใจอย่างมากและตะโกนทันที "ท่านปู่โทบิรามะ ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมคะ? ท่านอยู่ที่ไหนคะ ท่านปู่โทบิรามะ!"

วินาทีต่อมา ระลอกคลื่นก็ปรากฏขึ้นในอากาศ และเซ็นจู โทบิรามะ ก็ปรากฏตัวขึ้นจากด้านหลังป่าไผ่ทันที วางมือบนศีรษะของซึนาเดะ

"ทำไมต้องตะโกนด้วย ซึนาเดะน้อย? สงสัยในความแข็งแกร่งของปู่งั้นรึ?"

ซึนาเดะรู้สึกโล่งใจและทำหน้ามุ่ยอย่างไม่พอใจ "หนูเป็นห่วงท่านนี่คะ ท่านปู่โทบิรามะ"

เซ็นจู โทบิรามะ โบกมือ และมิติก็เปลี่ยนไป นำพวกเขาทั้งสี่กลับมายังชั้นใต้ดิน พืชในชั้นใต้ดินยังคงเติบโตอย่างช้าๆ เซ็นจู โทบิรามะ ใช้คาถาผนึกและกดมันลงบนเครื่องรางไม้ แยกพลังของมันออกไปชั่วคราว

โทบิรามะหันไปหาอันเหยียนและถามว่า "อันเหยียนน้อย แกไปได้ไอเทมนี้มาจากไหน และมีข้อมูลเฉพาะเจาะจงอะไรไหม?"

อันเหยียนเกาหัว ตัดสินใจที่จะโกหก: "ไอเทมนี้เรียกว่าเครื่องรางไม้ครับ มันมีพลังที่จะทำให้พืชเติบโต นานมาแล้ว บรรพบุรุษของผมน่าจะใช้มันเพื่อการเกษตร แต่มันหายไปนานแล้ว อย่างไรก็ตาม วันนี้ ขณะที่ทำความสะอาดบ้าน ผมกลับเจอมันในกองของจิปาถะในชั้นใต้ดิน ผมคิดว่าของสิ่งนี้อาจจะมีประโยชน์กับท่าน ก็เลยนำมาให้ท่านดูครับ"

เซ็นจู โทบิรามะ ขมวดคิ้วเล็กน้อย: "ครอบครัวของแกมาจากสามัญชนใช่ไหม? มีประวัติครอบครัวที่ยาวนานหรือเปล่า?"

อันเหยียนกางมือออกอย่างช่วยไม่ได้: "ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ เหล่านี้เป็นสิ่งที่สืบทอดกันมาปากต่อปากในครอบครัวของผม ระยะเวลาไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด และความน่าเชื่อถือก็ค่อนข้างต่ำ ผมหวังว่ามันจะเป็นประโยชน์กับท่านบ้างนะครับ"

เซ็นจู โทบิรามะ ยังคงนิ่งเงียบ คำอธิบายของอันเหยียนเต็มไปด้วยช่องโหว่สำหรับเขา แต่บ่อยครั้ง ความจริงก็ไม่จำเป็นต้องมีมากขนาดนั้น การรู้ว่าหัวใจของเด็กคนนี้ภักดีต่อโคโนฮะก็เพียงพอแล้ว ไม่ต้องพูดถึงว่าเขาและซึนาเดะน้อยเป็นเพื่อนรักกันมาตั้งแต่เด็ก

เมื่อเผชิญหน้ากับความเงียบของโทบิรามะ อันเหยียนก็ค่อยๆ รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย ขณะที่เขากำลังสงสัยว่าจะควรเพิ่มรายละเอียดให้กับเรื่องราวของเขาดีหรือไม่ เขาก็ได้ยินโทบิรามะพูดว่า "ฉันจะศึกษารายการนี้อย่างละเอียด พวกแกกลับไปก่อนได้"

อันเหยียนพยักหน้าและกำลังจะจากไปเมื่อโอโรจิมารุที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ก็โค้งคำนับทันที:

"ท่านโทบิรามะ ผมคือโอโรจิมารุ พ่อแม่ของผม ชิงและไป่ เป็นลูกน้องของท่าน ดังนั้นท่านคงจะยังจำพวกเขาได้ ผมอยากจะเข้าร่วมแผนกวิจัยเทคนิคและเรียนรู้เกี่ยวกับชีววิทยาจากท่านครับ"

เซ็นจู โทบิรามะ มองไปที่ดวงตางูที่ผ่านการดัดแปลงทางชีวภาพอย่างเห็นได้ชัดของโอโรจิมารุและจำได้ทันทีว่าคนสองคนที่โอโรจิมารุกล่าวถึงคือใคร

"งั้น แกก็คือลูกของชิงและไป่สินะ ในกรณีนั้น ฉันจะคุยกับโฮคาเงะและจัดการให้แกย้ายมาที่นี่เพื่อฝึกงานเป็นระยะเวลาหนึ่ง"

"เอ่อ" อันเหยียนยกมือขึ้นอย่างเงียบๆ "ท่านโทบิรามะ ผมมีเพื่อนคนหนึ่งชื่อฮิรุโกะ ซึ่งเขาก็สนใจเรื่องชีวภาพและการแพทย์มากเช่นกัน เขาจะเข้ามากับโอโรจิมารุได้ไหมครับ? โอ้ แล้วผมก็อยากจะเข้ามาเรียนรู้สักหน่อยด้วยครับ"

ซึนาเดะชกอันเหยียน ดึงเขากลับไปสองก้าว และกระซิบว่า "ที่นี่มันทั้งมืดและอึมครึม จะมีอะไรให้เรียนกัน? นายอยากจะเรียนรู้อะไร? ก็ไม่ใช่ว่านายจะอ่านหนังสือในห้องสมุดของตระกูลเซ็นจูของฉันไม่ได้นี่นา ทำไมนายถึงยืนกรานที่จะมาที่นี่ล่ะ?"

อันเหยียนก็กระซิบกลับไปเช่นกัน "ฉันไม่ได้กำลังจับตาดูโอโรจิมารุกับฮิรุโกะอยู่เหรอ? ถ้าพวกเขายังคงวิจัยเรื่องพวกนี้ต่อไป มันก็ยากที่จะรับประกันว่าวันหนึ่งพวกเขาจะไม่กลายเป็นคนบิดเบี้ยวและมีจิตใจที่มืดมน ใครสักคนต้องคอยดูพวกเขา"

เซ็นจู โทบิรามะ ได้ยินบทสนทนาทั้งหมดของพวกเขา เขาพยักหน้าเล็กน้อย: "ในกรณีนั้น พวกแกทั้งสามคนก็มาเป็นเด็กฝึกงานแล้วกัน"

อันเหยียนและอีกสองคนออกจากชั้นใต้ดินที่มืดมิด และซึนาเดะก็บ่นตลอดทาง

"ถ้าโอโรจิมารุเข้าร่วมแผนกวิจัยเทคนิค งั้นมันก็จะมีแค่ฉันกับจิไรยะที่ทำภารกิจน่ะสิ ใช่ไหม? จิไรยะจะต้องได้ใจแน่ๆ อึ๋ย! แค่คิดก็รำคาญแล้ว"

อันเหยียนและโอโรจิมารุสบตากัน ทั้งคู่มีสีหน้าจนปัญญา

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง อันเหยียนก็พูดขึ้น "ถ้าทั้งฮิรุโกะและฉันเข้าร่วม งั้นทีมของเราก็จะเหลือแค่ฮาตาเกะ ซาคุโมะ คนเดียว ถ้าเธอไม่รังเกียจนะ ซึนาเดะ เธออาจจะให้เขาไปทำภารกิจกับเธอด้วยก็ได้ ความแข็งแกร่งของพี่ฮาตาเกะไม่ธรรมดานะ เขาใกล้จะถึงระดับโจนินแล้ว การให้เขาทำภารกิจกับพวกเธอก็จะทำให้ฉันสบายใจขึ้น เธอว่ายังไงล่ะ ซึนาเดะ?"

ซึนาเดะพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เธอไม่ได้รังเกียจที่จะทำภารกิจกับใคร เธอแค่รังเกียจจิไรยะเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ตอนที่จิไรยะและซึนาเดะพบกันครั้งแรก เขาพูดอย่างหยิ่งยโสว่าเขาจะให้จดหมายรักกับเธอในภายหลัง ซึ่งทิ้งความประทับใจที่น่ารำคาญอย่างยิ่งไว้ให้เธอ

นอกจากนี้ ซึนาเดะยังได้เรียนรู้จากโอโรจิมารุว่าจิไรยะมักจะแอบดูผู้หญิงอาบน้ำบ่อยๆ ซึ่งทำให้ความประทับใจของเธอที่มีต่อจิไรยะจอมวิตถารนั้นติดลบอย่างยิ่ง

"งั้นก็ได้ ตกลงตามนี้ ฉันจะไปแจ้งฮิรุโกะกับฮาตาเกะ ซาคุโมะ เอง พวกเธอก็ควรจะไปสื่อสารกับจิไรยะด้วยนะ"

อันเหยียนและซึนาเดะสรุปเรื่องราว ยิ้มและพยักหน้าให้โอโรจิมารุ ประสานอินเดียว และหายตัวไปในทันที

จบตอน