บทที่ 2 - อินทรีใหญ่บนเสาไฟฟ้า

บทที่ 2 - อินทรีใหญ่บนเสาไฟฟ้า

◉◉◉◉◉

ดึกมากแล้วเจิ้งชิงต้องกลับบ้าน

ถึงแม้จะเรียนจบมัธยมปลายแล้วและใกล้จะบรรลุนิติภาวะมีอิสระในระดับหนึ่งแต่เขาก็ยังใช้เงินของที่บ้านอยู่คำพูดของพ่อกับแม่จึงยังต้องเชื่อฟัง

หลังจากดื่มเบียร์ขอโทษไปหนึ่งแก้วเขาก็ขึ้นจักรยานกลับบ้าน

ค่ำคืนเงียบสงัดบนท้องฟ้ามีเมฆสีเทาที่ไม่มีวันจางหายอย่าว่าแต่ดาวเลยแม้แต่พระจันทร์ก็ยังไม่ค่อยโผล่หน้ามาให้เห็น ในมณฑลที่อุดมไปด้วยถ่านหินแห่งนี้สิบกว่าปีที่ผ่านมาตึกรามบ้านช่องสูงขึ้นเรื่อยๆ ถนนหนทางกว้างขึ้นเรื่อยๆ สีสันบนท้องถนนก็มีชีวิตชีวาขึ้นเรื่อยๆ สิ่งเดียวที่ไม่เคยเปลี่ยนคือท้องฟ้าผืนน้อยเหนือหัวของทุกคนที่ยังคงเป็นสีเทาหม่นและขมุกขมัวอยู่เสมอ

จักรยานโคลงเคลงเลี้ยวเข้าไปในซอยเล็กๆ

ทางลัดสายนี้สามารถข้ามถนนได้ถึงสามสายช่วยย่นระยะทางกลับบ้านของเขาได้มาก ซอยนี้ลึกมากและตอนกลางคืนก็ไม่ค่อยมีคนเดินไฟถนนที่ไม่ได้ทำความสะอาดมานานสาดแสงสีเหลืองสลัวลงมาเพิ่มบรรยากาศน่าขนลุกให้กับซอยมากยิ่งขึ้น

“เอี๊ยดอ๊าด...” จักรยานเก่าๆ ส่งเสียงโอดครวญอย่างจนใจภายใต้แรงถีบของเจิ้งชิงเสียงนั้นดังชัดเป็นพิเศษในซอยที่เงียบสงัด เจิ้งชิงมองตะกร้าหน้ารถที่พังแล้วอย่างหงุดหงิดพลางคิดว่าพอกลับไปต้องหาเวลาซ่อมให้ได้ไม่ว่าจะยังไงอย่างน้อยเวลาขี่ออกไปจะได้ไม่ส่งเสียงดังไม่หยุด

“พรึ่บๆ...” เสียงนกกระพือปีกดังมาจากเสาไฟฟ้าที่ไม่ไกลนักตามมาด้วยเสียงร้องที่เกียจคร้านและสดใสอีกสองสามครั้งเห็นได้ชัดว่าจักรยานเก่าๆ ที่ดังเอี๊ยดอ๊าดอยู่ใต้ร่างของเจิ้งชิงได้รบกวนการพักผ่อนของสัตว์น้อยเหล่านี้แล้ว

เขามองไปยังเสาไฟฟ้าที่อยู่ด้านหลังไม่ไกลด้วยความรู้สึกผิดเจิ้งชิงรู้สึกไม่ดีที่ไปรบกวนความฝันอันแสนสุขของคนอื่น

“เอี๊ยด” จักรยานรุ่นคุณปู่ส่งเสียงเบรกแหลมสูง

เจิ้งชิงใช้ขาข้างหนึ่งยันพื้นไว้แล้วหันศีรษะไปมองข้างหลังอย่างแรง

เขาสาบานได้เลยว่าบนเสาไฟฟ้ามีเงาดำขนาดมหึมาอยู่ร่างหนึ่งดูเหมือนคนกำลังย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง แต่ดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นกลับเห็นได้ชัดเจนเป็นพิเศษในความมืดมิดของค่ำคืนเหมือนกับสุนัขป่าตัวใหญ่ที่บ้านคุณย่าไม่มีผิด

เขากระพริบตาส่ายศีรษะที่มึนงงจากฤทธิ์แอลกอฮอล์

ดูเหมือนจะรู้สึกได้ถึงสายตาของเจิ้งชิงดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นเบนสายตาเล็กน้อยมาหยุดอยู่ที่ร่างของเจิ้งชิง จากนั้นต่อหน้าต่อตาที่เบิกโพลงของเขามันก็กางปีกขนาดใหญ่ออกมาอย่างสง่างามแล้วกระพือเบาๆ

เจิ้งชิงสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้งแล้วถอนหายใจออกมาหนักๆ เขาใช้มือนวดแก้มที่ปวดตุบๆ เพราะดื่มเหล้าในที่สุดก็รู้สึกสดชื่นขึ้นมาบ้าง

เมื่อเงยหน้าขึ้นมองอีกครั้งดวงตาสีเขียวคู่นั้นก็หายไปแล้ว เขามองเห็นเพียงท้องฟ้าสีเทาหม่นและไฟถนนที่ไม่ไกลนักซึ่งส่องแสงสีขาวซีดออกมา

ปากซอยที่มืดมิดเบื้องหน้าดูเหมือนปากที่อ้ากว้างกำลังเย้ยหยันสายตาของเจิ้งชิง

เขายื่นมือเข้าไปในอกเสื้อแล้วกำถุงผ้าขนาดเท่าฝ่ามือสีเทาๆ ไว้ในมืออาศัยแสงไฟริมทางพอมองเห็นลวดลายสีทองบนถุงผ้าได้ลางๆ บนศีรษะของเขามีผมชี้ฟูกระจุกหนึ่งกำลังสั่นไหวอย่างไม่สงบ

อินทรีใหญ่ตัวหนึ่ง

เจิ้งชิงนึกทบทวนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในที่สุดก็ยืนยันได้ว่าเป็นอินทรีใหญ่แน่นอน

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมสัตว์ที่อาศัยอยู่บนภูเขาสูงถึงมาปรากฏตัวในเมืองแต่เมื่อนึกถึงนกเค้าแมวแก่ที่เคยเห็นในโรงเรียนตอนเด็กๆ ก็รู้สึกปล่อยวางได้

ในเมื่อแม้แต่นกเค้าแมวแก่ยังสามารถเกาะอยู่บนกิ่งไม้ในโรงเรียนได้อย่างสบายใจทั้งวันแล้วการที่อินทรีใหญ่จะมาเกาะอยู่บนเสาไฟฟ้าสักพักก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง ท้ายที่สุดแล้วใครจะรับประกันได้ว่าเจ้าพวกที่อาศัยอยู่ในป่าลึกเขาแก่เหล่านี้จะไม่แวบเข้ามาเดินเล่นในเมืองบ้าง

เมื่อไม่มีเสียงโอดครวญของจักรยานรุ่นคุณปู่รอบข้างก็กลับสู่ความเงียบสงัดอีกครั้งเสียงจอแจจากถนนใหญ่ที่ไม่ไกลนักราวกับอยู่ห่างออกไปหลายลี้ดูห่างไกลและเลื่อนลอย

“โฮก...” เสียงร้องที่นุ่มนวลและแปลกประหลาดดังขึ้นในซอยทันใดนั้นเจิ้งชิงก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวเหงื่อเย็นๆ ไหลออกมาโดยไม่รู้ตัว สมองที่เคยตื้อๆ ก็พลันปลอดโปร่งขึ้นมาในทันที ในขณะเดียวกันแรงกดดันอันหนักอึ้งก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งซอยทำให้เจิ้งชิงต้องกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

ครู่ใหญ่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเพียงแต่ความรู้สึกกดดันนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เจิ้งชิงค่อยๆ สูดลมหายใจเข้าปอดท่ามกลางเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันเขาถีบจักรยานอย่างแรงสองสามครั้งจักรยานรุ่นคุณปู่ก็พุ่งออกไปอย่างรวดเร็วเพื่อหนีจากบรรยากาศที่น่าอึดอัดนี้ให้เร็วที่สุด

แม้จะไม่ค่อยอยากยอมรับแต่เจิ้งชิงก็ยอมรับในใจว่าตัวเองขี้ขลาดท้ายที่สุดแล้วความมืดมิดก็ยังคงเป็นฝันร้ายชั่วนิรันดร์ของมนุษย์แม้แต่ในยุคที่มีแสงไฟก็ตาม ไม่ว่าไฟฟ้าจะพัฒนาไปแค่ไหนก็ไม่อาจให้ความรู้สึกปลอดภัยเหมือนดวงอาทิตย์ได้

ห่างจากปากซอยอีกหลายสิบเมตรเจิ้งชิงสามารถมองเห็นรถยนต์ที่วิ่งผ่านปากซอยอย่างรวดเร็วได้แล้ว

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นยังไม่ทันที่เขาจะได้ทันตั้งตัวเงาดำขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้นในสายตา พร้อมกับเสียงกระแทกทื่อๆ และฝุ่นดินที่ฟุ้งกระจายไปทั่วร่างเล็กๆ อีกร่างหนึ่งก็กระแทกเข้ากับตัวเจิ้งชิงอย่างแรงแล้วกลิ้งตกลงไปในกองทรายข้างทาง

“ตุ้บ” เจิ้งชิงล้มลงพร้อมกับจักรยานอย่างแรงแต่เขาก็ไม่สนใจจะบ่นลุกพรวดพราดขึ้นมาจากพื้นในมือไม่รู้ว่าไปกำกระดาษยันต์สีเหลืองปึกหนึ่งมาตั้งแต่เมื่อไหร่บนนั้นมีตราประทับชาดสีแดงสดส่องแสงเรืองรองจางๆ ภายใต้แสงไฟถนนที่สลัว

เขามองไปที่กองทรายข้างๆ หางฟูฟ่องขนาดใหญ่สั่นไหวอย่างอ่อนแรง

“โฮก” เสียงคำรามจากที่ไกลๆ แสดงออกถึงความโกรธเกรี้ยวอย่างชัดเจน

เจิ้งชิงที่เพิ่งลุกขึ้นรีบหันไปมองตามเสียง บนยอดเสาไฟฟ้าข้างทางอินทรีใหญ่ตัวนั้นไม่รู้ว่ากลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่มันกำลังจ้องมองเขาอย่างไม่พอใจ

ด้วยความสูงราวสิบกว่าเมตรภายใต้แสงไฟถนนที่ติดอยู่บนเสาไฟฟ้าเจิ้งชิงสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าขนของอินทรีใหญ่ตัวนี้ตั้งชันขึ้นทั้งตัวดูเหมือนจะใหญ่กว่าเมื่อครู่หลายเท่าและดูจากท่าทีที่มันกางปีกเล็กน้อยเชิดหัวสูงก็เห็นได้ชัดว่าไม่ประสงค์ดี

“ดุชะมัดเลย...” เจิ้งชิงรู้สึกได้ถึงดวงตาสีเขียวมรกตของอินทรีใหญ่เขาพึมพำด่าเบาๆ แล้วค่อยๆ ถอยหลังไปสองก้าวพยายามจะแอบหนีไปแต่ไม่ทันสังเกตว่าข้างหลังเป็นกองทรายขนาดใหญ่พอถอยไปเท้าก็จมลงไปในกองทรายลึกถึงข้อเท้าทันที

“โธ่เว้ย” เจิ้งชิงยิ่งรู้สึกโมโหทำไมถึงโชคร้ายขนาดนี้ แค่กลับบ้านช้าไปหน่อยเดียวเองไม่ใช่เหรอ พอก้มตัวลงเตรียมจะถอดรองเท้าเพื่อเอาทรายข้างในออกกองทรายก็พลันระเบิดขึ้นอย่างกะทันหันเจิ้งชิงที่ไม่ทันตั้งตัวก็โดนทรายสาดใส่หน้าใส่หัวอีกรอบ

“ให้ตายสิ” ใครก็ตามที่เจอเรื่องซวยซ้ำซ้อนติดๆ กันก็มักจะรู้สึกอยากระบายอารมณ์โกรธออกมาบ้างยิ่งแอลกอฮอล์ที่เพิ่งลงท้องไปเมื่อครู่กำลังเริ่มออกฤทธิ์ด้วยแล้ว

เขามองตามกองทรายขึ้นไปใต้แสงไฟมีลูกสุนัขขนสีเหลืองอ่อนตัวหนึ่งกำลังแยกเขี้ยวคำรามใส่ท้องฟ้า ลูกสุนัขตัวนี้สูงประมาณหนึ่งฟุตขนฟูฟ่องดวงตาเรียวยาวแต่เป็นประกายดูสง่างามหูค่อนข้างใหญ่เหมือนหูของสุนัขปักกิ่งแต่กลับตั้งขึ้นอย่างน่าประหลาดเหมือนสุนัขป่า เมื่อมองดูดีๆ ลูกสุนัขตัวนี้ท้องป่องอย่างเห็นได้ชัดและบนขนฟูๆ ของมันก็มีหลายแห่งที่จับกันเป็นก้อนมีรอยเลือดซึมออกมาจางๆ

ความจริงปรากฏชัดเจนแล้วเจิ้งชิงสามารถปะติดปะต่อเรื่องราวในหัวได้อย่างง่ายดาย

อินทรีใหญ่ที่ออกมาบินเล่นเกิดอยากกินลูกสุนัขที่กำลังท้องตัวนี้หวังจะหาอะไรกินเล่นแต่กลับถูกเจ้าตัวเล็กนี่ดิ้นหลุดออกมาได้ เจิ้งชิงที่เข้าใจสถานการณ์แล้วก็ถอนหายใจยาวออกมาปึกกระดาษยันต์สีเหลืองในมือหายไปตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“เวรเอ๊ย” ความโกรธที่อัดอั้นอยู่ในท้องภายใต้ฤทธิ์แอลกอฮอล์พลันเปลี่ยนเป็นพลังที่ไร้ขีดจำกัดเขายื่นมือไปคว้าเศษอิฐก้อนหนึ่งจากพื้นแล้วหันไปมองอินทรีใหญ่ที่ชั่วร้ายตัวนั้นก่อนจะขว้างออกไปสุดแรง

แม้ว่าความแม่นยำในการขว้างซอฟต์บอลของเขาจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่แต่ในระยะที่ไม่ไกลและเป้าหมายใหญ่ขนาดนี้ก็ถือว่าอันตรายมาก

เศษอิฐลอยผ่านเสาไฟฟ้าไปอย่างเงียบงันแล้วกระแทกเข้ากับหน้าต่างของบ้านหลังหนึ่งบนตึกข้างๆ ท่ามกลางเสียงกรีดร้องแหลมสูงของอินทรีใหญ่

“เพล้ง” เสียงกระจกแตกละเอียดทำให้ความโกรธที่สะสมของเจิ้งชิงมลายหายไปจนหมดสิ้นและยังทำให้อินทรีใหญ่ตัวนั้นตกใจจนบินขึ้นสู่ท้องฟ้า

[จบแล้ว]