บทที่ 50 - การแผดเผาของราชาอัคคีพิฆาต

บทที่ 50 - การแผดเผาของราชาอัคคีพิฆาต

ลมหายใจแห่งชีวิตของฟางเฉินที่หายไปอย่างกะทันหัน ทำให้อี้ซยงตกใจจนขวัญเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งราชาอัคคีพิฆาตที่พ่นออกมาจากปากและจมูกของฟางเฉิน ซึ่งมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง ยิ่งทำให้อี้ซยงสั่นสะท้านไปทั้งตัว ในใจสิ้นหวัง... เขารู้ดีว่าฟางเฉินตายแล้ว ตนเองก็ต้องตายด้วย!

ก่อนตาย อี้ซยงพึมพำในใจ ราชาอัคคีพิฆาตในร่างกายของฟางเฉิน เหตุใดจึงมีกลิ่นอายที่แข็งแกร่งเหมือนกับผู้อาวุโสขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าในเผ่าของตนเลยนะ?

ทันใดนั้น เขาก็เข้าใจแล้ว มิน่าเล่าเมื่อครู่ฟางเฉินถึงได้วิ่งหนีไปโดยไม่พูดอะไร ที่แท้ฟางเฉินก็สัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมแล้วว่า เขาถูกราชาอัคคีพิฆาตที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้จับตามองอยู่ สมแล้วที่เป็นผู้สร้างรากฐานวิถีสวรรค์ที่ครอบครองราชาอัคคีพิฆาต แม้แต่ตนเองจะถูกราชาอัคคีพิฆาตอีกตนหนึ่งจับตามองก็ยังสามารถสัมผัสได้อย่างเฉียบแหลมรวดเร็วถึงเพียงนี้

แต่... อี้ซยงแอบถอนหายใจในใจ เมื่อเผชิญหน้ากับการไล่ล่าเอาชีวิตของศัตรูที่แข็งแกร่งเช่นนี้ การหลบหนีก็ไร้ผลแล้ว ควรรีบนำของดีที่เก็บไว้ก้นหีบออกมาป้องกันตัวจึงจะถูก!

หลังจากนั้น ในสมองของอี้ซยงก็เกิดความรู้สึกเวียนศีรษะอย่างรุนแรง เขานอนหมอบลง เริ่มรอความตาย ฟางเฉินตายแล้ว เขาก็อยู่ไม่ได้! แต่ในขณะนั้น อี้ซยงก็พบว่าความเวียนศีรษะที่มาจากในสมอง พลันหายไปอย่างกะทันหัน กลิ่นอายที่อ่อนแรงก็กลับมาเพิ่มขึ้นอย่างประหลาด วินาทีต่อมา เขาก็ฟื้นคืนชีพเต็มร้อย ไม่มีวี่แววว่าจะใกล้ตายเลยแม้แต่น้อย

“เกิดอะไรขึ้น?” อี้ซยงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ความรู้สึกที่คุ้นเคยนี้มันอะไรกัน? เขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นใบหน้าของฟางเฉินไม่แดงก่ำอีกต่อไป พร้อมกันนั้น ลมหายใจแห่งชีวิตที่เพิ่งจะเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็วของเขา กลับฟื้นคืนกลับมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เมื่อเห็นดังนั้น อี้ซยงที่เคยมีประสบการณ์ตอนที่ฟางเฉินบำเพ็ญเพียร [กายาเทวะบรรพกาล] ตายแล้วฟื้นคืนชีพอย่างต่อเนื่องมาแล้วครั้งหนึ่ง จะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่าเกิดอะไรขึ้น นี่มันฟื้นคืนชีพชัดๆ! เพียงแต่ว่า อี้ซยงที่ตกตะลึงจนตาค้างกลับไม่เข้าใจอย่างยิ่ง

“นี่... นี่ก็ฟื้นคืนชีพได้ด้วยรึ?!”

“สรุปแล้ว มันเป็นกายาพิเศษอะไรกันแน่ ถึงกับเหลือเชื่อได้ถึงเพียงนี้?”

“ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!”

อี้ซยงจำได้ว่า ฟางเฉินเคยยอมรับกับตนเองว่า เขาเป็นผู้มีกายภาพพิเศษบางอย่าง แต่ว่า กายภาพพิเศษ ก็ไม่มีพิเศษขนาดนี้กระมัง? ป้อนยาพิษให้ตนเองกินแล้วฟื้นคืนชีพก็แล้วไป แต่ตอนนี้ เป็นถึงราชาอัคคีพิฆาตขั้นคืนสู่ความว่างเปล่าลงมือ ฟางเฉินนี่ก็ยังรอดได้รึ? นี่มันไม่สมเหตุสมผลเกินไปแล้ว! เช่นนั้นแล้ว กายภาพชนิดนี้ จะฆ่ายากขนาดไหนกัน? ในวินาทีนี้ ความยำเกรงที่อี้ซยงมีต่อฟางเฉิน ก็ได้ยกระดับขึ้นไปอีกขั้นหนึ่งแล้ว

ส่วนฟางเฉินในขณะนี้ กำลังยืนนิ่งอยู่ที่เดิม แววตาเหม่อลอย เกิด... เกิดอะไรขึ้น? เมื่อครู่หลังจากที่เขาและอี้ซยงหยุดลง จู่ๆ ร่างกายก็อุ่นขึ้น แล้วก็หน้ามืดไปเลย กระบวนการนี้แม้แต่ความเจ็บปวดก็ยังสัมผัสไม่ได้... หากไม่ใช่เพราะระบบเตือนในสมองว่าตนเองจะต้องตายด้วยน้ำมือของบุตรแห่งโชคชะตา เขาก็คงจะไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าตนเองเพิ่งจะตายไปแล้ว!

อันที่จริงแล้ว นี่คือปฏิกิริยาปกติของผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำเมื่อพบกับผู้ที่มีพลังสูงกว่า ขอเพียงแค่พบหน้ากัน อย่าว่าแต่จะต่อสู้กันเลย แม้แต่เวลาที่จะคิดก็ยังไม่มี ก็จะถูกสังหารในทันที!

ยิ่งไปกว่านั้น ราชาอัคคีพิฆาตยังเป็นการลอบโจมตี! การลอบโจมตีของมัน แม้แต่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นจำแลงเทวะเจ็ดคนยังไม่ทันจะตั้งตัว ผู้บำเพ็ญเพียรตัวเล็กๆ ขั้นสร้างรากฐานระดับหนึ่งอย่างฟางเฉิน จะตอบสนองทันได้อย่างไร?

แม้ว่าราชาอัคคีพิฆาตจะเพิ่งจะใช้คลื่นอัคคีพิฆาตไป แต่หากต้องการจะบดขยี้ฟางเฉิน ก็ยังคงเป็นเรื่องง่ายดาย นี่คือความแตกต่างที่มาจากพลังที่เหนือกว่าอย่างสิ้นเชิง

และหลังจากที่ฟื้นคืนชีพแล้ว ฟางเฉินถึงได้ตระหนักว่า ในร่างกายของตนเองมีแขกเพิ่มขึ้นมาคนหนึ่ง ฟางเฉินมองดูหนอนไฟสีขาวที่ปรากฏขึ้นในตันเถียน ก็ตกใจจนหน้าซีด “ราชาอัคคีพิฆาต?” เจ้านี่ มาอยู่ในร่างกายของตนเองได้อย่างไร? มันไม่ควรจะยังคงพัวพันอยู่กับกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรขั้นจำแลงเทวะเหล่านั้นหรอกรึ?

ส่วนราชาอัคคีพิฆาตที่เดิมทีตั้งใจจะกินอาหารมื้อใหญ่ ก็ตกตะลึงไปเช่นกัน การฟื้นคืนชีพอย่างประหลาดของฟางเฉิน ทำให้สมองที่ไม่ใหญ่อยู่แล้วของมันไหม้ไปเลย ด้วยสติปัญญาอันน้อยนิดของมัน ไม่สามารถคิดหาคำตอบของสถานการณ์เบื้องหน้าได้ เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้? ในอดีตเมื่อเผชิญหน้ากับอัคคีพิฆาตขั้นสร้างรากฐาน มันล้วนแต่เป่าลมหายใจครั้งเดียวก็ตายเป็นเบือ! เหตุใด “เผ่าพันธุ์เดียวกัน” เบื้องหน้านี้ ถึงยังสามารถฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่หลังจากตายไปแล้วได้?

“จี๊ดๆๆ...” ครู่ต่อมา ราชาอัคคีพิฆาตก็ไม่กล้าที่จะลงมืออย่างผลีผลาม แต่กลับส่งเสียงแหลมเล็กที่แสบแก้วหูออกมา นี่ถือเป็นภาษาในการสื่อสารระหว่างอัคคีพิฆาต แม้ฟางเฉินจะไม่เคยเรียนมาก่อน แต่เพราะราชาอัคคีพิฆาตในร่างกายของตนเอง ดังนั้น เขาจึงฟังเข้าใจ อีกฝ่ายกำลังถามว่า “เหตุใดเจ้าถึงฟื้นคืนชีพได้?”

ฟางเฉินส่งเสียงจี๊ดๆ สองครั้งอย่างสุภาพ “พี่ไฟ... เอ่อ พี่ราชา เชิญท่านออกไป!”

คำตอบของราชาอัคคีพิฆาตมีความซื่อตรงอย่างเย็นชา “เป็นไปไม่ได้ ข้าอุตส่าห์เจอเจ้า ข้าจะกินเจ้า ฟื้นฟูพลัง ถึงจะสามารถรับมือกับผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้นได้!”

ฟางเฉิน: “...” ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง! เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดราชาอัคคีพิฆาตนี้ถึงได้มาตามหาตนเองอย่างกะทันหัน ที่แท้ก็เป็นเพราะราชาอัคคีพิฆาตในร่างกายของตนเอง ดึงดูดมันมานี่เอง ถึงได้ทำให้ตนเองถูกสังหารในพริบตา “หากรู้เช่นนี้ก็ไม่มาแล้ว...” ฟางเฉินน้ำตาไหลพราก

และในขณะนั้นเอง ราชาอัคคีพิฆาตดูเหมือนจะรอคำตอบจากฟางเฉินไม่ไหว ดังนั้นจึงได้พุ่งเข้ามาอีกครั้ง ฟางเฉินยังไม่ทันจะได้ทำอะไร ก็ตายในทันที

พรึ่บ! ทวารทั้งเจ็ดของฟางเฉินพ่นเปลวไฟสีขาวออกมาไม่สิ้นสุด พลังปราณทั่วร่างระเหยไปในทันที...

อี้ซยงครั้งนี้ไม่ได้ตื่นตระหนกเป็นพิเศษ กวาดตามองอย่างระแวดระวังอยู่สองสามครั้ง ก็พลันรู้สึกถึงบางอย่างได้ ถอนหายใจอย่างโล่งอก ในแววตาเผยความยำเกรง “สุดยอดจริง!”

ฟุ่บ! วินาทีต่อมา ฟางเฉินก็ยืนตรงขึ้นมาอีกครั้ง

พรึ่บ! แต่ฟางเฉินที่เพิ่งจะฟื้นคืนชีพ ยังไม่ทันจะได้ลงมือทำอะไร ทวารทั้งเจ็ดของเขาก็พ่นเปลวไฟออกมาอีกครั้ง พลังปราณทั่วร่างระเหยไปอีกครั้ง

อี้ซยงเปลือกตากระตุก เหตุใดถึงตายเร็วเช่นนี้อีกแล้ว?

ฟุ่บ! ผลคือ วินาทีต่อมา ฟางเฉินก็ยืนตรงขึ้นมาอีกครั้ง

พรึ่บ! ทวารทั้งเจ็ดของฟางเฉินพ่นเปลวไฟออกมาอีก

ฟุ่บ! ฟางเฉินยืนตรงขึ้นมาอีกครั้ง

พรึ่บ! พ่นออกมาอีก!

ฟุ่บ! ยืนตรงขึ้นมาอีก!

พรึ่บ! พ่นอีก!

ฟุ่บ! ตรงอีก!

พรึ่บ...

...

อี้ซยง: “...” ในขณะนี้ เขามีความรู้สึกอึดอัดที่ไม่รู้จะทำอย่างไรดี ศัตรูที่แข็งแกร่งอยู่เบื้องหน้า ไม่ตกใจไม่หวาดกลัวดูเหมือนจะไม่ได้ แต่ว่า เขาก็ไม่สามารถหวาดกลัวขึ้นมาได้จริงๆ... พูดตามตรงนะ ราชาปีศาจไฟตนนี้ไม่ได้เรื่องเลย เหตุใดถึงแม้แต่ฟางเฉินก็ยังฆ่าไม่ตาย? อี้ซยงถึงกับอดไม่ได้ที่จะเบะปาก ราชาอัคคีพิฆาตนี่เป็นของปลอมหรือเปล่า?

ส่วนฟางเฉินในขณะนี้ ในช่วงเวลาที่ฟื้นคืนชีพแต่ละครั้ง ก็จะเบิกตากว้าง มองดูอี้ซยง... เจ้าหัวเสือนี่ เหตุใดถึงไม่วิ่งหนี?  รีบวิ่งหนีสิ! เจ้าจะมาดูละครอะไรกัน? หากราชาอัคคีพิฆาตนึกถึงเจ้าขึ้นมา เจ้าจะไม่ต้องตายเป็นหมื่นครั้งรึ? อีกอย่าง ข้างหลังยังมีกลุ่มผู้บำเพ็ญเพียรขั้นจำแลงเทวะอยู่ เจ้าดูท่าจะไม่ตื่นตระหนกเลยนะ!

ฟางเฉินอยากจะเตือนอี้ซยง บอกให้มันรีบวิ่งหนีไปไกลๆ แต่ว่า ราชาอัคคีพิฆาตเจ้านี่เหมือนกับกินยาเข้าไป รู้เพียงแต่จะแผดเผาเขาอย่างบ้าคลั่ง ระเหยพลังปราณของเขา แล้วก็สังหารเขา ราวกับว่าทำเช่นนี้แล้ว ก็จะสามารถกลืนกินเขาได้! ด้วยเหตุนี้ ฟางเฉินไม่เพียงแต่จะใช้พลังปราณไม่ได้ ทั้งยังไม่สามารถเปิดปากเตือนให้อี้ซยงหนีไปได้เลย!

และบางทีอี้ซยงท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเสือที่เคยอ่านหนังสือมา ความคิดของมันก็ยังคงมีความละเอียดอ่อนอยู่บ้าง มันสังเกตเห็นความผิดปกติในสายตาของฟางเฉิน มันลุกขึ้นยืนทันที หรี่ตาลงกล่าว “เจ้าอยากจะพูดอะไรกับข้ารึ? ฟางเฉิน!”

หลังจากที่ฟางเฉินยืนตรงขึ้นมา ก็เบิกตากว้าง ยังไม่ทันจะได้พยักหน้า ก็พ่นออกมาอีกแล้ว...

[จบแล้ว]