บทที่ 73: ผู้เชี่ยวชาญแห่งห้วงลึก

“พี่หลินมีอะไรเหรอครับ?”

อันจิ่งเทียนได้ยินก็รีบมาอยู่ตรงหน้าหลินอัน ชุดต่อสู้สีดำที่เดิมทีสะอาดสะอ้านเปื้อนเลือดเต็มไปหมด ไม่ไกลนัก ซากศพสองสามตัวนอนอยู่บนพื้น เขาหน้าซีดเผือด ยิ้มให้หลินอันอย่างฝืนๆ

หลินอันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ค่อยๆ พูดขึ้น

“จิ่งเทียน...ต่อไปเราจะไปโรงเรียน ที่นั่นไม่เพียงแต่จะมีซอมบี้มากมาย และข้างในก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะมีผู้ปลุกพลังอยู่ด้วย อย่างที่นายเห็นในวันนี้ บางครั้งอันตรายไม่ได้มาจากซอมบี้เท่านั้น ดังนั้น..”

“พี่หลิน”

“ผมรู้แล้ว ขอโทษครับ เป็นผมที่ถ่วงพี่”

“เป็นผมที่โง่เอง รู้ดีว่าตอนนี้เป็นวันสิ้นโลกแล้วแต่กลับไม่มีความระมัดระวังเลย”

อันจิ่งเทียนยิ้มขมขื่นขัดจังหวะคำพูดที่หลินอันอยากจะพูด ในแววตามีความหม่นหมอง

ความแข็งแกร่งของผู้ปลุกพลังเขาได้เห็นแล้ว เดิมทีเขายังคิดว่าตัวเองในฐานะทหาร พอจะช่วยหลินอันได้บ้าง แต่หลังจากเจอเรื่องเมื่อครู่แล้ว เขากลับรู้สึกว่าตัวเองราวกับเป็นขยะ

“เดี๋ยวผมจะแยกตัวออกไปเอง ไปหาจุดรวมพลังงานวิญญาณเพื่อเป็นผู้ปลุกพลัง”

“ผมรู้ว่าในทีมของเราจะไม่ทิ้งคนไร้ประโยชน์ไว้”

เขานึกถึงภาพที่หลิวซื่อหมิงถูกหลินอันปฏิเสธในวันนั้น ในใจก็รู้สึกขมขื่น

“จางเถี่ยบอกผมแล้วว่าที่ไหนยังมีจุดรวมพลังงานวิญญาณอยู่”

“หวังว่าผมจะรอดชีวิตกลับมาได้ ไม่เป็นภาระของพี่ สามารถช่วยพี่ได้”

โอกาสที่ผู้เล่นธรรมดาจะกลายเป็นผู้ปลุกพลังนั้นต่ำมาก แต่ขอเพียงได้รับพลัง ถึงแม้จะเป็นโอกาสหนึ่งในหมื่นเขาก็ยอมลอง เขาไม่อยากจะเจอความเจ็บปวดและความอัปยศในคืนนั้นอีกแล้ว

“ถ้า...ผมเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้น พี่หลินผมอยากจะขอร้องพี่”

“ขอร้องให้พี่หาอันเซี่ยให้เจอได้ไหมครับ? เป็นผมที่ผิดต่ออันเซี่ย ไม่มีปัญญาปกป้องเธอ”

อันจิ่งเทียนรวบรวมความกล้า เสียงสั่นเล็กน้อย

หลินอัน: ....

“อืม..”

เขาลูบจมูก กลิ่นอายแห่งห้วงลึกที่เดิมทีซ่อนอยู่ข้างหลังพลันรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

“จิ่งเทียน นายอาจจะเข้าใจความหมายของฉันผิดไป”

“ความหมายของฉันคือ ต่อไปเราจะเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่อันตรายยิ่งขึ้น”

“ดังนั้น...นายอยากจะเป็นผู้ปลุกพลังไหม?”

!!?

อันจิ่งเทียนตะลึงอยู่กับที่ กลิ่นอายสีดำเส้นหนึ่งที่ลอยอยู่ในอากาศค่อยๆ ลอยมาอยู่ตรงหน้าเขา

“นี่คือ”ของขวัญ" ที่ฉันเตรียมไว้ให้นาย”

หลินอันตบไหล่ของเขา ในแววตาเต็มไปด้วยความคาดหวังและกำลังใจ

“รับมันไปสิ”

“ก่อนหน้านี้ฉันตั้งใจจะพานายไปตามหาของวิเศษที่ช่วยลดโอกาสความล้มเหลว ไม่คิดว่าจะมาเจอของสิ่งนี้ที่นี่”

“มันกระทั่งดีกว่าของวิเศษที่ฉันคาดไว้เสียอีก”

เขาเผลอยื่นมือออกไป สัมผัสกับกลิ่นอายสีดำที่ลอยอยู่ตรงหน้า ก็มีการแจ้งเตือนของระบบออกมาในทันที

“ติ๊ด, ได้รับ กลิ่นอายแห่งห้วงลึก (สีฟ้า)”

ผล: พลังจากห้วงลึก หลังจากใช้แล้วสามารถให้ผู้เล่นสองคน (ที่ไม่ใช่ผู้ปลุกพลัง) เปลี่ยนสายอาชีพเป็นสายห้วงลึกได้

ข้อกำหนด: ค่าสถานะทั้งหมด 6 ขึ้นไป, ใช้ซากศพของอสูรกลายพันธุ์ระดับใดก็ได้หนึ่งตัว (ผลการเปลี่ยนอาชีพจะแข็งแกร่งขึ้นตามความแข็งแกร่งของซากศพที่ใช้)

จำนวนครั้งที่ใช้: 2/2! (สามารถเติมได้!)

สายอาชีพแห่งห้วงลึก: ผู้ลอบเร้น (นักฆ่า), ทหารมังกรทมิฬ (นักรบโล่), แนวหน้าแห่งห้วงลึก (นักรบคลั่ง), นักบวชต้องสาป (นักเวท, ผู้สนับสนุน)

ผลการเปลี่ยนอาชีพ: หลังจากเปลี่ยนอาชีพสำเร็จจะได้รับแม่แบบผู้ปลุกพลัง, ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้นถึงขีดจำกัดของมนุษย์ (10!), และจะได้รับการเพิ่มค่าสถานะพิเศษอีก 4 ตามประเภทอาชีพที่เชี่ยวชาญและทักษะเฉพาะตัว*1

นี่มัน! ให้ผมเหรอ!?

อันจิ่งเทียนมองกลิ่นอายแห่งห้วงลึกตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อ สมองขาวโพลน

ระหว่างทางเขาได้ถามค่าสถานะของจางเถี่ยแล้ว ในฐานะที่จางเถี่ยมีค่าสถานะร่างกายสูงสุด ร่างกายก็แค่ 18.2! ส่วนเขาขอเพียงรับกลิ่นอาย เปลี่ยนอาชีพสำเร็จ ก็จะได้รับค่าสถานะทั้งหมดอย่างน้อย 10 ขึ้นไปในทันที ค่าสถานะเดียวสูงสุด 14! ขอเพียงเลื่อนระดับอีกหนึ่งระดับ ฆ่าอสูรกลายพันธุ์สองตัว ค่าสถานะก็จะตามทันจางเถี่ยได้ในทันที!

ก้าวเดียวขึ้นสวรรค์...จากคนธรรมดาสู่การเป็นตัวตนที่เหนือกว่า!

หลินอันยิ้มให้อันจิ่งเทียน เขาเข้าใจถึงความรู้สึกตื่นเต้นของอันจิ่งเทียนในตอนนี้

ในการแลกเปลี่ยนของเขากับ "ตัวเอง" ไม่ว่าจะเป็นการเพิ่มค่าสถานะหรือการได้รับผลเสริมพิเศษ หากพูดถึงคุณค่าแล้ว กลิ่นอายที่ไม่สะดุดตานี้คือสิ่งที่ล้ำค่าที่สุด

กลิ่นอายแห่งห้วงลึก คือของวิเศษที่สามารถสร้างผู้ปลุกพลังพิเศษจำนวนมากได้!

ในชาติก่อนเพราะตัวเองเชื่อใจคนอื่นมากเกินไป ทำให้กุญแจถูกคนอื่นแย่งไป ส่วนคนที่แย่งกุญแจไปนั้น หลังจากทิ้งมนุษยธรรมทั้งหมดแล้วก็ได้กลิ่นอายนี้มา แต่ต่างจากที่อยู่ในมือของเขา คนนั้นหลังจากทิ้งทุกอย่างแล้ว กลิ่นอายที่ได้มาคือเวอร์ชันสมบูรณ์ จำนวนครั้งที่ใช้เริ่มต้นสูงถึง 99 ครั้ง! อาศัยวิธีการสร้างผู้ปลุกพลังพิเศษจำนวนมาก เขาก็กระโดดขึ้นมาเป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิ [เจ้าแห่งห้วงลึก]!

เกรงว่าคงไม่มีใครคิดได้ว่า ในชาติก่อนหลินอันดูเหมือนจะเป็นเพียงผู้เล่นธรรมดาที่อดๆ อยากๆ แต่จริงๆ แล้วเกือบจะได้เป็นหนึ่งในสี่จักรพรรดิ ควบคุมสิ่งมีชีวิตนับล้าน!!

ของวิเศษที่ท้าทายสวรรค์ชิ้นนี้ ดูเหมือนจะดีแต่ก็ต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนแพงเช่นกัน หากไม่ใช่เพราะเขาไม่มีความมั่นใจที่จะต่อกรกับ [หายนะครั้งใหญ่] จริงๆ แล้วเขาไม่อยากจะพูดคุยกับ "ตัวเอง" อีกครั้ง

ความหวาดกลัวในใจ ไม่ใช่แค่พูดเล่นๆ ความหมายอีกอย่างหนึ่งของกุญแจ ก็คือการเปิดประตูสู่ความปรารถนาและการทำลายล้าง!

ถึงแม้หลินอันตอนนี้จะยังคงรักษามนุษยธรรมไว้บางส่วน แต่จริงๆ แล้วเขาสัมผัสได้ว่า หลังจากแลกเปลี่ยนเสร็จสิ้น การกลายเป็น "เขา" ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

“พี่หลิน นี่ให้ผมจริงๆ เหรอครับ!?”

“นี่..! มันล้ำค่าเกินไป!”

“ผมรับไม่ได้..”

อันจิ่งเทียนพูดจาไม่เป็นภาษา ประสบการณ์หลายวันนี้ทำให้เขาปรารถนาพลังอย่างยิ่ง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับของวิเศษที่ล้ำค่าเช่นนี้ เขาก็ไม่รู้จะทำอย่างไร

“นายเป็นพี่น้องของฉัน ไม่จำเป็นต้องเกรงใจขนาดนี้ ทำตัวอิดๆ ออดๆ เหมือนอะไร?”

หลินอันจงใจทำหน้าบึ้งพูดต่อไปว่า:

“แล้วก็ ต่อไปอย่ามาพูดกับฉันว่าภาระไม่ภาระ ไม่อยากจะถ่วงฉันอะไรพวกนี้อีก!”

“นายแค่ต้องจำไว้ข้อหนึ่ง ฉันหลินอันไม่มีทางทิ้งพี่น้อง!”

“ถึงแม้นายอันจิ่งเทียนจะเป็นคนพิการ เป็นขยะ! ฉันก็จะปกป้องนายไปตลอดชีวิต!”

คำพูดออกมาจากใจจริง...

ทันทีที่สิ้นเสียง หลินอันก็ผลักกลิ่นอายแห่งห้วงลึกเข้าไปในหน้าอกของอันจิ่งเทียนอย่างเด็ดขาด

“ติ๊ด, ใช้กลิ่นอายแห่งห้วงลึกแล้ว, จำนวนครั้งที่ใช้ปัจจุบัน 1/2”

ราวกับสิ่งมีชีวิต กลิ่นอายสีดำในขณะที่แทรกซึมเข้าไปก็สร้างลวดลายลึกลับขึ้นมารอบๆ จิ่งเทียน อันจิ่งเทียนที่ถูกลวดลายหนาแน่นห่อหุ้มก็สลบไปในทันที

หลินอันไม่ใส่ใจ เขารู้ว่าจิ่งเทียนตกอยู่ในสภาพปลุกพลังเปลี่ยนอาชีพ รอให้เขาตื่นขึ้นมาก็จะได้รับพลังที่เหนือกว่าคนธรรมดา

สายตาคาดหวัง...ไม่รู้อันจิ่งเทียนหลังจากเปลี่ยนอาชีพสำเร็จแล้วจะได้อาชีพประเภทไหน

ในฐานะพรสวรรค์ที่ต่างจากผู้ปลุกพลังทั่วไป ผู้เชี่ยวชาญแห่งห้วงลึกถึงแม้จะไม่มีความสามารถที่แปลกประหลาด แต่หากพูดถึงพลังต่อสู้แล้วแข็งแกร่งกว่าผู้ปลุกพลังส่วนใหญ่แน่นอน! ไม่งั้นในชาติก่อน [เจ้าแห่งห้วงลึก] ก็ไม่มีสิทธิ์ที่จะอาศัยนักรบแห่งห้วงลึกเกือบร้อยคน กลายเป็นผู้ปกครองประชากรนับล้าน!

“หัวหน้าหลิน หมายความว่ายังไงครับ?”

จางเถี่ยทำหน้าขมขื่น ชุดต่อสู้ที่ขาดรุ่งริ่งบนตัวยังไม่ทันได้เปลี่ยน ก็ถูกหลินอันเรียกขึ้นมา มีทักษะรักษาเลือดเนื้อ บาดแผลที่เดิมทีถูกอสูรเกล็ดสร้างขึ้นก็ฟื้นฟูเกือบจะหมดแล้ว

“ไม่มีอะไร”

หลินอันยิ้มเล็กน้อย แล้วก็ชี้ไปยังอันจิ่งเทียนที่ไม่ไกลนักดูเหมือนจะกำลังเหม่อลอย

“มา พวกนายสองคนสู้กันหน่อย”

“ผมสู้กับเขา!?”

“หัวหน้าหลินคุณบ้าไปแล้วเหรอครับ!? จิ่งเทียนจะไม่ถูกผมตบทีเดียวตายเหรอ!?”

จางเถี่ยตกใจอย่างที่สุด มองหลินอันด้วยความสงสัย

หรือว่าหัวหน้าหลินคิดจะฆ่า แม้แต่คนของตัวเองก็ฆ่า!? ไม่ถูก...น่าจะเป็นว่าหัวหน้าหลินอยากจะให้ผมสั่งสอนจิ่งเทียนสักหน่อย? ให้เขาจำไว้?

นี่จะให้ข้าจางเล่นบทร้ายเหรอ? ไม่ได้! ถ้าข้าลงมือไปแล้วเผลอทำร้ายเจ้านี่ งั้นหัวหน้าหลินก็คงไม่ปล่อยข้าไว้แน่? ข้าควรจะแกล้งทำเป็นบาดเจ็บหนักยังไม่ฟื้นตัวดีไหม?

หลินอันมองออกถึงความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของจางเถี่ย มีสีหน้าประหลาด

ลำบากจางเถี่ยที่สามารถคิดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ออกมาได้มากมายในพริบตา ดูแล้วก็ไม่ได้โง่เกินไป แค่ใช้ไม่ถูกที่

“ไม่เป็นไร นายลงมือสุดกำลังก็พอ”

“มีอะไรผิดพลาด ฉันรับประกันว่าจะไม่หาเรื่องนาย”

จางเถี่ยลูบหัวล้านเลี่ยนของตัวเอง ลังเลพยักหน้า ส่วนคำพูดของหลินอันที่ว่าลงมือสุดกำลัง เขาทำเป็นไม่ได้ยิน

“ไอ้จิ่งเทียน งั้นเราสองคนก็มาสู้กันที่นี่แหละ!”

จางเถี่ยยืนอยู่กับที่อย่างผ่อนคลาย บอกให้อันจิ่งเทียนลงมือก่อน ด้วยพลังป้องกันของเขา ยืนให้จิ่งเทียนฟันก็ฟันไม่ตาย เขาตัดสินใจแล้ว อย่างมากก็แค่เตะเจ้านี่สองสามทีเป็นสัญลักษณ์ คาดว่าก็เป็นเพราะหัวหน้าหลินอยากจะให้เขาจำไว้

เพียงแต่เขาไม่ได้เห็นรอยยิ้มที่แวบผ่านไปในดวงตาของหลินอันข้างหลัง

อันจิ่งเทียนถูกเสียงดังของจางเถี่ยปลุกขึ้นมาแล้วก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น แล้วก็มองไปยังหลินอันพยักหน้าเป็นเชิงรับรู้

“ข้าว่า จิ่งเทียน...”

จางเถี่ยพูดจาไม่หยุดเหมือนคนพูดมาก แต่กลับไม่ได้เห็นว่าใต้เท้าของอันจิ่งเทียนพลันมีหมอกดำลอยขึ้นมา

วินาทีต่อมา...

“โครม!”

“เงาสังหาร!”