บทที่ 21: สังหารในพริบตา

“ฟัน!”

กระดูกทั่วร่างของหลินอันส่งเสียงลั่นเปรี๊ยะ พลังทั้งหมดของร่างกายรวมศูนย์อยู่ที่มือขวา มีดเล่มหนึ่งฟาดฟันออกไป เกิดเป็นลมพายุรุนแรง

ภายใต้พลังที่เหนือขีดจำกัดของมนุษย์ เพลงดาบที่พื้นฐานที่สุด กลับแสดงอานุภาพไร้ขีดจำกัดในขณะนี้

“โฮก!”

ลิกเกอร์ก็เหวี่ยงกรงเล็บแหลมคมออกมาในทันที ความแตกต่างของขนาดร่างกายระหว่างทั้งสองก่อให้เกิดภาพเปรียบเทียบที่ชัดเจนในสายตาของทุกคน

“แกร๊ก”

กรงเล็บยักษ์แตกละเอียด

คมดาบที่แหลมคมยังคงทรงพลัง ลากเป็นเส้นเลือดสายหนึ่งยาวจากหัวของลิกเกอร์

ฝีเท้าของหลินอันยังคงเดิม ก้าวตรงไปข้างหน้า

0.5 วินาทีต่อมา กรงเล็บยักษ์ของลิกเกอร์หยุดลงในทันทีที่สัมผัสกับศีรษะของหลินอัน

เลือดเนื้อพลันแยกจากกัน ร่างมหึมาค่อยๆ แยกออกเป็นสองท่อน

หลินอันเดินผ่านร่างที่แยกออกจากกันของลิกเกอร์อย่างเงียบงัน

หนึ่งวินาทีต่อมา เสียงของหนักตกลงพื้นก็ดังขึ้น

“ติ๊ด, ตรวจพบผู้เล่นสังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับ 1: ลิกเกอร์”

แสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งออกมาจากซากศพของลิกเกอร์ หายเข้าไปในร่างกายของหลินอัน

“ติ๊ด, เงื่อนไขการเลื่อนระดับครบถ้วน ยินดีด้วยผู้เล่น! ระดับผู้เล่นปัจจุบัน 1!”

“ติ๊ด, เงื่อนไขการเลื่อนขั้นครบถ้วน ยินดีด้วยผู้ปลุกพลัง! ระดับการปลุกพลังปัจจุบัน ขั้นที่ 1!”

พลังสองสายต่อเนื่องพวยพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า แล้วหายเข้าไปในร่างกายของหลินอันในพริบตา

อบอุ่น สบาย...ความสุขที่น่าหลงใหลชำระล้างความเหนื่อยล้า

“ติ๊ด, ระดับผู้เล่นเพิ่มขึ้น พละกำลัง +1, ความว่องไว +1, ร่างกาย +1, จิตใจ +1!”

“ติ๊ด, ระดับผู้ปลุกพลังเพิ่มขึ้น พละกำลัง +2, ความว่องไว +2, ร่างกาย +2, จิตใจ +2!”

พลังเพิ่มขึ้นสองเท่า!

หลินอันสูดหายใจเข้าลึกๆ อย่างตะกละตะกลาม สัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ในร่างกาย

ดีมาก!

หมีดำที่ล้มอยู่บนพื้นได้หดกลับเป็นร่างมนุษย์แล้ว ความสามารถในการปลุกพลังของชายหัวล้านคือการกลายร่างเป็นหมี ซึ่งมีระยะเวลาไม่นานนัก ภายใต้การบาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย เขาจึงไม่สามารถรักษาร่างหมีไว้ได้อีกต่อไป

เขาใช้มือกุมแขนที่ขาด สายตาตกตะลึง ราวกับเห็นสัตว์ประหลาด

การที่หลินอันฟันลิกเกอร์ตายด้วยมีดเล่มเดียว บางทีคนอื่นอาจจะรู้สึกตกตะลึง แต่ก็ไม่รุนแรงเท่ากับชายหัวล้านคนนี้อย่างแน่นอน

เขาเคยสู้กับลิกเกอร์มาก่อน ดูเหมือนตอนแรกจะสูสีกัน ต่อมาเพียงแค่โจมตีพลาดครั้งเดียว เผยช่องโหว่ก็ถูกลิกเกอร์สวนกลับจนบาดเจ็บสาหัส

แต่เขารู้ดีว่า ต่อให้มีอีกร้อยชีวิต เขาก็ทนอยู่ต่อหน้าลิกเกอร์ได้ไม่กี่วินาที

แข็งแกร่งเกินไป

“คุณ...ทำได้อย่างไร?”

ชายหัวล้านคอแห้งผาก เมื่อมองดูหลินอันที่เดินมาอยู่ตรงหน้าอย่างสบายๆ แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม

“อืม ฟันลงไปทีเดียวก็พอ”

หลินอันตอบอย่างไม่ใส่ใจ ด้วยพลังในตอนนี้ การฟันลิกเกอร์ให้ตายด้วยมีดเล่มเดียวที่รวบรวมพลังไว้นั้นเป็นเรื่องปกติมาก

ชายหัวล้านถึงกับพูดไม่ออก

หลินอันยิ้มบางๆ ไม่ได้ใส่ใจกับอารมณ์ของชายหัวล้าน

“เป็นยังไงบ้าง ยังขยับไหวไหม?”

หลินอันมองไปยังร่างกายของเขา บาดแผลขนาดใหญ่ที่เดิมทีถูกลิกเกอร์แทงทะลุหน้าอกกำลังค่อยๆ สมานตัว เพียงแต่แขนซ้ายที่ขาดเพียงแค่หยุดเลือด ไม่ได้งอกใหม่

ความเร็วในการฟื้นตัวนี้ ค่อนข้างเร็ว

หลินอันคิดในใจ ดูเหมือนพลังของชายหัวล้านจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาคิดไว้เล็กน้อย

สมรรถภาพร่างกายของผู้ปลุกพลังแข็งแกร่ง ความสามารถในการฟื้นตัวถึงแม้จะดี แต่บาดแผลขนาดนี้ยังสามารถฟื้นตัวได้เร็วขนาดนี้ ก็ไม่ค่อยจะสมเหตุสมผลเท่าไหร่ คนธรรมดาคงตายไปนานแล้ว

ทักษะกลายร่างเป็นสัตว์ แถมยังเพิ่มพลังกายด้วยงั้นรึ? บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ที่ปลุกพลัง หลังจากกลายร่างเป็นสัตว์แล้วความเร็วไม่ดี แต่พลังกายก็ถือว่าไม่เลว ถือเป็นโล่เนื้อที่ดีทีเดียว

หลินอันประเมินชายหัวล้านในใจ

“ยังไหว”

ชายหัวล้านพยักหน้า พยุงตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก

“สวัสดี ผมชื่อจางเถี่ย!”

ชายหัวล้านยื่นมือขวาออกมา เสียงของเขาห้าวหาญ ยิ้มจนเห็นฟันดูไม่ค่อยหล่อ แต่จริงใจมาก

“หลินอัน”

“เอ่อ...พี่หลิน ขอบคุณที่ช่วยผมไว้นะครับ”

จางเถี่ยใบหน้าเต็มไปด้วยความขอบคุณ ไม่ได้เสแสร้ง หากไม่ใช่เพราะหลินอันลงมือ เขาคงจะกลายเป็นสามท่อนเหมือนพี่น้องของเขาไปแล้ว

“ผมไม่รู้จริงๆ ว่าจะ...”

“กลับไปค่อยว่ากัน เดี๋ยวซอมบี้จะล้อมเข้ามาแล้ว”

หลินอันขัดจังหวะคำพูดของจางเถี่ย เหลือบมองไปที่ประตูโรงพยาบาลในระยะไกล มีซอมบี้จำนวนไม่น้อยกำลังรวมตัวกันมาทางนี้

“ได้!”

จางเถี่ยก็ไม่พูดมาก เพียงแต่เก็บคำขอบคุณไว้ในใจ

เมื่อทั้งสองเดินผ่านซากศพของชายร่างกำยำ จางเถี่ยก็รีบเก็บชิ้นส่วนศพขึ้นมาอุ้มไว้ในอ้อมแขน ดวงตาแดงก่ำ

“ขอแสดงความเสียใจด้วย”

หลินอันสัมผัสได้ถึงอารมณ์เศร้าของจางเถี่ย อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากปลอบใจ เขาก็มีพี่น้องเช่นกัน ย่อมรู้ดีว่าความรู้สึกแบบนี้มันเจ็บปวดแค่ไหน

อันจิ่งเทียน อันเซี่ย...อดทนไว้นะ รอฉันกลับไป!

หลินอันนึกถึงสองพี่น้องที่ชุมชนเหอหยวน แววตาแน่วแน่

วิ่งไปอย่างรวดเร็ว ทั้งสองเป็นผู้ปลุกพลัง ความเร็วเหนือกว่าคนธรรมดามาก เพียงไม่กี่วินาทีก็พุ่งเข้าสู่ล็อบบี้ของโรงแรม

“พี่จาง!”

ทุกคนพูดกันเซ็งแซ่ ผู้รอดชีวิตกว่าสิบคนที่หลบหนีเข้ามาในโรงแรมก่อนหน้านี้ต่างตื่นเต้นเข้ามาล้อมรอบ ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ เพียงแต่เมื่อเห็นซากศพของเพื่อนในอ้อมแขนของจางเถี่ย แววตาก็เศร้าลงเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าคนกลุ่มนี้จะรู้จักกันทั้งหมด ผู้สูงอายุสองสามคนรับร่างไร้วิญญาณจากมือของจางเถี่ย วางลงบนผ้าสีแดงอย่างเงียบๆ

หลินอันไม่พูดอะไร เพียงแต่ปิดกั้นประตูโรงแรมให้แน่นหนาอีกครั้ง

“โครม”

รถเก๋งที่หนักหลายตันถูกหลินอันลากด้วยมือเดียว ปิดกั้นประตูใหญ่

ทุกคนได้ยินเสียงก็มองไป รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย ความหวาดกลัวนี้แตกต่างจากการเผชิญหน้ากับซอมบี้ แต่เป็นสัญชาตญาณของคนธรรมดาต่อผู้แข็งแกร่ง

ดูเหมือนจางเถี่ยจะเป็นผู้นำของทุกคน เขาเห็นว่าเพื่อนๆ ของเขาค่อนข้างกลัว ก็รีบแนะนำหลินอันทันที

“นี่คือหลินอัน ผู้มีพระคุณช่วยชีวิตของผม”

“เมื่อกี้ทุกคนก็เห็นแล้ว ทั้งหมดต้องขอบคุณพี่หลินผมถึงรอดชีวิตมาได้”

จางเถี่ยพูดจบก็โค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง ทุกคนก็มีใบหน้าขอบคุณ โค้งคำนับให้หลินอันพร้อมกัน

ในหมู่ผู้รอดชีวิต เด็กสาวที่ดูอายุน้อยคนหนึ่งขอบตาชื้น เธอสวมหมวกเบสบอล มัดผมหางม้าอย่างง่ายๆ อายุไม่มาก ประมาณ 17-18 ปี ชุดกีฬาที่สวมใส่เต็มไปด้วยกลิ่นอายของความเยาว์วัย เด็กสาวหน้าตาน่ารัก ดูออกเลยว่าเป็นคนสวย

“พี่หลินคะ คุณช่วยชีวิตพี่ชายฉันไว้ บุญคุณครั้งนี้โย่วเวยจะไม่มีวันลืม”

หลินอันยิ้มอย่างเฉยเมย

โย่วเวยกับเวินหย่าค่อนข้างคล้ายกัน สดใสและมีชีวิตชีวาเหมือนกัน เพียงแต่เวินหย่าจะดูเป็นผู้ใหญ่กว่าเล็กน้อย

โย่วเวยเช็ดน้ำตา หันไปมองจางเถี่ย

“พี่...มือของพี่”

“พี่ไม่เป็นไร โย่วเวยอย่าร้องไห้ คนตระกูลจางเราไม่ร้องไห้กันนะ!”

จางเถี่ยยิ้มกว้าง เนื้อบนใบหน้าบีบจนเกิดรอยยิ้ม ปลอบใจเด็กสาวตรงหน้า

เมื่อมองดูทั้งสองคน หลินอันมีสีหน้าแปลกๆ

เดิมทีเขาคิดว่าโย่วเวยนามสกุลโย่ว เพียงแค่เรียกจางเถี่ยว่าพี่เหมือนคนอื่นๆ ไม่คิดว่า ทั้งสองจะเป็นพี่น้องกันจริงๆ

คนหนึ่งแข็งแรงเหมือนหมี เนื้อเต็มหน้า อีกคนตัวเล็กน่ารัก อ่อนแอ

พ่อแม่คนเดียวกัน ช่างแตกต่างกันเหลือเกิน...

จางเถี่ยราวกับรู้สึกได้ถึงสายตาที่แปลกประหลาดของหลินอัน ก็ดึงมือโย่วเวยมาอยู่หน้าหลินอันทันที

“พี่หลิน นี่น้องสาวผมเอง!”

จางเถี่ยใบหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

หลินอันถึงกับพูดไม่ออก