บทที่ 319: รัสเซียนรูเล็ต
บทที่ 319: รัสเซียนรูเล็ต
“งานประมูล?”
เรย์มอนด์ได้ยินก็ตะลึงไป ลูกน้องข้างๆ มองหลินอันที่ถามคำถามด้วยสายตาประหลาด เรื่องงานประมูล เกือบทุกคนที่รอดชีวิตต่างก็รู้ว่าคืออะไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชนชั้นสูงของกองกำลังต่างๆ งานประมูลแทบจะจัดขึ้นทุกเดือน ในฐานะที่เป็นหนึ่งในความบันเทิงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดหลังมหันตภัย นอกจากพวกคนป่าที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองแล้ว จะมีใครบ้างที่ไม่เคยได้ยิน?
ผู้ชายตรงหน้าถึงกับถามคำถามโง่ๆ แบบนี้ออกมา? ก็เหมือนกับมีคนถามว่าดวงอาทิตย์คืออะไรนั่นแหละ
สมาชิกหน่วยล่าทาสที่เปลือยท่อนบนหลายคน อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะออกมา เรย์มอนด์ในแววตามีความประหลาดใจเล็กน้อย เหมือนจะนึกถึงอะไรบางอย่างได้
ให้ตายสิ คนแปลกหน้ากลุ่มนี้จะไม่ใช่ลูกแกะอ้วนๆ ที่เพิ่งออกมาจากที่หลบภัยหรอกนะ!? ใช่แล้ว! มีแต่คนโง่ที่ตัดขาดจากโลกภายนอกเท่านั้น ที่จะเดินไปมาในป่าอย่างเปิดเผย! หนุ่มหน้าขาวตรงหน้าแปดในสิบส่วนน่าจะใช้เสบียงในที่หลบภัยหมดแล้ว ถึงได้ต้องออกมา!
ของเกรดพรีเมียม! นี่มันของเกรดพรีเมียมชัดๆ! เมื่อเทียบกับผู้รอดชีวิตที่พวกชนชั้นสูงเล่นจนเบื่อแล้ว พวกหนอนที่น่าสงสารซึ่งซ่อนตัวอยู่ใต้ดินน่าสนใจกว่ามาก! พวกเขาที่ไม่เคยผ่านความทุกข์ทรมานจากมหันตภัย เสียงกรีดร้องตอนที่เผชิญหน้ากับความโหดร้ายครั้งแรก มันไพเราะกว่านักเต้นในโรงละครเสียอีก!
เสียแรงที่ตัวเองแสดงท่าทีอ่อนน้อมขนาดนี้...นึกว่าคนกลุ่มนี้เป็นชนชั้นสูงที่ออกมาล่าสัตว์...
ในเวลาเดียวกัน สมาชิกหน่วยล่าทาสคนอื่นๆ ก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ ช่วงนี้ในป่า มักจะปรากฏหนอนแบบนี้ที่ซ่อนตัวอยู่ตั้งแต่ก่อนเกิดมหันตภัย หลายคนคาดเดาว่าน่าจะเป็นเพราะเสบียงสำรองในที่หลบภัยส่วนใหญ่หมดแล้ว พวกเขาไม่มีประสบการณ์ในการเอาชีวิตรอดจากมหันตภัย และยังคิดว่าโลกภายนอกมีกฎหมายคุ้มครองอยู่
ความคิดวาบขึ้นมา...เรย์มอนด์ใช้มือที่อยู่ข้างหลังสั่งให้ลูกน้องเตรียมพร้อมลงมือ ส่วนตัวเองก็แสร้งทำเป็นอธิบาย
“อ๋อ...งานประมูลคือกิจกรรมบันเทิงที่พวกเราจัดขึ้น ที่นั่น คุณสามารถใช้ทาสใต้สังกัดของคุณประมูลของเล่น ‘หายาก’ ต่างๆ ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งงานประมูลของโพลาก้า ของพื้นเมืองของพวกเรามีชื่อเสียงโด่งดังไปไกล!”
เขาขี้เกียจจะใช้คำสุภาพอีกต่อไป...หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าปืนจะไม่มีตาจนทำให้ทรัพย์สินเสียหาย เขาคงจะยิงไปนานแล้ว แม้ว่าจะยังไม่ได้จับเชลยขยะที่หนีออกมาจากที่หลบภัยกลุ่มนี้ แต่ในใจของเรย์มอนด์ คนตรงหน้าเหล่านี้ก็กลายเป็นสมบัติของเขาไปแล้ว
ให้ตายสิ...ทั้งหมดเป็นของดีระดับท็อป...ข้าเรย์มอนด์ก็มีวันที่จะได้เฮงกับเขาเหมือนกัน!
สุนัขล่าเนื้อเรย์มอนด์สังเกตเห็นสีหน้าที่ครุ่นคิดของหนุ่มหน้าขาวขยะตรงหน้า ในใจก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะ เขาดึงผมของสุนัขนักสู้ 77 มาอยู่ข้างๆ หลินอัน พร้อมกับแนะนำด้วยน้ำเสียงโอ้อวด
“เฮ้ ดูสุนัขนักสู้ชั้นดีนี่สิ! ฟันแข็งแรง กล้ามเนื้อแน่น ในบรรดาคนป่าถือว่าเป็นของดีเลิศ! กว่าจะจับมันได้ ก็เสียเวลาไปทั้งเช้า! ที่สำคัญที่สุดคือมันยังมีลูกมีเมีย! ตราบใดที่ควบคุมพวกมันไว้ เจ้านี่ก็จะไม่หนีแน่นอน! แค่แป้งข้าวโพดสองถุง...ไม่ว่าจะเอาไปใช้เอง หรือส่งมันไปลงสังเวียน ก็คุ้มค่าแน่นอน!”
ยิ่งเข้าใกล้ยิ่งขึ้น เรย์มอนด์ถึงกับได้กลิ่นสบู่อ่อนๆ บนตัวคนกลุ่มนี้! ความอิจฉา...ความตื่นเต้น...ช่างเป็นกลุ่มขยะที่หรูหราจริงๆ! พวกคนโง่ที่ออกมาจากที่หลบภัยกลุ่มนี้ จะไม่อาบน้ำก่อนออกมาหรือไง!?
หลินรั่วหลานที่อยู่ข้างหลังหลินอันนั่งอยู่บนรถ นางตัวสั่นเล็กน้อย แต่ก็รีบหยิบเนื้อแห้งออกมาจากอกเสื้อ นางเห็นว่าหน่วยล่าทาสตรงหน้ามีทีท่าจะลงมือ...พวกเขาเข้าใกล้เกินไปแล้ว! ไม่รู้ว่าทำไมหลินอันถึงไม่มีปฏิกิริยาอะไรเหมือนคนโง่? แม้ว่าจะเคยเห็นความรุนแรงของจางเถี่ยและความสามารถที่น่าประหลาดของหลินอันที่สามารถเสกสิ่งของขึ้นมาได้จากอากาศ แต่ในความคิดของเธอ ร่างกายมนุษย์ย่อมไม่สามารถต่อกรกับอาวุธปืนได้
คนที่แปลก...การกระทำที่แปลก...ขี้เกียจคิดมาก เธอกินเนื้อแห้งคำใหญ่ๆ...จะตาย ก็ขอตายอย่างอิ่มท้อง
ขณะที่กำลังครุ่นคิด เรย์มอนด์ก็สั่งให้ลูกน้องลากผู้หญิงที่สลบอยู่กับทารกมาอยู่ตรงหน้าจางเถี่ย เมื่อเห็นหลินอันที่ไม่ขยับเขยื้อน เขาก็ให้ลูกน้องเข้าใกล้ขึ้นอีกหน่อย แกล้งทำเป็นแนะนำต่อ
“ไม่สนใจสุนัขนักสู้เหรอ? ไม่เป็นไร เรายังมีของอื่นอีก!”
สมาชิกหน่วยล่าทาสที่โกนหัวเหมือนกันยิ้มอย่างโหดเหี้ยม แล้วเตะผู้หญิงที่สลบอยู่ให้ตื่นขึ้นต่อหน้าจางเถี่ย
“แกร๊ก” เสียงกระดูกหักดังขึ้นอย่างชัดเจน
“อ๊ากกกก!!” เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
ผู้หญิงที่สลบอยู่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยความเจ็บปวด ร่างที่ผอมแห้งของนางสั่นเทาด้วยความทรมาน สุนัขนักสู้ที่ถูกดึงผมอยู่ข้างๆ กรีดร้องออกมาด้วยความตกใจ เขามองภรรยาด้วยความเศร้าโศก พยายามดิ้นรนจนถูกเรย์มอนด์เตะล้มลงกับพื้น
“ถ้าตะโกนอีกข้าจะควักไส้แกออกมา!” เขามีสีหน้าข่มขู่ หัวเราะอย่างประหลาด “เฮ้ พี่เบิ้ม”
ชายหัวล้านของหน่วยล่าทาสตบแก้มด้านข้างของผู้หญิงที่หน้าซีดเผือด เหมือนกับสัตว์เลี้ยง ก่อนจะบีบคอของนาง
“เพิ่งจะคลอดลูก...น้ำนมเยอะ...เป็นไง? จะซื้อมั้ย?”
พูดจบ เขาก็ยกทารกที่ยังไม่ทันได้โยนทิ้งขึ้นมา ยื่นไปที่ใต้ตาของจางเถี่ย
“ดูสิ เพิ่งจะเกิด ยังไม่หย่านม” พูดพลางก็ยื่นจมูกเข้าไป ดมอย่างหลงใหล “ช่างเป็นเจ้าตัวน้อยที่สดใหม่~”
สมาชิกหน่วยล่าทาสข้างหลังมองหน้ากัน อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันอย่างเห็นด้วย
ดวงตาทั้งสองข้างของจางเถี่ยเต็มไปด้วยจิตสังหาร กำปั้นทั้งสองข้างกำแน่นจนส่งเสียงดัง ความโกรธในใจแทบอยากจะระเบิดออกมาเดี๋ยวนี้ ไอ้พวกเดรัจฉาน...สายตาของพวกมันแสดงความปรารถนาอย่างชัดเจน! หากไม่ใช่เพราะหัวหน้าหลินยังมีคำถามที่ต้องถาม เขาคงจะทำให้ไอ้พวกชาติหมานี่รู้แล้วว่าอะไรคือความโหดร้าย!
วงล้อมของหน่วยล่าทาสได้ก่อตัวขึ้นแล้ว หลายคนในใจดูถูกหลินอันที่ถูกล้อมอยู่แต่กลับไม่รู้ตัว สมองแบบนี้ ในป่ารอดได้วันเดียวก็ถือว่าโชคดีแล้ว ไม่แปลกใจเลยที่พวกหนอนซึ่งออกมาจากที่หลบภัยจะจับง่ายกว่ากัน ทีมที่เจอแทบจะได้เฮงกันทุกคน!
ขณะที่เรย์มอนด์รู้สึกว่าใกล้จะได้เวลาลงมือแล้ว หลินอันที่ครุ่นคิดอยู่ตลอดก็เอ่ยถามอย่างสงบ
“เฟอร์นิเจอร์คืออะไร? โพลาก้ามีกี่คน? ผู้นำคือใคร?”
คำถามสามข้อติดต่อกันทำให้เขาเริ่มจะหมดความอดทน เขาโบกมือสั่งให้ลูกน้องจับตาดูเกาเทียน แล้วกอดอก
“เฟอร์นิเจอร์?” เขาหัวเราะเบาๆ...เมื่อมองดูหลินอันและคนอื่นๆ ที่ไม่ขยับเขยื้อน ไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองกำลังจะถูกจับ เขาก็ขี้เกียจจะแสร้งทำอีกต่อไป ในระยะนี้ ปืนลูกซองกับมีดก็สามารถทำให้คนกลุ่มนี้กลายเป็นกองเนื้อได้! แน่นอนว่า ใช้มีดได้ดีที่สุด เขาไม่อยากให้กระสุนขูดขีดมอเตอร์ไซค์ใหม่เอี่ยม หรือหนุ่มหน้าขาวกับสาวน้อยตรงหน้า
“ไอ้โง่ ฉันเดาว่าพวกแกออกมาจากที่หลบภัยใช่ไหม? ไม่เป็นไร เดี๋ยวแกก็จะรู้เองว่าเฟอร์นิเจอร์คืออะไร...อีกอย่าง จะมีคนสอนแกเล่นเกมสองสามเกมด้วย!”
พูดจบ เขาก็มีสีหน้าดุดัน ตะโกนเสียงดัง “ลงมือ!”
“พรึ่บ!”
หน่วยล่าทาสที่ล้อมรอบหลินอันและคนอื่นๆ ก็หยิบปืนทำเองต่างๆ ออกมาทันที มีดพร้าและหอกแหลมคมเล็งไปที่ลำคอของพวกเขา
เรย์มอนด์ถ่มน้ำลายออกมาหนึ่งที ดูถูกหลินอันและคนอื่นๆ ที่ไม่มีปฏิกิริยาอะไร หลินรั่วหลานที่ยังคงกินเนื้อแห้งอยู่ก็รีบกลืนคำสุดท้ายลงไปอย่างยากลำบาก
“ไอ้พวกโง่...ถูกคนเข้าใกล้ขนาดนี้ยังไม่มีปฏิกิริยา”
คมปืนชี้ไป...ในระยะนี้ ต่อให้คนแปลกหน้ากลุ่มนี้จะมีการเคลื่อนไหวใดๆ ก็จะถูกสับเป็นกองเนื้อในทันที
สมาชิกหน่วยล่าทาสเมื่อเห็นว่าควบคุมสถานการณ์ได้แล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะและด่าทอ
“หัวหน้า พวกคนโง่ที่ออกมาจากที่หลบภัยก็เป็นแบบนี้ไม่ใช่เหรอ? ครั้งล่าสุดฉันได้ยินคนจากแก๊งหมาป่าบอกว่า พวกเขายังเคยเจอคนที่จ้างพวกเขาด้วยเงินอีก!”
ฝูงชนหัวเราะลั่น...
เรย์มอนด์มองโม่หลิงด้วยสายตาเร่าร้อน สั่งให้ลูกน้องลากนางออกมา
“ฉันก่อน พวกแกเล่นทีหลังอย่าเล่นจนตายล่ะ...เฮะๆ หนุ่มหน้าขาว”
เขายกปืนลูกโม่ขึ้นเล็งไปที่หน้าผากของหลินอัน แล้วตะโกนเสียงดังด้วยความตื่นเต้น
“ยินดีต้อนรับสู่วันสิ้นโลก! ไอ้โง่! ต่อไปฉันจะเล่นเกมกับแก!”
เรย์มอนด์ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น เขาจินตนาการได้แล้วว่าเกมต่อไปจะตื่นเต้นแค่ไหน เขาชอบที่จะข่มเหงเพื่อนร่วมทางต่อหน้าเหยื่อ แล้วให้ฝ่ายตรงข้ามเชียร์ตัวเองด้วยความโกรธแค้นและสิ้นหวัง
ทว่า ฉากที่หลินอันตกใจกลัวในจินตนาการไม่ได้เกิดขึ้น ขณะที่ลูกน้องกำลังจะลากโม่หลิงออกไปพร้อมกับรอยยิ้มลามก หลินอันก็หันไปจ้องมองเขา
“พวกแกเข้าใกล้เกินไปจริงๆ...ตอนแรกฉันอยากจะให้พวกแกตายอย่างสบายๆ...แต่...เกม?”
เรย์มอนด์ได้ยินก็ตะลึงไป โดยไม่รู้ตัวในใจก็เกิดความหนาวเย็นขึ้นมา เขาไม่ทันได้คิดอะไรมาก จากสายตาที่ดูเหมือนจะสงบของหลินอัน เขากลับรู้สึกถึงจิตสังหารที่น่าสะพรึงกลัว จากการเอาชีวิตรอดในป่ามานาน สัญชาตญาณของเขากรีดร้องให้รีบลงมือ
“ลงมือ! ทำให้พวกมันพิการก่อน!”
เขาอดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหนึ่งก้าว ไม่สนใจว่าการลงมือจะส่งผลกระทบต่อราคาหรือไม่ ภัยคุกคามจากความตายที่รุนแรงทำให้เขาขนลุกไปทั้งตัว
“แปะ!”
เสียงตบที่รุนแรงดังขึ้น...ไม่ใช่เสียงปืน แต่เป็นเสียงดังสนั่นที่เกิดจากการตบด้วยความเร็วสูง
ปรากฏว่าจางเถี่ยยิ้มอย่างโหดเหี้ยม เขาคว้าชายฉกรรจ์หัวล้านตรงหน้าขึ้นมาทันที แล้วตบเขาให้กลายเป็นแผ่นเนื้อเหมือนกับตบแป้ง ร่างกายที่ถูกแรงกดดันมหาศาลจากฝ่ามือบีบอัดเหมือนกับมะเขือเทศที่ถูกทุบจนเละ พลังขนาดนี้เกินกว่าจินตนาการของทุกคน
ฉากที่โหดร้ายและทารุณเกือบจะทำให้หน่วยล่าทาสสติแตก ด้วยความตื่นตระหนก พวกเขาก็เหนี่ยวไกอย่างบ้าคลั่ง
“ปังๆ! ปัง! ปัง!”
“อยากจะยิงเหรอ?” หลินอันหัวเราะเบาๆ พลังจิตที่ปกคลุมทั่วทั้งสนามรบก็บิดเบือนปากกระบอกปืนในทันที กระสุนที่ยังไม่ทันได้ออกจากลำกล้องก็ระเบิดปืนแตกเป็นเสี่ยงๆ เศษเหล็กที่แตกกระจายเหมือนกับลูกซองทำให้คนสองสามคนที่ถือปืนอยู่บาดเจ็บสาหัส
เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด...ในเวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที หน่วยล่าทาสที่เดิมทีล้อมรอบหลินอันและคนอื่นๆ อยู่ก็ตกตะลึงยืนนิ่งอยู่กับที่ ตัวสั่นเหมือนกับเจ้าเข้า
“เป็น.. เป็นไปได้ยังไง!? ปีศาจ! นี่มันพลังของปีศาจ!”
พวกเขาไม่สามารถเข้าใจพลังขนาดนี้ได้ เสียงกรีดร้องข้างหูกระตุ้นประสาทที่เปราะบางของพวกเขา
“แกชอบเล่นเกมมากเหรอ?” หลินอันหยิบปืนลูกโม่มาจากมือของเรย์มอนด์ที่ตัวสั่นไปทั้งตัวอย่างขบขัน ภายใต้แรงกดดันจากความแข็งแกร่งอย่างสิ้นเชิงทำให้เรย์มอนด์ตัวแข็งทื่อ ภายใต้ความแตกต่างของระดับชีวิต เขาแทบจะไม่สามารถทนรับแรงกดดันรอบตัวของหลินอันได้ เหมือนกับลูกแกะที่ถูกเสือโคร่งกดหัวไว้
“แกร๊ก”
โม่ปืนลูกโม่หมุน...ปืนลูกโม่กระบอกเดียวที่ปากกระบอกปืนไม่ถูกบิดเบือน ถูกเล็งไปที่หน้าผากของเรย์มอนด์
หลินอันหยิบกระสุนออกมาจากซองกระสุนของปืนลูกโม่อย่างสบายๆ แล้วบรรจุเข้าไปใหม่
“ไม่รู้สิ...แกเคยเล่นรัสเซียนรูเล็ตไหม?”