บทที่ 33 - รางวัลจากนิกาย

บทที่ 33 - รางวัลจากนิกาย

ในวินาทีนั้น ฟางเฉินพร่ำเตือนตนเองในใจให้สงบสติอารมณ์ อย่าตื่นตระหนก! การอยู่ตามลำพังกับเจียงหนิงอีก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เมื่อวานเพิ่งจะด่านางไปหยกๆ ตอนนี้เป็นโอกาสอันดีที่จะทำให้ความสัมพันธ์เลวร้ายลง ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ แล้วรีบผลักดันความสัมพันธ์ไปสู่จุดที่ตัดขาดเยื่อใยกันให้ได้!

ในขณะนั้น เจียงหนิงอีก็พลันเอ่ยขึ้น “ศิษย์พี่ฟาง นี่คือรางวัลที่นิกายมอบให้ท่าน” นางหยิบแหวนมิติวงหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้ฟางเฉิน

ฟางเฉินตกตะลึงไปครู่หนึ่ง รับแหวนมาโดยสัญชาตญาณ แล้วใช้สัมผัสเทวะกวาดมอง ก็พลันตกใจจนหน้าซีด...

เห็นเพียงแต่ ด้านในมีขวดหยกวางเรียงกันอยู่สิบกว่าใบ, ยันต์กองหนึ่งที่ส่งกลิ่นอายเบาราวไร้น้ำหนัก, และศาสตราเวทอีกสองอย่างที่ถึงแม้จะอยู่ในแหวนมิติแต่ก็ยังคงสัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เจียงหนิงอีกล่าวว่า “ศิษย์พี่ฟาง ผู้อาวุโสฮวากล่าวว่าท่านต้องการอาวุธวิเศษ โอสถ และยันต์สำหรับป้องกันตัวอยู่บ้าง ทั้งหมดนี้คือรางวัลที่นิกายมอบให้ท่าน”

“มียันต์เคลื่อนย้ายประเภทต่างๆ หากไม่ใช่ยอดฝีมือระดับขั้นแก่นทองคำชั้นหกขึ้นไปลงมือ จะไม่สามารถกักขังท่านได้”

“และยังมียันต์เร่งความเร็วที่ไม่เพียงแต่จะใช้ในการหลบหนี แต่ยังสามารถใช้ในการเดินทางและต่อสู้กับศัตรูได้อีกด้วย”

“ส่วนโอสถ ก็มี [โอสถฟื้นคืนปราณ] สำหรับฟื้นฟูพลังปราณ, [โอสถเผาผลาญวิญญาณ] สำหรับเพิ่มพลังต่อสู้, [โอสถรวบรวมโลหิต] สำหรับรักษาอาการบาดเจ็บ และโอสถอื่นๆ สำหรับแก้พิษและขจัดไอพิษ”

“ทั้งหมดนี้คือโอสถที่เหมาะสมที่สุดสำหรับระดับพลังของท่านในตอนนี้ เพราะผู้อาวุโสฮวาเบิกมาจากคลังของนิกาย ดังนั้นนางจึงต้องรีบนำไปคืนให้ครบ”

“แต่ว่าคลังยาปราณของนิกายไม่เพียงพอ พวกเราจึงได้มาที่ร้านโอสถแห่งนี้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฟางเฉินก็พลันเข้าใจ มิน่าเล่าหญิงสาวทั้งสองจึงปรากฏตัวที่ร้านโอสถอย่างกะทันหัน ที่แท้ก็มานำยาปราณไปปรุงโอสถนั่นเอง

เจียงหนิงอีกล่าวต่อไปว่า “จริงสิ ศิษย์พี่ โอสถและยันต์เหล่านี้ใช้ในยามปกติ!”

“ในยามคับขัน ท่านยังคงต้องใช้อาวุธวิเศษสองชิ้นนั้น!”

“[เกราะเต่าดำ] เป็นอาวุธวิเศษประเภทแผ่นจานอาคม สามารถใช้ป้องกันตนเองได้ แม้จะเป็นยอดฝีมือขั้นจำแลงเทวะ ก็ไม่สามารถทำลายได้ภายในครึ่งชั่วยาม แต่แผ่นจานอาคมนี้สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว และระหว่างใช้งาน ท่านจะต้องยืนอยู่กับที่ ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้!”

“ส่วนป้ายอีกอันหนึ่งคือ [ป้ายต้านหราน] สามารถใช้ได้เพียงครั้งเดียว แต่ผลของมันคือ...” เจียงหนิงอีค่อยๆ กล่าว “เรียกยอดฝีมือในนิกายมาช่วยท่านลงมือหนึ่งครั้ง!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของฟางเฉินก็พลันเบิกกว้างขึ้นทันที ทั้งร่างตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง! ให้ตายสิ?! ยอดฝีมือในนิกายมาช่วยตนเองลงมือหนึ่งครั้งรึ? นี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว! [เกราะเต่าดำ] ประสานกับ [ป้ายต้านหราน] อันหนึ่งเป็นกระดองเต่า อันหนึ่งเรียกคนมาช่วย ของวิเศษสำหรับรักษาชีวิตชัดๆ! อาวุธวิเศษสองชิ้นนี้ ช่างเลือกได้ถูกใจเสียจริง! แม้ว่าทั้งสองอย่างจะใช้ได้เพียงครั้งเดียว แต่สามารถรักษาชีวิตไว้ได้หนึ่งครั้ง ฟางเฉินก็รู้สึกว่าเพียงพอแล้ว

ใบหน้าของเจียงหนิงอีปรากฏความรู้สึกผิดอยู่บ้าง กล่าวว่า “ศิษย์พี่ อาวุธวิเศษสองชิ้นนี้เมื่อใช้ร่วมกัน จะสามารถต้านทานได้เพียงยอดฝีมือขั้นจำแลงเทวะเท่านั้น ไม่ใช่นิกายไม่เต็มใจที่จะมอบอาวุธวิเศษป้องกันที่ทรงพลังกว่านี้ให้ แต่เป็นเพราะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับขั้นคืนสู่ความว่างเปล่า อาวุธวิเศษก็ไร้ผลแล้ว”

“ขอศิษย์พี่อย่าได้ถือสา!”

“แต่หากท่านต้องเผชิญกับการไล่ล่าของยอดฝีมือขั้นคืนสู่ความว่างเปล่า ท่านก็จงนำแหวนชื่อจุนที่หว่านเอ๋อร์มอบให้ท่านก่อนหน้านี้ออกมา”

“ขอเพียงไม่ใช่ความแค้นลึกซึ้งถึงขั้นนองเลือด ไม่ว่าจะเป็นนิกายใด ก็น่าจะยอมไว้หน้าอยู่บ้าง”

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น ฟางเฉินก็ตกตะลึงไป เขาก้มหน้าลงมอง เพิ่งจะสังเกตเห็นว่าแหวนมิติที่หลิงหว่านเอ๋อร์มอบให้เขานั้น มีรูปแบบที่แตกต่างจากของตนเองและของที่เจียงหนิงอีกำลังถืออยู่ในขณะนี้อย่างมาก

บนผิวของแหวน มีรูปภูเขาสีแดงชาดย่อส่วนอยู่ลูกหนึ่ง ทำให้ผู้ที่มองรู้สึกยำเกรง และเมื่อมองนานเข้า กลับให้ความรู้สึกราวกับว่ามันกำลังขยายใหญ่ขึ้น กลายเป็นยอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้า...

ในขณะนั้นเอง เสียงของฮวาฉีหรงก็พลันดังขึ้นข้างหูของฟางเฉิน “ฟางเฉิน ยันต์ โอสถ และเกราะเต่าดำเป็นเพียงของแถม ป้ายต้านหรานและแหวนชื่อจุนต่างหากที่เป็นของสำคัญ”

“เดิมทีของที่ข้าสามารถนำมาให้เจ้าได้นั้นเทียบไม่ได้กับป้ายต้านหรานเลย แต่เพราะหนิงอีรู้ว่าเจ้าต้องการอาวุธวิเศษสำหรับป้องกันตัว นางจึงได้ไปอ้อนวอนอาจารย์ของนางอยู่นานทั้งวันจึงจะขอมาได้”

“ส่วนแหวนชื่อจุน มีเพียงผู้ที่เข้าสู่ภูเขาชื่อจุนแล้วเท่านั้นจึงจะมีสิทธิ์ได้รับ แม้เจ้าจะเป็นผู้สร้างรากฐานวิถีสวรรค์ ย่อมจะสามารถเข้าสู่ภูเขาชื่อจุนได้อย่างแน่นอน แต่ข้าไม่ได้บอกเรื่องที่เจ้าสร้างรากฐานวิถีสวรรค์และสยบอี้ซยงให้นิกายทราบ ดังนั้นเจ้าจึงไม่สามารถรับแหวนล่วงหน้าได้”

“แหวนวงนี้ ที่จริงแล้วเป็นของหนิงอี”

“ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นความดีความชอบของหนิงอี เจ้าต้องขอบคุณนางให้ดีๆ!” ฮวาฉีหรงรู้ดีว่าเจียงหนิงอีจะไม่ทวงบุญคุณ ดังนั้นจึงได้เอ่ยปากช่วยเป็นพิเศษ

หลังจากฟังจบ ฟางเฉินก็เงียบไป เขามองใบหน้าขาวนวลของเจียงหนิงอี มองดวงตาคู่นั้นที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิดเพราะไม่สามารถนำอาวุธวิเศษที่ทรงพลังกว่านี้มาให้ตนเองได้ ในสมองก็พลันนึกถึงเงากระบี่สายฟ้าที่ร้อนรนเมื่อวานนี้ เด็กสาวที่ตื่นตระหนกตกใจ และขอบตาที่แดงก่ำนั้น...

ในวินาทีนั้น เกราะป้องกันในใจของเขาก็พังทลายลง พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง! เจียงหนิงอีดีต่อเขาถึงเพียงนี้ แต่เมื่อวานเขากลับยังด่าทอนางอย่างรุนแรง

“ข้าสมควรตายนัก!” ฟางเฉินอยากจะตบหน้าตนเองสักฉาด แล้วจากนั้น ก็ตบเจ้าระบบสุนัขนี่อีกสักฉาด!

“หนิงอี...” เป็นเวลานานหลังจากนั้น ฟางเฉินก็สูดลมหายใจเข้าลึก มองไปที่เจียงหนิงอี เขาอยากจะขอโทษ ขอโทษสำหรับเรื่องเมื่อวานนี้! ส่วนเรื่องสังหารสามีพิสูจน์เต๋า! ให้ตายเถิด! ข้ามีกายาเทวะบรรพกาลสำเร็จเป็นเซียนได้ทันที จะไปกลัวการสังหารสามีพิสูจน์เต๋าของเจ้าทำไมกัน! เขาไม่สนแล้ว!

แต่เมื่อฟางเฉินเพิ่งจะเอ่ยปาก เจียงหนิงอีกลับเอ่ยปากเร็วกว่าเขา “ศิษย์พี่ ข้าอยากจะขอโทษท่าน!”

ฟางเฉิน: “?”

เจียงหนิงอีกล่าวต่อไปว่า “เมื่อวานนี้ ข้าเข้าใจท่านผิดไป”

ฟางเฉิน: “...?”

“ข้ากับหว่านเอ๋อร์ถูกท่านไล่ออกมา ข้าเคยรู้สึกโกรธเคือง แต่จนกระทั่งพยัคฆ์อสูรปรากฏตัว ข้าจึงได้รู้ว่า ทั้งหมดที่ท่านทำ ก็เพื่อช่วยข้ากับหว่านเอ๋อร์” เจียงหนิงอีกล่าว

ฟางเฉินเบิกตากว้าง แม้แต่ลมหายใจก็หยุดชะงัก... ข้า เจ้า... หืม? เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ข้าไปช่วยพวกเจ้าตอนไหน?

“ศิษย์พี่ ขออภัยด้วย ขอท่านโปรดยกโทษให้ข้ากับหว่านเอ๋อร์” แต่เจียงหนิงอีกลับไม่ได้อธิบายอะไรมาก แต่กลับขอโทษฟางเฉินอย่างจริงใจ

อันที่จริงแล้ว เมื่อวานนี้เจียงหนิงอีก็อยากจะมาขอโทษฟางเฉิน แต่เพราะฮวาฉีหรงต้องการจะปกปิดเรื่องที่ฟางเฉินสร้างรากฐานวิถีสวรรค์ จึงให้เจียงหนิงอีรับบทเป็นผู้สยบอี้ซยงไปก่อน ดังนั้นนางจึงจำต้องไปพูดปดต่อหน้าผู้ใหญ่ในนิกาย

และหลังจากที่อธิบายที่ภูเขาชื่อจุนแล้ว นางก็ได้ยินฮวาฉีหรงบอกว่าฟางเฉินต้องการอาวุธวิเศษสำหรับป้องกันตัว จึงได้ไปอ้อนวอนอาจารย์ของตนนางฟ้าเซียนอวิ๋นอยู่ครู่ใหญ่ จึงจะรวบรวมอาวุธวิเศษเหล่านี้มาได้ เพื่อเป็นของขวัญตอบแทนบุญคุณที่ฟางเฉินช่วยชีวิต!

ตอนนี้ ในเมื่อได้พบกับฟางเฉินแล้ว นางจึงตั้งใจจะมอบให้ฟางเฉินพร้อมกัน และขอโทษไปด้วยเลย

หลังจากพูดจบ เจียงหนิงอีก็ราวกับยกภูเขาออกจากอก ในใจก็พลันโล่งขึ้น! ในที่สุดก็ได้พูดสิ่งที่อยากจะพูดออกไปจนหมด!

ส่วนฟางเฉินเมื่อมองเจียงหนิงอี ก็อ้าปากพะงาบๆ อยู่ครู่ใหญ่ “หนิงอี เจ้าเข้าใจผิดแล้ว ที่จริงข้า...”

เจียงหนิงอีขัดจังหวะฟางเฉิน “ศิษย์พี่ ท่านไม่ต้องพูดแล้ว ข้าเข้าใจทั้งหมด”

“ไม่ใช่ เจ้าไม่เข้าใจ...”

แต่เจียงหนิงอีกลับลุกขึ้นยืนในทันใด ยิ้มออกมา เผยความซุกซนที่ไม่เข้ากับท่าทีปกติของนางอย่างยิ่ง “ข้าจะไปช่วยผู้อาวุโสฮวาดูสมุนไพร นางอาจจะยุ่งจนทำไม่ไหว” พูดจบ นางก็ไพล่หลังเดินจากไป

นิสัยของฟางเฉิน นางเข้าใจดีที่สุด ราวกับดวงจันทร์สว่างบนท้องฟ้า แต่กลับชอบซ่อนตัวอยู่ในเงามืด คนเช่นนี้ย่อมไม่ชอบอวดอ้างความดีความชอบของตน ไม่แน่ว่า ได้ยินตนเองชมเขา เขาอาจจะรู้สึกอึดอัดก็ได้ ดังนั้น เจียงหนิงอีจึงไม่คิดจะพูดเรื่องนี้กับฟางเฉินอีก ปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป!

และเมื่อมองแผ่นหลังของเด็กสาว ฟางเฉินก็อ้าปากค้าง “หา?”

[จบแล้ว]