บทที่ 22 สุสานบรรพชนมีควันสีเขียวลอยขึ้นแล้ว

"ใช้สำหรับหุงหาอาหารจริงๆ..." จ้าวเจินอี๋ไม่เคยคิดมาก่อนว่า จะมีคนใช้ชีวิตหรูหราได้ถึงขนาดนี้

ไม้จักรพรรดิที่ล้ำค่าอย่างยิ่งในสายตาของนาง เป็นเพียงฟืนสำหรับก่อไฟ...

"ประมุขศักดิ์สิทธิ์เป็นใครกันแน่?"

นางรู้ว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์ผู้นี้ ไม่ใช่เด็กหนุ่มขอทานคนก่อนหน้านั้นอย่างแน่นอน แต่เป็นคนอื่น

“จริงสิ กรงเล็บหงส์เพลิงที่เจ้าเพิ่งย่างไปนั่นคือ?”

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์ถอนหายใจ: "นั่นคือหงส์ทมิฬเก้าสวรรค์ที่ประมุขศักดิ์สิทธิ์ล่ามา..."

"อะ...อะไรนะ..." จ้าวเจินอี๋ตกใจจนถอยหลังไปหลายก้าว กว่าจะทรงตัวได้ "หงส์ทมิฬเก้าสวรรค์!"

"ประมุขศักดิ์สิทธิ์มีพลังที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?"

เมื่อครู่ได้ต่อสู้กับประมุขศักดิ์สิทธิ์ ก็รู้ว่าพลังของเขาน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

แต่เมื่อได้ยินชื่อหงส์ทมิฬเก้าสวรรค์ ถึงได้รู้ว่ายังคงประเมินพลังที่แท้จริงของหวังอี้ต่ำเกินไปมาก

หงส์ทมิฬเก้าสวรรค์ นั่นคือสิ่งที่เผ่าหงส์สวรรค์ของพวกนางไม่กล้าแม้แต่จะคิดถึง

คาดว่าเปลวเพลิงเพียงครั้งเดียวของหงส์ทมิฬ ก็สามารถทำลายเผ่าหงส์สวรรค์ได้

"ประมุขศักดิ์สิทธิ์คงเห็นแก่หน้าเจ้าเฟิ่งเอ๋อร์ ถึงได้ไมลงมือสังหาร..."

"มิฉะนั้น กระดูกเก่าๆ อย่างพวกเรา คงไม่เหลือแม้แต่ซากแล้ว..." จ้าวเจินอี๋รู้สึกเหมือนรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์เลิกคิ้วงาม กล่าวอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย: "ท่านแม่ ท่านลองทายดูสิว่า เพื่อให้ข้าหุงหาอาหารได้ดียิ่งขึ้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์ได้มอบวิชาอะไรให้ข้า?"

"หุงหาอาหาร..." จ้าวเจินอี๋พอได้ยิน ก็รู้สึกว่าวิชานี้คงไม่ดีเท่าไหร่นัก

"เจ้าอย่ามาเล่นลิ้นเลย บอกมาเถอะ!"

"ก็เล่มนี้" จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์หยิบตำราโบราณเล่มหนาออกมาจากแหวนมิติ

ตอนแรก จ้าวเจินอี๋ยังไม่ใส่ใจ

แต่เมื่อเห็นอักษรตัวใหญ่สองสามตัวบนนั้น รูม่านตาก็หดเล็กลงในทันที

ตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์!

"ข้าคงแก่แล้ว ตาลาย..." จ้าวเจินอี๋ขยี้ตาอย่างแรง มองไปที่ตำราโบราณอีกครั้ง ก็ยังเป็นอักษรตัวใหญ่สองสามตัวนั้น

"ไม่อย่างนั้นก็คงกำลังฝันอยู่..."

หยิกต้นขาตัวเองอย่างแรง

"ไม่เจ็บ... ฝันไปจริงๆ ด้วย!"

"ท่านแม่ ท่านหยิกต้นขาข้า... ข้าเจ็บนะ!" จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์เบ้ปาก สูดลมหายใจเย็นๆ กล่าว

“นี่คือตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์จริงๆ หรือ? เจ้าเคยอ่านเนื้อหาข้างในหรือไม่?” จ้าวเจินอี๋กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ดูแล้ว นี่คือของจริง!" จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์กล่าวอย่างมั่นใจ

บนวิชานี้มีค่ายกลต้องห้าม ต้องหลอมรวมก่อนจึงจะเปิดดูได้ และดูได้เพียงคนเดียว ไม่สามารถถ่ายทอดให้ผู้อื่นได้

มิฉะนั้น จะถูกวิถีสวรรค์ลงทัณฑ์

"สวรรค์..." จ้าวเจินอี๋รู้สึกว่าภาพตรงหน้าหมุนคว้าง โลกทัศน์ทั้งหมดพังทลายลง

“เพียงเพราะการก่อไฟทำอาหาร เพื่อควบคุมเปลวไฟได้ดีขึ้น ประมุขศักดิ์สิทธิ์จึงมอบตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์ให้เจ้า?”

"พ่อครัวของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู สามารถฝึกฝนวิชาระดับจักรพรรดิได้?"

"หรูหราเกินไปแล้ว!"

ตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์ บันทึกวิธีการยกระดับสายเลือดหงส์เพลิง ได้ชื่อว่าเป็นสมบัติล้ำค่าประจำตระกูลของเผ่าหงส์เพลิงทั้งหมด

ยอดฝีมือนับไม่ถ้วนต้องการตามหาคัมภีร์นี้ แต่ก็ไร้วี่แวว

ไม่คาดคิดว่า จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์จะได้รับมันมา

ในอนาคต จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์อาศัยตำราหงส์เล่มนี้ จะต้องสามารถยกระดับสายเลือดเป็นหงส์สวรรค์ได้อย่างแน่นอน

บนใบหน้าของจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์มีความภาคภูมิใจปรากฏขึ้น

"ท่านแม่ ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหมว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?"

"อืม!" จ้าวเจินอี๋รีบพยักหน้า "เจ้าสามารถเข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูได้ นับเป็นโชคดีของเจ้าจริงๆ..."

"ในเมื่อประมุขศักดิ์สิทธิ์เห็นคุณค่าในฝีมือการทำอาหารของเจ้า ก็จงตั้งใจศึกษาหนทางแห่งการทำอาหารให้ดี พยายามทำให้ประมุขศักดิ์สิทธิ์พึงพอใจ!"

ถ้าเพียงแค่เป็นพ่อครัว ก็สามารถได้ตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์มาครอง พ่อครัวคนนี้ย่อมไม่ธรรมดา

แม้จะให้ตำแหน่งนักบุญศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่แลก

เมื่อมีวิชาระดับจักรพรรดิเล่มนี้อยู่ จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์มีโอกาสที่จะยกระดับสายเลือดไปถึงโลหิตทรราช และอาจจะก้าวไปสู่ระดับที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้น

ถึงตอนนั้น อาศัยพลังสายเลือดอันน่าสะพรึงกลัว ก็สามารถปกครองเผ่าหงส์เพลิงทั้งหมดได้

จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์กำชับว่า: “ท่านแม่ เรื่องตำราจักรพรรดิหงส์เพลิงสวรรค์ ห้ามแพร่งพรายออกไปเด็ดขาด!”

“อืม เรื่องนี้ข้ารู้ดี!” จ้าวเจินอี๋พยักหน้า “เจ้ารีบกลับไปเถอะ ประมุขศักดิ์สิทธิ์คงจะรอกินกรงเล็บหงส์เพลิงอยู่”

จากการคัดค้านในตอนแรก มาถึงการยอมรับในตอนนี้ ใช้เวลาเพียงสั้นๆ

ตอนนี้ จ้าวเจินอี๋เชื่อแล้วว่า จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์อยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ แม้จะเป็นเพียงพ่อครัว ก็จะมีการพัฒนาที่ดีอย่างแน่นอน

จากนั้น ทั้งสองคนก็กลับไปที่ห้องครัว

บนใบหน้าของจ้าวเจินอี๋มีรอยยิ้มปรากฏขึ้น

"ประมุขศักดิ์สิทธิ์ ก่อนหน้านี้ข้ากับคนในเผ่า ด้วยความร้อนใจที่จะช่วยบุตรสาว จึงทำอะไรวู่วามไปบ้าง... วันหน้าจะนำของกำนัลมาขอขมาอย่างแน่นอน! หวังว่าท่านจะไม่ถือสา..."

"ไม่เป็นไร" หวังอี้มีสีหน้าเรียบเฉย "เจ้ากับจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์คุยกันเป็นอย่างไรบ้าง? จะให้นางออกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไปกับเจ้าหรือไม่?"

"ไม่ๆๆ..." จ้าวเจินอี๋รีบโบกมือ "เฟิ่งเอ๋อร์อยู่ที่นี่ดีแล้ว ให้นางเป็นพ่อครัว ขัดเกลาฝีมือสักหน่อยเถอะ!"

"อืม" หวังอี้ยิ้มในใจ

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู แม้แต่พ่อครัว ก็ยังใช้วิชาระดับจักรพรรดิ

ขุมกำลังอื่นๆ จะมีที่ไหนเทียบได้?

"ข้าไม่รบกวนแล้ว ลา..." จ้าวเจินอี๋เห็นหวังอี้ไม่ได้ตำหนิอะไรมาก ก็ถอนหายใจโล่งอก

ที่ประตูสำนัก สมาชิกเผ่าหงส์สวรรค์จำนวนมากเฝ้ารออยู่ที่นี่ รออยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ได้เห็นหัวหน้าเผ่ากลับมา

หลังจากการปรับลมปราณ อาการบาดเจ็บของคนในเผ่าก็ดีขึ้นเล็กน้อย

"หัวหน้าเผ่า!" ผู้อาวุโสจ้าวเสียรีบเข้าไปหา "สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง? จ้าวเฟิ่งเอ๋อร์กลายเป็นพ่อครัวจริงๆ หรือ?"

"อืม" มุมปากของจ้าวเจินอี๋มีรอยยิ้มจางๆ "ใช่แล้ว ข้าพบนางในห้องครัว!"

"ให้ตายสิ!" จ้าวเสียมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว "พรสวรรค์ของเฟิ่งเอ๋อร์ กลับต้องตกต่ำมาเป็นพ่อครัว... ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูบ้าบออะไรกัน! ให้เฟิ่งเอ๋อร์รีบออกจากที่นี่เสีย!"

"ชู่ว์!" จ้าวเจินอี๋หันหน้าไปทางดินแดนศักดิ์สิทธิ์ "พูดเช่นนี้ไม่ได้!"

"เฟิ่งเอ๋อร์ได้เข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นั่นคือโชคดีของนาง!"

“สุสานบรรพบุรุษของเผ่าหงส์สวรรค์เราคงมีควันสีเขียวลอยขึ้นมาแล้ว!”

"จะให้เฟิ่งเอ๋อร์ออกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร?"

เฟิ่งเอ๋อร์ได้เข้าร่วมดินแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างยากลำบาก จะให้นางจากไปไม่ได้

"หัวหน้าเผ่า?" จ้าวเสียมองอีกฝ่ายอย่างประหลาดใจ "ท่านไข้ขึ้นจนเลอะเลือนไปแล้วหรือ?"

"หรือว่าประมุขศักดิ์สิทธิ์ให้ยาสลบอะไรท่านกิน?"

"สุสานบรรพชนมีควันสีเขียวลอยขึ้น ก็เพื่อให้เฟิ่งเอ๋อร์กลายเป็นพ่อครัว? แล้วมันต่างอะไรกับไม่มีควันสีเขียวลอยขึ้น?"

พูดจบ ก็เอามือแตะหน้าผากของจ้าวเจินอี๋ พบว่าไม่ร้อนเท่าไหร่

"ข้าไม่ได้ไข้ขึ้น! แล้วก็ไม่ได้ดื่มยาสลบอะไรทั้งนั้น!" จ้าวเจินอี๋ผลักมือเหี่ยวย่นของจ้าวเสียออก "พูดไปเจ้าก็ไม่เข้าใจ อย่างไรเสียเฟิ่งเอ๋อร์สามารถเป็นพ่อครัวในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูได้ ก็นับเป็นโชคดีที่บำเพ็ญเพียรมา!"

ไม่เพียงแต่จ้าวเสียที่งงเป็นไก่ตาแตก

ผู้อาวุโสและยอดฝีมือในเผ่าที่เดินทางมาด้วยกัน พอได้ฟังคำพูดนี้ ก็พากันงงไปหมด

"หัวหน้าเผ่าเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ..."

"เฮ้อ... นึกว่าหัวหน้าเผ่าจะช่วยเฟิ่งเอ๋อร์ออกมาได้ หรือชี้ทางสว่างให้นาง ใครจะคิดว่าตัวเองก็หลงทางไปด้วย..."

"อีกไม่กี่ปี ความแตกต่างด้านพลังของเฟิ่งเอ๋อร์จะยิ่งเห็นได้ชัดขึ้นเรื่อยๆ คาดว่าแม้แต่คนในเผ่าหงส์เพลิงสายเลือดราชันย์ก็ยังสู้ไม่ได้..."

ตอนนี้ ไม่มีใครมองว่าจ้าวเฟิ่งเอ๋อร์จะไปได้ดีเลยสักคน

ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู

ในศาลาอันเงียบสงบ

บนโต๊ะแปดเซียนมีสุราหนี่ว์เอ๋อร์หงวางอยู่ และมีจานอาหารขนาดใหญ่ บนจานมีกรงเล็บหงส์เพลิงย่างสุก

หวังอี้ยกกรงเล็บหงส์เพลิงขึ้นมา กัดเบาๆ ที่หนังสีแดงเกรียม

กร๊อบ...

หนังกรอบ เนื้อหอมนุ่ม ชุ่มฉ่ำ

“หอมจริงๆ!”