บทที่ 29 - บทเรียนที่ข้าเรียนมาจนเบื่อ 2

บทที่ 29 - บทเรียนที่ข้าเรียนมาจนเบื่อ 2

◉◉◉◉◉

นักเรียนหญิงผมสีพีชพร้อมด้วยดวงตาและริมฝีปากสีพีชที่สวยงามรีบลุกขึ้นยืน กระตือรือร้นที่จะตอบคำถามของเขา "ในขณะที่เขาพูดถูกว่าเราทุกคนมีพลังสำรองส่วนตัวเก็บไว้ในร่างกายของเรา แต่คำถามของท่านชี้ไปที่พวกเราที่ไปไกลกว่านั้นเพื่อควบคุมและใช้แก่นส่วนตัวของเราในการร่ายคาถา"

เมื่อเห็นว่าศาสตราจารย์วอสส์ตอนนี้จับจ้องมาที่นางอย่างสมบูรณ์แล้ว นางก็ยิ้มและพูดต่อ "คำตอบของคำถามนั้นคือแก่นพลังงานของเรา ท่านได้กล่าวถึงเรื่องนั้นไปก่อนหน้านี้แล้ว"

ความเงียบปกคลุมทั่วทั้งห้องเรียน แม้ว่าหลายคนจะรู้คำตอบ แต่ส่วนใหญ่ก็ไม่กล้าที่จะพูดต่อหน้าบุคคลที่ดูเข้มงวดเช่นนี้

ศาสตราจารย์วอสส์ยิ้มแล้วก็...

แปะ แปะ

เขาปรบมือให้กับคำตอบของนางจริงๆ "ถูกต้องอย่างยิ่ง เจ้าทำได้ดีมาก"

"เชิญนั่งได้ นักเรียนอนายา" อาจารย์ของพวกเขาชี้ไปที่หญิงสาวผมสีพีช

เขาหันไปหารอสส์และขมวดคิ้ว "ยืนต่อไปถ้ามันจะช่วยให้เจ้าตั้งใจเรียน"

จากนั้นเขาก็กลับไปสอนต่อ สายตาของเขาจับจ้องไปที่นักเรียน "ตั้งใจเรียน ความเชี่ยวชาญในอนาคตของพวกเจ้าขึ้นอยู่กับสิ่งนี้"

เขาขยับตัวเพื่อสาธิต ยื่นมือออกไปขณะที่อากาศรอบตัวเขาสั่นไหวด้วยแก่นเวทมนตร์ที่เข้มข้น ก่อตัวเป็นทรงกลมแห่งพลังงานที่ส่องสว่างซึ่งเต้นเป็นจังหวะคงที่ "ควบคุมการไหล" เขาสั่ง เสียงของเขาต่ำและทรงอำนาจ "รู้สึกถึงแก่นภายในตัวเจ้า จากนั้นขยายการรับรู้ของเจ้าออกไปข้างนอก ดึงมันเข้ามาอย่างช้าๆ เหมือนการหายใจ และปล่อยให้มันกลมกลืนกับของเจ้าเอง"

นักเรียนทำตามคำแนะนำของเขา แต่ละคนรู้สึกถึงความรู้สึกเสียวซ่าของเวทมนตร์ขณะที่พวกเขาพยายามทำซ้ำเทคนิค บางคนพยายามรักษาสมดุลที่ละเอียดอ่อน ลูกแก้วมานาของพวกเขาสั่นไหวเหมือนเปลวไฟที่ไม่เสถียร ในขณะที่คนอื่นๆ สามารถสร้างแสงที่จางแต่คงที่ได้

"โดยพื้นฐานแล้วมันทำงานกับแก่นพลังงานของพวกเจ้าเช่นกัน มันต้องใช้เวลา แต่ช้าๆ หลังจากฝึกฝนซ้ำๆ พวกเจ้าทุกคนจะคุ้นเคยกับมันและพวกเจ้าจะสามารถทำมันได้แม้จะถูกปลุกจากการนอนหลับ"

ศาสตราจารย์วอสส์เฝ้าดูอย่างใกล้ชิด ก้าวไปข้างหน้าเพื่อแก้ไขท่าทางและให้คำแนะนำ การปรากฏตัวของเขาช่วยให้ผู้ที่กำลังลังเลภายใต้น้ำหนักของความทะเยอทะยานของตนเอง

"ความอดทน" เขาพูด เสียงของเขาอ่อนลง "คือกุญแจสำคัญ การบังคับแก่นจะรบกวนสมดุลเท่านั้น ปล่อยให้มันเป็นไปตามธรรมชาติ แล้วเจ้าจะพบความแข็งแกร่งที่เจ้าแสวงหา"

บทเรียนดำเนินต่อไป ห้องเรียนเต็มไปด้วยเสียงหึ่งของเวทมนตร์และสมาธิที่จดจ่อของเหล่าหัวกะทิรุ่นเยาว์ที่กำลังฝึกฝนฝีมือของตนภายใต้การแนะนำของปรมาจารย์

ศาสตราจารย์วอสส์นึกถึงนักเรียนหญิงที่ตอบคำถามก่อนหน้านี้ของเขาและเดินไปหานางด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า นางดูฉลาดในด้านทฤษฎีและเขาต้องการที่จะเห็นว่านางทำได้ดีในภาคปฏิบัติเช่นกัน

ในขณะที่ทุกคนกำลังยุ่งอยู่กับการพยายามทำให้ลูกแก้วมานาบนมือของพวกเขามั่นคง นักเรียนคนหนึ่งกลับหมกมุ่นอยู่กับสิ่งอื่นจนไม่ได้พยายามสร้างลูกแก้วเลย

หญิงสาวผมสีพีช อนายา สโตกส์ฮอร์น รีบมองเห็นอาจารย์ของพวกเขากำลังเข้ามาใกล้ ด้วยลูกบอลแก่นเวทมนตร์ที่ลอยอยู่อย่างมั่นคงบนมือขวาของนาง นางจึงสะกิดนักเรียนชายข้างๆ "นี่ เดมอน ศาสตราจารย์วอสส์กำลังมาทางนี้"

เดมอน เทอร์เรซ หมกมุ่นอยู่กับสิ่งอื่นจนไม่ได้ให้ความสนใจกับภาคปฏิบัติที่กำลังดำเนินอยู่ในห้องบรรยายเลย เดมอนนั่งอยู่ที่ขอบแถวของเขา สายตาของเขามองออกไปนอกหน้าต่าง แต่จิตใจของเขาได้ลอยออกจากสำนักศึกษาไปโดยสิ้นเชิงแล้ว

'ผ่านมาหกเดือนแล้วตั้งแต่ข้ามาที่นี่ แต่พวกเขาก็ยังคงอยู่กับพื้นฐาน ข้าคงจะดีกว่านี้ถ้ากลับไปอยู่ที่คฤหาสน์ของตระกูลกับเดเมียน'

'มีการประกาศอย่างเป็นทางการแล้วว่าเดเมียนเสียชีวิตแล้ว แต่ข้าไม่ขอเชื่อเรื่องไร้สาระที่พ่อแต่งขึ้นมา แม้ว่ามันจะเป็นเรื่องที่เป็นไปได้มากที่สุดเนื่องจากเขาถูกเนรเทศไปยังป่าแห่งหายนะคู่ แต่ข้าขอคิดว่าเขายังมีชีวิตอยู่ ความผูกพันของข้ากับเขาบอกเช่นนั้น'

เดมอนจมอยู่ในความคิดของเขาจนไม่สังเกตเห็นว่าอนายาดึงเสื้อเชิ้ตเครื่องแบบสีดำและสีเงินของเขาเบาๆ

'ข้าต้องเติบโตให้เร็วกว่านี้และตามหาเดเมียนก่อนที่มันจะสายเกินไป เดเมียน รออีกหน่อยนะแล้วข้าจะไปช่วยเจ้าออกจากนรกขุมนั้นที่พ่อส่งเจ้าไป และถ้าเขาพยายามจะหยุดข้า ข้าก็จะจัดการเขาแล้วขึ้นเป็นประมุขตระกูลคนต่อไป แล้วก็จะไม่มีใครสามารถหยุดการกลับมาของเจ้าได้'

เดมอนรู้ดีว่าพ่อของเขาทรงพลังเพียงใดและเขารู้ว่าการตามให้ทันนั้นต้องใช้เวลาหลายปี แต่เด็กที่ไม่มีจินตนาการจะเป็นอย่างไร นอกจากนี้ เขายังวางแผนที่จะเป็นประมุขตระกูลคนใหม่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อที่เขาจะได้ต้อนรับเดเมียนกลับสู่ครอบครัว หากเขายังมีชีวิตอยู่ถึงตอนนั้น

"เดมอน เจ้าควรจะเข้าร่วมภาคปฏิบัติก่อนที่ศาสตราจารย์วอสส์จะโกรธนะ" อนายาดึงเสื้อเชิ้ตของเขาอีกครั้ง จัดการดึงเขาออกจากภวังค์ได้ในครั้งนี้ "เจ้ารู้ว่าเขาเป็นอย่างไรเวลาโกรธ" อนายาเสริม หวังว่าคำพูดของนางจะกระตุ้นเขาได้

"ไม่ดีกว่า ข้าจะเข้าร่วมอย่างอื่นแทน น่าจะดีที่สุดถ้าเป็นการฝึกต่อสู้ บทเรียนพวกนี้ข้าเรียนมาจนเบื่อก่อนจะอายุสิบขวบเสียอีก" เดเมียนตอบ โดยไม่สนใจการปรากฏตัวของศาสตราจารย์วอสส์ที่ยืนอยู่หน้าอนายา

ศาสตราจารย์วอสส์ที่เพิ่งมาถึงและกำลังจะสังเกตลูกแก้วมานาของอนายาก็หยุดและหันไปมองเดมอน

เมื่อเห็นเด็กชายผมสีเทาตาสีฟ้า เขาก็ยิ้มกว้าง จำเด็กชายคนนั้นได้ทันที

"อย่างนั้นเหรอ เดมอน เทอร์เรซ" ศาสตราจารย์วอสส์ยิ้ม ความสนใจของเขาเปลี่ยนจากอนายาไปเป็นเดมอน

ราวกับต้องการจะเยาะเย้ยเด็กหนุ่ม ศาสตราจารย์วอสส์เสริม "ทายาทคนใหม่ของตระกูลเทอร์เรซนำหน้าพวกเจ้าทุกคนไปหลายขุมแล้ว แต่เขาก็ยังอยู่ในชั้นเรียนเดียวกับพวกเจ้าทุกคน"

ศาสตราจารย์วอสส์เป็นคนช่างสังเกต ดังนั้นเขาจึงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนใบหน้าของเดมอนอย่างรวดเร็วเมื่อเขาเรียกเด็กชายคนนั้นว่าเป็นทายาทคนใหม่ของตระกูลเทอร์เรซ ซึ่งเป็นการบอกเป็นนัยถึงการเสียชีวิตของทายาทคนเดิม

หวังว่าจะได้รับการตอบสนองหรือปฏิกิริยา ศาสตราจารย์วอสส์เสริม "เอาล่ะ ทำไมเจ้าไม่..."

เดมอนรีบตัดบทคำพูดของชายคนนั้นด้วยคำพูดของเขาเอง "จริงๆ แล้ว ข้าเริ่มการรวมศูนย์แก่นพลังงานตั้งแต่ข้าอายุสิบเอ็ดขวบแล้ว"

ขณะที่เขาพูด แก่นเวทมนตร์ก็ควบแน่นรอบมือของเขา ก่อตัวเป็นลูกแก้วแห่งแก่นพลังงานที่หนาและมั่นคงจนเทียบได้กับลูกแก้วที่ศาสตราจารย์วอสส์เคยทำไว้ก่อนหน้านี้

"ท่านพูดถูกเรื่องที่ข้านำหน้าคนอื่นๆ" เดมอนเสริม "ส่วนเรื่องที่ว่าทำไมข้าถึงยังอยู่ในชั้นเรียนเดียวกับพวกเขา ข้าก็อยากจะรู้เหมือนกัน"

[จบแล้ว]