บทที่ 20 - จัดการพยัคฆ์อสูร
บทที่ 20 - จัดการพยัคฆ์อสูร
บทที่ 20 - จัดการพยัคฆ์อสูร
แต่สิ่งที่รอรับคำคร่ำครวญของอี้ซยงคือหมัดปราณดาราที่รุนแรงของฟางเฉิน...
ตอนนี้ฟางเฉินเพียงอยากจะทุบเจ้าหมอนี่ให้ตายสนิท
ในตอนนั้นเอง
แคร็ก
แคร็ก!
ครืน!
เตาหลอมหยินหยางทั้งใบแข็งทื่อไป ราวกับสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่โจมตีเข้ามา จากนั้นค่ายกลทั้งมวลก็พลันแหลกสลายลง
คลื่นพลังที่แข็งแกร่งระลอกหนึ่งพลันถาโถมไปทั่วทั้งคฤหาสน์!
แม้ว่าฟางเฉินจะอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ทั้งกายและใจ แต่ในตอนนี้ก็อดไม่ได้ที่จะถอยหลังไปหลายก้าว
และอี้ซยงยิ่งถูกคลื่นพลังพัดจนตกจากหลังคา...
แต่ก็ด้วยเหตุนี้เอง อี้ซยงจึงรอดตายไปได้!
ขณะที่ค่ายกลใหญ่แหลกสลาย คลื่นพลังถาโถมไปทั่วบริเวณ เงากระบี่ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งมาจากแดนไกลในชั่วพริบตา หยุดลงเบื้องหน้าฟางเฉิน
ผู้ที่มาสวมชุดกระโปรงสีฟ้าราวกับสายน้ำ เส้นผมสลวยยุ่งเหยิงแต่ก็ยังคงความสง่างามของเด็กสาว แต่ใบหน้าที่งดงามหาที่เปรียบมิได้กลับไม่เย็นชาเหมือนเช่นเคย เต็มไปด้วยความกระวนกระวายและเป็นห่วง ขอบตาแดงก่ำ เห็นได้ชัดว่าได้ร้องไห้มาแล้ว...
และนางเพิ่งจะลงมาอยู่เบื้องหน้าฟางเฉิน ยังไม่ทันได้ยืนมั่นคง ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือสะอื้นเล็กน้อย “ศิษย์พี่ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่!”
ผู้ที่มาคือเจียงหนิงอี!
ในตอนนี้ เมื่อเผชิญกับน้ำตาของเด็กสาว หัวใจของฟางเฉินก็เกิดระลอกคลื่นขึ้นมาเป็นระลอก...
เมื่อมองท่าทีเช่นนี้ของเจียงหนิงอี ฟางเฉินที่เดิมทีตั้งใจจะขีดเส้นแบ่งกับอีกฝ่าย ต่อให้ใจแข็งดั่งเหล็ก ก็ไม่สามารถเอ่ยปากไล่คนไปได้
เขาทำได้เพียงยิ้มขมขื่น “ข้าไม่เป็นไร!”
“จริงหรือเจ้าคะ” ปฏิกิริยาแรกของเจียงหนิงอีเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ เพราะฟางเฉินเต็มไปด้วยเลือด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเสื้อผ้าบริเวณหน้าอก ยิ่งเปื้อนไปด้วยเลือดพิษสีเขียวปนม่วง มองดูก็รู้ว่าผ่านการต่อสู้ที่ดุเดือดอย่างยิ่งมา
“จริง!” ฟางเฉินพยักหน้า
เจียงหนิงอียังคงไม่เชื่ออยู่บ้าง...
ในตอนนั้นเอง เสียงที่อ่อนโยนเจือเสน่ห์ก็ดังขึ้น “อย่าเพิ่งตกใจไป เจ้าหนุ่มนี่ไม่เป็นไร เขาพูดจริง!”
ด้านหลังของเจียงหนิงอี เงาร่างสีแดงชาดร่างหนึ่งค่อยๆ เข้ามาใกล้ คนยังมาไม่ถึงแต่กลิ่นหอมอบอวลก็ลอยมาก่อนแล้ว
ฟางเฉินมองไป ใบหน้าที่งดงามราวบุปผาผิวขาวราวหิมะก็ปรากฏแก่สายตา
ผู้ที่ทำลายค่ายกลคือฮวาฉีหรง
และด้านหลังของนาง คือพยัคฆ์อสูรอี้ซยงที่ถูกพันธนาการไว้อย่างแน่นหนา
เมื่อเห็นว่าสิ่งแรกที่ฮวาฉีหรงทำหลังจากทำลายค่ายกลคือจับกุมอี้ซยง ฟางเฉินก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
ไม่ปล่อยให้เจ้าหลานคนนี้หนีไปได้ก็พอ
และขณะที่ฟางเฉินถอนหายใจอย่างโล่งอก ในดวงตาที่ฮวาฉีหรงมองไปยังฟางเฉิน ก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงที่ซ่อนไว้ไม่มิด...
เจ้าหนุ่มนี่ ซ่อนของไว้ไม่น้อยเลย!
เจียงหนิงอีเมื่อเห็นฮวาฉีหรงบอกว่าฟางเฉินไม่เป็นไร ในที่สุดก็สงบลงได้บ้าง จากนั้นจึงค่อยมองฟางเฉินอย่างจริงจัง ถึงได้วางใจลง
ศิษย์พี่ฟาง ดูเหมือนจะโทรมอย่างยิ่ง รอยเลือดด่างพร้อย แต่เมื่อมองดูดีๆ ถึงได้รู้ว่า ปราณเปี่ยมล้น ไม่ใช่ท่าทีของคนใกล้ตายเลยแม้แต่น้อย
“ศิษย์พี่ฟาง ท่านไม่เป็นไรก็ดีแล้ว” เจียงหนิงอีถอนหายใจยาว ขอบตาที่แดงก่ำในที่สุดก็เผยแววดีใจออกมาหลายส่วน
ฟางเฉินมองเจียงหนิงอี
ตอนนี้เขาไม่รู้ว่าจะรับมือกับเจียงหนิงอีอย่างไรดี
ให้เขาเหมือนเมื่อครู่ เอ่ยปากดูถูก ก็รู้สึกผิดต่อน้ำตาของเด็กสาวคนนั้นอยู่บ้าง
แต่ให้เขาตอบรับอย่างกระตือรือร้น เขาก็กลัวตาย...
เฮ้อ
ช่างเถิด
ชีวิตสำคัญกว่า!
เขาไม่อยากถูกสังหารสามีพิสูจน์เต๋า!
สุดท้าย เขาทำได้เพียงพยักหน้าอย่างเงียบๆ
ในตอนนั้นเอง ฮวาฉีหรงก็เดินเข้ามา มองฟางเฉินอย่างมีความหมายลึกซึ้งแวบหนึ่ง กล่าวว่า “ฟางเฉิน ดูเหมือนว่าข้าจะประเมินเจ้าต่ำไป”
“เดิมทีข้าคิดว่าจะมาไม่ทัน ไม่คาดคิดว่าเจ้าจะซ่อนเร้นไว้ไม่น้อยเลย ถึงกับสามารถเอาชนะพยัคฆ์อสูรตัวนี้ได้”
นางคิดในใจ...
เจ้าหนุ่มดี ปราณนี้แข็งแกร่งทรงพลัง และยังแฝงไว้ด้วยอำนาจ ไม่ใช่ขั้นรวบรวมลมปราณขั้นเก้า แต่เป็นขั้นสร้างรากฐานวิถีสวรรค์!
สมแล้วที่เป็นศิษย์ที่มาจากตระกูลฟาง ถึงกับมีของวิเศษซ่อนเร้นปราณเช่นนี้ แม้แต่ข้าก็เกือบจะถูกหลอก!
ในใจของฮวาฉีหรง ได้ตัดสินไปแล้วว่าฟางเฉินก่อนหน้านี้ใช้ของวิเศษบดบังปราณ ทำให้นางเข้าใจผิดว่าอีกฝ่ายมีเพียงขั้นรวบรวมลมปราณขั้นเก้า
ฟางเฉินคำนับหนึ่งครั้ง กล่าวว่า “ผู้อาวุโสฮวา ท่านชมเกินไปแล้ว เป็นเพราะข้ารู้ว่าท่านจะมาช่วยข้า ถึงได้อดทนอย่างยากลำบาก”
“หากไม่ใช่ท่านแล้ว ด้วยระดับพลังของข้า เกรงว่าคงจะยอมแพ้ไปนานแล้ว ยอมให้เขาฆ่าแต่โดยดี”
“ตอนนี้ ท่านช่วยให้ข้ารอดพ้นจากปากเสือ ข้าควรจะขอบคุณในบุญคุณช่วยชีวิตของท่านถึงจะถูก!”
ฮวาฉีหรงชี้ไปยังอี้ซยงที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนาไกลๆ อย่างยิ้มๆ กล่าวว่า “เจ้าคิดว่านี่เรียกว่ารอดพ้นจากปากเสือหรือ จะดูเล่นไปหน่อยกระมัง”
ฟางเฉินไอแห้งๆ หนึ่งครั้ง ไม่มีความอับอายแม้แต่น้อย
ประจบฮวาฉีหรงหน่อยจะเป็นไรไป
เขายังอยากจะพึ่งพาสถานะผู้ทรงอิทธิพลด้านยาเม็ดของอีกฝ่ายอยู่เลย!
ฮวาฉีหรงขัดจังหวะเขา “พอแล้ว นี่คือความสามารถของเจ้า ไม่ต้องมาโยนให้ข้า”
“สามารถเอาชนะพยัคฆ์อสูรได้ แสดงว่าความสามารถในการต่อสู้ของเจ้าแข็งแกร่งอย่างยิ่ง ต่อสู้ข้ามห้าขั้นย่อย และคู่ต่อสู้คือพยัคฆ์อสูรตัวนี้... นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้สร้างรากฐานวิถีสวรรค์ทั่วไปจะทำได้”
“อีกอย่าง สามารถรอดชีวิตมาจากค่ายกลเตาหลอมหยินหยางได้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าความสามารถด้านค่ายกลของเจ้าเหนือกว่าที่ข้าจินตนาการไว้มากนัก”
“ซ่อนเร้นไว้ไม่น้อย ถ่อมตนเป็นเรื่องดี แต่อย่ามากเกินไป รู้หรือไม่”
ฟางเฉินถึงได้เงียบปากไม่พูดอะไร
และเจียงหนิงอีที่อยู่ข้างๆ เมื่อได้ยินดังนั้นกลับนิ่งอึ้งไปทันที จากนั้นในดวงตาที่งดงามก็พลันสว่างวาบขึ้นมาแวบหนึ่ง ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้!
นางเข้าใจแล้ว!
นางเข้าใจทั้งหมดแล้ว!
ในตอนนั้นเอง เสียงที่ตื่นตระหนกดังมาจากแดนไกล “ศิษย์พี่ ศิษย์พี่ ท่านไม่เป็นไรใช่หรือไม่ขอรับ!”
ทั้งสามคนหันกลับไปมอง เพียงเห็นเซียวชิงรีบวิ่งมา
ด้านหลังของเขาคือหลิงหว่านเอ๋อร์
“ข้าไม่เป็นไร ขอบคุณผู้อาวุโสฮวาที่มาช่วยได้ทันท่วงที” ฟางเฉินยิ้ม
คำพูดนี้ทำเอาฮวาฉีหรงต้องเหลือกตามองอีกครั้ง
“เช่นนั้นก็ดีแล้ว...” เซียวชิงและหลิงหว่านเอ๋อร์เมื่อได้ยินดังนั้น ก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
เมื่อครู่เขากำลังแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อนยา ปรากฏว่าที่ที่ฟางเฉินอยู่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ก็รู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที ในใจเป็นห่วงฟางเฉินจึงรีบวิ่งมา
ระหว่างทาง ยังได้พบกับหลิงหว่านเอ๋อร์
และเมื่อเห็นเซียวชิงมาถึง ฮวาฉีหรงกลับนิ่งอึ้งไป เด็กคนนี้ บนร่างเหตุใดถึงมีกลิ่นอายของโอสถหยกแหลกที่ตนเองหลอมอยู่
นางไม่ได้ให้โอสถหยกแหลกที่ตนเองหลอมแก่สำนักมากี่ปีแล้ว
แต่ในตอนนั้นเอง นางมองไปยังฟางเฉิน จากนั้นก็ราวกับจะเข้าใจอะไรบางอย่าง อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างขบขัน สายตาที่มองฟางเฉินก็อ่อนโยนลงโดยไม่รู้ตัว...
ไม่น่าแปลกใจ!
ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้
“เอาล่ะ ศิษย์พี่ฟางของพวกเจ้าไม่เป็นไรแล้ว แต่ว่า ให้เวลาเขาพักผ่อนเถิด สู้กันมาอย่างหนัก ยากที่จะหลีกเลี่ยงความเสียหายได้ ข้าจะอยู่ดูเขาให้เอง พวกเจ้าสามคนออกไปก่อนเถิด!” ฮวาฉีหรงกล่าว
“เจ้าค่ะ/ขอรับ!”
หลิงหว่านเอ๋อร์และเซียวชิงที่มาสายเดิมทีอยากจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ทำได้เพียงเชื่อฟังอย่างว่าง่าย
ส่วนเจียงหนิงอี ตั้งแต่เมื่อครู่ก็ไม่ได้เอ่ยปากเลยแม้แต่คำเดียว ในตอนนี้ก็ยังคงเงียบไม่พูดอะไร เพียงแต่มองฟางเฉินแวบหนึ่ง ก็หันหลังเดินจากไป
แวบนั้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตนเองคิดไปเองหรือไม่ อย่างไรเสียฟางเฉินก็มองแล้วรู้สึกกังวลใจอย่างยิ่ง...
หลังจากที่ทุกคนไปหมดแล้ว
ฟางเฉินมองฮวาฉีหรงที่อยู่เบื้องหน้าตนเอง กล่าวว่า “ผู้อาวุโสฮวา ไม่ทราบว่าท่านอยู่ที่นี่ ด้วยเหตุอันใดหรือขอรับ”
ฮวาฉีหรงมองเขาอย่างยิ้มๆ “เจ้ารู้ว่าข้าไม่ได้อยู่เพื่อรักษาเจ้า”
“หากท่านไม่เป็นอะไร ก็ควรจะมองออกว่าข้าไม่เป็นอะไร” ฟางเฉินกล่าว
ผู้อาวุโสคนหนึ่ง คงจะไม่ถึงกับไม่มีความสามารถที่จะมองออกว่าตนเองอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์พร้อม
ฮวาฉีหรงถูกพูดจนนิ่งอึ้งไป พอได้สติกลับมาถึงได้รู้สึกว่าตนเองเหมือนจะถูกฟางเฉินเหน็บแนมไปทีหนึ่ง
นางจ้องฟางเฉินแวบหนึ่ง ขี้เกียจที่จะถือสา กล่าวว่า “อยู่ที่นี่ ก็เพื่อที่จะจัดการเรื่องพยัคฆ์อสูรตัวนี้กับเจ้าก่อน”
[จบแล้ว]