บทที่ 218 อักขระแสงศักดิ์สิทธิ์

แสงสีทองนั้นยังคงดำรงอยู่อย่างทระนงท่ามกลางความมืดมิด...ภายในแสงสีทองนั้น...ผู้คนยังสามารถมองเห็นเศษเสี้ยวของอักขระที่ส่องสว่างยิ่งกว่า...ราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นจากวัตถุจริง

จากนั้น...แสงสีทองนี้ก็ขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว! ความมืดมิดราวกับหิมะในฤดูหนาวที่ถูกแสงตะวันในฤดูร้อนสาดส่อง...ละลายหายไปอย่างรวดเร็ว!

ที่ใดที่แสงสีทองสาดส่องไปถึง...เงาทมิฬก็พังทลายลง...ในขณะเดียวกัน...ร่างกายที่ตายซากภายใต้เงาทมิฬนั้น...ก็กลับมามีชีวิตชีวาในทันที...กลับสู่สภาพเดิมของคาร์ลอยไม่มีผิดเพี้ยน!

แสงสีทองนี้ใช้เวลาเพียงชั่วพริบตาในการขับไล่ความมืดมิด...คาร์ลอยก็เปลี่ยนจากสภาพซากมัมมี่...กลายเป็นสภาพที่ไม่มีบาดแผลใด ๆ เลยโดยสิ้นเชิง...เพียงแต่ว่าเขาดูอ่อนล้าอยู่บ้าง

เขายืนอยู่ตรงนั้น...ในใจเต็มไปด้วยความยินดี...แต่ก็แฝงไปด้วยความหวาดกลัวอย่างสุดซึ้ง

เพราะว่า...ในชั่วพริบตาเมื่อครู่นี้...เขาได้เหลือบไปเห็นเสี้ยวหนึ่งของโลกวิญญาณแล้ว...นี่คือการอยู่ห่างจากความตายเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดอย่างแท้จริง!

หากเวทแสงศักดิ์สิทธิ์ของเขาปรากฏออกมาได้ช้ากว่านี้แม้เพียงหนึ่งวินาที...เกรงว่าตอนนี้ตัวเองก็คงจะเป็นได้แค่ศพแล้ว

ทุกคนต่างก็จ้องมองคาร์ลอยอย่างตะลึงงัน...โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่เข้าใจถึงความแปลกประหลาดของสิ่งที่เกิดขึ้นบนร่างกายของเขา...ก็ยิ่งตกตะลึงจนหาใดเปรียบ

พาลาดินจำนวนมาก...รวมไปถึงเหล่านักบวช...ดูเหมือนจะเข้าใจถึงเรื่องหนึ่ง...นั่นก็เพราะอักขระอันทรงพลังที่ปรากฏขึ้นในแสงศักดิ์สิทธิ์นั้น!

ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมองเห็นอักขระนั้นได้อย่างชัดเจน...แต่ในตอนนี้...กลับไม่มีใครสักคนที่สามารถจดจำมันไว้ได้

ถึงแม้จะเป็นผู้ที่มีความรู้กว้างขวาง...มีสมองสุดยอดที่สามารถอ่านหนังสือจบเล่มได้ในชั่วครู่แล้วท่องจำได้ทันที...ก็ยังไม่สามารถจดจำรูปลักษณ์ของอักขระนั้นได้

นี่มันพิสูจน์อะไร? พิสูจน์ว่าอักขระนั้น...คือตัวตนที่พิเศษอย่างยิ่ง...ความพิเศษของมัน...ได้อยู่เหนือระดับสติปัญญาขั้นสูงสุดของมนุษย์ที่จะเข้าถึงได้แล้ว

ดังนั้น...ต่อให้เป็นคนที่ฉลาดที่สุด...ก็ไม่สามารถจดจำอักขระเช่นนี้ได้...และสำหรับผู้ที่ยังพอมีความถ่อมตนอยู่บ้าง...ก็ย่อมรู้ดีว่า...ความฉลาดและปัญญานั้นไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกันโดยตรง

อักขระเช่นนั้น...ต้องเป็นผู้ที่มีมหาปัญญาบางอย่าง...ถึงจะสามารถจดจำและใช้งานได้

ตอนนี้...คาร์ลอยสามารถใช้อักขระเช่นนี้ได้...ดูท่าว่า...ความลับบนตัวของเจ้าคนนี้...ยังไม่ได้มีเพียงเท่านี้สินะ!

ท่ามกลางผู้คนเหล่านี้...คาร์ลอยก็เปรียบเสมือนหญิงงามล่มเมือง...ในตอนแรก...ชื่อเสียงความงามของนางถูกเหล่าอันเดดป่าวประกาศออกไป...ทำให้เหล่าบุรุษเสเพลนับไม่ถ้วนได้ยินชื่อเสียงแล้วเคลื่อนไหว

และในตอนนี้...นางก็ถูกตัวกินวิญญาณฉีกกระชากอาภรณ์ออกทีละชิ้น ๆ...เผยให้เห็นความงามทีละเล็กทีละน้อย...ปลุกเร้าไฟปรารถนาในใจของเหล่าบุรุษเสเพลให้ลุกโชนขึ้น...และยิ่งลุกโชนก็ยิ่งรุนแรง

สายตานับไม่ถ้วนจ้องมองมายังคาร์ลอย...เสียงกลืนน้ำลายดังเอื๊อก ๆ...หากบ้วนออกมาทั้งหมด...คงสามารถทำให้คนจมน้ำตายได้เลย

โอเมก้าที่อยู่ตรงนั้นก็ประหลาดใจกับการแสดงออกของคาร์ลอยเช่นกัน...ในขณะเดียวกันก็เข้าใจแล้วว่า...เหตุใดท่านอาจารย์ของตนถึงได้ต้องการสืบสวนเบื้องหลังของเขา

ดูท่าว่า...เบื้องหลังของคาร์ลอยผู้นี้...ยังมีความลับซ่อนอยู่อีกมาก...ไม่ใช่แค่สิ่งที่ตัวเองเคยคาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้อย่างแน่นอน...ดูท่าว่า...ตัวเองคงต้องลงมือสืบสวนอย่างจริงจังเสียแล้ว

ในขณะเดียวกัน...โอเมก้าก็อดที่จะบ่นในใจไม่ได้...หลังจากที่ควบคุมอาร์คบิชอปเบนิตาได้แล้ว...ข้อมูลที่เจ้าคนนี้บอกกับตัวเอง...สิ่งเดียวที่มีประโยชน์ก็คือ...คาร์ลอยเป็นคนที่มอรินจัดฉากขึ้นมา

ส่วนเรื่องอื่น ๆ...กลับไม่มีอะไรเลย...มหาจอมเวทในตำนานผู้นั้น...ทำงานได้รอบคอบไร้ซึ่งร่องรอยจริง ๆ

แต่ว่า...สถานการณ์ในตอนนี้ดูเหมือนว่าตัวเองจะกุมชัยชนะไว้แล้ว...ถึงแม้ตอนนี้จะยังฆ่าคาร์ลอยไม่ได้...แต่ไพ่ตายหลายใบของเขาก็ถูกบีบให้ต้องเปิดเผยออกมาต่อหน้าสาธารณชนแล้ว

ถ้าเป็นเช่นนี้...ถึงแม้เขาจะมีชีวิตรอดออกจากที่นี่ไปได้...แล้วจะอยู่ห่างจากความตายได้อีกไกลแค่ไหนกัน?

ในขณะที่โอเมก้ายิ้มอย่างมีเลศนัย...เอวบางของนางก็บิดหมุน...รบกวนสมาธิของผู้คนมากมายไปแล้ว

ความปรารถนาของมนุษย์นั้นต้องมีคนคอยกระตุ้น...หากไม่มีใครคอยชี้นำ...โลกใบนี้จะเต็มไปด้วยสีสันได้อย่างไร?

หากทุกคนขยันหมั่นเพียร ประหยัดมัธยัสถ์...รักษาจิตใจให้สงบ...สันโดษไม่แก่งแย่งชิงดี...แล้วโลกใบนี้จะเกิดการแข่งขัน...ความขัดแย้งได้อย่างไร? ผู้คนจะยอมทำให้โลกใบนี้ขุ่นมัว...เพื่อผลประโยชน์และความสุขสบายของตนเองได้อย่างไร?

ดังนั้น...จึงต้องมีคนมาคอยยกระดับความปรารถนาของพวกเขา...ทำให้พวกเขารู้ว่า...ตัวเองสมควรที่จะได้เสพสุขกับสิ่งที่ดียิ่งกว่า

ก็เหมือนกับพวกพ่อค้าหัวใส...ที่ไม่เพียงแต่จะยกระดับคุณภาพสินค้าของตัวเอง...แต่ยังสร้างทฤษฎีการบริโภคขึ้นมาชุดแล้วชุดเล่า

จากนั้น...ก็ทำให้ผู้คนยอมควักเงินเก็บของตัวเองออกมา...หรือแม้กระทั่งยอมเป็นหนี้เพื่อที่จะบริโภค...ด้วยความเต็มใจ

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ...ถึงแม้จะเป็นเช่นนี้...เจ้าพวกโง่เขลาเหล่านั้นก็ไม่รู้สึกว่ามีอะไรไม่เหมาะสม...กลับรู้สึกว่าชีวิตของตัวเองได้รับการยกระดับขึ้น...ภายใต้ทฤษฎีของพ่อค้าพวกนี้

เพราะความปรารถนาของตัวเองได้รับการตอบสนองอย่างแท้จริง...ตัวเองก็ได้เสพสุขกับทุกสิ่งทุกอย่าง

ส่วนสิ่งที่สูญเสียไประหว่างทางนั้น...ไม่มีใครรู้...และไม่คิดที่จะอยากรู้

แล้วจากนั้นล่ะ...ความบิดเบี้ยว...ความฉาบฉวย...ความวุ่นวาย...ความปั่นป่วนของโลก...

โอเมก้ายิ้มอย่างมีเสน่ห์...สายตาของนางเกี่ยวรัดนักรบคนหนึ่งที่มองมา...ในตอนแรกเขาก็ยังระแวดระวังอยู่บ้าง...แต่เมื่อเห็นว่าคนรอบข้างไม่มีใครสังเกต...เขาก็ตกหลุมพรางในดวงตาอันงดงามของนาง

"ปลดปล่อยมันออกมาสิ...เหตุใดมนุษย์จึงต้องควบคุมความปรารถนาของตัวเองราวกับควบคุมสัตว์ร้ายด้วยเล่า?" สายตาของโอเมก้าเกี่ยวรัดนักรบคนนั้น...ในแววตาของนางส่งสารเช่นนี้ออกมา "หรือว่า...มนุษย์ไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อความปรารถนาหรอกรึ?"

ส่วนตัวกินวิญญาณกลับถูกปล่อยให้งมโข่งอยู่ในความมืด...คำสั่งที่เขาได้รับคือการฆ่าคาร์ลอย...กลับไม่รู้ว่า...ถึงแม้จะฆ่าเขาไม่ได้...เพียงแค่บีบให้เขาเปิดไพ่ตายออกมาก็ถือว่าสำเร็จแล้ว

ดังนั้น...เขาจึงร่าย "เกลียวมรณะ" ออกไปอีกครั้งด้วยความไม่เต็มใจ

แต่ก็ยังคงถูกคาร์ลอยใช้ "เวทแสงศักดิ์สิทธิ์" ป้องกันไว้ได้...คาร์ลอยดูอ่อนล้าลงไปอีกเล็กน้อย

"อ๊า...อีกนานแค่ไหนจะถึงเวลาจำกัดเนี่ย?" ในใจของคาร์ลอยร้องโหยหวน "ถึงแม้ข้าจะใช้อักขระแสงศักดิ์สิทธิ์ที่เพิ่งจะเข้าใจ...เสริมเข้าไปในเวทแสงศักดิ์สิทธิ์...ทำให้ผลการรักษาของเวทแสงศักดิ์สิทธิ์ของข้าเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัว...แต่สภาพจิตใจของข้าในตอนนี้ก็ย่ำแย่มากแล้ว"

"ถึงแม้อักขระสุดมหัศจรรย์นี้...ในขณะที่เสริมพลังให้กับเวทแสงศักดิ์สิทธิ์ของข้า...จะช่วยลดการใช้พลังแสงศักดิ์สิทธิ์ของข้าลง...แต่มันกลับเพิ่มความต้องการด้านพลังจิตของข้ามากขึ้น!"

"สิ่งที่ข้าขาดแคลนในตอนนี้...ก็คือพลังจิตนี่แหละ!"

เงาของ "เกลียวมรณะ" โจมตีลงมาอย่างต่อเนื่อง...แต่เงาเช่นนี้ก็ไม่สามารถทำลายแสงสว่างของคาร์ลอยได้อย่างสิ้นเชิง

ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า...นี่จะเป็นสงครามยืดเยื้อ...ก็ต้องดูว่าเมื่อถึงเวลาจำกัดแล้ว...คาร์ลอยจะยังสามารถยืนหยัดอยู่ได้หรือไม่

ทางด้านลียาได้ปลุกมาทิลด้าให้ตื่นขึ้นแล้ว...เมื่อฝ่ายหลังเห็นว่าคาร์ลอยยังไม่ตาย...ก็ดีใจขึ้นมาในทันที

ลียากล่าว "เวลาใกล้จะหมดแล้ว...ข้าว่าคาร์ลอยต้องยืนหยัดต่อไปได้แน่นอน...ส่วนเจ้า...เป็นอันเดดใช่ไหม? แล้วพวกเจ้าจะกลับไปยังไง?"

มาทิลด้าไม่คิดว่าตัวตนของตนเองจะถูกลียามองออก...แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยอมรับได้อย่างสงบ...เรื่องนี้ก็ไม่นับว่าเป็นอะไรแล้ว

มาทิลด้ากล่าว "พวกเราก็จะถูกวงเวทของผู้ถูกเลือกส่งกลับไปเช่นกัน...แต่ว่า...ข้าจะต้องอยู่กับคาร์ลอย"

ลียาพยักหน้า "ในเมื่อเป็นเช่นนี้...พวกเราลองหาทางยุติการดวลครั้งนี้ดูไหม?"

ทางด้านออร์คก็เข้ามาถาม "จะยุติได้อย่างไร?"

ลียากล่าว "มันก็เห็น ๆ กันอยู่แล้วนี่คะ...พวกเราก็แค่บอกว่าเวลาไม่เพียงพอแล้ว...นี่ไม่ใช่เหตุผลที่ดีมากหรอกเหรอ?"