บทที่ 449: สิ่งที่เรียกว่าการย้อนกลับ
บทที่ 449: สิ่งที่เรียกว่าการย้อนกลับ
“ทำไมถึงเป็นเช่นนี้ ทำไมถึงเป็นเช่นนี้!!”
เกาเทียนถามตัวเองด้วยเสียงที่แหบแห้งราวกับจะฉีกขาด ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว เขาวิ่งเข้าไปในหอคอยป้องกันอย่างบ้าคลั่ง แต่กลับพบเพียงซากศพสองร่างที่ศีรษะและลำตัวแยกจากกัน
แมงมุมแดงตัวเล็กจิ๋วจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังพยายามคลานหนีอย่างรวดเร็ว
ผู้สร้างแมงมุม! เป็นผู้สร้างแมงมุมอีกแล้ว!
ในหลอดทดลองใสของสารกระตุ้นที่ตกอยู่บนพื้น มีแมงมุมตัวหนึ่งกำลังแหวกว่ายอยู่ ภาพนี้ เขาเคยเห็นในรังของผู้สร้างแมงมุม
ไร้หนทาง มิอาจขัดขวางได้ทัน อสูรกลายพันธุ์ที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่สามารถลอยอยู่กลางอากาศได้ นี่มันคือพลังของระดับสามชัดๆ แม้ว่าซอมบี้พันเนตรจะถูกแช่แข็งอยู่ข้างๆ ตอนที่เงาขาวปรากฏตัว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับระดับสาม หัวหน้าหลินย่อมไม่มีความหวังที่จะรอดชีวิตเลยแม้แต่น้อย
หากอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์พร้อม อาจจะยังมีโอกาสหนี แต่ตอนนี้...
ทั่วทั้งสนามรบเงียบสงัด ค้างเติ่ง ผู้คนต่างจ้องมองอสูรที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่ด้วยความสิ้นหวัง รู้สึกเพียงว่าสวรรค์กำลังเล่นตลกกับตนเองอย่างร้ายกาจ มันก็เป็นเพียงภารกิจป้องกันเมืองเท่านั้น ทำไมถึงต้องสร้างอุปสรรคให้เรามากมายขนาดนี้ ความสิ้นหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุด คือการถูกทำลายความหวังหลังจากที่ได้รับมันมา
ภายในห้องประชุมว่างเจียง หวังเหมิ่งขยับริมฝีปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพูดไม่ออก แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจ สถานการณ์ค้างเติ่ง หลินอันที่ร่วงหล่นลงบนพื้นบาดเจ็บสาหัสอย่างเห็นได้ชัด พลังจิตบนร่างกายหรี่แสงลงราวกับเปลวเทียนที่พร้อมจะดับได้ทุกเมื่อ ขอเพียงซอมบี้พันเนตรเหยียบลงไปเบาๆ หลินอันก็จะสิ้นใจในทันที ไม่ต้องพูดถึงอสูรกลายพันธุ์ระดับสามที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันอีก
เคราะห์ซ้ำกรรมซัด ช่างน่าขันเสียจริง เมื่อมองผู้ปลุกพลังที่แข็งแกร่งที่สุดที่ตนเองเคยเห็นกำลังจะตายอยู่ตรงหน้า ในใจของหวังเหมิ่งกลับเกิดความรู้สึกเสียดายขึ้นมา หวงเหยียนที่อยู่ข้างๆ นิ่งเงียบ สายตาซับซ้อน
“ได้แต่พูดว่า ชะตาฟ้าลิขิต ผู้การครับ ต่อให้หลินอันยอมให้เรายิงขีปนาวุธ เมื่อระดับสามปรากฏตัว เขาก็ต้องตายอยู่ดี ไร้ทางแก้ ไม่ว่าจะคิดอย่างไร สถานการณ์เช่นนี้ก็ไร้ทางแก้”
ความมึนงง ความสิ้นหวัง เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตนเอง วันสิ้นโลกนี้ ช่างไม่เหลือทางรอดให้ผู้คนเลยแม้แต่น้อย หลินอันแข็งแกร่งขนาดนี้ยังต้องล้มเหลว พวกเรา จะมีความหวังจริงๆ หรือ?
เวลาผ่านไปทีละวินาที ใจกลางสนามรบตกอยู่ในความเงียบอันน่าประหลาด ซอมบี้พันเนตรที่ถูกควบคุมโดยผู้สร้างแมงมุมในที่สุดก็อดรนทนไม่ไหว ในสายตาของมันฉายแววหวาดกลัวราวกับมีชีวิตจิตใจ มันกำลังหวาดกลัวเงาขาวที่ปรากฏตัวขึ้นในพริบตา
มาเพื่อแย่งอาหารหรือ?
ภายใต้ความหนาวเย็นอันรุนแรง ผู้สร้างแมงมุมที่มีสติปัญญากำลังคิดอะไรอยู่ก็ไม่มีใครรู้ สามวินาทีต่อมา มันพยายามที่จะโจมตีหลินอันอย่างหยั่งเชิง ชายที่อยู่ใต้เท้าผู้นี้ ทำลายร่างกายของมัน ทำลายรังของมัน เพื่อที่จะแก้แค้น เพื่อที่จะกลืนกินหลินอัน มันซ่อนตัวมาจนถึงบัดนี้ โอกาสที่จะสังหารหลินอันอยู่ตรงหน้าแล้ว มันวางแผนมามากเกินไปแล้ว
แม้จะไม่รู้ว่าระดับสามตัวนี้ทำไมถึงไม่ขยับ แต่ในเมื่อเป็นอสูรเหมือนกัน อย่างมากก็แค่แบ่งซากศพให้มันครึ่งหนึ่งก็สิ้นเรื่อง
แผ่นดินสั่นสะท้าน เงาดำทาบทับลงมา ความเร็วในการกดลงนั้นช้ามาก ท่ามกลางความสงสัยและไม่สบายใจ ผู้สร้างแมงมุมพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะควบคุมซอมบี้พันเนตรให้โจมตี เพียงแต่ความหนาวเย็นรอบกายของเงาขาวนั้นน่าสะพรึงกลัวเกินไป มันถึงกับรู้สึกว่าความคิดของตนเองกำลังจะถูกแช่แข็ง ไม่ต้องพูดถึงการเคลื่อนไหวของตนเองแล้ว
ทุกคนต่างจ้องมองเท้าที่กำลังจะเหยียบหลินอันด้วยความสิ้นหวัง หลายคนที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองอดไม่ได้ที่จะหลับตาลงด้วยร่างกายที่สั่นสะท้าน เราแพ้แล้ว เราล้มเหลว ช่างน่าเจ็บใจนัก
ทว่า แตกต่างจากปฏิกิริยาของคนอื่นๆ อันจิ่งเทียนเพียงแต่จ้องมองเงาขาวนั้นอย่างตะลึงงัน มองร่างที่เยือกเย็นนั้น ความไม่เชื่อ ความตกตะลึง ความหวาดกลัว และยังแฝงไปด้วยความหวังริบหรี่ เขาพยายามที่จะยื่นมือออกไป พยายามที่จะเปล่งเสียงเพื่อหยุดยั้งทุกสิ่ง แต่เสียงกลับติดอยู่ที่ลำคอ ภายใต้อารมณ์ที่พลุ่งพล่านอย่างสุดขีด เขาทำได้เพียงมองดูทุกสิ่งเกิดขึ้น
เงาดำบนศีรษะค่อยๆ กดลงมา หลินอันก็ยืนนิ่งอยู่กับที่เช่นกัน ราวกับยอมแพ้ที่จะพยายามหลบหนี เขามองเงาขาวที่ลอยอยู่กลางอากาศ รู้สึกเพียงว่าหัวใจกำลังสั่นสะท้าน ร่างกายสั่นคลอน เลือดที่บาดแผลถูกปิดตายอยู่ในเนื้อหนังที่ไหม้เกรียม เขาจ้องมองดวงตาที่คุ้นเคยคู่นั้น มองใบหน้านั้น
“อันเซี่ย”
“ใช่เจ้า ใช่ไหม”
“อันเซี่ย”
เสียงเบาหวิว แต่กลับแฝงไปด้วยความเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง หลินอันไม่เข้าใจว่าอันเซี่ยมาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร ไม่เข้าใจว่าเหตุใดนางถึงได้กลายเป็นอสูรระดับสาม เมื่อมองน้องสาวที่ตนเองคิดถึงราวกับมีดกรีดใจทุกวันคืน หลินอันรู้สึกเพียงว่าหัวใจของตนเองกำลังสั่นระรัว
กี่ครั้งแล้วที่เขาเกลียดชังตนเองในยามดึกสงัดว่าเหตุใดถึงไม่เร็วกว่านี้ เกลียดชังเศษสวะพวกนั้นที่ถูกตนเองบีบจนแหลกละเอียด กี่ครั้งแล้วที่เคยจินตนาการว่าจะตามหาอันเซี่ยกลับมา จินตนาการถึงฉากที่ช่วยนางกลับมาได้
แต่ แรงกดดันที่อันเซี่ยซึ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหันระเบิดออกมา ไม่เพียงแต่แช่แข็งซอมบี้พันเนตร ยังขัดขวางความคิดที่จะเปิดใช้งานลำดับย้อนกลับของเขาอีกด้วย หากอันเซี่ยต้องการจะฆ่าตนเอง การดิ้นรนทั้งปวงก็ไร้ความหมาย ลำดับย้อนกลับอย่างมากที่สุดก็แค่ยกระดับตนเองขึ้นสู่ระดับสามเทียม ไม่ว่าจะอย่างไรก็มิอาจต่อกรกับอันเซี่ยระดับสามได้
ท่ามกลางเสียงเรียกขานแผ่วเบา เงาขาวที่ลอยอยู่กลางอากาศราวกับไม่ไหวติง นาง ดูเหมือนจะจำหลินอันไม่ได้แล้ว
“เจ้าจำข้าไม่ได้แล้วหรือ”
“ข้าคือหลินอันนะ”
อารมณ์สิ้นหวังและเจ็บปวดถาโถมเข้าสู่หัวใจ หากจะพูดว่าปณิธานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสองอย่างในการเกิดใหม่ครั้งนี้ของเขา หนึ่งคือการแก้แค้นครอบครัวถังหว่าน สองก็คือการช่วยสองพี่น้องอันเซี่ยกลับมา บัดนี้ ราวกับทุกสิ่งกำลังจะมลายหายไปเป็นฟองอากาศ
อันเซี่ยที่กลายเป็นระดับสาม ดูเหมือนจะเพียงแค่รอคอยความตายของตนเองอย่างเย็นชา เมื่อตนเองตายไป ทุกคนตายไป อันเซี่ยก็จะจมดิ่งอยู่ในวันสิ้นโลกนี้ ในฐานะของอสูร
ภายใต้อารมณ์ที่ผันผวนอย่างรุนแรง หลินอันรู้สึกเพียงว่าความคิดของตนเองเริ่มแยกส่วน โดยไร้สุ้มเสียง ตัวเลขความคืบหน้าของกายาแห่งความหวาดกลัวบนหน้าต่างสถานะเริ่มขยับ
(ให้ข้า ออกมา!!)
เสียงคำรามอันบ้าคลั่งดังขึ้นในใจ
เวลาหยุดนิ่ง ผู้สร้างแมงมุมพบว่าตนเองไม่สามารถควบคุมร่างกายได้ ด้วยความหวาดผวา แม้แต่สายฝนที่เทกระหน่ำก็ยังหยุดนิ่งอยู่กลางอากาศ ไม่ใช่การหยุดนิ่งทางจิตใจ แต่เป็นทุกสิ่งทุกอย่างหยุดนิ่งจริงๆ!
มดที่กำลังจะถูกเหยียบตายใต้เท้า กลับระเบิดความหวาดกลัวที่ทำให้มันอยากจะทำลายตนเองออกมา
ใครกันแน่ที่เป็นอสูร!?
ความมืดมิดที่ไร้ขอบเขต พลังที่บิดเบี้ยวจากจิตใจ เกือบจะในทันทีที่เสียงปรากฏขึ้น เจตจำนงในม่านตาของหลินอันก็ถูกสีดำเข้าครอบงำอย่างรวดเร็ว
(เจ้าโง่!)
(เจ้ากำลังลังเลอะไรอยู่!?)
เสียงคำรามที่โหดเหี้ยมราวกับปีศาจจากนรกดังขึ้นในความคิด ในช่วงเวลาที่หยุดนิ่ง
(เจ้าอยากจะฆ่าทุกคนหรือไง!?)
(อันเซี่ยจำเจ้าไม่ได้เลย! นางเพียงแค่เหลือสัญชาตญาณตามหามาเท่านั้น!)
(เพราะความลังเลของเจ้า เพราะความโง่เขลาของเจ้า ฆ่าคนไปกี่คนแล้ว?)
(แม้แต่แมลงตัวเล็กๆ ยังสามารถวางแผนเล่นงานเจ้าได้ น่าขันสิ้นดี เจ้าคิดว่าเจ้าจะสามารถมีชีวิตรอดในวันสิ้นโลกได้จริงๆ หรือ?)
การชักจูง การปลุกปั่น ราวกับฉากที่ต้องเผชิญหน้ากับดวงตาแห่งความหวาดกลัว บัดนี้ คือการต่อสู้ระหว่างเทพและมาร
ความทรงจำที่ถูกผนึกไว้ในก้นบึ้งของหัวใจได้ให้กำเนิดความคิดที่สอง หรืออาจจะพูดได้ว่า ตัวตนที่สอง เสียงนั้นเร่งเร้าขึ้นเรื่อยๆ เสียงในใจกระตุ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า
(มอบให้ข้า! ให้ข้าออกมา!)
(ข้าต่างหากคือหลินอันที่ทำให้ทุกคนหวาดกลัว เจ้าจำได้ใช่ไหม? จริงๆ แล้วเจ้ารู้ว่าตนเองเป็นใครใช่ไหม!?)
(ให้ข้าออกมา! เราเป็นหนึ่งเดียวกันมาโดยตลอด!)
เสียงที่โหดเหี้ยมกระหายเลือด ราวกับค้อนหนักๆ ทุบเข้าใส่ส่วนลึกของความคิดของหลินอัน ต้องการที่จะทุบทำลายผนึกความทรงจำที่ถูกปิดบังไว้ ความทรงจำที่ถูก “ลบทิ้ง” จากแผนการหลงอัน
เมื่อเสียงในใจของหลินอันพูดว่า “เขา” สามารถช่วยอันเซี่ยกลับมาได้ สามารถแก้ไขทุกสิ่งได้ สติสัมปชัญญะเส้นสุดท้ายในดวงตาของหลินอันก็ค่อยๆ เลือนหายไป
บางทีตนเองควรจะยอมแพ้จริงๆ “หลินอัน” พูดถูก ตนเองทำผิดพลาดมาตลอดทาง ถ้าหากเป็นเขา ทุกสิ่งคงจะไม่เกิดขึ้นสินะ
ใช่ ข้าย่อมจำได้ว่าข้าเป็นใคร ร่างทดลองสุดท้ายของแผนการหลงอัน หมายเลข 99067
ณ ขอบสนามรบ ท่ามกลางฝูงชนที่ราวกับถูกกฎเกณฑ์แช่แข็ง ฉู่อันบรรจุกระสุนที่เต็มไปด้วยเซรุ่มต้านพิษขึ้นลำกล้องด้วยสายตาที่สงบนิ่ง ผ่อนคลายสบายๆ
“ข้ารอเจ้า รอนานมากแล้ว”
“ปัง!”
เสียงปืนดังขึ้น กระสุนที่วาดระลอกคลื่นแห่งเวลาในอากาศแสงสีขาวสายหนึ่ง แล้วก็พุ่งตรงเข้าสู่หัวใจของอันเซี่ย
การย้อนกลับที่แท้จริง เริ่มต้นจากมือของข้า หาใช่ลำดับเหตุและผลไม่
เขาพึมพำกับตนเอง