บทที่ 3 - หลุดพ้นสู่เทวะ

บทที่ 3 - หลุดพ้นสู่เทวะ

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

ภายในห้องอันหนาวเหน็บ มีเพียงเสียงคำรามอย่าง ไม่ยินยอม ของลู่เฟิง ยามนี้สีหน้าของเขาเหม่อลอย สิ้นหวังอย่างสมบูรณ์

สิบวันเต็มๆ เพียงแค่วิชาระดับนักบุญเขาก็เปลี่ยนไปถึงห้าแขนง แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับยังคงเป็นความล้มเหลว

มิใช่ว่าระดับของวิชาไม่ดีพอ ต้องรู้ว่าระดับนักบุญในแดนบูรพาเร้นลับนั้นถือเป็นวิชาชั้นยอดแล้ว ราชวงศ์ที่แข็งแกร่งเพียงแค่มีวิชาระดับนักบุญเล่มเดียว ก็สามารถทำให้ราชวงศ์คงอยู่ได้นับพันนับหมื่นปี

เพียงแต่พลังของเขาอ่อนแอเกินไป ร่างกายนี้ก็ถูกพิษมานานเกินไป ต่อให้เป็นวิชาที่ล้ำเลิศเพียงใดก็ไม่สามารถขับพิษออกมาได้ในระดับหลอมกายา ทั้งเขายังเป็นเพียงคนไร้ค่าที่ถูกลืมเลือน ไม่มีใครสนใจเขา สิ่งนี้ได้กลายเป็นปมที่แก้ไม่ตกไปโดยปริยาย

“กินข้าวเสียหน่อยเถอะ” ในตอนนี้ลู่เสี่ยวโหรวมีสีหน้าซับซ้อน มองลู่เฟิงด้วยความสงสาร

น่าเสียดายที่ในสมองของลู่เฟิงเต็มไปด้วยเงาของพิษ จะมีอารมณ์กินข้าวได้อย่างไร หลังจากพูดปัดไปสองสามคำก็ให้ลู่เสี่ยวโหรวจากไป

ทันใดนั้น เขาก็ลุกขึ้นนั่งอย่างแรง คำรามลั่นว่า “ต้องมีวิธีสิ ข้าลู่เฟิงเมื่อได้เกิดใหม่หนึ่งชาติภพ ถูกกำหนดมาให้ต้องพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินในแดนบูรพาเร้นลับ พิษเพียงเล็กน้อยจะมาขวางทางข้าได้อย่างไร!”

ชาติก่อนเป็นถึงองค์ชายรัชทายาท เขาเคยอ่านคัมภีร์มานับไม่ถ้วน ต้องมีวิชาที่สามารถรับมือกับพิษได้แน่นอน

ผ่านไปเนิ่นนาน ในมุมหนึ่งของความทรงจำที่ถูกลืมเลือนไป เขาก็นึกถึงวิชาแขนงหนึ่งขึ้นมาได้

“ไท่เสวียนจิ่วจ้วน เก้าเปลี่ยนผนึกเทวะ นี่คือวิชาที่ท่านพ่อได้มาจากโบราณสถานศักดิ์สิทธิ์ สามารถบรรลุเป็นเทวะได้”

[ไท่เสวียนจิ่วจ้วน] คือวิชาที่จักรพรรดิดาราค้นพบพร้อมกับศิลาดำในโบราณสถานศักดิ์สิทธิ์ เคยมีองครักษ์เงาฝึกฝนมาก่อน แต่ผลลัพธ์คือร่างระเบิดจนตาย ไม่สามารถฝึกฝนได้แม้กระทั่งเปลี่ยนครั้งที่หนึ่ง ดังนั้นจักรพรรดิดาราจึงได้ผนึกวิชานี้ไว้

แม้วิชาจะอันตราย แต่นี่คือสิ่งที่อยู่เหนือกว่าวิชาระดับนักบุญ หากยังไม่ได้ผลอีก ลู่เฟิงก็คงมีแต่ต้องรอความตาย

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ลู่เฟิงระลึกถึงเคล็ดวิชาของการเปลี่ยนครั้งที่หนึ่ง และปฏิบัติตามคำแนะนำดูดซับปราณเร้นลับจากฟ้าดินในทันที

“เปลี่ยนครั้งที่หนึ่ง สลัด กายเนื้อ หล่อหลอมรากฐานเทวะ” ลู่เฟิงพึมพำในใจ จมดิ่งลงสู่การฝึกฝน

การโคจรพลังของ [ไท่เสวียนจิ่วจ้วน] นั้นสุดโต่งโดยสิ้นเชิง วิชาอื่นล้วนโคจรพลังไปตามครรลองฟ้า แต่เคล็ดวิชานี้กลับโคจรย้อนครรลองฟ้า หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็จะทำลายสมองได้

แต่ลู่เฟิงไม่มีทางถอยแล้ว ปราณเร้นลับที่ถูกชำระแล้วไหลเข้าสู่เส้นชีพจร ประสานกับการโคจรพลังของการเปลี่ยนครั้งที่หนึ่ง ลู่เฟิงโคจรพลังย้อนครรลองฟ้าอย่างระมัดระวัง

ในกระบวนการนี้ เขาพบว่าปราณเร้นลับที่ผ่านการชำระจากศิลาดำ ราวกับถูกสร้างมาเพื่อประสานกับวิชาของการเปลี่ยนครั้งที่หนึ่งโดยเฉพาะ การโคจรเป็นไปอย่างราบรื่นดุจปลาได้น้ำ ไม่มีอุปสรรคใดๆ

ลู่เฟิงอาศัยประสบการณ์การฝึกฝนจากชาติก่อน ค่อยๆ ทำให้ปราณเร้นลับไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงพลันบังเกิดขึ้นจากภายในร่างกาย เส้นชีพจรของเขาราวกับจะระเบิดออก ทำให้ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด เหงื่อเย็นไหลออกมาเป็นสาย

แต่เขากลับกัดฟันแน่น ด้วยความมุ่งมั่นอันแรงกล้า อดทนต่อไป โคจรพลังย้อนมหาครรลองฟ้าอย่างต่อเนื่อง

“ความหวัง! พิษถูกสั่นคลอนโดยวิชาของการเปลี่ยนครั้งที่หนึ่ง เริ่มหลุดออกจากเส้นชีพจรแล้ว”

แสงแห่งรุ่งอรุณปรากฏขึ้น [ไท่เสวียนจิ่วจ้วน] สมแล้วที่เป็นวิชาที่สามารถผนึกเทวะได้ สามารถสั่นคลอนพิษที่ฝังแน่นได้อย่างง่ายดาย ลู่เฟิงดีใจจนเนื้อเต้น

แต่กระบวนการนี้กลับเจ็บปวดอย่างยิ่ง ราวกับมีคนเอามีดมาขูดพิษออกจากเส้นชีพจรที่เปราะบางทีละน้อย หากพลาดพลั้งเพียงนิดเดียวก็จะร่างระเบิดจนตาย

หลายครั้งที่ลู่เฟิงเจ็บปวดจนสลบไป แต่ความมุ่งมั่นที่จะแข็งแกร่งขึ้นทำให้เขากัดฟันแน่น อดทนต่อไป

“อีกเพียงนิดเดียว พิษที่เกาะติดอยู่ในเส้นชีพจรหลุดออกหมดแล้ว เหลือเพียงแค่ขับมันออกจากร่างกาย”

ความหวังอยู่ใกล้แค่เอื้อม นี่คือการเดิมพันครั้งสุดท้าย ไม่ว่าเขาจะตาย หรือจะเกิดใหม่ดุจหงส์ไฟ นับจากนี้ไปจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ในวินาทีสุดท้าย ลู่เฟิงรวบรวมพลังทั้งหมด ระเบิดออกในชั่วพริบตา กลายเป็นกระแสคลื่นซัดเข้าไป

“ตูม!”

เลือดสีดำที่มีกลิ่นเหม็นเน่าพุ่งออกจากปากของเขา ร่างกายของลู่เฟิงก็พลันผ่อนคลาย ศีรษะฟุบลงบนเตียง

ความรู้สึกนี้ช่างสบายยิ่งนัก ราวกับได้ขึ้นสวรรค์จากนรก

“ตราบใดที่พิษเหล่านี้ถูกขับออกมา ข้าก็จะสามารถกลับสู่เส้นทางแห่งยุทธ์ได้อีกครั้ง”

แม้ว่าในตอนนี้ลู่เฟิงจะเหนื่อยล้าอย่างยิ่ง แต่ที่มุมปากของเขากลับปรากฏรอยยิ้มอันสดใส ในที่สุดก็สำเร็จ

ต้องตีเหล็กเมื่อยังร้อน แม้พิษจะถูกขับออกมาแล้ว แต่ร่างกายยังคงอ่อนแออย่างยิ่ง เขาฝืนลุกขึ้น โคจรพลังให้ปราณเร้นลับอันเย็นเยียบไหลเวียนไปทั่วร่างกาย ทำให้สมองที่ใกล้จะหมดสติกลับมาปลอดโปร่งขึ้นเล็กน้อย

หลังจากฝึกฝนเช่นนี้อยู่หนึ่งคืน ท้องของลู่เฟิงก็ร้องโครกคราก สิบวันที่ผ่านมาเขาไม่ได้แตะต้องข้าวปลาอาหารแม้แต่หยดเดียว พลังในร่างกายถูกใช้ไปจนหมดสิ้นแล้ว ยามนี้เขาคิดเพียงแต่อยากจะกินอาหารมื้อใหญ่เพื่อเสริมกำลัง

“พี่เสี่ยวโหรว ข้าหิวแล้ว” ลู่เฟิงตะโกนบอกข้างนอกอย่างตื่นเต้น

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของลู่เฟิง ลู่เสี่ยวโหรวก็รีบจุดไฟทำอาหาร สิ่งที่ทำให้นางตกตะลึงก็คือลู่เฟิงกินอาหารมื้อเดียวจนเสบียงในบ้านหมดเกลี้ยง

แต่หลังจากกินอาหารไปมากขนาดนี้ ลู่เฟิงก็ยังคงรู้สึกหิวอยู่ สาเหตุก็เพราะอาหารเหล่านี้เป็นเพียงของ ทางโลก สิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คืออาหารที่แฝงเร้นไว้ด้วยปราณเร้นลับ

แต่ลู่เฟิงก็ไม่ได้คิดอะไรมาก บัดนี้เขาได้กลายเป็นนักสู้แล้ว ตราบใดที่ทำให้ระดับพลังในปัจจุบันมั่นคง เขาก็จะสามารถใช้ประสบการณ์จากชาติก่อนเพื่อทะลวงผ่านระดับพลังในปัจจุบันได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากกินข้าวเสร็จ ลู่เฟิงก็กลับไปที่ห้อง ฝึกฝนต่อ เวลาของเขามีจำกัด ในตระกูลลู่ ยังมีพระชายาใจอำมหิตคนหนึ่งที่หวังว่าเขาจะเป็นคนไร้ค่าไปตลอดกาล

สามวันต่อมา เขาทำให้พลังระดับหลอมกายาขั้นสามมั่นคงในเบื้องต้น และเริ่มคิดหาวิธีที่จะหาเงินก้อนหนึ่งได้ในเวลาอันสั้น

“พ่อบ้านหลี่ ก็คือเจ้าคนไร้ค่านั่น ที่ตัดแขนของข้าไปข้างหนึ่ง ท่านต้องเป็นธรรมให้ข้าด้วย”

นอกลานบ้าน เสียงอันเคียดแค้นของหวังหู่ดังเข้ามาในลานบ้าน ลู่เฟิงได้ยินในทันที

“คนไร้ค่าที่รอวันตายกลับมีพลังถึงเพียงนี้ ด้วยพลังระดับหลอมกายาขั้นห้าของเจ้ายังถูกเขาสยบได้อย่างง่ายดาย ข้าต้องไปดูให้เห็นกับตาสักหน่อย”

เสียงที่แฝงไปด้วยความ ดูแคลน ดังขึ้น ได้ยินเพียงเสียงฝีเท้าดังซวบซาบเดินเข้ามาในลานบ้าน

“หวังหู่เจ้ามาอีกแล้วหรือ แขนอีกข้างของเจ้ายังอยากจะเก็บไว้หรือไม่”

ลู่เฟิงค่อยๆ เดินออกมาจากห้อง สายตาเย็นชาจ้องมองหวังหู่ และชายวัยกลางคนที่มีหนวดแปดอักษรอยู่ข้างกายเขา

ชายผู้นี้คือพ่อบ้านหลี่ เป็นสุนัขรับใช้ที่ซื่อสัตย์ของพระชายา พลังแข็งแกร่ง บรรลุถึงระดับเปิดชีพจรขั้นเจ็ดแล้ว

ขอบเขตที่สองของวิถียุทธ์คือระดับเปิดชีพจร คือการเปิดเส้นชีพจรยุทธ์ในร่างกาย สามารถเก็บกักปราณเร้นลับได้ อาศัยเคล็ดวิชายุทธ์สามารถใช้การโจมตีที่มีคุณสมบัติต่างๆ ได้

พูดอย่างไม่เกินจริง นักสู้ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับเปิดชีพจรสามารถเอาชนะนักสู้ระดับหลอมกายาขั้นเก้าสิบคนได้อย่างสบายๆ โดยไม่ต้องเสียแรงใดๆ

เมื่อเห็นลู่เฟิง ในใจของหวังหู่ก็สั่นสะท้าน หลบไปอยู่ข้างหลังพ่อบ้านหลี่

“คารวะคุณชายเก้า ผู้เฒ่ามาในครั้งนี้ เพื่อมาทวงความเป็นธรรมให้หวังหู่” พ่อบ้านหลี่เจ้าเล่ห์อย่างยิ่ง ลอบประเมินลู่เฟิง

เขาพบว่าลู่เฟิงดูเหมือนจะเปลี่ยนไป อากัปกิริยาเปลี่ยนไป แต่เขาก็บอกไม่ถูกว่าเปลี่ยนไปอย่างไร

“เจ้าจะทวงความเป็นธรรมอะไร” ลู่เฟิงไม่เกรงกลัว ตวาดเสียงเย็น

“หวังหู่แม้จะเป็นบ่าวรับใช้ แต่ก็ไม่ถึงกับต้องตัดแขนเขาข้างหนึ่ง การกระทำของคุณชายเก้าเช่นนี้ออกจะเผด็จการเกินไปหน่อยกระมัง”

“คนผู้นี้ชั่วช้าสามานย์ กล้ารีดไถเงินจากข้า ทั้งยังดูหมิ่นพี่เสี่ยวโหรว โชคดีที่ข้าเมตตา มิฉะนั้นด้วยฐานะของข้า ต่อให้ฆ่าเขาก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไร”

น้ำเสียงของลู่เฟิงเย็นชา ไม่ได้เกรงใจคนของพระชายาเลย

“เจ้าพูดจาเหลวไหล! เห็นได้ชัดว่าเป็นเจ้าเด็กสารเลวที่ไม่ยอมใช้หนี้ พ่อบ้านหลี่รีบจับตัวเขาไปส่งให้หอลงทัณฑ์ของตระกูลลงโทษเสีย”

เมื่อมีพ่อบ้านหลี่คอยหนุนหลัง หวังหู่ก็กลับมาผยองอีกครั้ง ตะโกนลั่น

“เจ้าอยากตายหรือ หากข้าเป็นเด็กสารเลว อ๋องเจิ้นหนานก็เป็นผู้เฒ่าสารเลวอย่างนั้นหรือ” ลู่เฟิงตวาดลั่น ดุด่าเสียงเย็น “เจ้าช่างกล้านัก กล้าดูหมิ่นอ๋องเจิ้นหนานต่อหน้าธารกำนัล ตามกฎของตระกูล ข้าสามารถส่งเจ้าสองคนไปให้หอลงทัณฑ์ลงโทษได้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหงื่อเย็นของพ่อบ้านหลี่ก็ไหลออกมาเป็นสาย สีหน้าซีดเผือดในทันที

ลู่เฟิงแม้จะเป็นคนไร้ค่า แต่บิดาของเขาก็คืออ๋องเจิ้นหนาน ส่วนพวกเขาก็เป็นเพียงสุนัขที่ตระกูลลู่เลี้ยงไว้เท่านั้น หวังหู่ที่โง่เขลาผู้นี้ พูดจาไม่ผ่านสมอง ดูหมิ่นอ๋องเจิ้นหนานโดยอ้อม ถูกลู่เฟิงจับจุดอ่อนได้ในทันที

เมื่อนึกถึงวิธีการของอ๋องเจิ้นหนาน พ่อบ้านหลี่ก็ตัวสั่นสะท้านด้วยความหนาวเหน็บ นั่นคือผู้ที่โหดเหี้ยมไร้ความปรานี ลงมือไม่เคยปรานีใคร

“บ่าวผู้นี้พูดจาไม่ระวังปาก หวังว่าคุณชายเก้าจะยกโทษให้เขาสักครั้ง” พ่อบ้านหลี่เปลี่ยนสีหน้าทันที ขอขมาลู่เฟิง จะไปลงโทษอะไรกันเล่า เอาใจลู่เฟิงให้ได้ก่อนเป็นสำคัญ

“ข้าลู่เฟิงเป็นคนไร้ค่า ด่าข้าก็แล้วไป แต่เขาดูหมิ่นอ๋องเจิ้นหนาน เรื่องนี้ข้าไม่อาจยอมความได้ง่ายๆ” ลู่เฟิงมองคนทั้งสองด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะไม่ยิ้ม

“เจ้าจิ้งจอกน้อยเจ้าเล่ห์” พ่อบ้านหลี่แอบด่าในใจ เมื่อก่อนไม่เคยสังเกตเลยว่าเขาฉลาดขนาดนี้

ทันใดนั้นเขาก็รีบพยักหน้าโค้งคำนับกล่าวว่า “เป็นความผิดของผู้เฒ่าเอง จะรีบนำเจ้าบ่าวสุนัขนี่กลับไปสั่งสอนให้ดี”

“วันนี้เจ้าด่าข้าว่าเป็นเด็กสารเลวได้ วันหน้าเจ้าก็สามารถไม่เคารพท่านพ่อได้ หรือแม้กระทั่งในอนาคตเจ้าก็สามารถก่อกบฏ ทรยศตระกูลลู่ได้” ลู่เฟิงไม่รีบร้อน ยกเก้าอี้ตัวหนึ่งออกมาจากห้อง ถามด้วยน้ำเสียงที่มีความหมายลึกซึ้ง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังหู่ที่หวาดกลัวก็รีบคุกเข่าลง ตบหน้าตัวเองอย่างแรง ขอร้องให้ลู่เฟิงปล่อยเขาไปสักครั้ง

พ่อบ้านหลี่เห็นหวังหู่ตบหน้าตัวเอง ก็อดที่จะเสียใจไม่ได้ว่าวันนี้ไม่ควรมาที่นี่ และยังมาเพื่อหมูตัวหนึ่งอีก

“คุณชายเก้า บ่าวต้องทำอย่างไรถึงจะระงับความโกรธของท่านได้ และไม่เปิดโปงเรื่องนี้ให้ตระกูลรู้” เมื่อได้เห็นวิธีการของลู่เฟิง พ่อบ้านหลี่ก็จริงจังขึ้น

“ท่านว่าอย่างไรเล่า” ลู่เฟิงกล่าวเสียงเรียบ

“บ่าวผู้นี้พูดจาไม่สุภาพ ดูหมิ่นคุณชายและท่านอ๋อง ตามกฎของตระกูลลู่สมควรตาย”

พ่อบ้านหลี่ลงมือโหดเหี้ยมไร้ความปรานี ฝ่ามือหนึ่งฟาดลงบนกระหม่อมของหวังหู่ ทำลายพลังชีวิตของเขาจนสิ้น ร่างของเขาล้มลงกับพื้นอย่างอ่อนปวกเปียก ดวงตาทั้งสองข้างเบิกโพลงอย่างสิ้นหวัง เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้

“คุณชายเก้าพอใจแล้วหรือไม่” พ่อบ้านหลี่เช็ดมือ ดวงตาที่เรียวยาวดุจงูพิษจ้องมองลู่เฟิง

เมื่อเห็นเช่นนี้ ในใจของลู่เฟิงก็เย็นวาบ พ่อบ้านหลี่ผู้นี้เป็นคนโหดเหี้ยมอำมหิต ฆ่าหวังหู่โดยตรง เพื่อไม่ให้เรื่องนี้มีพยานรู้เห็น

แต่ลู่เฟิงเกิดใหม่หนึ่งชาติภพ ก็ไม่ใช่คนที่ถูกข่มขู่ได้ง่ายๆ กล่าวเสียงเย็น “คิดว่าเพียงเท่านี้ก็พอแล้วหรือ พ่อบ้านหลี่ ท่านเล่นละครฉากนี้ได้สวยงามยิ่งนัก”

“คุณชายเก้า ท่านเป็นเพียงคุณชายที่ถูกทอดทิ้ง บางครั้งทำอะไรก็ควรรู้จักประมาณตนบ้าง ผู้เฒ่าก็เป็นคนของพระชายา หากเรื่องบานปลายไปก็ไม่เป็นผลดีต่อทั้งท่านและข้า สู้ยอมความกันเสียดีกว่า นี่คือค่าชดเชยเล็กๆ น้อยๆ ที่ผู้เฒ่ามอบให้ท่าน”

พูดจบพ่อบ้านหลี่ก็ลูบแหวนบนนิ้ว ถุงเงินใบใหญ่ก็ถูกโยนให้ลู่เฟิง

“รีบไปเสีย เรื่องนี้ข้าจะไม่เอาความแล้ว”

ลู่เฟิงกล่าวอย่างแข็งกร้าว ในดวงตาเป็นประกาย ถุงเงินใบใหญ่นั้นมีเงินอย่างน้อยหนึ่งพันตำลึง

อีกทั้งพ่อบ้านหลี่ก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับเปิดชีพจรขั้นเจ็ด เขาเองก็เพียงแค่ฉวยโอกาสหาเรื่องเท่านั้น หากเรื่องบานปลายไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับเขาเลย

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จแล้ว ลู่เฟิงก็เก็บถุงเงินขึ้นมา เดินกลับเข้าไปในห้องอย่างสบายอารมณ์

เมื่อมีเงินก้อนนี้ เขาก็จะสามารถทะลวงสู่ระดับหลอมกายาขั้นสี่ได้ในเวลาอันสั้น

☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉☉

[จบแล้ว]