บทที่ 17 - ข้าผู้เรียนรู้ในห้องสมุด

บทที่ 17 - ข้าผู้เรียนรู้ในห้องสมุด

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

บริษัทเมล็ดพันธุ์ซินเฟิง จำกัด

เขาเพิ่งจะเดินผ่านไป แล้วก็รีบถอยกลับมาอย่างรวดเร็ว พอเห็นบริษัทเมล็ดพันธุ์ที่มีหน้าร้านสี่ห้องเชื่อมต่อกัน ก็ทำให้นึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมา

ผักในตลาดสดเก็บรักษาได้ยากมาก

ถ้าสามารถปลูกเองได้ ก็จะแก้ปัญหาเรื่องอาหารการกินได้ไม่ใช่เหรอ

ถึงแม้จะแก้ไม่ได้

แต่ในสถานการณ์ที่เงียบเหงาในวันสิ้นโลกแบบนี้ การปลูกผักก็เป็นกิจกรรมยามว่างที่น่ารื่นรมย์อย่างหนึ่ง

นี่คือทักษะประจำตัวของคนจีนเรา ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด สลักลึกอยู่ในยีน

ทำเองกินเอง

โดยไม่รู้ตัว เขาก็มองไปข้างหน้า รู้สึกว่าน่าจะดีไม่น้อย

แต่ปัญหาก็มาถึงแล้ว การปลูกผักเป็นงานที่ต้องใช้ทักษะ ไม่ใช่แค่ฝังเมล็ดลงในดินแล้วจะรอเก็บเกี่ยวได้เลย ความรู้ในเรื่องนี้มีมากมาย

“ได้แล้ว”

เขานึกถึงวิธีแก้ปัญหาได้แล้ว จากนั้นก็ไม่หันกลับมามอง วิ่งไปทางไกลอย่างรวดเร็ว

ความเร็วสูงมาก เมื่อเทียบกับความเร็วในการวิ่งในอดีตแล้ว เร็วกว่ามาก

นี่คือผลของการเพิ่มความเร็ว

เมื่อเจอผีดิบสองสามตัว เขาก็จัดการได้อย่างง่ายดาย ‘ฟรอสต์มอร์น’ ที่อยู่ข้างหลังคืออาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเขาในตอนนี้

สิบกว่านาทีต่อมา

หลินฝานเงยหน้ามองอาคารตรงหน้า

ห้องสมุดประชาชนเมืองหวงซื่อ

ห้องสมุดแห่งนี้มีสถาปัตยกรรมแบบตะวันตก ในอดีตอันไกลโพ้น สมัยสงครามต่อต้านญี่ปุ่น ที่นี่เคยเป็นกองบัญชาการของผู้รุกราน ต่อมาเมื่อได้รับการปลดปล่อย ที่นี่ก็กลายเป็นห้องสมุด

จำได้ว่าเมื่อหนึ่งปีก่อน ตอนที่วางผังเมือง มีความเห็นว่าห้องสมุดแห่งนี้กินพื้นที่มากเกินไป และยังตั้งอยู่ในทำเลที่ดีที่ดินแพงเหมือนทองคำอีกด้วย จึงต้องการจะรื้อถอน แล้วนำที่ดินไปใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์

แต่ในตอนนั้นผู้นำของเมืองหวงซื่อเป็นคนที่มีวัฒนธรรม มีความรักในวรรณกรรมและห้องสมุดเป็นพิเศษ

เขาเห็นว่าในกระแสโลกที่วุ่นวาย การมีห้องสมุดที่เปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณของมนุษยชาติเป็นเรื่องที่ดีมาก

ดังนั้นเขาจึงปฏิเสธแผนการนี้ และยังคงรักษาห้องสมุดไว้ เพื่อให้ประชาชนที่รักการอ่านได้มาเรียนรู้และอ่านหนังสือที่นี่

เขาก้าวขึ้นบันไดทีละขั้นๆ บนบันไดมีคราบเลือดที่แห้งกรังไปแล้ว

ประตูใหญ่ของห้องสมุดเป็นประตูทองแดงแบบตะวันตกในอดีต หนักอึ้ง มีความรู้สึกทางประวัติศาสตร์

ตอนนี้กลับแง้มอยู่ครึ่งหนึ่ง บนประตูมีรอยมือเปื้อนเลือด

เขานึกภาพออกเลยว่า บางทีในตอนนั้นที่นี่อาจจะเกิดเหตุการณ์ที่อันตรายอย่างยิ่ง ผู้คนมากมายหนีตายออกมาจากข้างใน หรือแม้แต่มีผู้บาดเจ็บมากมาย ตอนที่หนีออกมาเลือดก็เปรอะเปื้อนไปทั่วประตู

“เฮ้อ ทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นมาได้โดยไม่มีปี่มีขลุ่ยนะ”

เขาเดินผ่านประตูทองแดงเข้าไปข้างใน

ข้างในใหญ่มาก อย่างน้อยก็ใหญ่เท่าสนามฟุตบอล เขาเดินไปที่เคาน์เตอร์ลงทะเบียน เจ้าหน้าที่ห้องสมุดไม่อยู่ เก้าอี้ล้มอยู่บนพื้น คอมพิวเตอร์ถูกทุบแตก บนโต๊ะรกมาก

โชคดีที่สมุดลงทะเบียนยังอยู่

เขาเขียนชื่อลงในสมุดลงทะเบียนแล้วก็เดินเข้าไปข้างใน

ถึงแม้จะไม่มีใครอยู่ แต่สิ่งที่ควรทำก็ยังต้องทำ

ภายในห้องสมุดตกแต่งอย่างคลาสสิกมาก สีเข้ม ผนังโดยรอบมีชั้นหนังสือไม้เนื้อแข็งสีแดงเข้มเรียงรายอยู่ มีทั้งหมดสามชั้น

และตรงกลางห้องสมุดก็มีโต๊ะยาวๆ สำหรับให้คนมานั่งอ่านหนังสือ

“น่าจะหาประเภทการเพาะปลูก”

หลินฝานยืนอยู่หน้าป้ายบอกหมวดหมู่หนังสือ มองดูตำแหน่งการจัดวางหนังสือประเภทต่างๆ ที่ระบุไว้บนป้าย ในที่สุดก็หาเจอ อยู่ที่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของชั้นสอง

เขาเดินมาถึงบริเวณที่จัดวางหนังสือ

“หนังสือเยอะมาก สมกับเป็นห้องสมุดที่มีหนังสือเยอะและครบครันที่สุดในประเทศ ถ้าอยากจะอ่านหนังสือที่นี่ทั้งหมดให้จบ ร้อยปีก็ไม่พอ”

คำพูดที่ว่าร้อยปีนี้ ไม่รู้ว่าเกินจริงไปหรือเปล่า หรือว่าเขาเห็นมาจากในทีวี มีพิธีกรแนะนำที่นี่ว่าหนังสือที่เก็บไว้ในห้องสมุดประชาชนเมืองหวงซื่อ ถึงแม้จะอ่านทุกวันวันละแปดชั่วโมง ร้อยปีก็ยังอ่านไม่จบ

ทะเลแห่งความรู้ไม่มีที่สิ้นสุด คำพูดนี้ช่างถูกต้องจริงๆ

ใครจะไปรู้ว่าต้องอ่านนานแค่ไหน

ซ่าๆ

เสียงพลิกหนังสือเป็นเสียงเดียวที่ดังขึ้นในห้องสมุดที่เงียบสงบ

หลินฝานนั่งอยู่ที่นั่น ข้างหน้ามีหนังสือกองอยู่ หนังสือเหล่านี้ล้วนเป็นความรู้ที่เกี่ยวข้องกับการเพาะปลูก

มะเขือเทศ แตงกวา บวบ กุยช่าย ผักโขม… และอื่นๆ

ล้วนเป็นผักที่เขาชอบกิน

ความยากในการปลูกไม่สูง

ดูจากคำอธิบายในหนังสือแล้ว กุยช่ายดูเหมือนจะดีมาก สามารถเจริญเติบโตได้อย่างต่อเนื่อง ตัดไปแล้วก็งอกใหม่ สำหรับสถานการณ์ในตอนนี้แล้ว ถือว่าเป็นอาหารที่ดีที่สุด

ในตอนนี้ หลินฝานดื่มด่ำอยู่ในทะเลแห่งความรู้ เขาไม่เคยคิดมาก่อนว่าการสั่งสมความรู้ การเปิดโลกทัศน์จะน่ารื่นรมย์ขนาดนี้

ถ้าสมัยเรียนมีจิตวิญญาณแห่งการเรียนรู้เช่นนี้ บางทีอาจจะไม่ได้ทำงานสายนี้ก็ได้

ไม่แน่ว่าอาจจะได้เป็นนักวิทยาศาสตร์ ทนายความ หรือหมอก็เป็นได้

ข้างนอก

รถหุ้มเกราะที่ดัดแปลงแล้วคันหนึ่งจอดลง

นี่ไม่ใช่รถหุ้มเกราะของทหาร แต่เป็นอสูรเหล็กที่ไล่ล่าพายุทอร์นาโด หน้าต่างโดยรอบเป็นกระจกกันกระสุนพิเศษ ที่หัวรถมีเครื่องกว้านขนาดห้าตันติดตั้งอยู่ ตัวถังสีเทาดินเป็นเปลือกที่ทำจากเหล็กกล้า 5 มม.

รอบๆ แชสซีมีสมอสำหรับยึดกับพื้นดิน ถึงแม้ความเร็วลมจะสูงถึง 271 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ก็ยังคงมั่นคงเหมือนภูเขาไท่ซาน

“เหล่าเหมา รอพวกเรากลับมานะ” ประตูรถเปิดออก ชายสองคนกับผู้หญิงหนึ่งคนออกมาจากในรถ หนึ่งในนั้นเป็นชายหนุ่มที่สวมหมวกเบสบอลพูดขึ้น

เหล่าเหมาที่นั่งอยู่ตำแหน่งคนขับยิ้มออกมา “ไม่มีปัญหา เราเป็นเพื่อนร่วมทีมกันนะ ถ้ายังไม่เห็นพวกแกกลับมา ข้าไม่ไปไหนหรอก”

เหล่าเหมาดูแล้วอายุประมาณสี่สิบห้าสิบปี หัวล้านเล็กน้อย ให้ความรู้สึกผ่านโลกมาเยอะ

การขับรถแบบนี้ไม่ได้หมายความว่าเขารวยมาก

ก่อนวันสิ้นโลก เขามีร้านซ่อมรถยนต์

เมื่อนานมาแล้ว เขาเคยดูหนังเรื่องหนึ่งชื่อว่า ‘ไม่กลัวพายุ’ แวบแรกก็ถูกอสูรเหล็กที่ไล่ล่าพายุทอร์นาโดในเรื่องดึงดูดใจ ดังนั้นเขาจึงทุ่มเททุกอย่าง ใช้เวลาสี่ห้าปีถึงจะดัดแปลงรถอสูรเหล็กคันนี้ออกมาได้

ใครจะไปคิดว่าพอวันสิ้นโลกมาถึง ผีดิบอาละวาด กลับกลายเป็นหนึ่งในเครื่องมือช่วยชีวิตของเขา

ชายสองคนกับผู้หญิงหนึ่งคนเดินมาที่หน้าประตูห้องสมุด มองหน้ากัน

“เตรียมอาวุธให้พร้อม อย่าแยกจากกัน ถ้าข้างในมีผีดิบเยอะเกินไปก็รีบถอยออกมาเลย อย่าส่งเสียงดังเกินไป” ในบรรดาคนกลุ่มนี้ ผู้หญิงเพียงคนเดียวพูดเสียงเบา

เธอคือผู้บัญชาการการปฏิบัติการของที่นี่ ในอดีตเธอเคยเป็นหัวหน้าในบริษัทแห่งหนึ่ง มีความสามารถมาก

ต่อมาเมื่อวันสิ้นโลกมาถึง เธอกรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิด ระหว่างที่หนีเอาชีวิตรอดก็ได้พบกับเหล่าเหมาที่ขับรถอสูรเหล็กอยู่ จึงได้รวมกลุ่มกัน ต่อมาในการต่อสู้กับผีดิบก็ได้รู้จักกับอีกสองคน ในที่สุดก็รวมตัวกันเป็นทีมสี่คน ร่วมกันแสวงหาความหวังในวันสิ้นโลก

“พี่ใหญ่สบายใจได้เลย”

ผู้หญิงคนนั้นผมสั้น ดูทะมัดทะแมงมาก ก่อนวันสิ้นโลกเธอเคยไว้ผมยาวสวย แต่ต่อมาเธอก็ตัดผมยาวทิ้งไป เพื่อป้องกันไม่ให้เป็นภาระ

“จำไว้นะ ครั้งนี้เราเข้ามาเพื่อหาหนังสือการแพทย์ อย่าให้เรื่องอื่นมาทำให้ไขว้เขว”

เธอเตือนอีกครั้ง

หลังจากที่มั่นใจได้ว่ามีทรัพยากรเพียงพอสำหรับอนาคตแล้ว ก็ต้องหาหนังสือการแพทย์บางเล่ม โดยเฉพาะหนังสือที่บอกว่าอาการป่วยบางอย่างต้องกินยาอะไร ในทีมของพวกเขาไม่มีหมอ ถ้าป่วยขึ้นมาก็ต้องพึ่งพาตัวเอง

ก่อนวันสิ้นโลกจะมาถึง ใครก็ไม่เคยคิดว่าถ้าป่วยแล้วจะแก้ปัญหายังไง ไปโรงพยาบาลก็จบ

แต่พอวันสิ้นโลกมาถึง พวกเขาก็เพิ่งจะรู้ว่าสิ่งที่เคยคิดว่าง่ายในอดีต ในสถานการณ์เช่นนี้กลับยากเย็นแสนเข็ญ

ส่วนการค้นหาในอินเทอร์เน็ต

อย่ามาล้อเล่นน่า พี่ชาย

ถึงแม้จะเป็นแค่ไอนิดๆ หน่อยๆ แต่ถ้าไปค้นหาในนั้นล่ะก็ สามารถวินิจฉัยว่าเป็นโรคที่รักษาไม่หายได้เลยนะ น่ากลัวจะตายไป

หนังสือยังน่าเชื่อถือกว่าเยอะ

ทั้งสามคนเดินเข้ามาอย่างเงียบๆ ระแวดระวังรอบๆ เพื่อหาผีดิบที่ซ่อนตัวอยู่

“ดูเหมือนว่าเราจะโชคดีนะ ในห้องสมุดไม่มีผีดิบเลย” ชายหนุ่มที่สวมหมวกเบสบอลพูดพลางยิ้ม

แต่พอเขากำลังจะเข้าไปข้างใน ก็ถูกผู้หญิงคนนั้นขวางไว้

“เดี๋ยว”

ผู้หญิงคนนั้นถือดาบเล่มหนึ่ง เดินไปที่ราวกั้นสแตนเลส แล้วเคาะเบาๆ

เสียงสั่นสะเทือนกระจายออกไป

ชายสองคนที่ยืนอยู่ข้างหลังเข้าใจความหมายของพี่ใหญ่แล้ว ก็เลยระแวดระวังรอบๆ อีกครั้ง ถ้ามีผีดิบพวกเขาจะรีบพังประตูออกไป ปิดประตูขึ้นรถแล้วหนีไปทันที

ผ่านไปครู่หนึ่ง ไม่ต้องพูดถึงผีดิบเลย แม้แต่แมลงวันสักตัวก็ไม่มี

“ปลอดภัย ไปดูตำแหน่งหมวดหมู่หนังสือการแพทย์กัน” ผู้หญิงคนนั้นชี้ไปที่ป้ายบอกทางที่อยู่ไม่ไกล

ชายที่สวมหมวกเบสบอลเดินไปดู ในที่สุดก็เจอตำแหน่งหนังสือที่ต้องการ

“ไป ที่นั่นแหละ”

ทั้งสามคนวิ่งไปอย่างรวดเร็ว เปิดกระเป๋าเป้ที่สะพายอยู่ข้างหลัง

เอาหนังสือใส่กระเป๋าเป้

เสียงไม่ดัง แต่ก็ไม่เบา

หลินฝานก้มหน้าก้มตาเรียนอย่างขะมักเขม้น ได้ยินเสียงก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ตอนแรกนึกว่าเป็นผีดิบ ไม่คิดว่าจะเป็นคนรอดชีวิตมาอ่านหนังสือ ก็อดที่จะยิ้มไม่ได้

ดูเหมือนว่าจะเจอคนที่ชอบอ่านหนังสือเหมือนกันแล้ว

“เฮ้ สวัสดีครับ กำลังหาอะไรกันอยู่เหรอครับ” หลินฝานเอ่ยปากทัก

“บ้าเอ๊ย ใครวะ”

ทั้งสามคนที่กำลังเก็บหนังสือการแพทย์อยู่ ทันใดนั้นได้ยินเสียงดังขึ้นข้างหูก็หน้าเปลี่ยนสีไปทันที หัวใจเต้นรัวเร็ว

พวกเขาตกใจจนงงไปเลยจริงๆ ห้องสมุดที่เงียบสงบ จู่ๆ ก็มีเสียงดังขึ้น ใครได้ยินก็ต้องกลัว

ทั้งสามคนระแวดระวังรอบๆ แต่ก็ไม่เห็นใคร

ในขณะที่คิดว่าเป็นภาพหลอน เสียงก็ดังขึ้นมาอีก

“ผมอยู่นี่”

ทั้งสามคนมองตามเสียงไปที่ชั้นสอง ก็เห็นร่างหนึ่งปรากฏขึ้น

หลินฝานจนปัญญา หนังสือที่กองอยู่ข้างหน้าเยอะเกินไป บังศีรษะของเขาไว้

อีกฝ่ายไม่เห็นก็เป็นเรื่องปกติ

“แกเป็นใคร”

ทั้งสามคนตกใจ ที่นี่จะมีคนได้ยังไง เป็นไปไม่ได้

“ผมชื่อหลินฝาน เป็นพลเมืองธรรมดาคนหนึ่ง เจอปัญหาเรื่องการเพาะปลูกนิดหน่อยก็เลยมาหาหนังสืออ่าน ไม่ได้ทำให้พวกคุณตกใจใช่ไหมครับ” หลินฝานพูดพลางยิ้ม

“พี่ใหญ่ คนคนนี้เป็นอะไรกันแน่” ชายที่สวมหมวกเบสบอลพูดเสียงเบา

ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้พูดอะไร จ้องมองหลินฝานตลอดเวลา

ตอนนี้เธอก็งงไปหมดแล้ว

คนคนนี้เป็นใครกันแน่

ในสถานการณ์พิเศษแบบนี้ การมาปรากฏตัวที่ห้องสมุดคนเดียวเพื่ออ่านหนังสือมันแปลกเกินไปจริงๆ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]