บทที่ 2164 คนจากตระกูลเฉิง

หากเป็นหลิงฮัน เขาย่อมไม่จำเป็นต้องให้เฉิงอี้เฟิงเปลี่ยนใจ เพียงหมัดเดียวก็สามารถสังหารอีกฝ่ายได้แล้ว

แต่เนื่องจากหลิงเยว่หยานดื้อรั้นถึงเพียงนี้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปลี่ยนเส้นทาง

ด้วยพลังเช่นนี้ ตราบใดที่เขายังมีชีวิตอยู่ ตระกูลเฉิงก็จะต้องเคารพหลิงเยว่หยานดุจบรรพบุรุษ และไม่กล้าดูแคลนแม้แต่น้อย

"หานเอ๋อร์ เจ้าช่างนับวันยิ่งน่าภาคภูมิใจ" เยว่หงซ่างถอนหายใจเบา ๆ

เป็นหลิงฮันที่ช่วยนางออกมาจากคุก และทำให้สามีภรรยาได้กลับมาพบกันอีกครั้ง อีกทั้งยังเป็นเขาที่พาพวกเขาเข้าสู่ดินแดนแห่งเซียน และเข้าสู่ระดับสร้างสรรพสิ่งด้วยทรัพยากรธรรมดา ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยแม้แต่จะคิดฝันถึงมาก่อน

บัดนี้ หลิงฮันได้กลายเป็นเสาหลักของครอบครัวอีกครั้ง คอยต้านลมและกันฝนให้พวกเขาได้พึ่งพิง

"หลิงฮันของหนูนี่เก่งที่สุด!" ฮูหนิวเกาะหลังหลิงฮัน ใบหน้าน้อย ๆ แสดงความภาคภูมิใจและพอใจอย่างเต็มที่

ดวงตาของเฮ่อเหลียนซวิ่นเสวี่ยและสตรีทั้งหลายก็ฉายแววสดใส เปล่งประกายดั่งสายน้ำ

"เฮ้อ ข้าจะไม่รบกวนพวกเจ้าแล้ว" ราชาไท่อินหันหลังจากไป

"ลูกสาวข้าก็หนีไปแล้ว" อี้ซวงซวงก็จากไปอย่างรู้กาลเทศะ

หลิงตงซิง เยว่หงซ่าง และหลิงเยว่หยานต่างก็ออกจากเรือน ปล่อยพื้นที่ให้สตรีทั้งหลายของหลิงฮันได้อยู่กันตามลำพัง

"สวามี!" สตรีทั้งหลายต่างกรูกันเข้ามา กอดและหอมหลิงฮันอย่างบ้าคลั่ง

ผ่านมาแล้วกว่าสิบพันปี พวกนางโหยหาเขาจนแทบเป็นบ้า

หลิงฮันกอดซ้ายขวา หัวใจเปี่ยมล้นด้วยความรู้สึก ในที่สุดหลังจากผ่านมาหลายปี ครอบครัวก็กลับมาพร้อมหน้ากันอีกครั้ง

บรรดาสตรีต่างหัวเราะทั้งน้ำตา ร้องไห้ทั้งหัวเราะ ฮูหนิวทำหน้ารังเกียจ ใบหน้าบ่งบอกว่า—พวกนางนี่มันเด็กจริง ๆ

พวกเขาไม่ได้ทำสิ่งใดให้น่าอับอาย เพียงแค่พูดคุยถึงประสบการณ์ที่ผ่านมาในช่วงหลายปีนั้น และหลังจากผ่านไปสามวัน ตระกูลเฉิงก็เดินทางมาถึง

—คนที่กลับไปรายงานข่าวไม่ได้อยู่ในระดับภูผาวารี ต้องเดินทางไกลข้ามภูเขาและลำธารมากมาย กินเวลาไปกว่าวันหนึ่ง จากนั้นตระกูลเฉิงก็ใช้เวลากว่าอีกวันเพื่อหารือเรื่องการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของหลิงฮัน ว่าควรรับมือเช่นไร จนกระทั่งถึงปลายวันที่สาม พวกเขาจึงตัดสินใจและส่งคนออกมา

ตระกูลเฉิงไม่ได้เปิดศึกใหญ่โต แต่ส่งคนมาเพียงเจ็ดคน เป็นชายชราหกคนกับชายหนุ่มหนึ่งคน

ชายชราหกคนล้วนเป็นผู้อาวุโสของตระกูลเฉิง และทะลวงเข้าสู่ระดับโลกียะนิพพานมาแต่แรกแล้ว

สามคนในนั้นบรรลุถึงระดับสี่นิพพาน ส่วนชายหนุ่มดูอายุเพียงสิบแปดสิบเก้า แต่พลังปราณก่อเกิดที่แผ่ออกมากลับเป็นระดับโลกียะนิพพานอย่างไม่ต้องสงสัย

เขาชื่อเฉิงอู๋หย่า เป็นอัจฉริยะของตระกูลเฉิงในรุ่นก่อน ใช้เวลาเพียงสามสิบล้านปีก็ทะลวงถึงระดับโลกียะนิพพาน นับเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งอย่างยิ่ง และยังเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในประวัติศาสตร์ของตระกูลเฉิง

ผู้แข็งแกร่งระดับโลกียะนิพพานทั้งเจ็ดออกโรงพร้อมกัน ซึ่งถือเป็นเกือบสองในสามของพลังแนวหน้าของตระกูลเฉิง ก็พอจะเห็นได้ว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับหลิงฮันมากเพียงใด

แน่นอนว่า พวกเขายังไม่ได้ทุ่มสุดตัว เพราะบรรพบุรุษของตระกูลเฉิงเพิ่งทะลวงถึงระดับแบ่งแยกวิญญาณไม่นาน แต่เขาไม่ได้มา นั่นแสดงว่าตระกูลเฉิงเชื่อว่าผู้แข็งแกร่งระดับโลกียะนิพพานทั้งเจ็ดนี้เพียงพอที่จะกดดันหลิงฮันได้

"เจ้าบ้าระห่ำ! ออกมาเดี๋ยวนี้!" ผู้อาวุโสคนหนึ่งของตระกูลเฉิงคำรามเสียงดังลั่น เขาเป็นผู้อาวุโสลำดับที่สามของตระกูล

เมื่อผู้อาวุโสทั้งห้าของตระกูลเห็นเฉิงจื้อหลงถูกกดทับอยู่ พวกเขาต่างเผยสีหน้าเจ็บใจออกมา เพราะเฉิงจื้อหลงคือทายาทสายตรง และยังเป็นความหวังในอนาคตของสายนี้ พวกเขาต่างก็คาดหวังจะให้เขาสืบทอดตำแหน่งต่อไป

เขารีบลดตัวลง วางมือลงบนก้อนหิน กะจะยกมันออกและช่วยเหลือผู้สืบสายโลหิต

เฉิงจื้อหลงโดนทรมานจนแทบหมดแรง แม้แต่เสียงกรีดร้องยังเบาราวกับเสียงยุง แต่เมื่อเห็นบรรพบุรุษของตนมาถึง เขาก็ตื่นเต้นจนตัวสั่น ถึงขั้นร้องตะโกนออกมา "บรรพบุรุษ ช่วยข้าด้วย! รีบช่วยข้าเร็วเข้า! แล้วอย่าลืมสังหารมันให้ได้ ต้องฉีกมันเป็นชิ้น ๆ!"

เขาถูกทรมานดุจตกนรกมาสามวันเต็ม ๆ ความแค้นนี้ต้องล้าง ถ้าไม่ได้ล้าง เขาไม่อาจเป็นคนได้อีกต่อไป!

หลิงฮันออกมานอกเรือนแล้ว เขากอดอกพิงกรอบประตูบ้านอยู่นิ่ง ๆ ไม่แม้แต่จะขยับ กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบว่า "ดูเหมือนสมองพวกเจ้าจะมีปัญหา ข้าบอกให้เฉิงอี้เฟิงมาไม่ใช่รึ"

ผู้อาวุโสสามเหลือบมองหลิงฮันด้วยสายตาเย้ยหยัน แล้วกล่าวว่า "หรือเจ้ากินสมุนไพรเซียนเข้าไป ถึงกล้าตั้งตัวเป็นศัตรูกับตระกูลเฉิง!"

"ตอบไม่ตรงคำถาม เช่นนี้คงต้องให้บทเรียนเสียหน่อย" หลิงฮันเอ่ยอย่างเยือกเย็น

"อ๊า!" อีกฟากหนึ่ง ผู้อาวุโสห้าเบิกตากว้าง ใบหน้าถึงกับซีดเผือด

ตอนแรกเขาแค่กะจะยกก้อนหินธรรมดาขึ้น แต่พอลองออกแรงก็รู้สึกราวกับว่าก้อนหินนี้ผสานเป็นหนึ่งเดียวกับพื้นดิน ไม่สามารถขยับได้เลยแม้แต่น้อย

เขารู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาทันที ไม่คิดว่าก้อนหินนี้จะเหมือนของวิเศษเช่นนั้น น้ำหนักของมันราวกับดาวฤกษ์—ไม่สิ หนักยิ่งกว่าดาวฤกษ์เสียอีก ถึงขนาดที่ผู้อาวุโสระดับโลกียะนิพพานยังยกไม่ขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ผู้อาวุโสอีกหกคนก็สังเกตเห็นท่าทีแปลก ๆ ของเขา จึงหันไปมองโดยไม่ได้นัดหมาย

ผู้อาวุโสสามขมวดคิ้ว แล้วกล่าวว่า "เจ้าเจ็ด เป็นอะไรของเจ้า?" เขาแสดงท่าทีไม่พอใจอย่างชัดเจน เวลานี้กำลังคึกคัก แต่เจ้ากลับมาทำหน้าเหมือนคนท้องผูก น่าอายเสียจริง

"ข้า... ข้ายกมันไม่ขึ้น!" ผู้อาวุโสห้ากล่าว หน้าขึ้นสีแดงด้วยความอับอายถึงขีดสุด

"ว่าไงนะ!" ผู้อาวุโสอีกหกคนไม่เชื่อหูตนเอง ก้อนหินนี้มีมอสขึ้นอยู่ ไม่ใช่ของวิเศษแน่นอน ดูยังไงก็แค่หินธรรมดา เจ้ายังยกไม่ขึ้นอีก สมองเจ้าไปกระทบอะไรเข้าหรือเปล่า

“ข้าเอง!” ผู้อาวุโสหกก้าวออกมาอย่างมั่นใจ ลำดับในหมู่ผู้อาวุโสถูกจัดตามช่วงเวลาที่แต่ละคนทะลวงถึงระดับโลกียะนิพพาน แต่บางคนแม้จะมาช้าก็สามารถแซงหน้าผู้อาวุโสที่มาก่อนในด้านพลังได้

เช่น ผู้อาวุโสห้าบรรลุสามนิพพาน แต่ผู้อาวุโสหกบรรลุถึงสี่นิพพาน

ผู้อาวุโสห้าจึงถอยออกไป ให้ผู้อาวุโสหกเข้ามาแทน แต่ผลกลับไม่ต่างกัน ผู้อาวุโสหกหน้าแดงจัด ถึงกับปล่อยลมเสียงดัง แต่ก้อนหินใหญ่นั้นยังคงไม่ขยับแม้แต่น้อย

ตอนนี้ ใบหน้าของผู้อาวุโสทั้งเจ็ดต่างเปลี่ยนสีอย่างตกตะลึง เข้าใจได้ทันทีว่านี่ไม่ใช่เพราะผู้อาวุโสห้ามีปัญหาทางจิต แต่เป็นเพราะก้อนหินนี้มีบางอย่างผิดปกติจริง ๆ

เฉิงจื้อหลงหยุดร้อง เขามองตาเบลอ ราวกับไร้สติ ใบหน้าเหม่อลอยเหมือนคนโง่งม

“ข้าเอง!” เฉิงอู๋หย่ากล่าวเสียงเครียด

เขาคือผู้อาวุโสลำดับสิบของตระกูลเฉิง เป็นผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งในระดับโลกียะนิพพานของตระกูล ณ ปัจจุบัน และมีแนวโน้มสูงที่จะทะลวงสู่ระดับแบ่งแยกวิญญาณในอนาคต แม้อันดับจะเป็นลำดับสุดท้าย แต่กลับแข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้อาวุโสทุกคน

“เจ้าสิบ มาเถอะ” อีกหกคนกล่าวพร้อมกัน

เฉิงอู๋หย่าไม่ได้ยื่นมือเข้าไปยกหิน เขาเพียงสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วเริ่มร่ายวิชานิรันดร์

เขาตั้งใจจะซัดก้อนหินให้กระเด็น

เฉิงจื้อหลงตกใจขึ้นมาทันที เปลี่ยนจากอาการเหม่อลอยไร้ชีวิตชีวาไปเป็นตื่นตระหนกสุดขีด แทบจะกระโดดเต้นเลยทีเดียว “ผู้อาวุโสสิบ! ข้ายังอยู่ข้างล่างนะ! ได้ยินไหม!”

ภายใต้การโจมตีของวิชานิรันดร์ เขาจะต้องถูกอัดจนแหลกเป็นผุยผงแน่นอน

เฉิงอู๋หย่าทำเป็นไม่สนใจ เรื่องตอนนี้ไม่ใช่การตายของสายโลหิตคนหนึ่ง แต่เป็นศักดิ์ศรีของตระกูลเฉิงทั้งตระกูล

แค่หินก้อนเดียวก็ยังไม่มีปัญญาทำอะไรได้ แบบนี้น่าอายเกินจะกล่าว

“ระเบิดให้ข้า!” เขาตะโกนแล้วซัดหมัดออกไป อักขระนิรันดร์แผ่ซ่านออกจากหมัดของเขา เปี่ยมพลังอย่างยิ่ง

ผู้อาวุโสอีกหกคนล้วนตกตะลึง แม้พวกเขาจะอยู่ในระดับเดียวกัน แต่เฉิงอู๋หย่ากลับแข็งแกร่งกว่าพวกเขาอย่างเห็นได้ชัด และความต่างนั้นไม่ได้เล็กน้อยเลย มันแสดงออกอย่างชัดเจนผ่านหมัดนี้

เปรี้ยง!

พลังหมัดพวยพุ่งออกมา ทว่าเกิดแสงวิญญาณจาง ๆ เปล่งขึ้นมาจากก้อนหิน ราวกับต้านทานได้ทุกสิ่งทุกอย่าง มิใช่แค่หินไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย แม้แต่เฉิงจื้อหลงที่ถูกกดทับอยู่ใต้หินก็ยังปลอดภัย

เรื่องนี้... ทำเอาผู้อาวุโสทั้งเจ็ดของตระกูลเฉิงต่างพากันตกตะลึง