บทที่ 25 - ทำไมซิลฟีถึงอยากเรียนเพลงดาบล่ะ?!?
บทที่ 25 - ทำไมซิลฟีถึงอยากเรียนเพลงดาบล่ะ?!?
บทที่ 25 - ทำไมซิลฟีถึงอยากเรียนเพลงดาบล่ะ?!?
◉◉◉◉◉
เมื่อได้ยินดังนั้น รูดี้ก็ประหลาดใจไปชั่วขณะ
“หา?”
ซิลฟีก็ทำหน้าสงสัยเช่นกัน
จากนั้นรูดี้ก็เหมือนจะเข้าใจอะไรขึ้นมา หันไปมองซิลฟี
“เวทมนตร์เหรอ ก็ไม่เลวนะ แบบนี้ปกติถ้าพวกเราไม่อยู่ ซิลฟ์ถูกรังแกก็สามารถใช้เวทมนตร์สู้กลับได้”
“ข้า…”
เอเลนก็พยักหน้าไม่หยุด
“ใช่ ดังนั้นเจ้ามาสอนนางจะเหมาะสมกว่า เพราะข้าใช้เวทมนตร์ไม่เป็นเลย”
“เอ่อ…”
“อ่า… ยุ่งยากจัง… แต่ในเมื่อเป็นคำขอของเอเลน งั้นข้าก็จะยอมรับอย่างเสียไม่ได้แล้วกัน”
“…เจ้าคนนี้นี่ ถ้าข้าไม่พูดเจ้าก็จะไม่สอนเหรอ…”
“? ทำไมต้องสอนเขาใช้เวทมนตร์? ให้เจ้าสอนเขา…”
ซิลฟีพยายามพูดแทรกสองครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ เธอมองซ้ายมองเอเลน มองขวามองรูดี้ พบว่าทั้งสองคนไม่มีทีท่าว่าจะฟังที่ตัวเองพูดเลย ก็รู้สึกร้อนใจขึ้นมา
“ข้า… ข้าอยากเรียนเพลงดาบ!”
ในขณะที่พูดคุยกัน ทั้งสามคนก็เดินมาถึงใต้ต้นไม้ใหญ่บนเนินเขาแล้ว
สายลมอ่อนโยน
พัดเสียงท้ายประโยคของรูดี้ที่ว่า “ให้เจ้าสอนเขาเพลงดาบจะดีกว่า” ให้ลอยหายไปในอากาศ
เขากระพริบตา รอยยิ้มค่อยๆ บานออก หันไปมองเอเลนที่ทำหน้าตกตะลึง เผยรอยยิ้มของคนขี้เล่น
‘เฮะๆ ท่านเอเลน ดูเหมือนว่าเจ้าหนูโชตะของท่านจะไม่อยากเรียนเวทมนตร์กับข้า แต่กลับอยากเรียนเพลงดาบกับท่านแทนนะ? ยังจะยืนนิ่งอยู่ทำไม?! โอกาสในการฝึกฝนที่สมบูรณ์แบบมาถึงแล้ว! รีบตอบตกลงเขาสิ!’
ปากของเอเลนอ้าๆ หุบๆ เหมือนปลาทอง งงงวยเล็กน้อย
‘หา? ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกนี่มันเกินไปแล้ว เจ้าคนที่มีปัจจัยของลาปลาซจะมาเรียนเพลงดาบ เจ้าล้อข้าเล่นอยู่ใช่ไหม?’
“ทำไมล่ะ?”
ซิลฟีกระพริบตา
จากนั้นก็หันไปยื่นมือเล็กๆ ออกไปทำท่าฟันใส่รูดี้ที่กำลังยืนดูละครอยู่ข้างๆ พร้อมกับที่หูแหลมๆ ขยับไปมาในอากาศ สันมือของนางก็ฟันไปในอากาศตรงหน้าอย่างน่ารัก ปากก็ยังทำเสียง ‘ชวิ้ง’ ไปพร้อมกันด้วย
รูดี้ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไรเลย มุมปากกระตุก
เอเลนถึงกับเซไปข้างหนึ่ง
“ไม่ใช่! เดี๋ยวก่อน เจ้าคงไม่ได้คิดว่าการปล่อยพลังปราณออกจากเพลงดาบมันเท่หรอกนะ?”
ซิลฟีกับรูดี้ต่างก็ทำหน้าประหลาดใจพร้อมกัน เอียงคอขึ้นไปมองเอเลน
“แล้วมันไม่เท่เหรอ?”
ยังจะพูดพร้อมกันอีก
เอเลนตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นใบหน้าก็บูดบึ้งลง
‘เดี๋ยวก่อน! ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีกครั้งนี้มันชัดเจนเกินไปแล้ว ในนิยายต้นฉบับถึงแม้ว่ารูดี้จะคิดว่าเพลงดาบไม่เลว แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นที่ว่าเพลงดาบเท่มากนี่นา ส่วนซิลฟียิ่งแล้วใหญ่ เอ่ยปากขอเรียนเพลงดาบปล่อยพลังปราณด้วยสันมือเลยเหรอ ไม่ใช่สิ เจ้าคนที่มีความเชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์รักษาแบบไม่ร่ายเวทจะมาเรียนไอ้นี่มันไม่เหมาะสมนะ? มีแม่ชีที่ไหนถือมีดขึ้นไปสู้ประชิดตัวกันบ้าง?’
ซิลฟีมองสีหน้าที่ค่อยๆ จริงจังขึ้นของเอเลน ใบหน้าก็ฉายแววหวาดกลัว
ส่วนรูดี้ก็ทำท่าไม่รู้ไม่ชี้ หันไปยืนชมตัวอักษรลายมือหวัดที่เอเลนสลักไว้บนต้นไม้เมื่อวานนี้ แต่หูที่ขยับไปมาเป็นครั้งคราวก็บ่งบอกว่าเขายังคงอยู่ในโหมดคนขี้เล่นอยู่
ซิลฟีมองเอเลนที่ไม่พูดไม่จาอยู่พักใหญ่ ก็หดคอลง สายตาเลื่อนลอย
‘แย่… แย่แล้ว หรือว่าเอเลนไม่ชอบให้ข้าเรียนเพลงดาบ…’
“เอ่อ… นั่น…”
“ถ้า… ถ้าเอเลนไม่ชอบ งั้นข้าก็จะเรียนเวทมนตร์กับรูดี้ ก็… ก็ไม่เป็นไร เวทมนตร์… ก็ได้เหมือนกัน ข้าสามารถช่วยเอเลนท่าน… เป่า… เป่าผมได้…”
สายลมพัดมา ทำให้ผมของเอเลนกับรูดี้ยุ่งเหยิงไปหมด
ทั้งสองคนทำหน้าเหลือเชื่อ มองซิลฟีอย่างเหม่อลอย
“หา?”
“อย่างนี้นี่เอง ซิลฟีไม่เคยเห็นใครแสดงเวทมนตร์โจมตีอย่างจริงจังเลยสินะ”
หลังจากที่วุ่นวายกันอยู่พักใหญ่ เอเลนก็พบว่าซิลฟีไม่เคยเห็นเวทมนตร์โจมตีมาก่อนเลย พ่อของนางโรลส์เป็นเพียงนักธนูฝีมือดีคนหนึ่ง ส่วนเรื่องเวทมนตร์นั้นไม่รู้เรื่องเลยแม้แต่น้อย แม่ของนางก็เป็นแม่บ้านแม่เรือนทั่วไป เย็บปักถักร้อยทำอาหารเก่งมาก แต่ใช้เวทมนตร์ไม่เป็น
ดังนั้นเมื่อเทียบกับเวทมนตร์ที่ ‘แค่ปล่อยน้ำร้อนออกมาแล้วก็เป่าผม’ แล้ว นางจึงอยากเรียนพลังปราณที่สามารถสลัดมือทีเดียวก็ปาโคลนใส่หน้าคนอื่นได้มากกว่า
อย่างหลังดูมีพลังโจมตีมากกว่า
ตรงกับค่านิยมของเด็กอายุไม่กี่ขวบที่สนใจอะไรที่ดูแข็งแกร่งจริงๆ
‘ก็จริง แม่ของโรลส์ เอลินาลิเซ่ก็เป็นนักดาบ ดังนั้นเขาถูกเลี้ยงดูมาโดยไม่ได้เรียนเวทมนตร์ก็ถือเป็นเรื่องปกติ… ส่วนซิลฟีก็เพิ่งจะอายุห้าขวบ อยู่ในหมู่บ้านที่ห่างไกลแบบนี้ ไม่เคยเห็นเวทมนตร์มาก่อนก็เป็นเรื่องปกติมาก’
เอเลนมองรูดี้ที่กำลังใช้มือเพลิงกับเวทมนตร์ลมไล่ตามซิลฟีวิ่งรอบต้นไม้ พลางตะโกนอะไรบางอย่างว่า “เจ้ารีบเรียนให้เป็นแล้วไปเป่าหัวให้ท่านเอเลนสุดที่รักของเจ้าสิ!” ก็อดที่จะกุมขมับไม่ได้
‘เป่าหัวให้ท่านเอเลนสุดที่รักนี่มันอะไรกัน’
“รูดี้!”
รูดี้ไล่ตามซิลฟีอยู่ หันมามองเอเลน
“หา?”
“อย่าเล่นแล้ว ในเมื่อนางไม่เคยเห็นเวทมนตร์โจมตีอย่างจริงจัง เจ้าก็สาธิตให้นางดูหน่อยสิ”
รูดี้ทำหน้าบูดบึ้ง
“เรียนเพลงดาบไม่ได้เหรอ?”
เอเลนเหลือบมองซิลฟีที่กำลังมองตัวเองอย่างระแวดระวัง ถอนหายใจเงียบๆ
“ข้าสังเกตแล้ว สภาพร่างกายของนาง… ไม่เหมาะกับการเรียนเพลงดาบ เพลงดาบนั้นเน้นพรสวรรค์มาก เจ้าอย่าไปมองว่าท่านเปา… ท่านเปาโลปกติจะทำตัวเหลาะแหละ ดูเหมือนจะฝึกนิดๆ หน่อยๆ ก็มีฝีมือเพลงดาบที่สูงส่งแล้ว จริงๆ แล้วเขาในทางที่ถูกแล้วถือว่าเป็นอัจฉริยะด้านเพลงดาบ”
รูดี้ชะงักไป
“อย่างนั้นเหรอ…”
เอเลนมองรูดี้ รอยยิ้มบนใบหน้าค่อยๆ หายไป เพราะเขานึกขึ้นได้ว่าตอนนี้รูดี้มีฝีมือด้านเวทมนตร์ถึงระดับเทพแล้ว
“…รูดี้ ตามที่ร็อกซีบอก พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเจ้าสูงมากจนน่ากลัว แถมยังสามารถร่ายเวทโดยไม่ต้องร่ายคาถาได้อีก และยังถึงขั้นนักเวทระดับเทพวารีแล้วด้วย และที่เจ้าถึงระดับเทพวารี ก็เป็นเพราะว่าเวทมนตร์ระดับสูงสุดที่นางสามารถใช้ได้คือระดับเทพวารี ไม่ใช่ว่าขีดจำกัดความสามารถของเจ้าคือระดับเทพวารี”
รูดี้ฟังคำชมของเอเลนเกี่ยวกับร็อกซีที่มีต่อตนเอง รอยยิ้มบนใบหน้าก็ค่อยๆ บานออก
แต่ประโยคต่อมา กลับทำให้รอยยิ้มของเขาแข็งค้างอยู่บนใบหน้า
“ดังนั้น ข้าจึงอยากรู้มากว่า ตอนนี้ฝีมือของเจ้าถึงขั้นไหนแล้ว… ถ้ารักษาระยะห่างให้พอเหมาะ ระหว่างเจ้ากับข้า ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน?”
รูดี้มองใบหน้าที่จริงจังของเอเลน อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
“ท่านพูดอะไรน่ะ ท่านเป็นครูสอนเพลงดาบของข้านะ แน่นอนว่าเป็นท่านเอเลนที่แข็งแกร่งกว่า”
เอเลนมองรูดี้ ทำหน้าเฉยเมย
“ข้าหมายถึง ใช้เพลงดาบของข้าสู้กับเวทมนตร์ของเจ้า ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน?”
สีหน้าของรูดี้ยิ่งแย่ลง
“ท่านสามารถสู้กับท่านพ่อได้ แน่นอนว่าเป็นท่านที่…”
“เจ้าคิดแบบนั้นจริงๆ เหรอ?”
รูดี้อ้าปากค้าง มองเอเลน พูดอะไรไม่ออกอยู่พักใหญ่
ด้วยนิสัยที่อ่อนโยนและไม่ชอบการต่อสู้ของเขา เขารู้สึกทำอะไรไม่ถูกกับสถานการณ์ที่เกินความคาดหมายในตอนนี้ ถึงแม้ว่าเขาจะได้รับฉายานักเวทระดับเทพวารีจากร็อกซีแล้ว แต่ในใจก็ยังไม่รู้สึกว่าตัวเองเก่งขนาดนั้น ไม่ต้องพูดถึงการต่อสู้กับคนอื่นเลย และในอนาคตถึงแม้จะกลายเป็นนักผจญภัย ก็เป็นประเภทที่พยายามหลีกเลี่ยงการขัดแย้งกับคนอื่นให้มากที่สุด
“นี่… นี่มันเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ…”
“ใช้เวทมนตร์โจมตีใส่ข้าอย่างสุดกำลัง แล้วก็ถือโอกาสให้ซิลฟีได้เห็นอานุภาพของเวทมนตร์โจมตีด้วย”
รูดี้หวาดกลัวอย่างยิ่ง ถึงขนาดที่ไม่ได้สังเกตว่าเอเลนพูดว่าซิลฟีไม่ใช่ซิลฟ์
“…ท่านล้อเล่นอะไรอยู่…”
ในชั่วพริบตาต่อมา รูดี้ก็รู้สึกว่ามีลมพัดผ่านข้างแก้ม ดาบเล่มหนึ่งที่ส่องประกายเย็นเยียบก็จ่ออยู่ที่คอของเขาแล้ว
ภายใต้แสงแดด ดาบที่บางเฉียบส่องประกายเหมือนกับกระจก
รูดี้เห็นใบหน้าที่ซีดเผือดของตัวเองบนดาบ ถึงแม้ว่าตอนนี้จะเป็นสันดาบที่หันเข้าหาคอของเขา แต่เขาก็ยังคงรู้สึกถึงความเย็นเยียบจากดาบ
เขากลืนน้ำลาย แล้วมองตามดาบไปข้างหน้า
เอเลนที่เมื่อครู่ยังอยู่ห่างออกไปหลายเมตร ตอนนี้กลับอยู่ใกล้แค่เอื้อม
เขาก้มหน้าหรี่ตา จ้องมองม่านตาที่ตกตะลึงของรูดี้
“ข้าพูดว่า มองข้าเป็นศัตรู แล้วก็ใช้เวทมนตร์โจมตีใส่ข้า”
รูดี้จ้องมองสายตาของเอเลนอย่างเหม่อลอย ก็รู้ได้ว่าเขาพูดจริง
◉◉◉◉◉
[จบแล้ว]