ตอนที่ 50 เลือดหยดเดียวจากปลายลิ้น

ตอนที่ 50 เลือดหยดเดียวจากปลายลิ้น

ผมกำไม้บรรทัดเทียนเผิงในมือไว้แน่น สายตาจ้องไม่กะพริบไปที่ซากศพที่เพิ่งกลายร่างเป็นซอมบี้ ดูเหมือนมันจะเกรงกลัวไม้บรรทัดเทียนเผิงในมือผมอยู่บ้าง ไม่กล้าที่จะเข้าใกล้ผมตามอำเภอใจ

ขณะที่ผมกับซอมบี้ตัวนั้นกำลังเผชิญหน้ากันอยู่ ผมก็เหลือบไปเห็นจางอวิ๋นเหยายังคงยืนอยู่ที่นั่น มองมาที่ผมด้วยใบหน้ากังวล

ผมมองออกว่าตอนนี้เธอกำลังหวาดกลัวอย่างมาก แต่ก็ยังไม่ยอมทิ้งผมหนีไป ทว่าในสถานการณ์นี้ การอยู่ตรงนี้ของเธอมีแต่จะถ่วงผมเท่านั้น

“ยังไม่รีบไปอีก! อยากตายอยู่ตรงนี้หรือไง!?” ผมตะคอกใส่จางอวิ๋นเหยาเสียงดัง

จางอวิ๋นเหยาอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะได้สติ กวาดตามองไปรอบ ๆ ทันใดนั้นก็หยิบก้อนหินขึ้นมาจากพื้น ดูเหมือนว่าเธอตั้งใจจะเข้ามาช่วย

ผมเบนสายตากลับไปที่ซอมบี้ มันคำรามต่ำ ๆ พร้อมพ่นควันซากเน่าออกจากปาก แล้วกระโจนใส่ผมอีกครั้ง

ในตอนนั้นเอง ผมไม่รู้ว่าตัวเองตาฝาดไปหรือเปล่า ผมเห็นว่าในป่าละเมาะที่อยู่ไม่ไกลจากด้านหลังของซอมบี้ตัวนั้น มีเงาดำปรากฏขึ้น

เขายืนนิ่งอยู่ที่นั่น มองมาทางผม หัวผมพลันวาบขึ้นมา คนที่ควบคุมจิตใจของจางอวิ๋นเลี่ยงเมื่อครู่นี้ จะใช่เงาดำคนนั้นหรือไม่? และเป็นคนทำให้ศพนี้เกิดการเปลี่ยนแปลงงั้นหรือ? จุดประสงค์ของการทำแบบนี้คืออะไร?

แต่ยังไม่ทันที่ผมจะคิดหาคำตอบให้กับปัญหาเหล่านี้ได้ ซอมบี้ก็พุ่งมาอีกครั้งจนต้องรีบยกไม้ขึ้นฟาดรับ การปะทะหนักหน่วงทำให้มันชะงักถอยไปสองสามก้าว แต่ก็ยังคงพุ่งเข้ามาไม่หยุด

ผมนึกถึงคำสอนของอาจารย์ทันที ซอมบี้แบบสภาพศพไม่เน่าเปื่อย แข็งแกร่งดั่งเหล็กกล้า อาวุธธรรมดาทำอะไรไม่ได้ ไม่มีวิธีใดที่จะจัดการกับมันได้ดีไปกว่าการใช้ยันต์สะกดซอมบี้เพื่อสะกดมันไว้

อาศัยจังหวะที่ซอมบี้ถูกผมใช้ไม้บรรทัดเทียนเผิงฟาดจนถอยไปสองสามก้าว ผมรีบใช้โอกาสนี้ ถอยหลังพลางกัดนิ้วกลางของตัวเองจนเลือดซึม แล้ววาด 'ยันต์สะกดซอมบี้' ขึ้นบนฝ่ามือ รอจังหวะเหมาะ ๆ เพื่อจะได้ประทับลงบนหน้าของซอมบี้โดยตรง

การใช้วิชานี้ของผมอยู่ได้ไม่นาน อย่างมากก็ทำให้มันขยับไม่ได้ไปสองสามชั่วโมง แต่นี่ก็เพียงพอแล้ว สองสามชั่วโมงต่อจากนี้ ผมมีวิธีมากมายในการกำจัดไอซากศพบนตัวมัน

ขณะที่ผมกำลังใช้เลือดวาดสัญลักษณ์บนฝ่ามืออยู่นั้น พอเงยหน้าขึ้นอีกที สีหน้าพลันต้องเปลี่ยนไป

ผมคิดว่าซอมบี้ตัวนั้นจะยังคงตามผมมาต่อ ไม่คิดว่ามันจะเปลี่ยนเป้าหมาย กระโดดไปทางจางอวิ๋นเหยาเสียอย่างนั้น

“เร็วเข้า หนีไป!” ผมตะโกนสุดเสียง เหงื่อเย็นแตกพลั่กทั่วร่าง

จางอวิ๋นเหยาถึงได้รู้ตัว วิ่งไปทางสุสานบรรพบุรุษของตระกูลจางที่อยู่ไม่ไกล

ส่วนผมที่ตกใจสุดขีด ก็ไม่รอช้า รีบหยิบไม้บรรทัดเทียนเผิงออกมาอีกครั้ง และไล่ตามซอมบี้ตัวนั้นไป

กลายเป็นขบวนซอมบี้ไล่ตามจางอวิ๋นเหยา ส่วนผมไล่ตามมันอยู่ข้างหลัง

ไม่นาน จางอวิ๋นเหยาก็วิ่งเข้าไปในสุสานบรรพบุรุษของตระกูลจาง

ในสุสานบรรพบุรุษของตระกูลจางแห่งนี้ มีโลงศพวางอยู่มากมาย ตั้งใจจะนำบรรพบุรุษของตระกูลจางที่ขุดออกมาออกมาใหม่

ยังมีบางส่วนที่เพิ่งจะขุดออกมาจากสุสานได้ไม่นาน

เมื่อมาถึง จางอวิ๋นเหยาก็ฉลาดมากพอที่จะนึกได้ว่าร่างกายของซอมบี้นั้นแข็งทื่อมาก ไม่สามารถงอได้ จางอวิ๋นเหยาจึงวิ่งวนรอบโลงศพ ซอมบี้ตัวนั้นจึงได้กระโดดไปมาตามหลังเธอ แต่ก็ไม่สามารถเข้าถึงตัวเธอได้

ผมเห็นแล้วก็อดทึ่งไม่ได้ ผู้หญิงธรรมดาส่วนใหญ่เจออะไรขนาดนี้คงกรีดร้องจนยืนนิ่งไม่ขยับแล้ว แต่เธอกลับใช้ไหวพริบเอาตัวรอดได้อย่างน่าชื่นชม

ส่วนผมที่ตอนนี้ ไล่ตามมาทันก็กำลังจะใช้ไม้บรรทัดเทียนเผิงฟาดไปที่ตัวซอมบี้ตัวนั้น ไม่คิดว่าซอมบี้ตัวนั้นจะกระโดดขึ้นไปบนโลงศพโดยตรง เช่นนี้แล้ว จางอวิ๋นเหยาก็ไม่มีที่กำบัง

ซอมบี้ตัวนั้นคำรามเสียงดัง กระโดดลงมาจากโลงศพพุ่งเข้าหาจางอวิ๋นเหยา

เมื่อเป็นแบบนี้ผมก็ไม่สนใจอะไรแล้ว กระโดดขึ้นไปบนโลงศพนั้นแล้วกระโจนเข้าหาซอมบี้ตัวนั้นทันที

ซอมบี้ตัวนั้นล้มลงกับพื้น ไม่ทันได้เข้าถึงตัวจางอวิ๋นเหยา ส่วนผมที่กระโดดลงมา ไม้บรรทัดเทียนเผิงในมือกลับฟาดไปที่หน้าผากของซอมบี้ตัวนั้นอย่างแรง และครั้งนี้ก็รุนแรงพอสมควรจนซอมบี้ตัวนั้นพ่นไอซากศพออกมา

ผมที่เห็นถึงโอกาสก็รีบวิ่งไปข้าง ๆ มัน เตรียมจะฟาดยันต์สะกดที่วาดไว้บนฝ่ามือไปที่หน้าผากของซอมบี้ตัวนั้น ไม่ทันคิดว่ามันจะลุกขึ้นจากพื้นอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้าชนผมกระเด็นออกไป

ยังไม่ทันที่ผมจะได้ลุกขึ้นยืน ซอมบี้ตัวนั้นก็พุ่งเข้ามาทับร่างผมไว้อีกหน ร่างของซอมบี้หนักอึ้ง การพุ่งเข้ามาทับครั้งนี้ รู้สึกเหมือนอาหารมื้อเย็นจะถูกบีบออก

ทว่า นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทรมานที่สุด ส่วนใหญ่เป็นความเจ็บปวดที่ไหล่ เหตุเพราะมือที่เต็มไปด้วยเล็บแหลมคมของซอมบี้ตัวนั้น แทงลึกเข้าไปในเนื้อหนัง เจ็บจนเหงื่อเย็นไหล

มันอ้าปากกว้าง พ่นไอซากศพที่น่ารังเกียจ และพยายามกัดไปที่คอของผมโดยตรง

ถึงแม้จะแขนเจ็บ แต่ชีวิตย่อมสำคัญกว่า ผมพยายามใช้สองมือดันปากกว้างของซอมบี้ตัวนั้นไว้ ไม่ให้มันกัดคอของผมได้ แต่แรงของมันมากมายเหลือเกิน มันอ้าปากกว้างและยังคงเข้าใกล้ผมทีละนิด

ผมรู้สึกราวกับว่าสองมือของผมใกล้จะขาดแล้ว

ในยามคับขัน ผมตัดสินใจเด็ดเดี่ยว กัดปลายลิ้นของตัวเองจนเลือดพลันกระจายไปทั่วปาก

เมื่อปากกว้างของซอมบี้ตัวนั้น กำลังจะกัดลงมา ผมพ่นเลือดปลายลิ้นไปที่หน้าของซอมบี้ตัวนั้นโดยตรง

ทันใดนั้นใบหน้าของซอมบี้พลันปรากฏควันขาวคลุ้งราวกับถูกราดด้วยน้ำร้อน และความกดดันทั้งหมดก็หายไป ผมได้เป็นอิสระอีกครั้ง

ผมรีบใช้ฝ่ามือที่วาดยันต์สะกดซอมบี้ไว้ ตบไปที่กระหม่อมของซอมบี้ตัวนั้นอย่างแรง ก่อนที่แสงสีทองจะวาบขึ้น ร่างของซอมบี้ตัวนั้นก็ล้มลงข้าง ๆ ไม่ขยับอีก

ผมนั่งอยู่บนพื้น หอบหายใจอย่างหนัก ไหล่เจ็บปวด เลือดไหลย้อมเสื้อจนชุ่ม

“คุณชายอู๋!” จางอวิ๋นเหยาพลันวิ่งเข้ามา ร้องไห้สะอึกสะอื้น “คุณชายอู๋ คุณบาดเจ็บหนัก...”

พูดจบ เธอก็ฉีกเสื้อผ้าของตัวเองออกมาสองสามชิ้น เพื่อพันแผลที่ไหล่ให้ผม

ผมหอบหายใจเฮือกใหญ่ เช็ดเหงื่อเย็นบนศีรษะ พูดอย่างอ่อนแรงว่า “ไม่เป็นไร...”

จากนั้น ผมก็พยายามลุกขึ้นยืน หยิบยันต์สะกดซอมบี้ออกมาจากตัวอีกแผ่น แปะลงบนหน้าผากของซอมบี้ตัวนั้น เพื่อเพิ่มการป้องกันอีกชั้น

[จบแล้ว]