บทที่ 235 ฝีมือที่แท้จริง

แมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ย่อมมีแต่ตายกับตาย

ทว่า หากแมลงเม่าหลายตัว ที่บินเข้าใส่เป็นเพียงแค่แสงเทียนล่ะ? ไม่แน่ว่าอาจจะดับมันได้

พัฒนาการของเรื่องราวในโลกหล้า หลายครั้ง ก็ไม่มีหลักเกณฑ์ที่แน่นอน

ในตอนนี้คาร์ลอยและพวกพ้องในการต่อสู้ อยู่ในสถานการณ์ที่ได้เปรียบโดยสิ้นเชิง แต่ใครก็ไม่กล้ารับประกันว่า พวกเขาจะสามารถคว้าชัยชนะมาได้อย่างสมบูรณ์

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง คาร์ลอยสังเกตเห็นว่า ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวตนนั้นยังไม่ได้เคลื่อนไหว และไม่ได้แสดงท่าทีร้อนรนใด ๆ ออกมาเลย

จากจุดนี้จะเห็นได้ว่า เผ่าแมลงเหล่านี้ย่อมต้องมีไพ่ตายอื่นที่ยังไม่ได้ใช้ออกมาอีกแน่

ถึงแม้ว่ากองกำลังทางอากาศของเผ่าแมลงจะออกโรงแล้ว แต่ว่า ทางฝั่งคาร์ลอยก็มีวิธีรับมือทางอากาศเช่นกัน การบุกของเผ่าแมลงจึงไม่ได้ผลอะไร

ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวตนนั้นจึงออกคำสั่งหลายอย่างทันที พลนำสารก็ได้ไปประกาศคำสั่งทั่วทุกหนทุกแห่ง

คาร์ลอยรู้สึกว่า ต่อไปนี้ พวกเขาอาจจะมีปัญหาอยู่บ้างแล้ว

อย่างแรกเลย คาร์ลอยสัมผัสได้ว่าโดยมีห้องโถงใหญ่นี้เป็นศูนย์กลาง จากสี่ทิศแปดทางก็เริ่มมีเผ่าแมลงบางส่วนกรูกันเข้ามา

พวกมันดูเหมือนจะเคลื่อนที่อยู่ในอุโมงค์บางอย่าง จากนั้น คาร์ลอยก็กวาดสายตามองไปรอบ ๆ พลันเห็นผนังทุกด้านของห้องโถงใหญ่ ล้วนมีรอยแยกเปิดออก

ราวกับว่าที่นี่พลันกลายเป็นพื้นผิวของรังผึ้ง และจากปากรูเหล่านั้น ก็มีแมลงที่คล้ายกับแมงมุมโผล่ออกมานับไม่ถ้วน

พวกมันล้วนหันก้นมาทางห้องโถงใหญ่ จากนั้นก็เริ่มโก่งก้นขึ้นอย่างพร้อมเพรียงกัน ท่าทางนี้ ก็เหมือนกับที่ปลายสุดของปากรู บนพื้นมีสบู่ตกอยู่ก้อนหนึ่ง

ยังไม่ต้องพูดถึงว่าพวกมันจะทำอะไร แค่ท่าทางนี้ ก็ชวนแหวะพอแล้ว

ทันใดนั้น เผ่าแมลงส่วนใหญ่ก็ถอยกลับไปราวกับคลื่นสึนามิ คาร์ลอยตะโกน "พวกเราก็เผ่นกันดีไหม?"

ซานดร้าถาม "เผ่นอะไร?"

คาร์ลอยอึ้งไป เพียงแค่ชะงักไปชั่วครู่นี้ ทางฝั่งนั้นก็ได้เกิดเรื่องราวที่ยากจะทนดูขึ้นแล้ว

แมลงนับไม่ถ้วน เริ่มถ่ายอุจจาระ และยังเป็นอุจจาระเหลวอีกด้วย

อุจจาระนั้นมีความหนืดอย่างมหาศาล ภายใต้แรงบีบมหาศาลของรูทวาร มันก็ได้ความเร็วต้นมาในระดับหนึ่ง

จากนั้น อุจจาระนี้ก็ได้เคลื่อนที่เป็นวิถีโค้งภายใต้ความเร็วต้นนี้

เส้นอุจจาระสานกันในอากาศกลายเป็นตาข่ายอุจจาระ ปกคลุมคาร์ลอยและพวกพ้องไว้เบื้องล่าง

ในตอนนี้จะพูดอะไรก็หลบไม่พ้นแล้ว ทุกคนทำได้เพียงแค่พยายามตั้งการป้องกัน เพื่อที่จะต้านทานการโจมตีที่มีกลิ่นเป็นระลอก ๆ นี้

"แผล็บ แผล็บ..."

ถอยไม่ได้ รับความเสียหายไปเต็ม ๆ ในใจของคาร์ลอยเต็มไปด้วยความโทษตัวเอง ตัวเองจะออกมาเดินเตร็ดเตร่หาอะไร? โดนอุจจาระแมลงสาดใส่เลย

เหนียวหนืด ลื่นไหล กลิ่นกรดเปรี้ยวผสมเหม็นเน่า สาดเทลงมา ทุกคนรวมตัวกันอยู่แห่งเดียว ก็ทำอะไรไม่ได้

อดทนเช่นนี้ไปประมาณหนึ่งเค่อ ทุกคนต่างก็สาปแช่ง ถ่ายนานขนาดนี้ ไส้ของพวกมันคงจะขาดหมดแล้ว

แต่ไส้ของแมลงเหล่านั้นไม่ได้ขาด พื้นนี้กลับเหยียบไม่ได้แล้ว

ของเหลวที่พ่นออกมาจากบั้นท้ายเหล่านี้ มีผลที่ขัดแย้งกันอย่างยิ่ง ในตอนแรก มันลื่นอย่างยิ่ง คนเหยียบขึ้นไป ยืนไม่อยู่เลยแม้แต่น้อย ยากกว่าการยืนบนพื้นน้ำแข็งเสียอีก

หลังจากนั้น เมื่อสัมผัสกับอากาศนานขึ้น ของเหลวนี้ก็จะกลายเป็นสภาพกึ่งแข็งตัวคล้ายเจล

คนเหยียบขึ้นไป ก็เหมือนกับเหยียบลงไปในน้ำเชื่อมที่เคี่ยวจนข้นเหนียว เหนียวหนืดยืดเป็นเส้น จะค่อย ๆ สูญเสียแรงของคุณไป และก้าวเดินไม่ได้เลยแม้แต่ก้าวเดียว

ในตอนนี้ สิ่งที่คาร์ลอยและพวกพ้องต้องรับมือ ก็ยังคงเป็นขั้นแรก

แมลงที่รับผิดชอบการถ่ายอุจจาระได้ถอยกลับไปแล้ว ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวได้ออกคำสั่งโจมตีอีกครั้ง

เนื่องจากลักษณะพิเศษของร่างกายของแมลงเหล่านี้ ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ พวกมันก็จะไม่ลื่นล้ม

ดังนั้น แทบจะไม่มีผลกระทบใด ๆ เลย พวกมันทั้งหมดก็พากันกรูกันเข้ามา

ก่อนหน้านี้อัดอั้นตันใจอยู่เต็มท้อง ในตอนนี้ เหล่าออร์คตะโกนลั่น จะตัดสินเป็นตายกับแมลง

แต่อาวุธเหวี่ยงออกไป เท้าก็ลื่นปรื๊ด ล้มลงกับพื้นดังตุ้บ

ผู้มีพลังพิเศษสายประชิด เท้าไม่มั่นคง ฝีมือก็เท่ากับถูกลดทอนไปเจ็ดแปดส่วน

แมลงยังถนัดการโจมตีช่วงล่าง ในชั่วพริบตา ทางฝั่งคาร์ลอยก็ประสบกับหายนะแล้ว

เมื่อเห็นว่ากำลังจะมีคนตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกแมลงฉีกเป็นชิ้น ๆ คาร์ลอยก็ไม่อาจนั่งดูอยู่เฉย ๆ ได้แล้ว

พวกเขามีกำลังอยู่แค่นี้ ถ้าหากลดจำนวนลงไปอีก การรบนี้ก็คงไม่ต้องสู้กันแล้ว

ฝีเท้าของคาร์ลอยแบ่งเป็นหยินหยาง เปลี่ยนแปลงระหว่างจริงกับลวง เอวส่งแรง ถึงแม้ว่าชั่วขณะหนึ่งเท้าจะลื่นอย่างยิ่ง แต่เขาก็เหมือนกับตุ๊กตาล้มลุก กลับไม่ล้มลงกับพื้น

เท้าขีดเขียนร่องรอยเป็นวงกลมหลายวง คาร์ลอยก็ได้มาถึงแนวหน้าของการต่อสู้แล้ว ดาบวิญญาณมายาปรากฏออกมา ทันใดนั้นแสงสีทองก็สาดส่อง

วงแหวนดาบสีทองทีละวง ปลดปล่อยพลังที่หาใดเปรียบ ท่าทีที่แหลมคมนั้น ขนาดซานดร้าพวกนางยังรู้สึกขนลุก

ในวงแหวนดาบสีทอง ยังมีอักขระน่าพิศวงส่องประกายอยู่

วงแหวนดาบกวาดออกไป แมลงบินนับไม่ถ้วนถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ อักขระส่องประกาย ผู้บาดเจ็บฝ่ายตนก็ได้รับการรักษาทันที

คาร์ลอยย่างเท้าอย่างคล่องแคล่ว แสงสีทองวนรอบร่างกาย ราวกับเทพเจ้าจุติลงมา

หลังจากหมุนวนไปหลายรอบ เผ่าแมลงก็แทบจะไม่สามารถเข้าใกล้ได้อีกแล้ว

ซานดร้าก็ปรับตัวได้แล้วเช่นกัน พอจะสามารถเคลื่อนไหวบนพื้นนี้ได้ ใช้ลูกธนูรวมกับคาร์ลอย ปกป้องคนฝ่ายตนให้ปลอดภัยไร้กังวลในช่วงเวลาที่เสียเปรียบนี้

หลังจากสังหารไปชั่วครู่ ก็คือความเงียบสงัด

แขนขาที่ขาดของเผ่าแมลง บางส่วนยังคงกระตุกอยู่ ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวมองดูคาร์ลอย ในดวงตาประกอบของแมลงนั้น เต็มไปด้วยความประหลาดใจ

ตั้งแต่เริ่มต่อสู้ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจคาร์ลอยมนุษย์ผู้นี้เลย

เพราะสามารถมองออกได้ว่า การต่อสู้ของพวกเขา มีคาร์ลอยเป็นศูนย์กลาง แต่นั่นเป็นเพียงเพราะคาร์ลอยเป็นผู้รักษา

นี่จึงต้องการให้นักสู้ หนึ่งคือต้องปกป้องเขาให้ดี สองคือไม่สามารถอยู่ห่างจากเขาไกลเกินไป

มิเช่นนั้นบุกเดี่ยวเข้าไปเสี่ยงอันตราย เกินขอบเขตเวทมนตร์ของเขา ก็จะสร้างปัญหาที่ไม่จำเป็นขึ้นมาได้

ดังนั้นหลังจากที่การต่อสู้เริ่มขึ้น ถึงได้มีคาร์ลอยเป็นศูนย์กลาง

นี่ไม่ได้หมายความว่า คาร์ลอยมีความสามารถที่แข็งแกร่งอะไร แต่เป็นเพียงเพราะความพิเศษของความสามารถของเขาที่กำหนดไว้

ดังนั้น ในตอนแรก ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวจึงไม่ได้ให้ความสำคัญกับคาร์ลอยเท่าไหร่

ผู้รักษาคนหนึ่ง เมื่อสูญเสียผู้พิทักษ์ของเขาไปแล้ว นั่นก็ไม่ใช่ว่าจะปล่อยให้ใครฆ่าก็ได้หรอกรึ?

ถ้าหากมีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาก แล้วจะมาเป็นผู้รักษาทำไม?

แต่ว่า ในตอนนี้ ผู้นำตั๊กแตนตำข้าวกลับได้เห็นผู้รักษาที่ไม่เหมือนใครคนนี้

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่า ตำแหน่งศูนย์กลางของคาร์ลอยนั้น คือศูนย์กลางที่แท้จริง ในทีมนี้ทั้งหมด ผู้ที่เก่งกาจที่สุด ก็คือมนุษย์ผู้นี้ ต่อให้เป็นไนต์เอลฟ์ผู้นั้นก็ยังไม่ได้ แม้ว่าเผ่าพันธุ์ของนางจะใกล้เคียงกับเผ่าเทพก็ตาม

และสำหรับเพื่อนร่วมทีมของคาร์ลอย กลับมีความคิดที่แตกต่างออกไป ไม่ต้องพูดถึงมนุษย์สองคนนั้น (การลอบโจมตีของแพลงก์ก่อนหน้านี้ได้ถูกมองทะลุแล้ว) แค่พูดถึงออร์คสามคน ก็รอดชีวิตมาได้ก็เพราะคาร์ลอยโดยสมบูรณ์

เดิมทีเพียงแค่ได้ยินว่าคาร์ลอยมีจิตวิญญาณวีรบุรุษ แต่ตลอดทาง เขาก็ไม่ได้แสดงออกมาเท่าไหร่ ดังนั้น พวกเขาจึงรู้สึกว่าคาร์ลอยดูธรรมดาเกินไป ไม่ได้กล้าหาญเหมือนในตำนาน

ตอนนี้มาดูแล้ว ตนเองคิดผิดอย่างมหันต์

คาร์ลอยไม่ได้ไม่แสดงออกมา เขาเพียงแค่ไม่ต้องการที่จะแสดงออกมากเกินไปเท่านั้น