EP.7 เกี่ยวก้อยสัญญา

EP.7 เกี่ยวก้อยสัญญา

“การรู้ว่าความเจ็บปวดเป็นยังไงคือเหตุผลที่เราพยายามทำดีกับผู้อื่น”

-จิไรยะ (นารูโตะ)

...

"ฉันชื่อเซลิน่า เซลิน่า ไคล์" เด็กสาวแนะนำตัว

บรูซไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเด็กสาวตัวเล็กที่อ่อนแอและขาดสารอาหารผู้ไร้ทางสู้ตรงหน้าเขาคือเซลินา ไคล์ แคทวูแมนแห่งดีซีในอนาคต เธอไม่เพียงแต่เป็นจอมโจรผู้เก่งกาจและตัวละครสำคัญเท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่วันนึงจะสามารถขโมยหัวใจของแบทแมนหรือบรูซ เวย์นได้อีกด้วย

'นี่เป็นวิธีการของจักรวาลที่บอกฉันว่าในที่สุดฉันอาจจะสามารถสูญเสียพรหมจรรย์ในชีวิตนี้ได้หรือเปล่านะ' บรูซคิดขณะที่มองไปที่เซลิน่าด้วยสายตาประหลาดใจ แต่ในวินาทีต่อมาเขาก็ตักเตือนตัวเองที่คิดเรื่องลามกอนาจารกับเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ

"สวัสดี เซลิน่า ยินดีที่ได้รู้จัก" บรูซตอบพร้อมรอยยิ้ม เขาไม่อยากดูหยาบคายใส่บุคคลสำคัญอย่างเธอ

*โครกกก* *ครากกกก*

จู่ๆเสียงทุ้มลึกก็ดังออกมาจากท้องของเซลิน่า ทำให้ทั้งอัลเฟรดและบรูซตกใจ

"หิวมากใช่ไหมครับสาวน้อย ? เรามาเลี้ยงข้าวหรืออะไรสักอย่างหน่อยไหม...?" อัลเฟรดถามพลางมองบรูซด้วยหางตาเพื่อให้แน่ใจว่านายน้อยของเขาไม่มีปัญหาอะไรกับความคิดนี้

"แต่ร้านอาหารไหนๆก็ไม่ยอมให้ฉันเข้าไปเลยหลังจากเห็นเสื้อผ้าของฉัน บางแห่งถึงกับพยายามส่งฉันกลับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า..." เซลิน่าพยายามบ่น แต่แล้วก็เงียบลงทันทีเมื่อนึกขึ้นได้ว่าไม่ควรบอกพวกเขาว่าเธอหนีออกจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

"เธอหนีออกมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าของเธอใช่ไหม" บรูซหัวเราะเบาๆขณะมองไปที่เซลิน่า ซึ่งตอนแรกมีสีหน้าประหลาดใจ จากนั้นก็มีสีหน้าเศร้าลง คิดว่าพวกเขาจะโทรเรียกตำรวจมาจับเธอหรือไม่ก็บังคับให้เธอกลับไปที่นั่นอีกครั้ง

เธอหนีออกมาจากนรกขุมนั้นมาได้อย่างยากลำบาก และเธอไม่อยากกลับไปที่นั่นอีก เธอเกือบจะร้องไห้ออกมาอยู่แล้ว

"รู้ไหมอัลเฟรด ผมคิดว่าเราคงได้กินสเต็กอร่อยๆกับไอศกรีมสักถ้วยที่บ้านใช่ไหม ? ยังไงพวกมันก็ต้องเสียอยู่แล้ว งั้นลองชวนเด็กผู้หญิงคนนี้มาช่วยเรากินให้หมดดีไหม ?" บรูซถามพลางมองอัลเฟรด

พ่อบ้านแก่ๆรู้ดีว่าบรูซกำลังพยายามทำอะไรอยู่ ซึ่งเขาเองก็เห็นใจเด็กสาวคนนี้ เขาจึงยิ้มอย่างรู้ทันแล้วตอบว่า "ครับท่าน ผมเห็นด้วยกับคุณชายน้อย เราต้องการความช่วยเหลือ ว่าไงสาวน้อย อยากไปช่วยเรากินอาหารให้หมดไหม ?"

"จริงเหรอ ? น-นายจะไม่ส่งฉันกลับหรือพาฉันไปที่แย่ๆใช่มั้ย ?" เซลิน่าถามด้วยความมั่นใจครึ่งนึงที่ทั้งคู่จะพาเธอกลับบ้านไปกินอาหารอร่อยๆ ด้วยกัน

"เราจะไม่ทำ สัญญาเลย" บรูซพูดขณะที่ใช้นิ้วก้อยจับนิ้วก้อยของเซลิน่าเพื่อแสดงสัญญาแบบเด็กๆ

"งั้นก็ดี ฉันคิดว่าคราวนี้ฉันไปกับพวกนายก็ได้" เซลิน่าเห็นด้วย โดยทำเหมือนว่าเธอไม่ค่อยกระตือรือร้นที่จะไปกินข้าวที่บ้านของเขา

จากนั้นบรูซและอัลเฟรดก็พาเซลิน่าไปที่รถของพวกเขาซึ่งยังจอดอยู่ที่เดิม และบอกให้จิมมี่คนขับกลับไปที่คฤหาสน์โดยตรง

บรูซและเซลิน่าไม่ได้พูดอะไรเลยตลอดการเดินทาง อัลเฟรดพยายามพูดมุกตลกร้ายๆของพ่อเพื่อคลายบรรยากาศอึดอัด แต่เมื่อรู้สึกว่าเด็กๆ ทั้งสองคนไม่สนใจที่จะพูดคุยกัน เขาจึงถอนหายใจและเงียบไป

“นี่เป็นบ้านของนายจริงๆหรือว่านายแชร์กับคนอื่น” ในที่สุดเซลิน่าก็เปิดปากเมื่อพวกเขาก้าวเข้าประตูคฤหาสน์

"ก็นั่นมันบ้านของครอบครัวฉันนี่แหละ แล้วตอนนี้ฉันเป็นผู้อยู่อาศัยคนเดียว ถ้ายังไม่นับอัลเฟรดกับแม่บ้านกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยอีก2-30 คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ เพราะฉันก็เป็นเด็กกำพร้านี่นา" บรูซพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย

หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับครอบครัว อัลเฟรดซึ่งตกใจกลัวได้ติดต่อหน่วยงานรักษาความปลอดภัยชั้นนำของโลกหลายแห่ง และจ้างเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยมืออาชีพมาดูแลความปลอดภัยของบรูซ และเขายังเริ่มพกปืนติดตัวด้วย แม้ว่าครั้งนึงเขาจะเคยสาบานว่าจะไม่ใช้ปืนอีกหลังจากปลดประจำการ

"เข้าใจแล้ว นายโชคดีมากที่มีบ้านหลังใหญ่แบบนี้" เซลิน่าพูดพลางมองไปรอบๆ คฤหาสน์หลังใหญ่ด้วยความตื่นเต้นขณะก้าวเข้าประตูไป

"ใช่ ฉันโชคดีจริงๆ" บรูซไม่ปฏิเสธ เขารู้ว่าในฐานะมนุษย์ ทั้งตัวเขาและบรูซคนก่อนนั้นโชคดีมากที่มีเงินหลายพันล้านในธนาคารไว้พึ่งพา แม้หลังจากกลายเป็นเด็กกำพร้าไปแล้วก็ตาม ถึงแม้ว่าบรูซคนก่อนในจักรวาลนี้อาจจะหมดโชคไปแล้วเพราะถูกยิงและเสียชีวิตในตรอกนั้นก็ตาม

'ไม่ควรพึ่งพาโชคอย่างเดียวในชีวิต แผนการ การเตรียมการ และทักษะย่อมดีกว่า' เขาคิดที่จะปฏิญาณตนว่าจะไม่ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ แต่จะควบคุมชีวิตและโชคชะตาของตนเองด้วยแผนการและความสามารถของตนเอง

"คุณควรไปล้างหน้าล้างมือก่อนกินข้าวนะครับ คุณหนู ห้องน้ำอยู่ทางนั้น" อัลเฟรดพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่เคร่งครัดโดยไม่โต้แย้งใดๆ "คุณเองเช่นกันครับ คุณหนู"

ทั้งบรูซและเซลิน่าต่างก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าและเดินไปที่ห้องน้ำเพื่อทำความสะอาดตัวเองทีละคน

นี่เป็นเรื่องใหม่สำหรับเซลิน่า ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้านั้นไม่มีใครสนใจว่าคุณจะล้างมือหรือยัง แม้แต่คุณกินข้าวหรือยัง พวกเขาก็ไม่สนใจว่าคุณจะรักษาความสะอาดและนิสัยที่ดีของพวกคุณได้ยังไง

เมื่อทั้งคู่ทานเสร็จ อัลเฟรดก็นำอาหารร้อนๆหลากหลายชนิดมาวางบนโต๊ะตรงหน้าพวกเขา มีทั้งขนมปังหั่นบาง ผัก ซุป เบคอน สเต็กชิ้นใหญ่ และแม้แต่มิลค์เชค

“ของหวานจะอยู่หลังจากที่พวกคุณทานอาหารเสร็จ” อัลเฟรดพูดในขณะที่ยืนใกล้โต๊ะและรออย่างอดทนให้พวกเขาทานอาหารเสร็จ

เซลิน่าไม่รอช้าอีกต่อไป ทันทีที่เห็นอาหารหลากหลายชนิด เธอก็เริ่มน้ำลายไหลราวกับแมวหิวโหยที่ได้เห็นปลา เธอไม่สนใจแม้แต่มารยาทใดๆ เธอกินอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ด้วยมือ ราวกับกลัวว่าอาหารทั้งหมดจะหายไปในพริบตา

ทั้งบรูซและอัลเฟรดต่างยิ้มเมื่อเห็นสิ่งนี้ ไม่มีใครพูดอะไรกับเธอเรื่องมารยาทบนโต๊ะอาหารเลย พวกเขาแค่มองเธอกินเท่านั้น

'เธอแทบจะเหมือนนักแข่งรถเลย' บรูซคิดในขณะที่เขากินอาหารของตัวเองอย่างช้าๆด้วยส้อม

หลังจากทั้งคู่กินเสร็จ ทั้งคู่ก็นั่งลงบนโซฟาหน้าเตาผิงโบราณขนาดใหญ่ พร้อมกับชามไอศกรีมในมือของแต่ละคน อัลเฟรดไม่ได้อยู่ที่นั่นเพราะเขาปล่อยให้พวกเขาคุยกันตามลำพัง และบรูซอาจจะได้เพื่อนใหม่

"ฉันอยากให้อาหารของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าอร่อยแบบนี้จัง นี่เป็นมื้อที่อร่อยที่สุดที่ฉันเคยกินมาในชีวิตเลย" เซลิน่าพูดพลางเลียช้อนด้วยลิ้นน้อยๆของเธอ

บรูซที่กำลังดูอยู่นี้สาปแช่งตัวเองที่เคยเห็นวิดีโอโลลิบ้าๆนั่นในชีวิตก่อน พวกมันทำให้เขาเสื่อมทรามลงอย่างแท้จริง และตอนนี้ถึงแม้เขาจะโตเป็นวัยรุ่นในร่างเด็กหนุ่มแล้ว เขาก็ยังคงรู้สึกว่าเซลิน่าน่ารักอย่างประหลาดและงดงามอย่างที่สุด

'ทั้งหมดนี้เป็นเพราะไอ้ Boku no Pico ที่ถูกสาปนั่น' เขาคิดและโยนความผิดทั้งหมดไปที่... สิ่งที่น่ารังเกียจที่เขาเคยดูอย่างผิดพลาดเมื่อครั้งยังเป็นวัยรุ่น

"ฉันดีใจที่ได้ยินแบบนั้น ฉันตั้งใจจะทำให้ทุกคนพอใจ" บรูซพูด พยายามเบี่ยงเบนความสนใจจากเซลิน่า

"ฉันรู้ว่าพวกนาย 2 คนคงจะพาฉันกลับไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าพรุ่งนี้ แต่ยังไงก็ขอบคุณสำหรับวันนี้นะ ฉันดีใจที่ได้กินอาหารอร่อยๆแบบนี้ แถมยังได้...เพื่อนอีก" เซลิน่าพูดพลางจ้องมองไอศกรีมของตัวเอง ราวกับว่าเธอจะคิดถึงมันที่สุดเลย

"..." บรูซไม่สามารถตอบโต้อะไรได้ จริงอยู่ ถึงแม้ว่าวันนี้เขาจะได้ช่วยเธอ แต่เขาก็ทำไม่ได้ทุกวัน เธอเป็นเด็กกำพร้าที่ไม่เหมาะกับที่นี่ การเป็นเด็กกำพร้าผู้น่าสงสารที่ต้องทนทุกข์ทรมานคือ 'แผนการ' ของเธอ ชีวิตอันโหดร้ายของเธอคือสิ่งที่จะหล่อหลอมให้เธอเป็นอย่างทุกวันนี้

เพื่อที่จะกลายเป็นแคทวูแมน เธอต้องเป็นเด็กกำพร้า เธอต้องยากจนและต้องทนทุกข์ทรมาน...

บรูซไม่อาจเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเธอได้ เพราะนั่นย่อมเปลี่ยนแผนการของเขาเอง และมันอาจจะเปลี่ยนแปลงทุกสิ่งทุกอย่างได้ ตอนนี้บรูซก็เป็นแค่คนธรรมดาคนนึง เขาช่วยเธอไม่ได้ ถึงแม้ว่าเขาจะอยากช่วยก็ตาม ใช่ไหม... ใช่ไหม...

'ชิ! อ่อนแอชะมัดเลย ฉันว่าฉันยังคงรู้สึกแย่กับนิสัยขี้ขลาดแบบฝูงสัตว์ในชาติที่แล้วอยู่เลยใช่มั้ย ? นิสัยแบบเดียวกับที่โดนไอ้บ้า DC ฆ่าตายนั่นแหละ ฮ่าๆๆ ฉันลืมไปแล้วล่ะว่าตอนนี้ฉันไม่ใช่คนอ่อนแอแบบนั้นแล้ว ไม่สิ ฉันคือบรูซ เวย์น ฉันคือบรูซ เวย์นผู้บ้าบออะไรนั่น พระเจ้าช่วย ฉันทำอะไรก็ได้ที่ฉันต้องการ และตอนนี้ฉันก็รู้ว่าฉันต้องการอะไรจริงๆ ช่างหัวมันเถอะ' บรูซพูดคนเดียวในใจได้ภายในเสี้ยววินาที

"เฮ้ เซลิน่า เธอชอบที่นี่ไหม" บรูซถามพลางมองหญิงสาวในดวงตาของเธอเพื่อแสดงความจริงจัง

"อืม ใช่ แน่นอน" เซลิน่าพยักหน้าราวกับว่ามันเป็นเรื่องที่ชัดเจนที่สุดในโลก

"งั้นก็บอกฉันมาตรงๆสิ ถ้าฉันให้เธอเลือกที่จะอยู่ที่นี่กับฉันที่บ้านของเราในฐานะเพื่อน ถ้าเธอไม่ต้องการกลับไปที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าอีกเลย เธอก็จะยอมรับไหม" บรูซพูดด้วยแววตามุ่งมั่น

"นายกำลังหลอกฉันอยู่เหรอ" เซลิน่าพูดขณะที่เธอมองไปที่บรูซด้วยความรำคาญที่เขาล้อเล่นกับเธอ

“ไม่ และฉันคิดว่าการแสดงออกที่ถูกต้องคือ ‘หลอกตัวเอง’ ไม่ใช่หาง” บรูซยิ้มและแก้ไขเธอ

"ช่างเถอะ ฉันชอบหางมากกว่า... แต่ฉันคิดว่าการอยู่ในบ้านนี้คงไม่แย่ขนาดนั้นหรอก แย่กว่านั้นอีกถ้าอยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าเนี่ย ? ถึงแม้ว่าการกวาดพื้นจะยากกว่าหน่อยเพราะตัวอาคารใหญ่กว่ามากก็ตาม" เซลิน่าพูดพลางมองพื้น พยายามประเมินว่าต้องใช้แรงมากแค่ไหนในการทำความสะอาด

"ไม่ต้องทำความสะอาดพื้นให้วุ่นวายหรอก เพราะแม่บ้านก็ทำอยู่แล้ว แต่เธอต้องเรียนหนังสือด้วย" บรูซพูดพลางมองเธออย่างขบขันกับคำตอบของเธอ

"แค่นั้นเหรอ ? ฉันหมายถึงว่ามันเป็นงานที่น่าหวาดหวั่นพอๆกัน แต่ฉันคิดว่าฉันจัดการได้" เซลิน่าพูดพลางพยักหน้า ราวกับได้ครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่

"เอาล่ะ เราตกลงกันแล้ว ต่อไปนี้เธอจะเป็นเพื่อนกับฉัน และฉันจะแบ่งบ้านให้เธออยู่ด้วย แต่เธอก็ต้องเรียนหนังสือด้วย" บรูซพูดพลางยื่นมือไปข้างหน้าเพื่อจับมือ

"อืม โอเค ฉันเห็นด้วย" เซลิน่ายิ้มกว้างขณะจับมือเขา

"เอาล่ะ นั่นทำให้ฉันนึกขึ้นได้ว่าฉันคิดว่านายควรได้สิ่งนี้คืน" เซลิน่าพูดในขณะที่เธอหยิบเครื่องมือแบตแมนออกจากเสื้อผ้าเก่าๆโคร่งๆ ของเธอและส่งคืนให้บรูซ

"ฉันขโมยมันมาจากนายในรถเมื่อกี้นี้ เพราะมันดูมีประโยชน์และแพงมาก แต่ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะไม่ขโมยของจากนายอีกแล้ว สัญญา" เธอสบถด้วยนิ้วก้อย พยายามเลียนแบบสิ่งที่เขาเคยทำในตรอกนั้น

"..." บรูซตกตะลึงกับความเก่งกาจของเธอในวัยนี้ เธอแทบจะเป็นแมวขโมยโดยธรรมชาติ เพราะเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจนถึงตอนนี้เขากำลังคิดถึงสิ่งประดิษฐ์ล้ำค่าที่สุดของเขาอยู่ ไม่ใช่ว่าเธอหรือใครก็ตามจะสามารถใช้มันได้ เพราะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดภายใน ซึ่งรวมถึงระบบรักษาความปลอดภัยที่ใช้การสแกน DNA โปรโตคอลป้องกันการแฮ็กที่ทันสมัย ​​และฟีเจอร์ล็อกอัตโนมัติที่จะล็อกเครื่องมือในโหมดไฟฉายทุก 24 ชั่วโมงจนกว่าจะได้รับรหัสผ่าน ถึงแม้ว่าเขาจะสงสัยว่าเธอถูกจับได้ยังไงในตอนนั้น และทำไมเธอถึงพยายามขโมยของจากผู้ชายคนนึงแทนที่จะเป็นคนรวยๆทั่วไป

"ขอบคุณที่คืนให้นะ ฉันคิดว่าอย่างนั้น แต่คราวหน้าถ้าเธอต้องการหรือจำเป็นต้องใช้อะไรก็บอกมาได้เลย ฉันจะเอามาให้" บรูซไม่ได้ถามเธอถึงเรื่องที่เกิดขึ้นในตรอก เขาเชื่อว่าเธอจะค่อยๆเล่าเรื่องราวให้เขาฟังเมื่อถึงเวลา ทว่าเขาอดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มเธอเมื่อเห็นสีหน้าน่ารักของเธอ "แล้วเราต้องซื้อเสื้อผ้าดีๆให้เธอด้วย"

"แต่เพราะเธอทำแบบนี้ ฉันคงต้องตั้งฉายาเพี้ยนๆให้เธอเป็นการลงโทษแล้วล่ะ ต่อไปนี้ฉันจะเรียกเธอว่าคิตตี้" เขายิ้มให้กับฉายาสุดสร้างสรรค์ที่เขาคิดขึ้นมา

"ไม่ยุติธรรมเลย ฉันเป็นแมวนะ ไม่ใช่ลูกแมวน้อย" เซลิน่าหงุดหงิดเมื่อมองหน้าแกล้งของบรูซ แต่เธอก็มีรอยยิ้มจางๆปรากฏบนริมฝีปาก

ในความคิดส่วนตัวของเธอ เธอค่อนข้างชอบชื่อเล่นใหม่ของเธอ เช่นเดียวกับที่เธอค่อนข้างชอบบ้านใหม่และอาหารที่นี่ และที่สำคัญที่สุด เธอชอบเด็กผู้ชายแปลกหน้าคนนี้มาก ซึ่งมีอายุเท่ากับเธอ

'ฉันคิดว่าฉันคงจะชอบบ้านใหม่ของฉันมาก' เธอคิดในใจอย่างมีความสุขที่ชะตากรรมของเธอพลิกผันอย่างกะทันหัน

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________