บทที่ 11: ความผิดปกติ

ความเร็วของมอเตอร์ไซค์นั้นเร็วมาก เครื่องยนต์ที่ถูกดัดแปลงส่งเสียงคำรามเป็นระยะๆ ในเวลาอันสั้นก็เพิ่มความเร็วขึ้นไปถึงหนึ่งร้อยกิโลเมตรต่อชั่วโมง

หลินอันไม่ได้สวมหมวกกันน็อก ใบหน้าเรียบเฉย กระแสลมความเร็วสูงที่พัดเข้ามาปะทะไม่มีผลต่อเขาเลยแม้แต่น้อย

แว่วๆ เหมือนจะได้ยินเสียงใครตะโกนอะไรบางอย่างมาจากชุมชนข้างหลัง แต่ว่า...ถึงจะได้ยินชัดเจน เขาก็จะไม่หยุด

มอเตอร์ไซค์ที่ถูกดัดแปลงราวกับเงาดำสายหนึ่ง แล่นฉิวอยู่บนถนนวงแหวน ตามรายทางเห็นรถยนต์ที่ชนพังยับและซากศพที่ตายอย่างน่าสยดสยองได้ทุกที่ บนรั้วกั้นมีแขนขาที่ขาดห้อยอยู่ราวกับเนื้อหมูสดๆ

หลินอันอาศัยปฏิกิริยาตอบสนองหลังจากปลุกพลัง ควบคุมตัวรถหลบหลีกสิ่งกีดขวางตามรายทางได้อย่างคล่องแคล่ว แม้ว่าเขาจะไม่ชำนาญในการขับขี่มอเตอร์ไซค์ แต่ด้วยปฏิกิริยาตอบสนองที่เหนือขีดจำกัดของมนุษย์ เขาก็ยังคงมีความสามารถในการขับขี่ที่เทียบเท่ากับนักแข่งรถระดับแนวหน้า

......

บนทางด่วนวงแหวน บนหลังคารถบ้านสีเงินขาวคันหนึ่ง ชายหญิงคู่หนึ่งยืนอยู่บนหลังคารถอย่างระมัดระวัง

พวกเขาติดอยู่ที่นี่มาหนึ่งวันหนึ่งคืนแล้ว ไม่มีอาหาร ไม่มีน้ำ ความกลัวและความหิวโหยหนาวเหน็บ เกือบจะทำลายสติของพวกเขาจนหมดสิ้น

ข้างล่างรถบ้าน คนขับเดิมและผู้โดยสารคนอื่นๆ ได้กลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว ซอมบี้สี่ตัวด้วยความกระหายในเลือดเนื้อ ส่งเสียงคำรามอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ข่วนตัวถังรถ ภายใต้การกระแทกไม่หยุดของซอมบี้ ทุกครั้งที่ตัวรถสั่นสะเทือนก็จะทำให้ชายหัวล้านกรีดร้องออกมา

บนหลังคารถ ผู้หญิงอีกคนสวมเสื้อยืดสีขาวแขนสั้น ท่อนล่างเป็นกางเกงยีนส์ขาสั้นดูน่ารักสดใส แตกต่างจากความตื่นตระหนกของชายวัยกลางคน เธอเพียงแค่จับเสาอากาศบนหลังคารถแน่นเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวเองตกลงไป

“เราจะอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้แล้ว”

“ไม่มีน้ำ ไม่มีอาหาร ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป หมดแรงก็ตายอยู่ดี”

ผู้หญิงคนนี้ชื่อเวินหย่า เธอพยายามควบคุมอารมณ์อย่างสุดความสามารถ อดไม่ได้ที่จะปรึกษาหาวิธีกับชายหัวล้าน

ชายหัวล้านชื่อหลิงจื้อผิง เป็นเจ้านายในบริษัทของเธอ

หลิงจื้อผิงไม่ได้ตอบ เขายังคงตื่นตระหนกอยู่ ทำได้เพียงมองไปรอบๆ อย่างสับสน

เวินหย่ามองดูท่าทางของหลิงจื้อผิง อดที่จะถอนหายใจเบาๆ ไม่ได้ ไม่คิดว่าหลิงจื้อผิงที่อายุขนาดนี้แล้วจะยังไม่สงบเท่าเธอ

ขี้ขลาด

หนึ่งวันก่อน บริษัทจัดกิจกรรมสังสรรค์ หลิงจื้อผิงทั้งขู่ทั้งปลอบอยากจะลากเธอไปร้องคาราโอเกะ ไม่มีทางเลือก เธอจึงทำได้เพียงเสนอให้ไปปิกนิกนอกสถานที่ ไม่อย่างนั้น แค่ใช้เท้าคิดก็รู้แล้วว่าผู้ชายแก่ๆ แบบนี้จะทำอะไร

เวินหย่าไม่สนใจหลิงจื้อผิงที่ตะโกนเสียงดังอีกต่อไป อดไม่ได้ที่จะนวดข้อเท้าที่ปวดเมื่อยของตัวเอง บนข้อเท้าที่เรียวขาว มีรอยฟกช้ำอยู่บ้าง นั่นคือตอนที่เธอปีนขึ้นไปบนหลังคารถแล้วชนเข้าอย่างไม่ระวัง

“ช่วยด้วย!”

“มีใครมาช่วยเราบ้างไหม!”

ไม่รู้ว่าตะโกนไปนานแค่ไหน หนึ่งวันหนึ่งคืนไม่ได้ดื่มน้ำเลย หลิงจื้อผิงรู้สึกว่าคอของเขาตะโกนจนแทบจะลุกเป็นไฟ ความกลัวและความเหนื่อยล้าทำให้เขาหยุดตะโกนอย่างสิ้นหวัง

สายตาเหลือบไป ก็เห็นเวินหย่าที่นั่งขัดสมาธิอยู่บนหลังคารถ สายตาเหม่อลอย ขาเรียวยาวคู่หนึ่งกำลังถูกนวดอยู่ใต้ปลายนิ้ว

“เวินหย่า...”

“ดูท่าเธอจะเจ็บหนักนะ”

หลิงจื้อผิงกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก เขาหมายปองเด็กสาวคนนี้มานานแล้ว สดใส สวยงาม แตกต่างจากยายป้าแก่ๆ ในบริษัท ได้ยินว่าเป็นบัณฑิตจบจากมหาวิทยาลัยชื่อดังด้วย

“ฉันช่วยนวดให้ไหม”

ขณะพูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะอยากจะเอาเท้าเล็กๆ คู่นี้มานวดในอ้อมแขน

เวินหย่ามีสีหน้าระแวดระวัง ลุกขึ้นยืนทันที

“ไม่จำเป็น คุณเป็นห่วงตัวเองเถอะ!”

เวินหย่าจ้องมองชายคนนั้นอย่างรังเกียจ ขี้ขลาด น่าขยะแขยง ในสถานการณ์แบบนี้ยังไม่เลิกคิดเรื่องลามก

หลิงจื้อผิงไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย สายตากวาดมองร่างกายของเวินหย่าอย่างโจ่งแจ้ง ความปรารถนาฉายออกมา

ตะโกนมาทั้งวันก็ไม่มีใครมา โลกนี้คงจะวุ่นวายไปหมดแล้ว ถ้าไม่รอด ยังไงก็ต้องขอสนุกก่อนตายสักครั้ง ลากคนมาตายเป็นเพื่อนก็ไม่เหงา!

บรรยากาศตึงเครียด

เวินหย่ามีสีหน้าเย็นชา เธอสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของหลิงจื้อผิง ตอนนี้ทั้งสองอยู่บนหลังคารถ หากต่อสู้ขัดขืนกันก็ง่ายที่จะตกลงไปในฝูงซอมบี้ แต่ว่า เธอถึงตายก็จะไม่ยอมให้ชายแก่คนนี้แตะต้องตัวแม้แต่น้อย!

ทำยังไงดี!?

สติของหลิงจื้อผิงเลือนลาง ภาพในจินตนาการขับไล่ความกลัวออกไป เขาอดรนทนไม่ไหว ปลดเข็มขัดของตัวเอง มือขวาเอื้อมไปหาเวินหย่า

ทันใดนั้น ตัวรถก็สั่นสะเทือน ไม่ทันตั้งตัว เขาก็สะดุดหงายหลังลงบนหลังคารถ

ซอมบี้ข้างล่างคลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที พยายามจะคว้าและกระโดดขึ้นไปอย่างบ้าคลั่ง ต่างยื่นแขนตรงอยากจะจับเขาลงมาเพื่อกินให้อิ่ม ปลายนิ้วที่เน่าเปื่อยของซอมบี้สัมผัสกับต้นคอของเขา ราวกับถูกไฟฟ้าช็อต

หลิงจื้อผิงกรีดร้องออกมา ยืดตัวตรงอย่างสับสน

ครู่ต่อมา เขามือไม้พันกัน หันซ้ายหันขวา ราวกับนึกอะไรขึ้นได้

“เธอรีบดูให้ฉันหน่อย! ฉันโดนข่วนรึเปล่า!?”

เสียงสั่นเครือ

“ฉันขอร้องล่ะรีบดูเร็วเข้า!”

เขาเองมองไม่เห็นว่าหลังคอของตัวเองถูกซอมบี้ข่วนหรือไม่ ทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากเวินหย่าที่อยู่บนหลังคารถด้วยกัน

“ไม่”

เวินหย่าถอนหายใจเบาๆ ตอบอย่างเย็นชา ในดวงตาของเธอมีประกายแห่งความไม่สบายใจแวบผ่านไป แต่ก็รีบปกปิดไว้

หลิงจื้อผิงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ประสาทที่ตึงเครียดอย่างสูงก็คลายลงในทันที ราวกับรอดตายหวุดหวิด

ไม่โดนข่วนก็ดีแล้ว เขายอมฆ่าตัวตายดีกว่ากลายเป็นซอมบี้

เมื่อคืนวานนี้เขาได้เห็นกับตาตัวเองว่าพนักงานในรถคันเดียวกัน หลังจากถูกซอมบี้ข่วนที่ใบหน้าเป็นแผลเล็กๆ เพียงสิบนาทีก็กลายเป็นซอมบี้อย่างรวดเร็ว เนื้อหนังหลุดลอก เน่าเหม็น ถ้าไม่ใช่เพราะเขาไหวตัวทันหลบขึ้นไปบนหลังคารถก่อน ซากศพที่เหลือเพียงครึ่งฝ่าเท้าบนพื้นนั่นก็คือชะตากรรมของเขา

“ฉันเพิ่งนึกออก”

“ในรถข้างๆ มีอาหาร แล้วก็ไม่ได้ดึงกุญแจออกด้วย”

“แล้วก็หน้าต่างหลังคารถก็เปิดอยู่ เพียงแต่ถูกแผ่นกันแดดบังไว้เลยมองไม่เห็น”

เวินหย่าพูดขึ้นมาทันที

“กระโดดไป มีโอกาสรอด”

“ไอ้นั่นใช้เท้าเดียวก็เตะพังได้แล้ว”

“อยู่ที่นี่ต่อไป ตกกลางคืนอุณหภูมิลดลงก็จะไม่มีความหวังเลย”

น้ำเสียงของเธอสงบนิ่ง บอกเล่าความจริง มือขวาซ่อนไว้ด้านหลัง ฝ่ามือกำพวงกุญแจไว้แน่น

อืม!?

หลิงจื้อผิงได้ยินก็ดีใจ รีบมองไปยังรถบ้านข้างๆ เขาสังเกตเห็นรถคันนี้มานานแล้ว แต่กระโดดไปก็ไม่มีประโยชน์ แต่ตอนนี้เวินหย่ากลับบอกว่าซันรูฟเปิดอยู่ นั่นหมายความว่าสามารถเข้าไปจากหลังคารถได้!

สับสน ลังเล

ระยะทางค่อนข้างไกล เขาไม่กล้ากระโดด

เวินหย่าพูดจบก็ไม่มองหลิงจื้อผิงอีก เพียงแต่เก็บแรงอย่างอดทน ในใจอดที่จะยิ้มขื่นไม่ได้

ซันรูฟไม่ได้เปิด กุญแจก็อยู่ที่เธอ

หลอกให้หลิงจื้อผิงกระโดดไป แล้วตอนที่หลิงจื้อผิงใกล้จะตายก็ใช้เขาดึงดูดซอมบี้แล้วขับรถหนี

ช่องโหว่มากมาย แต่ก็เป็นวิธีเดียวที่เธอใช้ได้ในตอนนี้ อยู่ต่อไปก็จะตายทั้งคู่

ไม่สิ ควรจะพูดว่าคนเดียว

หลิงจื้อผิงติดเชื้อแล้ว เธอเห็นบาดแผลเล็กๆ ที่หลังคอของเขา

“จะโดดเธอก็โดดก่อนสิ!”

“ในเมื่อเธอรู้แล้วทำไมไม่กระโดดไปล่ะ?”

หลิงจื้อผิงถามเวินหย่าอย่างสงสัย แล้วอดไม่ได้ที่จะเกาแขน

“เอางี้ไหม ฉันกระโดดไปก่อนก็ได้”

“เธอถอดเสื้อผ้าออก ให้ฉันสนุกก่อนสักหน่อย”

ขี้เกียจจะปิดบัง หลิงจื้อผิงพูดขึ้นมาทันที แต่ในระยะเวลาสั้นๆ ก็ไม่กล้าเดินเข้าไปอีก

เวินหย่ามีสายตาเย็นชา ไม่พูดอะไร มือขวาของเธอซ่อนอยู่ด้านหลัง ค่อยๆ คลำหามีดพกบนพวงกุญแจ

ทันใดนั้น

“บรื้น!”

เสียงเครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์คำรามดังมาจากไกลๆ แล้วใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

คนสองคนบนหลังคารถเงี่ยหูฟังอย่างไม่อยากจะเชื่อ หลังจากได้ยินเสียงชัดเจน ทั้งสองก็เงยหน้าขึ้นมาพร้อมกัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

มีรถมา!

หลิงจื้อผิงรีบยืนตัวตรง โบกมือไขว้กันอย่างสุดแรงเพื่อดึงดูดความสนใจของหลินอัน

“ช่วย...ด้วย!”

เสียงแหบแห้ง หลิงจื้อผิงกรีดร้องเสียงดัง กลัวว่าตัวเองจะตะโกนไม่ดังพอ คอแห้งผาก เสียงเหมือนเป็ดตัวผู้ที่กำลังถูกเชือดคอ

หลินอันทำหูทวนลม ขับมอเตอร์ไซค์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ความเร็วสูงจนซอมบี้ที่ล้อมรถบ้านอยู่ยังไม่ทันได้ไหวตัว

“ไอ้เวร! ไอ้เวร!”

“ทำไมไม่จอดรถ!”

จากความหวังสู่ความสิ้นหวัง ชายคนนั้นจ้องมองจุดดำที่ค่อยๆ หายไปในระยะไกลอย่างเหม่อลอย

“หมาอะไรวะ!”

“ไม่เห็นรึไงว่ามีคนอยู่ที่นี่!?”

หลิงจื้อผิงอดไม่ได้ที่จะสบถด่าออกมา เวินหย่าที่อยู่ข้างๆ แม้จะผิดหวังแต่ก็ฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว หันไปดูเหมือนกำลังคิดอะไรบางอย่าง

สายตาของทั้งสองสบกันทันที หลิงจื้อผิงเลียริมฝีปากที่แห้งแตกของเขาอย่างครุ่นคิด

เขาเกาหลังคอ ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ก็รู้สึกคันตามตัวขึ้นมา

ร้อนจัง คันจัง...

เวินหย่าตรงหน้าจู่ๆ ก็ดู...น่าอร่อย?

............

ทางแยกบนทางด่วน

“เอี๊ยด--”

ยางรถเสียดสีกับพื้นเป็นรอยดำยาว

หลินอันเบรกกะทันหัน ควบคุมมอเตอร์ไซค์ดริฟต์เป็นวงสวยงาม

หลังจากลงจากรถ หลินอันมองไปยังรถบ้านที่อยู่ห่างออกไปประมาณสี่ร้อยเมตร

ไม่ใช่ว่าอยากจะเป็นวีรบุรุษช่วยสาวงาม หลังจากผ่านการล้างผลาญของวันสิ้นโลก แม้แต่ผู้หญิงที่สวยที่สุดตายอยู่ตรงหน้า เขาก็จะไม่ขมวดคิ้วแม้แต่น้อย

เพียงแต่...รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

เมื่อครู่ตอนที่เขาขับผ่านรถบ้าน เขารู้สึกได้ถึงคลื่นพลังงานวิญญาณที่อ่อนแอ

อุปกรณ์วันสิ้นโลก? หรือว่าอะไร?

ในฐานะผู้ปลุกพลัง ความสามารถในการรับรู้ของเขาเหนือกว่าคนธรรมดามาก โดยเฉพาะหลังจากเกมวันสิ้นโลกเริ่มต้นขึ้น ไอเทมบางอย่างจาก "เกม" จะแผ่คลื่นพลังงานออกมาโดยอัตโนมัติ ราวกับจุดแสงในคืนที่มืดมิด

“ดวงตาพิพากษา!”

หลินอันกระซิบเสียงต่ำ เปิดใช้งานดวงตาพิพากษาเพื่อค้นหาในทันที

มนุษย์: เพศชาย (สถานะติดเชื้อ)

ระดับผู้เล่น: 0 (ไม่ใช่ผู้ปลุกพลัง)

มนุษย์: เพศหญิง (ปกติ)

ระดับผู้เล่น: 1 (ไม่ใช่ผู้ปลุกพลัง)

ซอมบี้: ธรรมดา

รถบ้าน: อุปกรณ์ขับขี่ (ระดับความเสียหาย 22%)

.....

ข้อมูลที่หนาแน่นราวกับน้ำตกไหลลงมา ข้อมูลทั้งหมดที่อยู่ในระยะสายตาของหลินอันแสดงออกมาอย่างละเอียด

เขามีสายตาแน่วแน่ จ้องมองไปยังรายการที่แปลกประหลาดในศูนย์ข้อมูลอย่างละเอียด

“มนุษย์: เพศหญิง, ระดับผู้เล่น: เลเวล 1”

ม่านตาขยายออก การมองเห็นของหลินอันราวกับกล้องส่องทางไกลที่ซูมเข้าออก จับภาพบนหลังคารถในระยะไกลได้อย่างรวดเร็ว

บนหลังคารถ หลิงจื้อผิงก้มตัวไอไม่หยุด ส่วนเวินหย่าก็ยืนอยู่บนหลังคารถอย่างระแวดระวัง มือขวาซ่อนไว้ด้านหลังกำแน่น

หลินอันขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่มีอะไรผิดปกติ

เขาไม่เห็นการมีอยู่ของสิ่งที่คล้ายกับอุปกรณ์วันสิ้นโลก กลับกัน เขาสามารถมองออกว่าหลิงจื้อผิงติดเชื้อแล้ว ประมาณ 5 นาทีต่อมาก็จะกลายเป็นซอมบี้โดยสมบูรณ์

ดูเหมือนว่าระดับเลเวล 1 ของเวินหย่า จะไม่ได้มาจากอุปกรณ์

หลินอันสงสัย

ในเกมวันสิ้นโลก ระดับผู้เล่นสามารถเพิ่มขึ้นได้โดยการสังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เท่านั้น จากเลเวล 0 ถึง 1 ต้องสังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์สองตัว เลเวล 2 ต้องสี่ตัว

ผู้หญิงบนหลังคารถไม่ใช่ผู้ปลุกพลัง และไม่มีทางที่จะเคยสังหารสัตว์ประหลาดได้ แต่ในข้อมูลระบุว่าเป็นเลเวล 1 และยังมีคลื่นพลังงานวิญญาณที่อ่อนแอ

เป็นไปได้อย่างไร?

เว้นแต่ว่า...

หลินอันมีสีหน้าแปลกๆ เขาเดาสาเหตุได้คร่าวๆ แล้ว

แววตาร้อนแรง