บทที่ 29 - ดูดกลืนพลังอย่างโหดเหี้ยม

บทที่ 29 - ดูดกลืนพลังอย่างโหดเหี้ยม

◉◉◉◉◉

เย่ห์อู๋โยวหยุดยืนนิ่ง ใบหน้าสงบ ในหัวนึกถึงข้อมูลของจิ้งจอกปีศาจที่เคยอ่านมาก่อนหน้านี้

ยี่สิบสี่ปีก่อน จิ้งจอกปีศาจแห่งชิงชิวแปลงกายเป็นหญิงงาม แฝงตัวเข้าไปในนิกายฝึกตนสำนักพันมายา ใช้วิชามารยาสาไถยล่อลวงเจ้าสำนักพันมายา ขโมยของวิเศษประจำสำนักไป หลังจากนั้นก็ทำให้สำนักพันมายาล่มสลาย

เศษเสี้ยววิญญาณขอบเขตที่สี่ของมู่หรงฮ่วนตอนนี้สลายไปดั่งควัน ไม่เหลืออะไรไว้เลย

เพียงแต่ “ภูตเร้นกาย” ด้านหลังของเย่ห์อู๋โยว ร่างกายดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

“คัมภีร์จิตไร้ลักษณ์” ในร่างกายยังคงโคจรเอง

เย่ห์อู๋โยวหลับตาแล้วลืมตาอีกครั้ง ในดวงตามีแววสงสัยวาบผ่านไป

ขอบเขตที่หนึ่งของ “คัมภีร์จิตไร้ลักษณ์” - สภาวะไร้ตัวตน คืออะไรกันแน่

ตอนที่เข้าสู่ขอบเขตนี้ครั้งแรกในคุกหลวง เขาได้ดูดกลืนพลังวิญญาณอันมหาศาลของเซี่ยอันเมิ่ง และยังได้ดูดกลืน “สิ่งลี้ลับ” ไปโดยบังเอิญอีกหนึ่งตน

แม้จะไม่รู้ว่าอยู่ระดับไหน แต่ลมปราณของเขาในตอนนั้นแข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อ

ตัวเขาในตอนนั้น ดูเหมือนว่าความทะเยอทะยานในใจบางส่วนก็ค่อยๆ ถูกพลังที่แข็งแกร่งส่งผลกระทบ ทำให้ขยายใหญ่ขึ้น

ถ้าจะให้พูดจริงๆ ในใจของเย่ห์อู๋โยวในตอนนั้นเหลือเพียงความรู้สึกเดียว

ไร้ตัวตน ไร้เทียมทาน

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตนี้ ดวงตาทั้งสองข้างของเขาดูเหมือนจะสามารถมองทะลุภาพลวงตาทั้งปวงได้

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นอะไร เบื้องหน้าจะเป็นวิชาหรือเคล็ดวิชาอะไร ในหัวก็สามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจน

ก็เหมือนกับ... เสียงบรรยายหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขาอย่างสมบูรณ์

ตัวเขาในตอนนี้ ยังเป็นตัวเขาอยู่หรือไม่

ความสับสนในดวงตาดูเหมือนจะลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ร่างของเย่ห์อู๋โยวหยุดนิ่งอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อน

“นี่ เย่ห์อู๋โยว เจ้ายังโอเคอยู่ไหม” หลินชิงชิงตอนนี้ยืนอยู่ข้างๆ ลมหายใจค่อนข้างสับสน บนร่างอรชรมีรอยเลือดปรากฏขึ้นมาหลายแห่งผ่านเสื้อผ้า

มู่หรงฮ่วนหายไปแล้ว ภาพลวงตาก็สลายไปพร้อมกัน

แต่... สำหรับหลินชิงชิงทั้งสามคนแล้ว ทั้งหมดนั้นอาจจะไม่ใช่ภาพลวงตา

ภาพลวงตาที่จริงปนเท็จ แม้ภาพลวงตาจะสลายไป แต่สำหรับคนที่ไม่รู้ตัวในนั้นแล้ว ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในความรับรู้ของพวกเขาก็คือความจริง

พวกเขาต่อสู้กับหมาป่ายักษ์จริงๆ แล้วขับไล่มันไปได้จริงๆ ขณะเดียวกันบนร่างกายก็ถูกวิชาประหลาดของสัตว์ปีศาจตัวนั้นขีดข่วนเป็นแผลนับไม่ถ้วน

“เจ้ายังโอเคอยู่ไหม ทำไมถึงเหม่อลอย”

หลินชิงชิงเดินเข้ามาข้างหน้า ยื่นมือออกไปตบเย่ห์อู๋โยวเบาๆ ในดวงตามีแววสงสัย

“ข้าสบายดี”

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นมา เรียบเฉยแต่ไม่มีอารมณ์ใดๆ ปะปน

เย่ห์อู๋โยวค่อยๆ เอามือของอีกฝ่ายลง ในดวงตาไม่มีความสับสนอีกต่อไป

เขามองไปยังคนทั้งสามที่ยืนอยู่ข้างๆ ซึ่งมีบาดแผลแตกต่างกันไป คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงเผยรอยยิ้มที่เป็นมิตร

ใช่ ตอนนี้ควรจะยิ้มหน่อยไหม

“ขอบคุณที่เหนื่อยยาก ตอนนี้เราควรจะทำอย่างไรดี กลับไปพักผ่อน หรือไปจับจิ้งจอกปีศาจ”

เย่ห์อู๋โยวส่งยิ้มแล้วเอ่ยถาม แต่ในน้ำเสียงกลับสงบนิ่งผิดปกติ ไม่มีร่องรอยของรอยยิ้มเลย

หลินชิงชิงยืนอยู่ตรงหน้าเขา ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เธอรู้สึกว่าเย่ห์อู๋โยวตรงหน้าดูแปลกๆ แต่ก็บอกไม่ถูกว่าแปลกตรงไหน

ราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

หลินชิงชิงไม่ได้พูดอะไร แต่สวีฟ่างกลับเอ่ยขึ้นมา

ชายร่างกำยำตอนนี้บาดเจ็บหนักที่สุด แต่กลับมีกำลังใจดีที่สุด เพราะเป็นผู้ฝึกตนสายกายภาพ บาดแผลทางกายภาพไม่เป็นอันตรายถึงชีวิต

“เจ้าเด็กบ้า เรายังไม่ได้ถามเจ้าเลยว่าตอนที่สัตว์ปีศาจตัวนั้นบุกมา เจ้าหายตัวไปไหนมา”

“พวกเราสู้จนเลือดอาบ แต่เจ้ากลับไม่มีแผลแม้แต่น้อย เจ้ารู้ไหมว่าถ้ามีคนช่วยถ่วงเวลาอีกสักคน สัตว์ปีศาจตัวนั้นก็ไม่ใช่แค่หนีไปได้ แต่จะถูกเราสังหารคาที่!”

สังหารคาที่

เย่ห์อู๋โยวไม่เข้าใจอย่างยิ่ง

สัตว์ปีศาจในภาพลวงตา เจ้าจะใช้อะไรสังหาร

หรือจะใช้ความฝันสังหาร

เย่ห์อู๋โยวหลุบตาลง ไม่ได้โต้เถียงกับเขา แต่กล่าวขอโทษเบาๆ

แต่สวีฟ่างกลับไม่ลดความโกรธลงเลย ไม่ได้ดีขึ้นเพราะคำขอโทษที่ไม่หนักไม่เบาของเย่ห์อู๋โยว

ในทางตรงกันข้าม การที่พวกเขาสามคนเจอวิกฤต แต่เย่ห์อู๋โยว “หนีทัพ” แล้วปลอดภัยดี ทำให้เขาโกรธมาก

“บ้าเอ๊ย ข้าทนนิสัยของเจ้าไม่ไหวแล้วจริงๆ หรือจะให้คำอธิบายมา หรือไม่ก็มาสู้กันอย่างลูกผู้ชายสักตั้ง ถ้าคำขอโทษมันใช้ได้ แล้วจะมีหมัดไว้ทำไม!” สวีฟ่างกล่าว

เย่ห์อู๋โยวฟังคำพูดเหล่านี้ สีหน้าไม่ได้แสดงความไม่พอใจใดๆ

คำพูดของอีกฝ่ายราวกับอากาศ ไม่ได้ทำให้เขามีอารมณ์ใดๆ เลย

เพียงแต่...

นี่ นักสู้สายกายภาพช่างโง่เขลาเสียจริง จะอธิบายให้เขาฟังได้อย่างไร

เป็นเพียงภาพลวงตาที่จอมปลอม เหตุใดจึงต้องมาโต้เถียงกับข้า

น่ารำคาญเสียจริง หรือจะฆ่าเขาทิ้งดี

ไม่ได้ ข้ากำลังคิดอะไรอยู่

เย่ห์อู๋โยวส่ายหัวเล็กน้อย เหตุใดเขาจึงมีความคิดโง่ๆ เช่นนี้

ตอนนี้ยังมีคนอีกสองคนอยู่ข้างๆ จะคิดฆ่าอีกฝ่ายได้อย่างไร

ควรจะฆ่าให้หมด

ขอบเขตที่สองสามคน แถมยังบาดเจ็บอยู่ด้วย ถ้าข้าลงมืออย่างจริงจังคงใช้เวลาไม่นาน...

เย่ห์อู๋โยวเงยหน้าขึ้น มองไปยังเบื้องหน้า ดวงตาทั้งสองข้างเย็นชาไร้ระลอกคลื่น

มือปีศาจสีน้ำเงินเข้มข้างหนึ่งยื่นออกมาจากด้านหลังของเขา ตามมาด้วยข้างที่สอง ข้างที่สาม...

อย่าว่าแต่ตาเปล่ามองไม่เห็นเลย แม้แต่เซี่ยอันเมิ่งที่เป็นเศษเสี้ยววิญญาณขอบเขตที่หกที่มีประสบการณ์สูง ก็ยังไม่สามารถสัมผัสได้แม้แต่น้อย

อื้ม...

ในหุบเขาดูเหมือนจะมีการสั่นสะเทือนที่แปลกประหลาด

ต้นไม้สั่นไหว นกบินหนี

พื้นดินพลันเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ขึ้นมาหนึ่งรอย ตามมาด้วยรอยแยกย่อยนับไม่ถ้วน

...

“นี่คือ... เสียงครวญครางของปฐพี”

จิ้งจอกขาวตัวหนึ่งกำลังวิ่งอย่างรวดเร็วในป่าเขา เมื่อสัมผัสได้ถึงการสั่นสะเทือนที่รุนแรง ก็หมอบลงกับพื้นนิ่งไม่ไหวติง

ดวงตาทั้งสองข้างของจิ้งจอกกลอกไปมาอย่างมีไหวพริบ กำลังคิดอะไรบางอย่าง

ด้านหลังของมันมีหางสามหาง... หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เดิมทีมีสามหาง

เลือดหยดลงมาจากแผลที่หางขาด ติ๋ง ติ๋ง ความเจ็บปวดทำให้จิ้งจอกขาวตัวนี้แยกเขี้ยวอย่างเป็นธรรมชาติ

มันก็คือจิ้งจอกปีศาจที่เย่ห์อู๋โยวและพรรคพวกกำลังตามหาอยู่

“พวกสุนัขรับใช้ของคุกหลวงตามมาก็ช่างเถอะ ไม่นึกว่าเจ้านั่นก็จะมาด้วย”

เจ้านั่นที่จิ้งจอกขาวพูดถึง แน่นอนว่าเป็นหญิงสาวจากนิกายสำราญรมย์ ไป๋ลู่

ขณะเดียวกัน ก็เป็นพี่สาวต่างพ่อต่างแม่ของมัน

สัตว์ปีศาจที่ยังไม่ถึงระดับสี่ แม้จะมีสติปัญญา แต่ยังไม่เปิดจิต ไม่สามารถแปลงกายได้

แต่เผ่าพันธุ์จิ้งจอกปีศาจสามารถทำได้

สามสิบหกปีก่อน ชิงชิวเกิดความวุ่นวาย พวกมันหนีตายข้ามเทือกเขานับแสนลูก ข้ามเทือกเขาเมฆาหมอก มาถึงแคว้นต้าเหยียนที่ห่างไกล

มันกับพี่สาวแยกทางกัน ท่องเที่ยวไปในโลกมนุษย์

อาศัยพรสวรรค์เฉพาะตัวของจิ้งจอกปีศาจ ล่อลวงจิตใจคน เพิ่มระดับพลัง

ส่วนพี่สาวของมัน ดูเหมือนจะเข้าร่วมนิกายของมนุษย์แห่งหนึ่ง

ในที่สุด เมื่อมันมาถึงระดับสาม ก็ได้พบกับเจ้าสำนักพันมายา

บนร่างกายของเขา มันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย

นั่นคือกลิ่นอายของบรรพบุรุษ

เพื่อที่จะทำความเข้าใจให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น มันจึงแปลงกายเข้าหาอีกฝ่าย เข้าไปในสำนักพันมายา ในที่สุดก็พบที่มาของกลิ่นอายที่คุ้นเคยนั้น

ของวิเศษประจำสำนักพันมายา ระฆังม่วงทองพันมายา

นั่นที่ไหนจะเป็นของวิเศษประจำสำนักพันมายา นั่นมันเป็นของตกทอดของบรรพบุรุษเผ่าพันธุ์จิ้งจอกปีศาจของมันชัดๆ

ศาสตร์แห่งภาพลวงตา ใครจะเทียบเผ่าพันธุ์จิ้งจอกปีศาจได้

มันทวงคืนของตกทอดของบรรพบุรุษกลับมา มีอะไรผิดด้วยรึ

เดิมทีขอแค่เวลาอีกไม่กี่ปี มันก็จะสามารถอาศัยของของบรรพบุรุษ ก้าวเข้าสู่ระดับสี่ได้อย่างง่ายดาย กลายเป็นปีศาจใหญ่

แต่กลับในการดูดกลืนพลังครั้งหนึ่ง ได้พบกับชายชราที่น่าสะพรึงกลัวคนหนึ่ง!

เมื่อนึกถึงเจ้านั่น จิ้งจอกขาวก็โกรธจนเขี้ยวสั่น

แต่ก็ยังดีที่มันไม่ได้พกของวิเศษชิ้นนั้นติดตัว แต่ซ่อนไว้ล่วงหน้าแล้ว

พวกคนในคุกหลวงไม่ฆ่ามัน ก็เพื่อสิ่งนี้

ตอนนี้คุกหลวงพังทลายลงมา กลับเป็นโอกาสใหม่ให้มัน

“ปล่อยให้ของวิเศษชิ้นนั้นอยู่ในเทือกเขานี้มานานขนาดนี้ พลังสุริยันจันทราที่ดูดซับไปก็เพียงพอแล้ว ตอนนี้เหลือแค่รอทวงคืนกลับมา”

ในดวงตาของจิ้งจอกขาวมีแววฉลาดหลักแหลม และเจือไปด้วยความโหดเหี้ยม

รอให้มันทวงคืนของตกทอดของบรรพบุรุษกลับมาได้ ก็จะรีบออกจากแคว้นต้าเหยียนทันที

ถึงตอนนั้น มันก็จะเป็นปีศาจใหญ่ระดับสี่แล้ว แม้จะกลับไปชิงชิว ก็สามารถตั้งตัวเป็นใหญ่ได้

“เอ๊ะ”

ลูกตาของจิ้งจอกขาวขยับเล็กน้อย สายตาของมันดีมาก

ในซากปรักหักพังของภูเขา มันเห็นร่างคนหนึ่ง

สุนัขรับใช้ของคุกหลวง!

จิ้งจอกขาวใจสั่น กำลังจะหันหลังหนี แต่แล้วมันก็สงบสติอารมณ์ลง สังเกตอย่างละเอียด

ที่แท้ก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตที่หนึ่ง

จิ้งจอกขาวเลียริมฝีปาก หางด้านหลังค่อยๆ ส่ายไปมา

พอดีเลยที่มันบาดเจ็บอยู่... ก็ใช้เลือดเนื้อของชายคนนี้มาดูดกลืนพลังอย่างโหดเหี้ยมเสียเลย

[จบแล้ว]