ตอนที่ 9 วิชาภาคปฏิบัติ

คาบเรียนที่สองในช่วงบ่ายคือการต่อสู้ภาคปฏิบัติ

อาจารย์ซาโต้แบ่งนักเรียนออกเป็น 21 กลุ่ม กลุ่มละสองคน และพวกเขาเริ่มประลองกันทีละคู่ตามลำดับ ขณะที่เขายืนอยู่ข้างๆ พร้อมสมุดบันทึก กำลังจดอะไรบางอย่าง

นักเรียนปีหนึ่งเพิ่งเรียนรู้การรีดเค้นจักระ ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถใช้มันได้เพียงแค่การวิ่งและกระโดดง่ายๆ และยังไม่เชี่ยวชาญคาถานินจาใดๆ การต่อสู้ของพวกเขาโดยพื้นฐานแล้วก็แค่การเหวี่ยงแขนขาไปมาอย่างมั่วซั่ว

เป็นครั้งคราว นักเรียนสองคนจากตระกูลนินจาจะโจมตีกันอย่างมีระเบียบแบบแผนอยู่บ้าง มีการโจมตีและป้องกันสลับกันไปมา

อย่างไรก็ตาม อันเหยียนเฝ้าดูอยู่เป็นเวลานานแต่ก็ไม่เห็นคาถานินจาที่เขาคาดหวัง ในความทรงจำของเขา คาคาชิและโอบิโตะดูเหมือนจะรู้จักคาถานินจาระดับ C ง่ายๆ บางอย่างก่อนเข้าโรงเรียน ดังนั้นทำไมไม่มีนักเรียนคนไหนจากตระกูลนินจาใช้คาถานินจาเลย?

“คู่ต่อไป ซึนาเดะ ปะทะ อันเหยียน เตรียมตัว”

เสียงของอาจารย์ซาโต้ดังขึ้น และอันเหยียนก็มองซึนาเดะแวบหนึ่งก่อนจะเดินไปที่กลางลานประลอง

นักเรียนรวมตัวกันเป็นวงกลมล้อมรอบพวกเขา อันเหยียนและซึนาเดะยืนเผชิญหน้ากัน ประสานอินเผชิญหน้า

เมื่อเห็นว่าทั้งสองพร้อมแล้ว อาจารย์ซาโต้ก็ประกาศเริ่มการประลองทันที

ทันทีที่เสียงของเขาสิ้นสุดลง อันเหยียนก็ดึงชูริเคนที่เตรียมไว้จากกระเป๋าเครื่องมือนินจาออกมาแล้ว ตวัดเบาๆ ชูริเคนหกเจ็ดอันก็พุ่งออกไป และมือขวาของเขาก็เอื้อมไปหยิบคุไนขึ้นมาถือกลับด้านในมือทันที

ซึนาเดะก้าวหลบไปด้านข้างโดยตรง หลบการโจมตีของชูริเคน เธอเอื้อมมือไปดึงคุไนสองอันจากกระเป๋าเครื่องมือนินจา ข้างละอัน และพุ่งเข้าใส่อันเหยียนโดยตรง

อันเหยียนยิ้มเล็กน้อย ด้วยการตวัดมือซ้ายของเขา เส้นด้ายบางๆ ซึ่งผูกติดอยู่กับชูริเคนตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ก็เปลี่ยนตำแหน่งของชูริเคนที่กำลังบินอยู่โดยตรง ขัดขวางการเคลื่อนไหวของซึนาเดะ

ซึนาเดะตกใจเล็กน้อย นี่มันวิชาดาวกระจายของอุจิฮะงั้นเหรอ? ไม่ใช่ แค่คล้ายกันเฉยๆ

เธอใช้มือทั้งสองข้างปัดป้องอย่างรวดเร็ว ปัดชูริเคนทั้งหมดออกไป และพุ่งเข้าหาอันเหยียนอย่างไม่อาจต้านทานได้

อันเหยียนทิ้งเส้นด้ายไป ด้ายนี้เป็นวัสดุที่เหลือจากการทำสายธนูของเขาและไม่ได้มีค่าอะไรเป็นพิเศษ

เมื่อเห็นซึนาเดะพุ่งเข้ามา อันเหยียนก็อยากจะเตะทรายกำมือหนึ่งขึ้นมาทำให้เธอตาบอดโดยสัญชาตญาณ แต่เขาก็ฝืนหยุดตัวเองไว้ เขายังอยากจะแต่งงานกับซึนาเดะในอนาคต ดังนั้นเขาต้องออมมือให้เธอ

ทั้งสองฟาดคุไนเข้าใส่กันโดยตรง ประกายไฟกระจายในอากาศ และเสียงโลหะกระทบกันก็ดังไม่หยุดหย่อน

หลังจากการปะทะกันหลายครั้ง อันเหยียนรู้สึกว่าแขนของเขาเริ่มสั่นเล็กน้อย ซึนาเดะมาจากตระกูลเซ็นจู แข็งแรงโดยธรรมชาติและเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต ด้วยการเสริมพลังจากจักระ พลังของเธอจึงมหาศาลอย่างน่าประหลาดใจ และอันเหยียนก็พบว่ามันยากที่จะทนรับการเผชิญหน้าโดยตรง

เขากัดฟันและแลกหมัดอีกสองสามครั้ง ประสานอินด้วยมือข้างหนึ่งอย่างเงียบๆ สร้างร่างแยกหลายร่างขึ้นมา ร่างแยกเหล่านี้เป็นวิชาแยกร่างขั้นพื้นฐานที่สุดและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ แต่อันเหยียนได้เตรียมรูปแบบไว้แล้วตอนที่ร่ายวิชาแยกร่าง และท่าโจมตีของร่างแยกแต่ละร่างก็แตกต่างกันไป

ซึนาเดะชะงักไปชั่วขณะ และอันเหยียนก็กดฝ่ามือไปที่ตัวเธอ ร่างของเธอเป็นอัมพาตในทันที ตามมาด้วยคุไนที่จ่ออยู่ที่คอของเธอ

“อันเหยียนชนะ! กลุ่มต่อไปเตรียมตัว”

อาจารย์ซาโต้ประกาศผลการแข่งขันเสียงดัง ขณะที่ทำเครื่องหมายในสมุดบันทึกของเขาและสั่งให้กลุ่มต่อไปเตรียมตัว

“บ้าจริง ฉันยังมีไพ่ตายที่ยังไม่ได้ใช้อยู่เลย!”

ซึนาเดะโบกหมัดเล็กๆ ของเธออย่างไม่พอใจ จ้องมองอันเหยียนอย่างดุเดือด สีหน้าของเธอน่ารักและดุร้ายในเวลาเดียวกัน

อันเหยียนยิ้มและประสานอินคืนดีกับเธอ “เธอคิดว่าเธอเป็นคนเดียวที่มีไพ่ตายงั้นเหรอ?”

ซึนาเดะงุนงง ไพ่ตายของเธอคือพลังช้างสารที่ท่านย่ามิโตะเพิ่งสอนเธอมา แล้วอันเหยียนไปเรียนรู้ไพ่ตายของเขามาจากไหน? หรือจะเป็นห้องสมุดของหมู่บ้าน?

เวลาผ่านไป อันเหยียนกลับบ้านหลังเลิกเรียนตามปกติ ทำอาหารและซักเสื้อผ้า และกินข้าวคนเดียว ในวันที่ไม่มีใครดูแล เขาก็ดูแลตัวเองเป็นอย่างดี

หลังจากกินดื่มจนอิ่ม อันเหยียนก็เปลี่ยนเป็นชุดฝึกสีดำและไปที่จุดฝึกซ้อมประจำของเขา ลานฝึกหมายเลข 13 ลานฝึกนี้มีเป้าที่เขาสามารถฝึกยิงธนูได้

หลังจากการฝึกยิงธนูประจำวันของเขา อันเหยียนก็เริ่มฝึกการได้ยินของเขา ซึ่งเป็นที่รู้จักกันว่าเป็นการรับรู้ทุกสิ่งรอบตัว

เหนือป่าเล็กๆ มีกับดักและกลไกที่ไม่สม่ำเสมอต่างๆ ถูกวางไว้ วิ่งไปตามรางที่ไม่เหมือนใคร ใต้กรอบของกลไกแขวนขวดต่างๆ ไว้ ซึ่งเมื่อกลไกทำงาน มันก็จะพุ่งเข้าหาอันเหยียนจากทุกทิศทุกทาง

หลังจากเรียนรู้วิธีสร้างกับดักและกลไกบางอย่างที่โรงเรียน อันเหยียนก็ได้สร้างกลไกดังกล่าวขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อฝึกการได้ยินและความเร็วในการตอบสนองของระบบประสาท โดยมาที่นี่เพื่อฝึกฝนทุกวัน

อันเหยียนเดินเข้าไปกลางกับดัก ใช้ผ้าสีดำปิดตาตัวเอง เมื่อกลไกเริ่มทำงาน ขวดจำนวนมากก็พุ่งเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ทุบเข้าหาอันเหยียน

อันเหยียนทำการหลบหลีกต่างๆ อย่างต่อเนื่องอยู่กับที่ เป็นครั้งคราว ขวดที่หลบไม่ทันก็จะกระแทกเขา ทิ้งรอยสีขาวไว้บนชุดฝึกสีดำของเขา

ด้วยการฝึกฝนในช่วงเวลานี้ ความสามารถในการหลบหลีกของอันเหยียนก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เมื่อมีบางสิ่งโจมตีเขาจากด้านหลัง ผิวหนังที่หลังของเขาจะเกร็งโดยสัญชาตญาณก่อนที่เขาจะหันกลับไปเสียอีก และทั้งร่างกายของเขาก็จะหลบการโจมตีโดยตรง

นี่คือการเตรียมพร้อมเพื่อเอาชีวิตรอดจากมหาสงครามนินจาครั้งที่สองในอนาคต อันเหยียนระมัดระวังชีวิตของตัวเองอยู่เสมอ

อันเหยียนหลบหลีกอย่างต่อเนื่องในกับดัก พยายามรักษาการหายใจให้คงที่และรักษาพละกำลังของเขาไว้ให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ผ่านการหลบหลีกที่แม่นยำ เพิ่มเวลาการต่อสู้ที่ยั่งยืนของเขา

ขณะที่อันเหยียนกำลังจมอยู่กับการฝึกซ้อมของเขา นอกลานฝึกหมายเลข 13 ศีรษะสองหัวก็โผล่ออกมาจากหลังพุ่มไม้อย่างลับๆ ล่อๆ

คนหนึ่งผมสีทอง อีกคนผมสีขาว พวกเขาคือซึนาเดะและฮิรุโกะ สองสหายตัวน้อยของเขา

“สุโค่ย ไม่เคยคิดเลยว่ากับดักและกลไกธรรมดาๆ จะเอามาใช้ฝึกได้ อันเหยียนเป็นอัจฉริยะจริงๆ”

ฮิรุโกะมองวิธีการฝึกของอันเหยียน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตกใจ และอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยเสียงต่ำ

ซึนาเดะเคาะหัวฮิรุโกะเบาๆ ลดเสียงลง “เงียบหน่อย เป้าหมายของเราง่ายๆ: ตอนที่อันเหยียนใกล้จะหมดแรง เราจะโจมตีเขาโดยตรงและดูว่าไพ่ตายของเขาคืออะไรกันแน่”

เมื่อเวลาผ่านไปอย่างช้าๆ อันเหยียนรู้สึกว่าใกล้ได้เวลาแล้ว จักระไม่เหมือนกับพลังงานภายใน หากดึงออกมาใช้มากเกินไปอาจทำให้อายุสั้นลงได้

อันเหยียนหยุดกลไก ตั้งป้ายเตือน เช็ดเหงื่อ และเตรียมตัวกลับบ้าน

เขาเดินไปได้ไม่ไกลนัก ชูริเคนหลายอันก็พุ่งมาจากด้านหลัง อันเหยียนก้าวหลบไปด้านข้าง หลบการโจมตี เคร้ง เคร้ง เคร้ง ชูริเคนฝังตัวเข้าไปในลำต้นไม้ เสียงของมันก้องกังวานไปไกลในคืนที่มืดมิด

อันเหยียนหันไปมอง ป่าของลานฝึกในตอนกลางคืนเงียบและมืดมาก มีเพียงเค้าโครงของต้นไม้บางต้นที่มองเห็นได้

ตอนนี้เป็นเวลาประมาณสี่ทุ่ม พระจันทร์เสี้ยวแขวนอยู่บนท้องฟ้า แสงจางๆ ของมันถูกบดบังด้วยยอดไม้ ไม่สามารถส่องลงมาใต้ต้นไม้สูงได้ ต้นไม้รอบๆ หมู่บ้านโคโนฮะสูงและเขียวชอุ่มมาก ซึ่งเป็นทั้งข้อดีและบางครั้งก็เป็นข้อเสีย

ใครกัน? สายลับงั้นเหรอ?

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่ไม่คาดคิด อันเหยียนรู้สึกทั้งกลัวและตื่นเต้นผสมกัน เขาบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง เขายังอยู่ในช่วงวัยเจริญเติบโต เขาจะบุ่มบ่ามไม่ได้เด็ดขาด

เขาเอื้อมมือออกไป และคันธนูพร้อมลูกศรก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

จบตอน