ตอนที่ 21 หนทางแห่งอนาคต

ตอนที่ 21 หนทางแห่งอนาคต

หลังจากโทนี่ถามจบ เขาก็กังวลว่าลีออนจะรู้สึกไม่พอใจ ถึงกับต้องรีบพูดติดตลก

“ยกตัวอย่างเช่น ไปเป็นซูเปอร์แมนกอบกู้โลกจริงๆ เอาหัวรบนิวเคลียร์ทั้งหมดไปทำลายในอวกาศ?”

“หรือว่าหาแฟนสักสองสามคน ถ่ายทอดยีนส์ซูเปอร์แมนอันทรงพลังของนายลงไป?”

“มาเลย บอกฉันหน่อย นายดูไม่สับสนเลยสักนิด ต้องมีความคิดเป็นของตัวเองอยู่แล้ว มาสนองความอยากรู้ของพี่ชายคนนี้หน่อย!”

โทนี่พยายาม “ชักจูง” อย่างอ่อนโยน

“ถ้าฉันมีความสามารถนี้ ฉันต้องนัดสาวหน้าปกสิบคนในคืนเดียว แล้วบินออกไปนอกโลก ดูว่ามีมนุษย์ต่างดาวอะไรพวกนั้นไหม ที่สำคัญต้องได้เจอสาวต่างดาวสวยๆ สักสองสามคนด้วย!”

ลีออนหัวเราะอย่างอดไม่ได้ นี่มันเป็นสิ่งที่โทนี่ทำได้จริงๆ

“ดาวต่างดาวคงไม่มีสาวสวยหรอก มีแต่ตัวเอเลี่ยนเกาะหน้าคอยนายอยู่”

เขาก็เล่นมุกกลับไป

“ฉันไม่เหมือนนายเท่าไหร่ จริงๆ แล้วก็ไม่ได้มีความคิดอะไรมากมาย แต่ก่อนเป็นยังไง ต่อไปก็เป็นอย่างนั้นแหละ”

“ก่อนหน้านี้ฉันเป็นคุณชายรองของกลุ่มบริษัทสตาร์ค ไปไหนมาไหนก็เจอแต่รอยยิ้ม โลกทั้งใบมอบความปรารถนาดีให้กับฉัน”

“ตอนนี้ฉันแข็งแกร่งขึ้นแล้ว แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป ฉันไม่มีเหตุผลที่จะไปทำเรื่องเลวร้ายเลย นายว่าไหม?”

“ใช่ พูดได้ดีมาก ลูกชาย” โทนี่พยักหน้า ในสายตาเต็มไปด้วยความปลื้มใจแบบ “ลูกชายฉันโตแล้ว”

ลีออนหายใจเข้าลึกๆ: “โทนี่ ถ้านายยังมองฉันด้วยสายตาแบบนี้อีก ฉันจะเอารองเท้าแตะที่เพ็พเพอร์เพิ่งซื้อมาตีตูดนายแน่!”

“ฉันเป็นแค่น้องชายของนาย อย่าพยายามทำเหมือนฉันเป็นลูกชายของนายตลอดเวลาได้ไหม?”

คราวนี้โทนี่ไม่ยอม: "ลีออน นายดูสิ นายช่างอ่อนไหวจริงๆ มาเลย บางทีการชนแก้วอาจจะทำให้นายรู้สึกว่าตัวเองโตเป็นผู้ใหญ่แล้วก็ได้"

“นายพูดแบบนี้ ฉันแบบนี้ไม่ใช่ผู้ใหญ่ แล้วนายจะเป็นผู้ใหญ่ได้ยังไง” ลีออนชนแก้วกับโทนี่ แต่ไม่หลงกลคำพูดของโทนี่

เขาพูดต่อ: “เมื่อกี้นี้ฉันยังพูดไม่จบ”

“ถึงแม้ว่าฉันจะไม่ได้ตั้งใจที่จะเปลี่ยนแปลงชีวิตประจำวันของฉัน แต่ฉันก็จะเริ่มก้าวเดินไปบนเส้นทางอื่น!”

“เส้นทางไหน?” โทนี่ลุกขึ้นยืนในน้ำเสียงดังซ่า

“เส้นทางแห่งการไล่ตามความแข็งแกร่ง” ลีออนดื่มไวน์แดงในแก้วจนหมด

“แค่นี้เองเหรอ? แต่นายก็แข็งแกร่งพอแล้วนี่!”

โทนี่ตกใจมาก

“โลกนี้ไม่มีคริปโตไนต์ แล้วก็ไม่มีใครที่นายสู้ไม่ได้ แล้วจะแข็งแกร่งขึ้นไปทำไม?”

ลีออนยิ้มแล้วพูดว่า: “ตอนนี้ไม่มี อนาคตก็ต้องมี”

โทนี่ไม่แสดงความคิดเห็น: “แล้วนายจะแข็งแกร่งขึ้นยังไง? ตากแดดต่อไป?”

ลีออนส่ายหน้า

“แน่นอนว่าต้องตากแดด แต่ถ้าพึ่งพาแค่การตากแดด ความสูงที่ฉันจะไปถึงได้ก็มีขีดจำกัด!”

“ดังนั้นฉันจึงวางแผนที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งจากหลายๆ ด้าน!”

“เรียนรู้เวทมนตร์ เรียนรู้พลังปราณ แล้วก็เรียนรู้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์”

“จากนั้นเมื่อฉันมีความรู้เพียงพอ บางทีฉันอาจจะสามารถปรับปรุงขีดจำกัดของร่างกายได้โดยการวิจัยยีนส์!”

ดวงจันทร์สะท้อนอยู่ในน้ำ ลีออนกำหมัดเบาๆ ในน้ำ

“วิจัยยีนส์? เซรั่มซูเปอร์โซลเยอร์แบบกัปตันอเมริกาเหรอ?” โทนี่มีลางสังหรณ์ไม่ดี “นั่นคงไม่มีประโยชน์กับนายหรอก?”

“ไม่มีประโยชน์จริงๆ แต่ที่ฉันจะวิจัยคือยีนส์ของตัวเอง!”

ลีออนมองโทนี่: “ยีนส์ของชาวคริปโตเนียน!”

โทนี่นิ่งไปนาน สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย: “นายแน่ใจนะว่าจะทำแบบนั้น?”

“ในหนังสือการ์ตูน คนที่วิจัยยีนส์ของชาวคริปโตเนียน สุดท้ายแล้วก็ลงเอยด้วยการสร้างดูมส์เดย์!”

ดูเหมือนว่าช่วงนี้โทนี่จะอ่านหนังสือการ์ตูน DC ไปเยอะมาก จนรู้จักดูมส์เดย์แล้ว

“นั่นเป็นอาวุธชีวภาพของชาวคริปโตเนียน รู้แต่การฆ่าฟัน มีแต่จะนำความพินาศมาสู่โลก แม้แต่ชาวคริปโตเนียนเองก็ควบคุมพลังนั้นไม่ได้!”

โทนี่สีหน้าจริงจัง: “นี่ไม่ใช่เส้นทางที่ราบรื่น แล้วก็ไม่ใช่เส้นทางที่สว่างสดใส!”

“ถ้ายีนส์ของชาวคริปโตเนียนวิจัยง่ายขนาดนั้น สมองอัจฉริยะของพวกเขาตั้งมากมาย คงทำให้ชาวคริปโตเนียนทุกคนกลายเป็นเทพเจ้าไปแล้ว!”

“ลีออน บางทีนายควรจะคิดดูใหม่ ยีนส์ไม่ต้องวิจัยก็ได้ หนทางที่จะแข็งแกร่งขึ้นมีมากมาย ฉันสามารถหาไปพร้อมกับนายได้!”

ลีออนส่ายหน้า: “ฉันจะลองวิธีอื่น แต่ก็จะไม่ยอมแพ้ที่จะเริ่มจากยีนส์ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งจากรากฐาน”

โทนี่ปวดหัวจนต้องดำน้ำลงไปล้างหน้า

ตอนนี้เขาเหมือนกับพ่อแม่ที่กำลังเผชิญหน้ากับลูกวัยรุ่นที่ดื้อรั้น ในหัวเต็มไปด้วยความคิดที่จะเกลี้ยกล่อมอีกครั้ง แต่ก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มเกลี้ยกล่อมจากตรงไหนดี

“แบบนี้ ลีออนนายเคยคิดบ้างไหมว่า ถ้าหากการวิจัยเกิดอุบัติเหตุขึ้น นาย กลายเป็นดูมส์เดย์ ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร?”

โทนี่ชี้แนะ: “เมื่อกี้นี้ก็พูดแล้วว่าบนโลกไม่มีใครหยุดนายได้ นายสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ”

“แล้วนายแบบนั้น ถ้ากลายเป็นดูมส์เดย์ โลกจะเป็นอย่างไร?”

“นอกจากความพินาศแล้ว จะมีตอนจบที่สองไหม?”

“ตอนนี้นายสุดโต่งไปหน่อยแล้วนะ ลีออน!”

“นี่...” ลีออนมองโทนี่อย่างงงงวย ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

ในภาพยนตร์ต้นฉบับ โทนี่เป็นคนที่ค่อนข้างหัวรุนแรง

เวลาที่ต้องก้าวหน้าอย่างกล้าหาญเขาจะไม่ถอยหลัง เมื่อเผชิญหน้ากับการตัดสินใจครั้งสำคัญเขาจะยืนหยัดในความคิดของตัวเอง

เหมือนกับการกำเนิดของอัลตรอน สงครามกลางเมืองของอเวนเจอร์ส

ส่วนหนึ่งของสาเหตุที่ทำให้เกิดเหตุการณ์เหล่านี้ขึ้นก็คือบุคลิกของโทนี่ที่หัวรุนแรงเกินไป เมื่อตัดสินใจแล้วจะไม่หันหลังกลับ

แล้วตอนนี้ โทนี่ที่เป็นคนหัวรุนแรงแบบนั้นกลับมาบอกเขาว่า เขาเองก็สุดโต่งไปหน่อย!

เรื่องนี้ทำให้ลีออนต้องเริ่มทบทวนตัวเองว่า เขาเองก็ทำอะไรโดยไม่คิดถึงผลที่ตามมาเพื่อแลกกับพลังบ้างหรือไม่

“ก็ได้ ฉันยอมรับว่าการวิจัยยีนส์ของชาวคริปโตเนียนโดยตรงมันสุดโต่งไปหน่อย”

หลังจากนั้นไม่นาน ลีออนก็พยักหน้าช้าๆ ทำให้โทนี่ถอนหายใจยาว

แต่ในวินาทีต่อมา ลีออนก็เปลี่ยนเรื่อง: “แต่ว่า รอให้ฉันได้คริปโตไนต์มาสักหน่อย ฉันก็จะเริ่มการวิจัยนี้!”

โทนี่เบิกตากว้าง: “เดี๋ยวนะ คริปโตไนต์? โลกของเรามีคริปโตไนต์ด้วยเหรอ? นายล้อเล่นรึเปล่า?”

“โลกของเราไม่มีแน่นอน” ลีออนมองโทนี่อย่างแปลกใจ “ที่ฉันพูดคือไปโลก DC เอาคริปโตไนต์มาหน่อย”

คราวนี้โทนี่งงไปเลย: “ไป DC... ไม่ใช่ ไม่ใช่ หรือว่าตอนนี้เรากำลังจะเริ่มคุยกันถึงเรื่องความฝันตอนกลางคืนแล้ว?”

“...ฉันจริงจังนะ” ลีออนแกว่งแก้วไวน์เปล่า

“ฉันมีลางสังหรณ์ว่าความสามารถในการเดินทางข้ามเวลาของฉัน น่าจะสามารถเดินทางไปโลก DC ได้”

“ดังนั้นรอให้ฉันได้คริปโตไนต์มา ก็ฝากไว้ที่มือนาย ถ้าฉันกลายเป็นดูมส์เดย์จริงๆ นายก็จัดการฉันซะ”

โทนี่เมินประโยคหลังของลีออนไปเลย

เขางงงวย: “ไม่ต้องพูดถึงคริปโตไนต์ก่อน การเดินทางข้ามเวลา? นายยังมีความสามารถแบบนี้อีกเหรอ? จักรวาล DC มีอยู่จริงเหรอ? ถึงแม้ว่าในทางทฤษฎีแล้วมันก็เป็นไปได้...”

ลีออนหน้าดำคล้ำ: “ฉันจำได้ว่าวันเกิดก็บอกนายแล้วว่าฉันปลุกสายเลือดคริปโตเนียนและความสามารถในการเดินทางข้ามเวลาขึ้นมา ผลคือนายไม่เชื่อเลยสักอย่างเหรอ?”

จริงๆ แล้วโทนี่ไม่เคยเชื่อเลยว่าลีออนปลุกสายเลือดคริปโตเนียนขึ้นมา

แค่คิดว่าเขาเกิดการกลายพันธุ์ของยีนส์ถึงได้ตากแดดแล้วแข็งแกร่งขึ้น

จนกระทั่งลีออนกลับมาจากอวกาศครั้งนี้ แสดงความสามารถที่คล้ายกับซูเปอร์แมนมากขึ้นเรื่อยๆ

โทนี่ถึงได้เชื่อว่าเป็นความจริง

แต่ว่า ความสามารถในการเดินทางข้ามเวลาอีกอย่างที่ลีออนเคยพูดถึงตั้งแต่แรก นั่นก็ถูกโทนี่ลืมไปนานแล้ว

---