บทที่ 42 - แมวกับนก

บทที่ 42 - แมวกับนก

เวินเหยียนส่งเหล่าจ้าวออกจากลานหน้าบ้าน ใบหน้าของเขายิ้มแย้ม มองส่งเหล่าจ้าวจากไป

เหล่าจ้าวหันกลับมามองทุกสามก้าว เดินอย่างเชื่องช้า ดูท่าทางเสียใจ ตอนนี้เขาเสียใจจริงๆ

มีคนเก่งคนหนึ่งมาอยู่ข้างหน้าพวกเขา พลังหยางที่แข็งแกร่งขนาดนั้น แม้จะเป็นเพียงพลังหยางที่แผ่ออกมาโดยธรรมชาติ ก็ถือเป็นการเสริมฮวงจุ้ยด้วยซ้ำ ไม่ใช่การขวางฮวงจุ้ยเลยสักนิด ถ้าเขารู้แต่แรก เขาคงไม่มายุ่งแล้ว

ตอนนี้ยังต้องไปช่วยคนสืบเรื่องอีก อย่างไรเสีย คนที่มาพร้อมกับคนเก่งคนนี้และยังทำให้คนเก่งคนนี้ตรวจไม่พบ แน่นอนว่าต้องไม่ใช่พวกอ่อนแอ

เผลอๆ เขาอาจจะเพิ่งหนีออกจากปากเสือ แต่ก็ต้องเข้าปากหมาป่าอีก

"ถ้าไม่อยากไปก็ไม่เป็นไร นายอยากจะหนีก็หนีไปเลย ฉันรับรองว่าจะไม่ขวางนาย" คำพูดเบาๆ ของเวินเหยียนลอยมาจากข้างหลัง

ใบหน้าของเหล่าจ้าวยิ่งขมขื่นเข้าไปอีก จะหนีไปไหนได้ ที่ที่เหมาะให้เขาอยู่นั้นหายากมาก

ทั้งโซนวิลล่า มีเพียงบ้านหลังนั้นเท่านั้น ที่กลิ่นอายข้างในทำให้เขารู้สึกสบาย

เขาเดินอย่างเชื่องช้ามาถึงด้านข้างของบ้านทางทิศตะวันตก เขาถอดหัวของตัวเองออกมา แล้วใช้ผมเป็นเท้าไต่ขึ้นไปตามท่อระบายน้ำฝนด้านข้างอย่างเงียบๆ เพื่อแอบมองจากหน้าต่าง

ในวิลล่าข้างๆ ยังไม่ได้ตกแต่ง ยังคงเป็นบ้านเปล่า ข้างในมืดสนิท และไม่มีอะไรเลย

เหล่าจ้าววนรอบวิลล่าทั้งหลังสองรอบ มองผ่านหน้าต่างทุกบาน แต่ก็ไม่เห็นใครเลย และไม่เห็นร่องรอยการเคลื่อนไหวของคนด้วยซ้ำ กระทั่งบนพื้นที่เต็มไปด้วยฝุ่นข้างใน ก็ไม่มีรอยเท้าใหม่ๆ เลย

อีกอย่าง เขาก็ไม่สัมผัสได้ถึงพลังหยางของคนเป็น นี่ทำให้เขาถอนหายใจอย่างโล่งอกเล็กน้อย อาจจะเป็นไปได้ว่าอีกฝ่ายไปแล้ว

หัวของเขากลับมาวางไว้บนคออีกครั้ง เขายื่นมือข้างหนึ่งออกมาแล้วแทรกเข้าไปในกำแพง ร่างของเขาค่อยๆ ทะลุผ่านกำแพงเข้าไปในวิลล่า

เขาเข้าไปข้างในแล้วค้นหาอย่างละเอียดสองรอบ ข้างในไม่มีกลิ่นอายของคนเลย มีเพียงร่องรอยการเคลื่อนไหวของสัตว์เล็กและนกเท่านั้น

เขาสูดหายใจอย่างโล่งอก ไม่มีก็ดีแล้ว เขาไม่อยากเจอใครทั้งนั้น

เขาทะลุกำแพงออกมา แล้วมาถึงลานหน้าบ้านของเวินเหยียน ก่อนจะเล่าผลการค้นหาเมื่อครู่ให้เวินเหยียนฟังอย่างเชื่อฟัง

"ไม่มีเหรอ? ไม่มีร่องรอยอะไรเลย?"

"ไม่มีจริงๆ ครับ ผมตรวจสอบทั้งข้างในข้างนอกหลายรอบแล้ว ไม่มีจริงๆ ที่นั่นไม่มีกลิ่นอายของคนเลย ไม่มีคนเป็นเข้าไปนานแล้วครับ" เหล่าจ้าวครั้งนี้เรียนรู้ที่จะฉลาดขึ้นแล้ว เขาไม่ได้บอกว่าพี่น้องทั้งห้าพูดมั่ว และก็ไม่ได้บอกว่าเขาคาดว่าคนหนีไปแล้ว แค่เห็นอะไรก็พูดอย่างนั้น

"โอ้ ไม่มีก็ดีแล้ว นายกลับไปพักผ่อนเถอะ อย่าก่อเรื่อง อยู่เงียบๆ ทุกคนจะได้สบายใจ"

"จริง... จริงเหรอครับ?"

"ถ้านายไม่อยากกลับไปก็ได้นะ"

เหล่าจ้าวมีสีหน้าดีใจ รีบวิ่งอ้อมลานบ้านของเวินเหยียนกลับไปที่บ้านของเขาทันที

เวินเหยียนไม่ได้ตั้งใจจะทำให้เหล่าจ้าวยุ่งยากอะไร หากใช้คำพูดของจางเฒ่าซีก็คือ อ่อนแอขนาดนี้ แน่นอนว่าไม่เคยทำร้ายคน

เขาก็ไม่ถึงขนาดจะต้องไปเอาเรื่องกับพวกที่มาก่อเรื่องเพราะอยากกินไก่ต้ม

เขาเดินออกจากลานหน้าบ้าน มองไปทางทิศใต้ ที่นี่ไปทางใต้ภายในระยะหลายร้อยเมตร ล้วนเป็นอาคารที่ไม่สูงนัก ห่างออกไปประมาณสี่ร้อยกว่าเมตร มีตึกแปดชั้นหลังหนึ่งตั้งอยู่

คนของหน่วยเลี่ยหยางน่าจะอยู่ที่นั่นสินะ ก็ลำบากเหมือนกัน ดึกดื่นค่อนคืนยังต้องทำงานล่วงเวลาอีก

เขามองไปทางทิศตะวันออกอีกครั้ง ไปตามถนนที่โค้งเล็กน้อยในโซนวิลล่า ก็สามารถมองเห็นวิลล่าหลังที่อยู่ทางตะวันออกสุดได้พอดี

เขายื่นมือออกไปโบกทักทายไปทางนั้น

ในวิลล่าทางทิศตะวันออกสุด คนที่แอบมองอยู่ก็ตกใจ รีบเก็บกล้องส่องทางไกล ไม่กล้ามองอีกต่อไป

เวินเหยียนยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะหยิบแท่งเหล็กในลานบ้านขึ้นมา ถือไฟฉาย แล้วเดินไปทางข้างบ้าน

ประตูใหญ่ของลานบ้านข้างๆ ไม่ได้ล็อก ในลานมีวัชพืชขึ้นรก แต่ดูแล้วก็เหมือนมีคนมาทำความสะอาดเมื่อไม่นานมานี้

ประตูใหญ่ของบ้านแค่ดึงเบาๆ ก็เปิดออกได้เลย ข้างในเป็นบ้านเปล่าโดยสมบูรณ์ แม้แต่ประตูในห้องก็ยังไม่มี

เขาเดินวนอยู่ในนั้นรอบหนึ่ง แต่ไม่พบอะไรเลย และก็ไม่รู้สึกถึงไอเย็น ไม่เพียงแต่ไม่มีคน ผีก็ยังไม่มี

เขาออกมาจากบ้าน แล้วเดินวนในสวนหลังบ้านรอบหนึ่ง ก่อนจะเดินมาถึงลานหน้าบ้าน ก็เห็นเพียงแมวจรจัดสองตัววิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว แล้วซ่อนตัวอยู่ไกลๆ เปิดไฟหน้าคู่หนึ่งแอบมองอยู่ในพุ่มไม้

เวินเหยียนถือไฟฉายส่องไปที่ต้นไม้ข้างๆ ข้างบนยังมีแมวกลางคืนอีกหลายตัวโผล่หัวออกมา เปิดไฟหน้าคู่หนึ่งจ้องมองผู้บุกรุก

เวินเหยียนไม่พบอะไรเลย จึงหันหลังออกจากลานนี้ไป

แต่เมื่อเดินออกจากลานไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็พลันหันกลับมา แล้วตะโกนเข้าไปในลานบ้าน

"อั๊วคือป๊ามึง"

ในลานที่เงียบสงบก็พลันเกิดความวุ่นวายขึ้น นกบนหลังคาต่างกระพือปีกบินหนีไป แมวจรจัดสองสามตัวที่ซ่อนตัวอยู่ไกลๆ ในพุ่มไม้ก็ขนลุกชัน อ้าปากขู่เขาจากระยะไกล

แมวจรจัดบนต้นไม้ก็เช่นกัน ขนลุกชันแล้วส่งเสียงขู่

มีเพียงตัวเดียวเท่านั้น แมวที่ดวงตาสะท้อนแสงสีเขียว พุ่งออกมาจากหลังลำต้นไม้ มันขู่เสียงดังแล้วพุ่งลงมาจากต้นไม้โดยตรง

ยังไม่ทันจะถึงพื้น ก็เห็นว่าหลังหัวของแมวนั้นพลันกางปีกสองข้างออกมา มันกระพือปีก ขู่เสียงดัง แล้วพุ่งเข้าหาเวินเหยียน

"ฮ่า... มีจริงๆ ด้วย"

เวินเหยียนหัวเราะออกมา เดิมทีเขาแค่ลองดูเล่นๆ ไม่คิดว่าจะล่อออกมาได้จริงๆ

เขาหนีบไฟฉายไว้ใต้รักแร้ สองมือจับแท่งเหล็ก มองดูสัตว์ประหลาดหัวแมวตัวนกที่บินมา แล้วทำท่าเตรียมรับลูกเบสบอล

สัตว์ประหลาดหัวแมวตัวนกตัวนั้นเมื่อเห็นฉากนี้ ก็พลันทำหูลู่เหมือนเครื่องบิน ในแววตาที่โกรธจัดมีความหวาดกลัว ปากก็ขู่ไปพลาง พร้อมกับส่งเสียงแหลมที่ฟังดูเหมือนทั้งโกรธทั้งกลัวออกมา

"อย่า... อย่า... อย่า..."

มันอยากจะต่อต้านความรู้สึกที่ควบคุมไม่ได้บางอย่าง แต่ในหัวกลับมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาอย่างบ้าคลั่งว่าต้องบินไปข่วนปากเหม็นๆ ของเจ้ามนุษย์นั่นให้เละ

มันมองดูเวินเหยียนที่ทำท่าเตรียมพร้อม รอให้มันบินมาเหมือนลูกเบสบอล แล้วก็จะได้มาสัมผัสอย่างใกล้ชิดกับแท่งเหล็กนั่น

เมื่อเห็นว่าใกล้เข้ามาเรื่อยๆ มันก็กระพือปีกอยากจะหลบ แต่ก็พบว่าอาจจะหลบไม่พ้นแล้ว

ในวินาทีสุดท้ายที่เห็นเวินเหยียนเหวี่ยงแท่งเหล็กฟาดลงมา มันก็ทนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว

"อย่าตี ผมยอมแล้ว!"

"ปัง!"

"อ๊า..."

แท่งเหล็กฟาดลงมาโดนที่ปีกของมันอย่างจัง มันร้องโหยหวนแล้วตกลงบนพื้น

เวินเหยียนถือแท่งเหล็ก มองดูสัตว์ประหลาดที่กำลังกระพือปีกข้างหนึ่งอยู่บนพื้นและยังอยากจะบินหนี มันมีหัวเป็นแมว ตัวเป็นนก กรงเล็บเป็นนก และทั้งตัวเป็นสีน้ำตาลเทา

เมื่อถูกฟาดไปทีหนึ่ง ตอนนี้มันก็ยังคงร้องเสียงแหลมตะโกนอยู่

"มีคนทารุณกรรมแมว! มีคนทารุณ..."

เมื่อเห็นแท่งเหล็กที่ยื่นมาตรงหน้า เสียงร้องของมันก็หยุดลงทันที

"ร้องสิ ร้องต่อไปเลย โชคดีที่บ้านหลังข้างหลังนั่นทำให้บ้านใกล้ๆ สองสามหลังไม่มีคนอยู่ นายจะร้องดังแค่ไหนก็ได้"

"พี่ชาย อย่าทำแบบนี้ มีอะไรค่อยๆ พูดกันก็ได้" นกหัวแมวตกใจมาก มันจะไปคิดได้อย่างไรว่าเวินเหยียนจะมาไม้นี้ แถมยังลงมือโหดขนาดนี้

ถ้าแท่งเหล็กนั่นเปลี่ยนเป็นเหล็กเส้น มันคงตายคาที่ไปแล้ว ตอนนี้แค่ถูกตีปีกหักไปข้างหนึ่ง แปดส่วนน่าจะเป็นเพราะเวินเหยียนเล็งไม่แม่น

มันดูออกแล้วว่า เวินเหยียนกล้าที่จะฆ่ามันโดยไม่ถามอะไรเลย

"อย่ามาตีสนิท บอกมา ใครให้นายตามฉันมา?"

"ไม่มีใคร... อ๊า..." นกหัวแมวยังพูดไม่ทันจบ เวินเหยียนก็ตีปีกอีกข้างของมันจนหัก

"บอกมา ใครให้นายตามฉันมา?" เวินเหยียนมีสีหน้าเรียบเฉย ถามต่อไปอีกประโยคหนึ่ง

เมื่อเจออะไรบางอย่างเข้าจริงๆ เวินเหยียนแน่นอนว่ายินดีที่จะเชื่อพี่น้องหน้าตาประหลาดทั้งห้ามากกว่า ด้วยสติปัญญาของพี่น้องทั้งห้านั้น แปดส่วนน่าจะแต่งเรื่องโกหกอย่าง "วันนี้พวกมันตามนายมา" ไม่ได้

"ความอดทนของฉันมีจำกัดนะ ถ้ายังไม่พูด ฉันจะจองเตาเผาศพหรูหราให้แกสักเตาหนึ่ง แถมยังให้ลัดคิวด้วย รับรองว่าพรุ่งนี้เช้านายจะได้ใช้เป็นเตาแรก ถือว่าเป็นสิริมงคล"

"..."

เมื่อเห็นมือของเวินเหยียนขยับ นกหัวแมวก็พลันสั่นสะท้าน แนวป้องกันทางจิตใจของมันก็พังทลายลงโดยสิ้นเชิง

"อย่าฆ่าผม มั่วจื้อเฉิงให้ผมมา"