บทที่ 4 - จดหมายตอบรับเข้าศึกษา

บทที่ 4 - จดหมายตอบรับเข้าศึกษา

◉◉◉◉◉

เพียงแต่ช่วงนี้เจิ้งชิงไม่มีเวลามาสนใจเจ้าลูกสุนัขเนรคุณตัวนั้น

ผลสอบเข้ามหาวิทยาลัยออกมาแล้วคะแนนของเขาถึงเกณฑ์ของมหาวิทยาลัยชั้นนำแต่ยังไม่ได้รับจดหมายตอบรับดังนั้นช่วงนี้ที่บ้านจึงให้ความสนใจคุณย่าที่ห้องพักคนเฝ้าประตูเป็นพิเศษ ท้ายที่สุดแล้วจดหมายทั้งหมดในชุมชนนี้ก็ล้วนผ่านมือหญิงชราท่านนี้ทั้งสิ้น

แม้ว่าเรื่องราวต่างๆ มักจะไม่เป็นไปตามความคิดตามครรลองของคนเรา แต่บางครั้งแม้คุณจะใช้ความคิดแบบก้าวกระโดดก็ยังไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมเรื่องราวมันถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้

เช้านี้หลังจากเจิ้งชิงตื่นนอนเขาก็เกาโพไซดอนที่ขดตัวอยู่ข้างหมอนของเขาอย่างคุ้นเคย

แม้ว่าจะเป็นลูกสุนัขสีขาวแต่บนตัวของมันกลับมีลายเส้นสีฟ้าอ่อนมากมายตัดกับพื้นสีขาวดูคล้ายกับคลื่นในมหาสมุทรมาก เจิ้งชิงคิดอยู่ทั้งคืนตั้งชื่อที่ยิ่งใหญ่ให้มันว่า โพไซดอน

แต่วันนี้เขากลับไม่ได้สัมผัสเจ้าตัวเล็กนุ่มนิ่มเหมือนทุกทีแต่กลับสัมผัสได้ถึงของแข็งๆ ชิ้นหนึ่ง เมื่อลืมตาที่ยังคงสลึมสลือเจิ้งชิงก็ชะงักไปครู่หนึ่งแต่แล้วก็ลุกขึ้นนั่งอย่างตกใจ

สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าเจิ้งชิงคือจดหมายฉบับหนึ่ง

พูดให้ถูกก็คือจดหมายที่ไม่รู้ที่มาไม่มีแสตมป์ไม่มีตราประทับไปรษณีย์ไม่มีรหัสไปรษณีย์

ซองจดหมายที่ทำจากกระดาษคราฟท์จับแล้วรู้สึกหนามากสัมผัสสบายมือ ด้านหลังซองจดหมายถูกปิดผนึกด้วยครั่งสีแดงบนครั่งมีตราประทับเป็นรูปวงกลมข้างในมีสัญลักษณ์รูปปริซึมสามเหลี่ยม

ด้านหน้าซองจดหมายตัวอักษรแบบเหยียนถี่สีแดงดูอิ่มและชัดเจน

เมืองผิงหยาง

ชุมชนยวิ่นหัวถนนเจี่ยฟาง

ตึกเจ็ดหน่วยสามห้อง 201 ห้องนอนเล็กสุด

เรียน คุณเจิ้งชิง

สิ่งแรกที่เจิ้งชิงทำคือเงยหน้ามองดาบเล่มหนึ่งที่แขวนอยู่บนตู้หนังสือของเขามันยังคงอยู่อย่างมั่นคงไม่มีอะไรผิดปกติ เขากลิ้งตัวลงจากเตียงวิ่งไปที่ห้องนั่งเล่นในกระถางธูปใต้แท่นบูชาบรรพบุรุษควันสีเขียวที่ลอยอ้อยอิ่งยังคงสงบเหมือนทุกวัน เขาสำรวจไปรอบๆ ห้องไม่ว่าจะเป็นยันต์แผ่นบางที่ติดอยู่บนขอบประตูหรือยันต์แผ่นหนาที่สลักไว้ใต้หน้าต่างทุกอย่างยังคงอยู่ที่เดิมไม่เปลี่ยนแปลง

เขาล้างมือก่อนจะหยิบยันต์สีเหลืองแผ่นหนึ่งออกจากถุงยันต์สีเทา เจิ้งชิงท่องคาถายาวเหยียดจากนั้นก็มองดูยันต์ค่อยๆ ตกลงบนซองจดหมาย

ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เจิ้งชิงรู้สึกว่าเมื่อกี้ตัวเองทำตัวเหมือนคนบ้า

คงไม่ใช่ของไม่ดีเขาเบ้ปากบางทีอาจจะเป็นพ่อกับแม่วางไว้ข้างหมอนก่อนออกไปทำงานตอนเช้า

เป็นไปไม่ได้ เขารีบปฏิเสธความคิดนี้ทันที ถ้าพ่อแม่ได้รับซองจดหมายที่จ่าหน้าแปลกๆ แบบนี้ไม่มีทางตกมาถึงมือเขาแน่

เขาค่อยๆ ฉีกซองจดหมายอย่างระมัดระวังจดหมายตอบรับเข้าศึกษาขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเจิ้งชิงบนหน้าปกยังคงเป็นสัญลักษณ์รูปปริซึมสามเหลี่ยมที่อยู่ในวงกลมด้านบนมีตัวอักษรโบราณแบบจ้วนที่กลมมนสี่ตัวเขียนด้วยหมึกเข้มข้น

มหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง

ด้านล่างขวาของตัวอักษรโบราณมีตัวอักษรเล็กๆ เขียนด้วยลายมือแบบสิงข่ายอีกหนึ่งแถว การเรียนรู้โดยไม่คิดย่อมไร้ประโยชน์การคิดโดยไม่เรียนรู้ย่อมอันตราย

เมื่อเปิดจดหมายตอบรับด้านซ้ายเป็นตัวอักษรเล็กๆ แบบข่ายที่เขียนอย่างบรรจงแปดตัว “ภูเขาหนังสือมีหนทางทะเลแห่งการเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุด” ดูยิ่งใหญ่มาก

ด้านบนสุดของอีกด้านหนึ่งมีตัวอักษรเล็กๆ ระบุไว้อย่างชัดเจน

‘โรงเรียนนี้เป็นโรงเรียนอุดมศึกษาที่สำคัญที่ได้รับการอนุมัติจากกระทรวงศึกษาธิการให้มีคุณสมบัติในการรับนักศึกษาระดับอุดมศึกษา’

ด้านล่างเป็นตัวอักษรแบบซ่งมาตรฐาน

เรียน คุณเจิ้งชิง

เรารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จะแจ้งให้คุณทราบว่าคุณได้รับการคัดเลือกเข้าศึกษาในภาควิชาดาราศาสตร์คณะจิ่วโหย่วมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งหลักสูตรสี่ปี

หมายเลขผู้สมัคร 08043203119

หมายเลขจดหมายตอบรับ 20080010007

มหาวิทยาลัยอันดับหนึ่ง

วันที่ยี่สิบแปดเดือนกรกฎาคมปีสองพันแปด

ในพื้นที่ว่างก็มีสัญลักษณ์สีแดงอยู่ด้วยเป็นรูปวงแหวนข้างในมีตัวอักษร ‘เหวิน’ ที่เขียนอย่างลื่นไหล

ด้านล่างจดหมายตอบรับมีบัตรสีเหลืองอ่อนแนบมาด้วยบนบัตรเขียนว่า “กรุณาส่งจดหมายตอบกลับภายในหนึ่งสัปดาห์นับจากวันที่ได้รับจดหมายตอบรับเจ้าหน้าที่สัมภาษณ์จะติดต่อคุณภายในยี่สิบสี่ชั่วโมงและแนะนำสิ่งที่คุณต้องเตรียมตัว ความต้องการอื่นๆ สามารถสื่อสารกับเจ้าหน้าที่สัมภาษณ์ได้”

พร้อมกับจดหมายตอบรับยังมีใบยืนยันการออกตั๋วเครื่องบินจากสนามบินอาฝางฉางอานในวันที่หนึ่งกันยายน ใบรับรองการได้รับทุนการศึกษาเต็มจำนวนตราประทับต่างๆ บนนั้นเบียดเสียดกันอยู่สีแดงสีเขียวสลับกันจนตาลาย

สุดท้ายยังมีกระดาษแข็งเปล่าสีเขียวอมฟ้าขนาด A4 อีกหนึ่งแผ่น

พ่อแม่ไปทำงานกันหมดแล้วที่บ้านมีเพียงเจิ้งชิงคนเดียวในมือถือจดหมายตอบรับที่ไม่รู้ที่มาที่ไปนี้เจิ้งชิงรู้สึกสงสัยอยู่บ้างท้ายที่สุดแล้วเรื่องของตัวเองตัวเองย่อมรู้ดีเขาจำได้อย่างชัดเจนว่าตัวเองสมัครมหาวิทยาลัยสามแห่งอันดับแรกคือมหาวิทยาลัยปักกิ่งอันดับสองคือมหาวิทยาลัยซีฟางอันดับสามคือมหาวิทยาลัยครูที่อยู่หน้าบ้าน สาขาที่สมัครก็คือการเงินทั้งหมด

แล้วตัวเองไปสมัครมหาวิทยาลัยนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

แต่ชื่อก็ถูกหมายเลขผู้สมัครก็ไม่ผิดเป็นของตัวเองทั้งหมดนี่ไม่มีอะไรผิดพลาด

ภาควิชาดาราศาสตร์คณะจิ่วโหย่ว เป็นของดาราศาสตร์เหรอ แต่ในคู่มือการสมัครดูเหมือนจะไม่เคยเห็นสาขานี้นะ แล้วชื่อที่ดูเรียบง่ายขนาดนี้ตัวเองก็จำไม่ได้ว่าเคยกรอกไปนะ

เขาลูบกระดาษแข็งเปล่าๆ ความคิดแรกของเจิ้งชิงคือพวกหลอกลวง แหมๆ อาจจะเป็นมหาวิทยาลัยชั้นสามที่ไหนสักแห่งไปจดทะเบียนชื่อเท่ๆ ในต่างประเทศแล้วกลับมาหากินในประเทศ เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลก

เขาก็รู้สึกสงสัยขึ้นมาทันทีถ้าพูดถึงชื่อมหาวิทยาลัยอันดับหนึ่งก็น่าจะดังมากแต่ในประเทศดูเหมือนจะไม่เคยได้ยินชื่อนี้เลยนะ แต่ต่างประเทศราวกับว่ามีคำพูดแบบนี้นะเป็นฝรั่งเศสหรือเยอรมันกันนะ

เขาลูบถุงผ้าสีเทานุ่มๆ ที่หน้าอกคิ้วของเจิ้งชิงก็ค่อยๆ เลิกขึ้นสัญชาตญาณของเขาบอกว่าจดหมายตอบรับฉบับนี้ต้องเกี่ยวข้องกับสิ่งที่เขาเรียนกับท่านอาจารย์แน่ๆ

เขาเดินไปที่ห้องน้ำกวักน้ำเย็นขึ้นมาล้างหน้าเจิ้งชิงรู้สึกว่าเซลล์ทุกส่วนในร่างกายถูกความเย็นนี้กระตุ้นให้ตื่นตัวขึ้นมาทันที

เขาจับอ่างล้างหน้าแล้วพิจารณาตัวเองในกระจกอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่งอืมใช่แล้วหน้าตาสดใสมีน้ำมีนวลดูเหมือนจะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นจริงๆ แต่ก็อาจจะเป็นผลจากการกระตุ้นของน้ำเย็นก็ได้

ในกระจกเผยให้เห็นใบหน้าที่ดูอ่อนโยนดวงตาไม่ใหญ่แต่เป็นประกายจมูกเหมือนคนเอเชียตะวันออกทั่วไปค่อนข้างแบนและกลมระหว่างริมฝีปากมีขนอ่อนๆ บางๆ ผมสั้นที่ตัดอย่างเรียบร้อยนอนราบไปรอบทิศทางแต่บนหัวกลับมีผมชี้ฟูกระจุกหนึ่งตั้งตรงอย่างดื้อรั้นไม่ยอมแพ้เพื่อนๆ รอบข้างเลยสักนิด

“บ้าจริง” เขาควักน้ำเย็นขึ้นมาแล้วลูบผมชี้ฟูกระจุกนี้แรงๆ กดมันลงไป แน่นอนเขารู้ว่านี่เป็นเพียงการปลอบใจตัวเองเท่านั้นพอผมแห้งแล้วผมกระจุกนี้ก็จะชี้ฟูขึ้นมาอีก

เขาหัวเราะแห้งๆ ออกมาเจิ้งชิงตัวสั่นเล็กน้อยนาฬิกาพกสีเงินขาวเรือนหนึ่งก็หลุดออกมาจากคอเสื้อยืดของเขาห้อยอยู่กลางอากาศแกว่งไปแกว่งมาอย่างไม่สงบ

นาฬิกาพกเรือนนี้เป็นของขวัญวันเกิดอายุสิบสองขวบที่ท่านอาจารย์ให้เขา

นั่นเป็นครั้งแรกที่เขาไปตลาดหุยจื้อและเป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสกับโลกที่ซ่อนเร้นนั้น

ฝานาฬิกาสีเงินเปิดออกดัง ‘แปะ’ เข็มนาฬิกาบนหน้าปัดหมุนไปอย่างเงียบๆ หนึ่งวินาทีสองวินาทีสามวินาทีราวกับไม่มีอะไรสามารถหยุดยั้งการหมุนที่เงียบสงบและดื้อรั้นนี้ได้

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจิ้งชิงแข็งค้างอยู่ในกระจกปล่อยให้หยดน้ำบนใบหน้าและเส้นผมรวมตัวกันเป็นสายไหลลงมาตามแก้มลงไปที่คางแล้วหยดลงบนหน้าอก

ในความเลือนลางเขาราวกับเห็นร่างเล็กๆ ของเด็กน้อยกำลังฝึกคัดลายมือ

[จบแล้ว]