EP.140 ค้างคาว ปะทะ นักฆ่าที่เก่งที่สุดในโลก ?

EP.140 ค้างคาว ปะทะ นักฆ่าที่เก่งที่สุดในโลก ?

“ความอดทนไม่ได้หมายถึงความสามารถในการรอ แต่หมายถึงการที่คุณทำอะไรในขณะที่คุณกำลังรอ”

-Joyce Meyer (Battlefield of the Mind : Winning the Battle in Your Mind)

...

<(มุมมองผู้รู้ทุกสิ่ง)>

"สวัสดีตอนเย็นค่ะ ท่านสุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ เวลา 21.00 น. วันเสาร์ที่ 27 สิงหาคมนี้ ที่เมโทรโพลิส ดิฉันแคทเธอรีน แกรนท์ จาก Catherine Grant Hour... คืนนี้เรามีเรื่องราวสะเทือนขวัญและน่าสะเทือนใจมาเล่าให้ฟัง บรูซ เวย์น 1 ในพลเมืองอเมริกันที่ทุกคนรักใคร่และใฝ่ฝันอยากเป็นที่สุดได้รอดพ้นจากการลอบสังหารอันโหดร้ายในอิตาลีอย่างหวุดหวิด เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อเช้าวันนี้ ขณะที่คุณเวย์นกำลังเข้าร่วมการประชุมทางธุรกิจอันทรงเกียรติในกรุงโรม หลังจากการประชุมจบลงและเขากำลังจะกลับโรงแรม เขาก็พบว่ารถของเขามีวัตถุระเบิดติดตั้งอยู่ ทำให้เกิดการระเบิดขึ้นอย่างน่าตกใจ เรียกได้ว่าเป็นการก่อการร้ายที่ขี้ขลาดและชั่วร้ายที่สุด แม้ว่าการโจมตีครั้งนี้จะไม่ได้คร่าชีวิตของคุณเวย์น แต่มันกลับทำให้เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่งผลให้เขาต้องเข้ารับการรักษาในแผนกฉุกเฉินของโรงพยาบาลแห่งนึงในอิตาลี ซึ่งขณะนี้เขากำลังเผชิญหน้าอยู่ระหว่างความเป็นและความตาย" หญิงสาวผมบลอนด์ที่มีเสน่ห์และมีเสน่ห์คนหนึ่ง เริ่มต้นด้วยสีหน้าเศร้าและผิดหวัง

"เอาล่ะ อย่าพูดจาอ้อมค้อมในที่นี้เลย เราทุกคนต่างรู้ดีว่าบรูซ เวย์นไม่ได้เป็นแค่มหาเศรษฐี เขาคือเสาหลักของชุมชน ผู้เป็นดั่งแสงแห่งความหวังและจิตกุศลที่อุทิศชีวิตเพื่อพัฒนาประเทศชาติและโลก ครอบครัวของเขาเป็น 1 ในผู้ก่อตั้งเมืองก็อตแธมอันยิ่งใหญ่ และได้อุทิศตนให้กับอเมริกามากกว่าครอบครัวนักการเมืองส่วนใหญ่ในประเทศ ตั้งแต่นวัตกรรมอันล้ำสมัยของบริษัทในด้านเทคโนโลยีต่างๆ ไปจนถึงการสนับสนุนองค์กรการกุศลมากมายอย่างไม่ลดละ คุณเวย์นคือตัวแทนที่ดีที่สุดของความเป็นอเมริกัน" เธออธิบายเพิ่มเติม ใบหน้าของเธอเปล่งประกายด้วย "ความรักชาติ" และกำลังใจ

"และการโจมตีบรูซ เวย์นก็คือการโจมตีอเมริกาเอง มันคือการโจมตีคุณค่าที่เรายึดถือ ได้แก่ ความกล้าหาญ ความซื่อสัตย์สุจริต และการแสวงหาความยุติธรรมอย่างไม่ลดละ เราต้องยืนหยัดร่วมกันประณามการกระทำอันน่ารังเกียจนี้ และสนับสนุนความพยายามอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดของทั้งเจ้าหน้าที่อเมริกันและอิตาลีในการนำตัวผู้กระทำผิดมาสู่กระบวนการยุติธรรม ในฐานะชาวอเมริกันคนนึง ฉันขอประณามเจ้าหน้าที่ที่ไม่สามารถปกป้องคุณเวย์นได้ และฉันขอวิงวอนให้ทุกคนยืนหยัดเคียงข้างเขาเพื่อสนับสนุนเขา

ในช่วงเวลาเช่นนี้ สิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่เราต้องระลึกถึงความอดทนและความแข็งแกร่งของจิตวิญญาณมนุษย์ ครอบครัวเวย์น รวมถึงคุณบรูซ เวย์น ได้เผชิญกับความท้าทายมากมายนับไม่ถ้วน และกลับมาแข็งแกร่งขึ้นทุกครั้ง คืนนี้ เราขอส่งความคิดถึงและคำอธิษฐานไปให้เขา ขอให้เขาหายจากอาการป่วยโดยเร็ว และขอให้เขาเข้มแข็งต่อไปแม้ต้องเผชิญกับความยากลำบาก

การโจมตีครั้งนี้จะไม่หยุดยั้งเรา มันจะไม่ทำลายจิตวิญญาณของเรา แต่มันจะตอกย้ำความมุ่งมั่นของเราที่จะยืนหยัดเคียงข้างบรูซ เวย์นและเวย์นเอ็นเตอร์ไพรส์ที่ต่อสู้อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อทำให้โลกของเราน่าอยู่ยิ่งขึ้น เราจะไม่หวั่นไหว เราจะไม่เงียบงัน เราจะร่วมกันก้าวข้ามช่วงเวลาอันมืดมนนี้ และเปล่งประกายเจิดจรัสยิ่งขึ้น" หญิงสาวกล่าวให้กำลังใจขณะมองตรงมาที่กล้อง ใบหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า

"...โปรดติดตามข่าวสารเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้ต่อไป คุณกำลังรับชมรายการ Wayne News Network และนี่คือแคทเธอรีน แกรนท์จากรายการ Catherine Grant Hour ขอเตือนให้คุณเข้มแข็ง ตื่นตัวอยู่เสมอ และเหนือสิ่งอื่นใด จงภูมิใจที่ได้เป็นชาวอเมริกัน ราตรีสวัสดิ์"

...

<(มุมมองของบรูซ เวย์น)>

"เธอไปจ้างเธอมาจากไหนเนี่ย ? เธอทำให้คำว่า 'เลียเท้าอย่างเร่าร้อน' กลายเป็นเรื่องใหญ่โตไปเลย วิธีที่เธอทำให้ฉันดูเหมือนเมสสิยาห์ของโลกทุนนิยม แม้แต่ตัวฉันเองยังรู้สึกสยองเลย" ฉันพยายามปิดปากหลังจากปิดทีวีในห้องพยาบาล

"นายกำลังพูดถึงอะไร เธอทำได้ยอดเยี่ยมมากเลยนะ ว้าว ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันจะเจอคนเก่งๆอย่างเธอ ฉันน่าจะตั้งบริษัทจัดการความสามารถของตัวเองซะแล้ว ผู้หญิงคนนั้น... นายไม่รู้หรอกว่าเธอจะเปลี่ยนโฉมหน้าบริษัทสื่อของนายไปในเร็วๆนี้ได้ยังไง จนถึงตอนนี้ เราเป็นเครือข่ายข่าวชั้นนำในก็อตแธมและติดท็อป 10 ของสหรัฐอเมริกา แต่ด้วยความช่วยเหลือของเธอ เมโทรโพลิสก็อยู่ในมือเราเช่นกัน ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่เมโทรโพลิสเท่านั้น ถ้าเราสามารถดึงคนเก่งๆอย่างเธอมาได้เรื่อยๆ ฉันรับรองได้เลยว่า Wayne News จะกลายเป็นบริษัทสื่อและข่าวที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ หรืออาจจะใหญ่ที่สุดในโลกได้ในไม่ช้า" วิกกี้พูดอย่างมั่นใจด้วยสีหน้าประทับใจ

"...เอาเถอะ อะไรก็ตามที่เธอคิดว่าได้ผล ฉันเดาเอานะ ยังไงซะ เธอก็เป็นอัจฉริยะด้ายสื่อของที่นี่อยู่แล้ว ไม่ใช่ฉัน แค่ต้องแน่ใจว่าเธอจะไม่... เว่อร์วังอลังการเกินไปก็พอ" ฉันพูดพลางถอนหายใจอย่างเหนื่อยอ่อน ก่อนจะจิบสมูทตี้รสองุ่นอีกอึก

ขณะนี้ฉันกำลังเอนกายอย่างสบายบนเตียงในห้องพักส่วนตัวของโรงพยาบาล โดยมีผ้าพันแผลพันอยู่ทั่วร่างกายเพื่อปกปิดความจริงที่ว่าแรงระเบิดนั้นไม่ได้ทำให้ฉันได้รับบาดเจ็บ โรงพยาบาลแห่งนี้เป็น 1 ในผู้รับผลประโยชน์มากมายจากเงินบริจาคอันมีน้ำใจของมูลนิธิมาร์ธา เวย์น ซึ่งหมายความว่าทางโรงพยาบาลยินดีที่จะดำเนินการตามความต้องการของผมต่อไป อัลเฟรดยังได้รู้จักกับผู้บริหารระดับสูงบางคนที่นี่ และคอยดูแลไม่ให้ข่าวคราวเกี่ยวกับอาการป่วยของผมรั่วไหลออกไปจากโรงพยาบาล สำหรับสาธารณชนและสื่อแล้ว ตอนนี้ผมกำลังต่อสู้กับความตาย ซึ่งหมายความว่าผมสามารถพักผ่อนได้อย่างสบายใจที่นี่ จนกว่าจะตัดสินใจกลับไปปรากฏตัวต่อสาธารณะอีกครั้ง

"ฉันนั้นต้องยอมรับว่าเรื่องนี้ค่อนข้าง "น่าอาย" เหมือนกัน แต่เอาเข้าจริง สื่อทุกช่องข่าวสมัยนี้มันก็น่าอายเหมือนกันหมด แต่ของเธอนี่น่าสนใจจริงๆ บางช่วงฉันก็รู้สึกสงสารเมสสิยาห์แห่งก็อตแธมและวีรบุรุษที่แท้จริงของอเมริกา ฉันคิดว่าฉันก็ยังเป็นคนอเมริกันจากใจจริงนะ ใช่มั้ยล่ะ" สเลด วิลสัน หรือที่รู้จักกันในนาม เดธสโตรก พูดพลางหัวเราะคิกคักเหมือนคนบ้า ขณะที่เขาเดินเข้ามาในห้องของฉันตามด้วยเอส

"ฮ่าๆ เชิญหัวเราะให้เต็มที่เลย ผมจะดูว่าคุณนั้นจะชอบไหมถ้าเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นกับคุณบ้าง บางทีผมอาจจะลองทำให้คุณกลายเป็นทหารที่รักของอเมริกาสักวันเพื่อแก้แค้น หรืออาจจะบังคับให้คุณลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีก็ได้" ฉันหัวเราะแห้งๆ "ว่าแต่ คุณเอาข่าวอะไรมาบอกผม คุณพนักงานเงินเดือนสูงที่สุดของผม... แล้วคุณพาเอสเข้ามาในโรงพยาบาลได้ยังไง" ฉันถามพลางลูบหลังหูสุนัขตัวโปรดของฉันไปด้วย

*กรี๊ดๆๆๆๆๆ* เอสครางเสียงดีใจออกมาจากลำคอ เมื่อเขารู้สึกว่ามือของฉันลูบขนบนหัวเขา เขานั่งลงข้างเตียงฉันด้วยสีหน้าพึงพอใจและมีความสุข ฉันมองไปที่สเลดราวกับส่งสัญญาณให้เขาตอบคำถามของฉัน

"ฉันคือคนที่ได้ค่าจ้างสูงที่สุด เพราะฉันมีทักษะที่ดีที่สุดในโลก อย่ามาทำให้ฉันฟังดูเหมือนปลิงหรืออะไรทำนองนั้นเลย ส่วนหมาของเธอ เชื่อฉันเถอะ มีคนไม่น้อยที่ปฏิเสธไม่ให้มหาเศรษฐีพาหมาเข้าบ้าน และใช่ ฉันรู้แล้วว่าใครพยายามฆ่าเธอ แต่ก่อนที่ฉันจะบอกเธอ ฉันแค่อยากจะบอกเธอว่า ฉันได้เรียกบอดี้การ์ดเสริมชีวะของเธอมาที่นี่แล้ว พวกเขาจะคอยเฝ้าโรงพยาบาลตราบเท่าที่เธออยู่ที่นี่ และทุกคนที่อยู่ใกล้เธอจนกว่าเราจะกำจัดคนที่ต้องรับผิดชอบเรื่องนี้ เธอไม่ต้องแม้แต่จะยกนิ้วเลย ฉันจะจัดการทุกอย่างเอง แล้วก็..."

"สเลด หยุดชักช้าแล้วบอกผมมาว่าเป็นใครเพื่อที่ผมจะได้จัดการเองได้" ฉันขัดจังหวะเขาด้วยการขมวดคิ้ว

"...ถึงแม้จะเป็นมือสังหารมืออาชีพที่พยายามลอบสังหารเธอ ใครบางคนที่... เก่งมากในสิ่งที่พวกเขาทำ แต่คำสั่งนั้นกลับถูกสั่งโดยคนอื่น และมันไม่ได้ทำผ่านสมาพันธ์นักฆ่า นีสซ่าเองก็ยืนยันเช่นนั้น ลีก หรือควรจะเรียกว่า สภาสูง ได้เรียกเธอและคนใกล้ชิดของเธอว่าเป็นเป้าหมายที่แตะต้องไม่ได้ ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้ตั้งค่าหัวเธอผ่านการบริการของพวกเขา ดังนั้น คนที่ทำจึงใช้วิธีการแบบดั้งเดิมมากกว่า พวกเขาใช้เครือข่ายมืด อย่างไรก็ตาม ถึงอย่างนั้น นักฆ่าส่วนใหญ่ก็ไม่กล้ารับภารกิจแบบนี้ เพราะเธอเป็นเป้าหมายที่โด่งดังเกินไป และเธอมีฉัน สเลด วิลสันผู้ยิ่งใหญ่ หรือที่รู้จักกันในชื่อ เดธสโตรก เป็นหัวหน้าหน่วยรักษาความปลอดภัย... หรือตำแหน่งหรูหราอะไรก็ตามที่เธอมอบให้ฉัน" สเลด

"ดูเหมือนคุณจะเลี่ยงคำถามนะ สเลด... เดี๋ยวก่อน นี่คุณ... กลัวงั้นเหรอ ?" ฉันถามพลางขมวดคิ้ว "ไม่หรอก อาจจะไม่กลัว แต่ดูเหมือนคุณจะรู้สึกเบื่ออะไรบางอย่างนะ คำถามคือ อะไร ?"

"ฉันไม่ได้กลัว สเลด วิลสันไม่กลัวใครทั้งนั้น แค่คนที่พยายามฆ่าเธอนั้นไม่ใช่มือสังหารธรรมดาๆทั่วไป..." วิลสันตอบด้วยน้ำเสียงคำราม "เห้ย~ เคยได้ยินชื่อพันเอกรูมาน ฮาร์จาฟตี ผู้ปกครองสูงสุดของเบียลยาคนปัจจุบันบ้างไหม ? เขาคือคนที่ตั้งค่าหัวเธอในดาร์กเน็ต เห็นได้ชัดว่าเขาขึ้นสู่อำนาจเพราะราชาองค์ก่อนอ่อนแอลงหลังจากถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดระยะที่ 3 ราชานั้นยังมีชีวิตอยู่เพราะฮาร์จาฟตีไม่มีอำนาจทางการเมืองมากพอที่จะสังหารราชวงศ์ได้ แต่เขาจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่นานหากไม่มีการรักษาอันน่าอัศจรรย์... อย่างเช่นพวกเซโนบอทที่เธอนั้นเพิ่งพัฒนาและวางแผนจะแพร่กระจายมันไปทั่วโลก แต่ถ้ากราชาเกิดสิ้นพระชนม์ ธิดาวัยรุ่นของเขาก็จะเป็นคนเดียวที่เหลืออยู่ในสายเลือดราชวงศ์ และฉันค่อนข้างมั่นใจว่าเธอคงเข้าใจดีว่ารูมานจะทำให้การครองราชย์ทางทหารเหนือเบียลยานั้นง่ายดายเพียงใด หากเขาแต่งงานกับเจ้าหญิง" สเลดอธิบาย

"แค่นั้นเหรอ ? นั่นเหรอที่ทำให้คุณต้องระวัง ? ราชาพยายามฆ่าผมเพียงเพราะต้องการหยุดยั้งยารักษามะเร็งที่บริษัทของผมพัฒนาขึ้นมาไม่ให้ขายไปทั่วโลก พระเจ้า! เขาโง่นี่มันจริงๆเลยใช่มั้ย ? เขาเข้าใจการทำงานของบริษัทไหมเนี่ย ? ว่าต่อให้ผมตาย คนอื่นๆก็คงมาสืบทอดบริษัทแล้วขายสินค้าต่อไป โง่จริงๆ เห้ย~ ยังไงก็เถอะ ผมคิดว่าคุณคงประเมินอำนาจของนายทุนใหญ่ในอเมริกาต่ำเกินไป" ฉันพูดพลางหัวเราะเบาๆ "เรื่องนี้แก้ไม่ได้ แค่คุยกันไม่กี่คำขู่ก็พอแล้ว กรณีที่แย่ที่สุด ผมก็แค่ลอบสังหารพันเอกแล้วให้เจ้าหญิงขึ้นครองอำนาจหรืออะไรทำนองนั้น ถ้าเรื่องนี้บานปลาย"

"นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้ฉันกังวลขนาดนั้นหรอกเจ้าหนู คนที่รับค่าหัว... ตอนแรกฉันคิดว่าเป็นคนจากกลุ่มชาโดว์ที่เหลืออยู่ คนที่ยังคงปฏิบัติการภายใต้การนำขอเลดี้ชีวา โดยใช้เกาะที่ไม่รู้จักเป็นฐาน แต่ปรากฏว่าฉันคิดผิด... คนที่พยายามฆ่าเธอนั้นก็คือ 1 ในอาจารย์เก่าของเธอ... เดวิด เคน นักฆ่าที่น่ากลัวที่สุดในโลก" เดธสโตรกพูดด้วยน้ำเสียงที่เคร่งขรึม

"เดวิด เคน ?" ฉันทวนคำพูดของเขาอีกครั้ง ขณะที่ฉันนั้นนึกถึงชายผู้ซึ่งสอนฉันทุกอย่างเกี่ยวกับการฆ่าคนอย่างมีประสิทธิภาพที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ในช่วงที่ผมอยู่ในลีกนักฆ่า เขาไม่ใช่แค่ 1 ใน "นายพล" ภายใต้การบังคับบัญชาของราส์ อัล กูลเท่านั้น แต่ยังเป็นมือสังหารที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดของเขา และเป็นปรมาจารย์ในฝีมือของเขาอย่างแท้จริง

เดวิดถือว่าตัวเองเป็นศิลปินเมื่อต้องสังหารเป้าหมาย อันที่จริง เขาไม่ได้ทำเพื่อเงินหรืออำนาจ แต่เพียงเพื่อพิสูจน์ว่าเขาเก่งที่สุดในอาชีพของเขา แม้ว่าเขาจะเป็นนักฆ่าที่ทรงประสิทธิภาพที่สุดในโลก แต่เขาก็ยังไม่คิดว่าตัวเองสมบูรณ์แบบ เขาต้องการฝึกฝนใครสักคนให้สมบูรณ์แบบ และบางครั้งเขาก็คิดว่าฉันนี่แหละคือฆาตกรที่สมบูรณ์แบบอย่างที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด แน่นอนว่านั่นเป็นอย่างนั้นจนกระทั่งเขาตระหนักว่าฉันไม่ได้กระตือรือร้นที่จะฆ่าคนบริสุทธิ์นัก หลังจากนั้นเขาก็มองว่าฉันเป็นเพียงความล้มเหลวอีกครั้งและหายตัวไป

แต่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าเขาจะกลับมาพยายามฆ่าฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉันเป็นนักเรียนคนโปรดของเขา ยิ่งไปกว่านั้น ถ้ามือสังหารคือเดวิด เคนจริง การระเบิดรถครั้งนี้ก็ไม่ใช่ความพยายามฆ่าฉันของเขา แต่เป็นเพียง... "สวัสดี" ง่ายๆ ก่อนที่เขาจะเริ่มงานจริงๆ

ตอนนี้หลายคนอาจถามว่าทำไมผมถึงต้องกังวลกับคนอย่างเดวิด เคน มนุษย์ธรรมดาที่ไม่มีพลังเหนือธรรมชาติหรือเหนือมนุษย์เลยสักนิด จำ 'การเตรียมตัว' ที่แบทแมนโด่งดังได้ไหม ? เหตุผลที่แบทแมนชนะศัตรูทุกตัวเสมอ ? เหตุผลที่แบทแมนสามารถเอาชนะสิ่งมีชีวิตทรงพลังจากต่างมิติได้ในเวลาอันสั้น ? เดาสิว่าใครเป็นคนสอนเขา ใช่แล้ว เดวิด เคน ชายผู้สามารถฆ่าใครก็ได้ด้วยเวลาและการเตรียมตัวที่มากพอ

ผู้ชายคนนั้นไม่มีขีดจำกัดหรือขอบเขต เขาสามารถและจะฆ่าเด็กๆได้ ถ้ามันจะช่วยให้เขาฆ่าเป้าหมายได้เร็วขึ้น เขาไม่ใช่คนร้ายที่พยายามฆ่าคุณอย่างโง่เขลาด้วยปืนและขีปนาวุธมากมาย แต่เป็นคนที่พร้อมจะใช้ทุกอย่างที่มีเพื่อวางแผนและแย่งชิงพลังของคุณ ทำให้คุณอ่อนแอลง ทำร้ายคุณ แล้วฆ่าคุณเมื่อคุณอ่อนแอที่สุด เขาเป็นปีศาจร้ายตัวจริง และฉันค่อนข้างมั่นใจว่าสิ่งที่เขาวางแผนไว้สำหรับฉันนั้น เลวร้ายยิ่งกว่าการระเบิดรถเสียอีก

"เรื่องนี้มันคงจะน่าปวดหัวมากแน่ๆ"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________