บทที่ 9 - ล่อแวมไพร์ออกมา

บทที่ 9 - ล่อแวมไพร์ออกมา

ภายใต้แสงแห่งการเยียวยาของโอเวน บาดแผลบนลำคอของแม่ชีบนเตียงก็ฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ใบหน้าจะยังคงซีดเซียวอยู่บ้าง แต่ก็ฟื้นคืนสติขึ้นมาแล้ว

"ระวัง เคานต์ลิสเตอร์ เขาเป็นแวมไพร์"

แม่ชีเพิ่งลืมตาขึ้น ก็คว้าแขนของโอเวนไว้ทันที ท่าทางของเธอดูตื่นตระหนกมาก

"โปรดวางใจครับ คุณผู้หญิง พวกเราทราบแล้ว และก็ได้รูปพรรณของเขามาแล้ว ขอถามหน่อยครับ ลิสเตอร์เป็นแวมไพร์ประเภทไหน บรรพบุรุษของเขาคือใคร แวมไพร์สายเลือดเดียวกับพวกเขามีจุดอ่อนอะไรบ้าง"

โอเวนปลอบโยนแม่ชี บุคลิกของเขาดูสดใสและอ่อนโยน เหมาะกับการทำเรื่องแบบนี้มาก

เขาประคองแม่ชีให้ลุกขึ้นนั่งพิงเตียง แล้วจึงค่อยถามไถ่ และแม่ชีคนนี้ก็ไม่ใช่คนธรรมดา ในไม่ช้าเธอก็สงบสติอารมณ์ลงได้

"ลิสเตอร์เป็นแวมไพร์สายเลือดเคานต์แดร็กคูลา พวกเขากลัวแสงแดด ไม่สามารถเข้าสู่พื้นที่ปิดได้หากไม่ได้รับเชิญ ฉันคิดว่าตอนนี้เราอยู่บนเรือใช่ไหมคะ?"

"ใช่ครับ คุณฉลาดมาก คุณผู้หญิง"

"ดีเลยค่ะ ลิสเตอร์จะพักผ่อนได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในดินแดนบ้านเกิดของเขาเท่านั้น ดังนั้นเขาต้องนำดินมาด้วยแน่ๆ หาดินให้เจอ ก็จะเจลิสเตอร์"

หลังจากที่แม่ชียืนยันสภาพแวดล้อมที่เธออยู่แล้ว เธอก็รีบเสนอมาตรการรับมือทันที เธอรู้จักแวมไพร์ตนนั้นดีมาก

"ขออนุญาตถามหน่อยครับ ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไร?"

"ฟาน เฮลซิง อินา"

"ฟาน เฮลซิง!"*4

นอกจากหยางมู่แล้ว ทุกคนต่างก็แสดงความประหลาดใจและชื่นชมต่อสกุลนี้ เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่สกุลธรรมดา แค่เพียงสกุลนี้ เธอก็ได้รับความไว้วางใจจากทั้งสี่คนแล้ว

ตระกูลฟาน เฮลซิง ตระกูลที่โลดแล่นอยู่ในวงการผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ และเป็นหนึ่งในตระกูลนักล่าปีศาจที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่รู้จัก สำหรับสิ่งมีชีวิตนอกรีตใดๆ ที่พยายามจะทำลายกฎเกณฑ์ของโลกและสังหารมนุษย์ไปทั่ว ล้วนเป็นเป้าหมายการล่าของพวกเขา

เป้าหมายการล่าหลักของพวกเขาก็คือแวมไพร์และมนุษย์หมาป่า รวมถึงปีศาจบางชนิด

มีข่าวลือว่า บรรพบุรุษของตระกูลของพวกเขาคือร่างอวตารของทูตสวรรค์บนโลกมนุษย์ พวกเขาเป็นตระกูลที่มาจากสวรรค์ ด้วยเหตุนี้ หยางมู่จึงไม่เข้าใจ หากรู้เรื่องนี้แล้ว ก็จะไม่แปลกใจเลยว่าทำไมแม่ชีคนนี้ถึงมีหัวใจที่บริสุทธิ์ และในขณะเดียวกันตระกูลนี้ก็จะถูกจัดให้อยู่ในรายชื่อที่เขาต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษ เพื่อที่จะได้จับทูตสวรรค์ผ่านทางพวกเขาในอนาคต

จากคำบอกเล่าของอินา พวกเขาก็ได้ทราบที่มาของเคานต์ลิสเตอร์คนนี้ด้วย แวมไพร์ที่แข็งแกร่งซึ่งมีชีวิตอยู่มาสี่ร้อยปี และได้พัวพันกับสาขาย่อยของตระกูลอินามาเป็นเวลาสองร้อยปีแล้ว

เมื่อไม่นานมานี้ สาขาย่อยของอินาได้รับการสนับสนุนจากตระกูลหลัก มีนักล่าปีศาจที่แข็งแกร่งนามว่า ฟาน เฮลซิง เคนท์ มาทำลายรังของลิสเตอร์อย่างสิ้นซาก

กำลังไล่ล่าเขาอยู่ ทั่วทั้งชายฝั่งทางใต้ไม่มีที่ให้เขาอยู่แล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องหนีไปยังพื้นที่อื่น

และอินาก็คือตัวประกันของเขา

หลังจากได้รับข้อมูลเหล่านี้จากอินาแล้ว ทุกคนก็เข้าใจแล้วว่าทำไมลิสเตอร์ถึงต้องฆ่าต้นหนและกัปตันเรือ

เห็นได้ชัดว่า เขาไม่ได้ต้องการไปที่พรินซ์ตัน ถึงแม้ตอนนี้เรือจะถูกหมอกขาวปกคลุม แต่เรือก็ยังไม่ได้หยุดแล่น แต่กำลังมุ่งหน้าไปยังทิศทางใดทิศทางหนึ่งอย่างแน่วแน่

คนบนเรือเหล่านี้ คงจะเป็นอาหารที่เคานต์ลิสเตอร์เตรียมไว้สำหรับตัวเอง

เมื่อเข้าใจเป้าหมายและแผนการของอีกฝ่ายแล้ว การรับมือกับอีกฝ่ายก็จะง่ายขึ้นมาก

เมื่อเทียบกับข้อเสนอของฟาน เฮลซิง อินา หยางมู่มีวิธีที่ดีกว่า ในเมื่อลิสเตอร์เตรียมอาหารไว้มากมายขนาดนี้ แสดงว่าการเดินทางไม่ใช่เรื่องสั้นๆ

ถ้างั้นถ้าอาหารเกิดมีปัญหาขึ้นมา เคานต์ลิสเตอร์จะไม่ต้องหันเรือกลับเหรอ?

"แพร่เชื้อโรค!"

หยางมู่ยกไม้เท้าขึ้น ชี้ไปในอากาศ แบบจำลองเวทมนตร์สีเขียวที่เต็มไปด้วยความอัปมงคลวาบขึ้นในอากาศแล้วหายไป

"เจ้าทำอะไร?"

ซาโบเห็นแบบจำลองเวทมนตร์ที่วาบขึ้นแล้วหายไปก็ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงที่กังวลเล็กน้อย

"ไม่มีอะไร แค่เวทมนตร์ธรรมดาๆ เท่านั้น อย่างมากก็สองชั่วโมง เราก็จะได้พบกับเคานต์ลิสเตอร์คนนี้แล้ว"

พูดจบ หยางมู่ก็ไม่สนใจสายตาที่แปลกใจของคนอื่นๆ กลับไปที่ห้องของตัวเองทันที

"แค่กๆๆ..."

"แค่กๆ... แค่กๆๆ..."

…

ไม่นาน คนทั้งเรือก็เริ่มไอ และไอรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนถึงขั้นหายใจไม่ออก

ค่อยๆ มีคนเริ่มไอเป็นเลือด ใบหน้าดำคล้ำ ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ก็มีคนเริ่มทยอยตาย

"ไอ้บ้าเอ๊ย!"

"พ่อมดทมิฬล้วนเป็นคนบ้า, วิปริต, โรคจิต"

…

ซาโบ, โอเวน, วาเนสซ่า, ฟีลิส ต่างก็กำลังด่าทอ บนเรือลำนี้มีผู้มีพลังเหนือธรรมชาติอยู่แค่นี้ พวกเขาอยู่ด้วยกัน ใครเป็นคนทำ ไม่ต้องคิดก็รู้

"ข้าจะฆ่ามัน!"

โอเวนคำรามด้วยความโกรธ ถือดาบจะไปหาหยางมู่ และคนอื่นๆ เมื่อเห็นว่าห้ามโอเวนไม่ได้ ก็ทำได้เพียงตามเขาไปหาหยางมู่ด้วยกัน

แต่หยางมู่ได้พาภูตรับใช้ของเขาไปที่ดาดฟ้าเรือแล้ว และให้ภูตรับใช้มนุษย์หมาป่าธรรมดาสามตนลากศพทั้งหมดขึ้นมาบนดาดฟ้า

เมื่อพวกเขาหาทั่วทั้งลำเรือแล้วมาถึงดาดฟ้า ที่นี่ก็มีศพกองอยู่กว่าสามสิบศพแล้ว

จะว่าศพก็ไม่ถูกทั้งหมด เพราะมีลูกเรือที่แข็งแรงบางคนยังคงไอเป็นเลือด ยังไม่ตายสนิท

นี่คือทุกคนบนเรือ ยกเว้นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ

"ทำไมต้องทำแบบนี้? ทั้งๆ ที่มีวิธีจัดการกับแวมไพร์อยู่แล้ว"

เมื่อโอเวนเห็นหยางมู่ เขาก็ถามขึ้นทันที ระหว่างที่ค้นหา เขาค่อยๆ สงบลงจากการเกลี้ยกล่อมของทุกคน ตอนนี้ พวกเขาต้องเผชิญหน้ากับแวมไพร์เคานต์

ถ้าไม่รวบรวมกำลังทั้งหมด พวกเขาจะมีโอกาสชนะได้อย่างไร ดังนั้น ถึงแม้เขาจะโกรธกับการกระทำของหยางมู่มากแค่ไหน เพื่อความอยู่รอด ก็ต้องข่มความโกรธของตัวเองไว้

ส่วนอินาที่มาจากตระกูลฟาน เฮลซิง กลับไม่มีปฏิกิริยาที่รุนแรงนัก ตระกูลของพวกเขาต้องเสียสละไปมากเพื่อจัดการกับเคานต์ลิสเตอร์ เกี่ยวข้องกับคนธรรมดามากเกินไป พวกเขาชาชินไปแล้ว

หยางมู่ไม่สนใจคำถามของเขาเลย แต่นั่งอยู่บนเก้าอี้ พิงไม้เท้าเงียบๆ รอคอย เคานต์ลิสเตอร์ที่อาหารสำรองของตัวเองถูกทำลายไปแบบนี้ต้องโกรธจนลงมือจัดการกับพวกเขาแน่

ใช่ พวกเขา ไม่ใช่หยางมู่คนเดียว

ติ๊ง! เมื่อเห็นหยางมู่ไม่มีปฏิกิริยา โอเวนที่กำลังจะลงมือก็ยกดาบอัศวินยาวขึ้นมาไว้หน้าอก ประกายไฟกระเด็น เขาถอยหลังไปหลายก้าว

"หึ ในที่สุดก็ออกมาแล้ว"

โอเวนที่ยืนหยัดมั่นคงแล้ว เงยหน้าขึ้นมองขุนนางวัยกลางคนที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน แวมไพร์เคานต์ เคานต์ลิสเตอร์

ในตอนนี้ในดวงตาของเขาไม่มีความโกรธหลงเหลืออยู่เลย เต็มไปด้วยความสงบและเยือกเย็น

ทุกอย่างเมื่อกี้นี้ เป็นเพียงละครที่เขาแสดงเพื่อล่อให้อีกฝ่ายลงมือ ดูเหมือนจะถูกความโกรธครอบงำ ไม่มีการป้องกันมากนัก แต่เขาก็คอยระวังการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมโดยรอบอยู่ตลอดเวลา

ในทันทีที่แวมไพร์เคานต์ปรากฏตัว คนหลายคนก็ล้อมเขาไว้ตรงกลาง

และหยางมู่ที่นั่งรออยู่ท่ามกลางกองศพก็เผยรอยยิ้มออกมา

"ได้ยินมาว่าพวกเจ้าแวมไพร์ชอบเลือดกันมาก ข้าจะใช้เลือดสร้างกรงขังให้เจ้าก็แล้วกัน"

"ใยโลหิต"