บทที่ 267 คนแคระขอความช่วยเหลือ

คาร์ลอยเข้าไปในกล่องที่เหมือนผลึกนั้น แสงศักดิ์สิทธิ์ที่บริสุทธิ์และเปี่ยมล้นอยู่ข้างในก็ได้กลืนกินเขา

เขาเริ่มนั่งขัดสมาธิฝึกฝน พลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ที่บริสุทธิ์นั้นก็ได้ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างรวดเร็ว

เดิมที แสงศักดิ์สิทธิ์ในกล่องผลึกนี้ ก็คือสิ่งที่ใช้ในการบำรุงทารกของเทพสวรรค์ ดังนั้น แสงศักดิ์สิทธิ์นั้นทั้งบริสุทธิ์และอ่อนโยน ถึงแม้จะดูดซับจนอิ่มเอมไปบ้าง ก็ไม่มีปัญหาร้ายแรงอะไร

ยิ่งไปกว่านั้น กายาแห่งแสงและเงาของคาร์ลอยนี้ ก็พิเศษอย่างยิ่ง ต่อให้พลังแสงศักดิ์สิทธิ์นั้นจะรุนแรงกว่านี้หน่อย ก็ไม่มีปัญหาอะไร

แสงศักดิ์สิทธิ์เติมเต็มร่างกายของคาร์ลอยอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การโคจรของ "วิชาไท่เก๊ก" ก็ได้ปรับปรุงร่างกายของเขา ขยายพลังที่มีอยู่ในร่างกายของเขา

ขั้นหลอมรวมนี้ คือหัวใจสำคัญของการฝึกฝนหลังจากนี้

เพราะนี่คือขั้นตอนที่สำคัญที่สุดของการที่แก่นพลังและกายาจะหลอมรวมอยู่ร่วมกัน ในขั้นวางรากฐานและขั้นเบิกแสงก่อนหน้านี้ ล้วนแต่เป็นการเตรียมการเพื่อช่วงเวลานี้

ขั้นวางรากฐานคือการทำให้ร่างกายสมบูรณ์ ขั้นเบิกแสงคือการทำให้พลังจิตสมบูรณ์

การหลอมรวมก็คือการทำให้ร่างกายและจิตใจเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์แบบ และสามารถก้าวหน้าไปพร้อมกันได้ ก่อเกิดเป็นขอบเขตที่แก่นพลังและกายาหลอมรวมเป็นหนึ่ง

นี่คือขั้นตอนสำคัญในการเปิดประตูสู่เคล็ดวิชาอันลึกล้ำ ขั้นตอนนี้ถ้าหากทะลวงผ่านไปได้ งั้นการฝึกฝนหลังจากนี้ ก็จะราบรื่นดั่งสายน้ำ ถ้าหากขั้นตอนนี้ไม่ได้ฝึกฝนอย่างสมบูรณ์แบบ เกิดความคลาดเคลื่อนระหว่างแก่นพลังกับกายา การฝึกฝนหลังจากนั้น ก็จะทำให้ความคลาดเคลื่อนเช่นนี้ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ

สุดท้าย แก่นพลังกับกายาบีบคั้นกัน ไม่แก่นพลังแกร่งกล้าร่างกายเสื่อมโทรม กลายเป็นตัวตนที่เหมือนกับภูตผี ก็คือร่างกายแกร่งกล้าแก่นพลังหมดสิ้น ราวกับซากศพเหล็ก

ในหนทางแห่งการฝึกฝน พวกนอกรีตเหล่านั้น สุดท้ายก็ยากที่จะสำเร็จผล กลายเป็นภูตผีปีศาจที่สร้างความเดือดร้อนให้แก่โลกหล้า โดยพื้นฐานแล้วก็เพราะเหตุผลนี้

ดังนั้นการฝึกฝนวิชาเต๋า จึงอันตรายอย่างยิ่งจริง ๆ อย่างคาร์ลอยที่ฝึกฝนโดยไม่รู้สาเหตุ ยังสามารถฝึกฝนได้ดี ก็อาจจะกล่าวได้ว่าเป็นโชคดีอย่างยิ่งแล้ว

แน่นอนว่า นี่ก็ขึ้นอยู่กับสองจุด

หนึ่งในนั้น ก็คือ "คัมภีร์ไท่เก๊กฉบับสมบูรณ์" ที่เขาฝึกฝน นั่นคือวิชาฝึกฝนของเต๋าที่เที่ยงธรรมที่สุด ถึงแม้จะไม่ใช่ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่โดยพื้นฐานแล้วจะไม่ฝึกฝนจนออกนอกลู่นอกทาง

สองก็คือ การเสริมความแข็งแกร่งของผลึกแสงศักดิ์สิทธิ์ที่มีต่อร่างกายของเขา ทำให้การหลอมรวมของแก่นพลังกับกายา สามารถดำเนินไปได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่จำเป็นต้องไปควบคุมสมดุลในนั้นเป็นพิเศษ

ดังนั้น คาร์ลอยฝึกฝนมาจนถึงตอนนี้ อันที่จริงแล้วสำหรับรายละเอียดของวิธีการฝึกฝนของเต๋า จริง ๆ แล้วก็ไม่รู้เลยแม้แต่น้อย และการที่สามารถฝึกฝนได้อย่างสมบูรณ์แบบเช่นนี้ ก็เป็นเพียงแค่ความบังเอิญของวาสนาเท่านั้น

เพราะคนที่สร้างโอกาสในการข้ามมิติเช่นนี้ ก็ไม่ได้คิดถึงเรื่องเหล่านี้มาก่อน

ในตอนนี้ คาร์ลอยด้วยข้อได้เปรียบเช่นนี้ ก็ได้หลอมรวมพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ที่บริสุทธิ์นั้นอย่างต่อเนื่อง ฝีมือของเขา ก็เหมือนกับฟองน้ำที่จุ่มลงไปในน้ำ ปริมาณของมันเพิ่มขึ้นอย่างสม่ำเสมอและรวดเร็ว

คาร์ลอยไม่อยากจะทิ้งโอกาสที่ดีในการฝึกฝนเช่นนี้ไป ดังนั้น จึงตั้งใจที่จะฝึกฝนอยู่ที่นี่ต่อไปเรื่อย ๆ ไม่ต้องพักเลยแม้แต่เค่อเดียว

นี่ก็คือผลของร่างกายที่พิเศษของเขานั่นเอง

พริบตาเดียวก็ผ่านไปครึ่งเดือน มาทิลด้าเมื่อเผชิญหน้ากับคาร์ลอยในกล่องผลึก ช่างเหมือนกับภรรยาหลวงที่ถูกทอดทิ้ง

นางรู้สึกเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกันก็สงสัยว่า คาร์ลอยฝึกฝนอยู่ที่นี่ก็แล้วไป ทำไมครึ่งเดือนแล้ว คนแคระก็ไม่มีข่าวคราวอะไรเลย?

หรือจะบอกว่า พลังเคลื่อนย้ายมิติแห่งแสงนั้นได้หายไปแล้ว ดังนั้น คนแคระจึงถูกขังอยู่ จึงไม่สามารถมาตามหาพวกเขาได้?

แต่ว่า คาร์ลอยรู้สึกว่า พลังเคลื่อนย้ายมิติแห่งแสงนั้น ขอเพียงแค่ไม่ไปปิดมัน ก็จะคงอยู่ตลอดไป หรือจะบอกว่าคงอยู่เป็นเวลานาน

ถ้าหากเป็นเช่นนี้ คนแคระที่ไม่มา คาดว่าก็คงจะถูกอะไรบางอย่างดึงดูดไป

เมื่อคิดว่าทุกคนมีเรื่องทำ มีแต่ตนเองที่ต้องมานั่งรออยู่ที่นี่ นางก็ยิ่งรู้สึกโกรธขึ้นมา

และในตอนนั้นเอง ในห้องที่เงียบสงบและว่างเปล่า ทันใดนั้นก็มีเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังขึ้นมา

ถึงแม้ว่านี่มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะเป็นเสียงฝีเท้าของคนแคระ แต่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ มาทิลด้าก็อดที่จะตึงเครียดขึ้นมาไม่ได้

นางรีบมองไปยังคาร์ลอย กลับพบว่าเขาได้หายตัวไปแล้ว นี่ทำให้นางตกใจจนร้องลั่นออกมา

หลังจากนั้น ปากของนางก็ถูกคนปิดไว้ จากนั้น เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นข้างหู "ข้าเอง มีใครมา?"

กลายเป็นว่าเสียงนั้นได้ดึงดูดสายตาของมาทิลด้าไป ในตอนนั้นคาร์ลอยก็ได้รู้ตัวทันที

เขาจึงรีบปีนขึ้นไป มาทิลด้าหันกลับไปมองอีกครั้ง ย่อมพบว่าคาร์ลอยหายไปแล้ว คาร์ลอยกลับใช้เชือกไถลตัวลงมา กอดมาทิลด้าไว้ และปิดปากของนาง

"ท่านยังรู้จักออกมาอีกเหรอ?" มาทิลด้าบ่น "ทำไมไม่นั่งตายอยู่ในนั้นไปเลยล่ะ?"

คาร์ลอยยิ้มแล้วกล่าว "ขอโทษด้วย นี่น่าจะเป็นเสียงของคนแคระ แต่ว่า จังหวะของฝีเท้านี้ ทำให้ข้ามีลางสังหรณ์ที่ไม่ดี"

เสียงฝีเท้านั้นดังมาอย่างต่อเนื่อง แต่กลับดูเหมือนว่าจะไม่มีวันมาถึง คาร์ลอยพูดกับมาทิลด้า "พวกเราไปดูเถอะ อย่าให้เขาวิ่งมาหาพวกเราที่นี่เลย"

ดังนั้นคาร์ลอยกับมาทิลด้าจึงได้ออกจากที่นี่ มาถึงหอพัก

ที่นั่น พวกเขาได้เจอกับคนแคระที่ดูเหมือนจะบาดเจ็บไปทั้งตัว

"คาร์ลอย รีบไปช่วยพวกเขาเร็วเข้า!" คนแคระคนนั้นเมื่อเห็นคาร์ลอย ก็ได้เข้ามากอดเขาไว้ ตะโกนอย่างตื่นตระหนก

คาร์ลอยพยุงคนแคระไว้ ถามว่า "ตกลงแล้วเกิดอะไรขึ้น ท่านเล่าให้ข้าฟังอย่างละเอียด"

พลางพูด คาร์ลอยก็ได้ใช้เวทแสงศักดิ์สิทธิ์รักษาอาการบาดเจ็บของคนแคระผู้นี้

เขาถอนหายใจเฮือกหนึ่งแล้วกล่าว "พวกเราในตอนที่เคลื่อนไหวอยู่ที่โถงพิธีกรรม ทันใดนั้นก็ถูกสิ่งมีชีวิตแปลก ๆ ฝูงหนึ่งโจมตี พวกมันลอบเร้นมาจากเงาทมิฬ พอมาถึงข้างกายพวกเรา ถึงได้เพิ่งจะค้นพบ"

"พวกเราหลายคนถูกพวกมันลากเข้าไปในความมืด ในตอนนี้คาดว่าชะตากรรมคงจะยากจะคาดเดาแล้ว"

คาร์ลอยขมวดคิ้ว "อสูรในเงาทมิฬ? ท่านเห็นรูปร่างของพวกมันชัดเจนไหม?"

คนแคระกล่าว "มองไม่ชัดเจน แต่ว่า ดูเหมือนว่าจะมีอะไรบางอย่างพันธนาการพวกเราอยู่ เหมือนกับของที่เป็นหนวด"

นี่คือสิ่งที่คาร์ลอยไม่ได้คาดการณ์ไว้ ของที่เป็นหนวด ทำให้เขานึกถึงอสูรในทะเล หรือว่า ที่นี่ก็จะมีสิ่งมีชีวิตแห่งเงาด้วย? ตามคำพูดของอันโตนิโอ ที่นี่มีสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับเทพโบราณ?

พูดได้ว่ามันทำให้คนยากที่จะเชื่อได้ ที่พำนักของเทพสวรรค์นี้ เดิมทีเป็นที่สถิตของแสงสว่าง ไม่ควรจะมีสิ่งมีชีวิตแห่งเงาเหล่านี้อยู่สิ

ในตอนนี้ จะไปช่วยคนแคระหรือไม่ คาร์ลอยก็ต้องครุ่นคิดอยู่บ้าง ไม่ใช่ทุกเรื่อง ที่จะต้องทำอย่างไม่สนใจตัวเอง

ถ้าหากเจ้าว่ายน้ำไม่เป็น ก็อย่ากระโดดลงไปช่วยคนจมน้ำ นั่นทำได้เพียงแค่อธิบายได้ว่า เจ้าก็เป็นคนหนึ่งที่ไม่อยากจะมีชีวิตอยู่

ตนเองมีฝีมือ จะสามารถช่วยคนแคระออกมาจากสิ่งมีชีวิตแห่งเงาที่ไม่รู้ฝีมือเลยได้หรือไม่?

คนแคระกำลังอ้อนวอนคาร์ลอยอยู่ที่นั่น ฝ่ายหลังกลับกำลังชั่งน้ำหนักอยู่ มาทิลด้ากลับเร่งเร้าอย่างร้อนรน เพราะนางรู้สึกว่า ในตอนนี้ต้องรีบไปช่วยคนให้เร็วที่สุด

สุดท้าย คาร์ลอยก็ยังคงตัดสินใจที่จะไปช่วยคน แต่ว่า เขาเพียงแค่คิดจะลองดู

ถ้าหากศัตรูข้างหน้าแข็งแกร่งเกินไปจริง ๆ เขาก็ทำได้เพียงแค่เลือกที่จะหลบหนี

ดังนั้น คาร์ลอยจึงได้ให้คนแคระนำทางข้างหน้า และได้เตือนเขาครั้งแล้วครั้งเล่าว่า อย่าตื่นตระหนกจนเกินไป ต้องบอกเรื่องราวในรายละเอียดทั้งหมดให้ตนเองรู้