ข้าคือเทพแห่งครัว ตอนที่ 007 ออกจากบรรพตท่องโลกหล้า

ข้าคือเทพแห่งครัว ตอนที่ 007 ออกจากบรรพตท่องโลกหล้า

กาลเวลาไม่เคยหยุดนิ่ง ฤดูกาลผันผ่านดั่งสายน้ำ เจ็ดร้อยปีให้หลัง

ณ ทะเลตะวันออก เกาะมังกรอัคคี ภายในตำหนักอัคคีวิญญาณ

กลิ่นอายอันทรงพลังสายหนึ่งพลันปะทุออกมา ปราณวิญญาณแต่กำเนิดหลั่งไหลราวกับกระแสน้ำเชี่ยวกรากไปยังทิศทางหนึ่ง

หลายวันต่อมา ซูจี๋ลี่ลืมตาขึ้น ในแววตามีเปลวเพลิงเต้นระริก ทั่วร่างอบอวลไปด้วยกลิ่นอายมรรคอันลึกล้ำ

ครั้นนิมิตค่อย ๆ เลือนรางและจางหายไป บนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มอันสดใส

การฟังธรรมบนเกาะจินเอ๋าเป็นเวลาหนึ่งพันปี เขาได้รับประโยชน์มิใช่น้อย

ไม่เพียงแต่พลังเวท พลังอิทธิฤทธิ์ วิญญาณก่อกำเนิด และกายเนื้อจะแข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล แม้แต่มรรคผลและตบะก็ยิ่งรุดหน้าขึ้นไปอีก

ห้าร้อยปีแรก เขาเลื่อนจากระดับเซียนสวรรค์ขึ้นสู่ระดับเซียนแท้

ห้าร้อยปีให้หลัง เขาอาศัยสภาพแวดล้อมอันพิเศษของตำหนักปี้โหยวบนเกาะจินเอ๋าจนก้าวหน้าไปอีกขั้น ทะลวงผ่านคอขวดได้สำเร็จ ตบะของเขาจึงทะยานขึ้นสู่ระดับเซียนแท้ระยะกลาง

หลังจากกลับมายังเกาะมังกรอัคคี ซูจี๋ลี่ก็รีบปิดด่าน ตั้งใจหลอมหม้อฟ้าดินอย่างเต็มที่

ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดและสมบัติวิญญาณฟ้าประทานคือ อย่างแรกนั้นครอบครองกฎเกณฑ์ ภายในมีเศษเสี้ยวแห่งมหามรรค นอกจากจะมีอานุภาพไร้ขีดจำกัดแล้ว ยังสามารถช่วยเหลือสรรพชีวิตในการตระหนักมรรคบำเพ็ญเพียรได้อีกด้วย

นี่คือหนึ่งในเหตุผลที่สรรพชีวิตในโลกบุพกาลต่างคลั่งไคล้ในสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดเป็นพิเศษ

แม้หม้อฟ้าดินจะเป็นเพียงสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับต่ำ แต่แก่นแท้ของมันก็ยังคงอยู่ ย่อมสามารถช่วยเหลือผู้คนในการบำเพ็ญเพียรได้เช่นกัน

ซูจี๋ลี่ใช้เวลาถึงสองร้อยปีจึงจะหลอมอาคมได้หนึ่งสายในขั้นต้น แต่ด้วยเหตุนี้จึงได้รับประโยชน์ สามารถตระหนักรู้ถึงเจตจำนงแท้แห่งมหามรรคบางส่วนที่อยู่ในนั้นได้ ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงปิดด่านอีกครั้งเป็นเวลาห้าร้อยปี ตบะของเขาก็รุดหน้าไปอีกขั้น เลื่อนขึ้นสู่ระดับเซียนแท้ระยะปลายได้สำเร็จ

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูจี๋ลี่ก็พลิกฝ่ามือ พลันมีสิ่งของชิ้นหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ มีขนาดเพียงหนึ่งนิ้ว รูปร่างคล้ายกระทะเหล็ก ขณะที่หมุนวนก็มีแสงวิญญาณอบอวล ดูไม่ธรรมดาเป็นอย่างยิ่ง

มันคือหม้อฟ้าดิน!

เมื่อมองดูสมบัติวิญญาณชิ้นนี้ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ยิ่งสดใสขึ้น

แม้จะรู้ว่าสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดเป็นของดี แต่ด้วยความทรงจำจากชาติก่อนเพียงอย่างเดียว ซูจี๋ลี่จึงรู้เรื่องสมบัติวิญญาณประเภทนี้เพียงครึ่ง ๆ กลาง ๆ

โชคดีที่อาจารย์หลัวซวนของเขานั้นพึ่งพาได้

ก่อนปิดด่าน ท่านได้ตั้งใจอธิบายให้เขาฟังอยู่หนึ่งสองส่วน

มรรคาสวรรค์มีห้าสิบ ส่วนที่หนึ่งหลีกเร้นไป

ดังนั้น ขีดจำกัดของสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดในโลกบุพกาลจึงมีอาคมสี่สิบเก้าสาย และเนื่องจากเลขสุดยอดแห่งฟ้าดินคือเก้า ดังนั้นจำนวนอาคมที่สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดมีอยู่จึงล้วนเกี่ยวข้องกับเลขเก้า

กล่าวให้ชัดเจนคือ สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดถือกำเนิดขึ้นจากการบ่มเพาะของฟ้าดิน แบ่งออกเป็นสี่ระดับด้วยกัน

สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับต่ำมีขีดจำกัดที่อาคมแต่กำเนิดสิบแปดสาย

สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับกลางมีขีดจำกัดที่อาคมแต่กำเนิดยี่สิบเจ็ดสาย

สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับสูงมีขีดจำกัดที่อาคมแต่กำเนิดสามสิบหกสาย

สมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับสูงสุดมีขีดจำกัดที่อาคมแต่กำเนิดสี่สิบห้าสาย

ส่วนสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดที่เกินขอบเขตนี้ไปคือสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดสูงสุด

ในบรรดาสมบัติเหล่านั้น สามมหาสมบัติเบิกฟ้า อันได้แก่ แผนภาพไท่จี๋ ธงผานกู่ และระฆังฟ้าบุพกาลนั้นทรงพลังที่สุด ล้วนเป็นสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดสูงสุดที่มีอาคมสี่สิบเก้าสายครึ่ง รองลงมาคือกระบี่ประหารเซียนสี่เล่มในมือของเจ้านิกายอริยะ ซึ่งเมื่อรวมกันและอาศัยพลังของค่ายกลแล้ว ก็สามารถปลดปล่อยอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือกว่าสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดสูงสุดทั่วไปได้เช่นกัน มิอาจทำลายหากไร้สี่อริยะ

สำหรับเก้าสายนั้น คืออาคมที่วัตถุดิบวิญญาณแต่กำเนิดทั่วไปมีอยู่ ซึ่งนี่ก็เป็นหนึ่งในความแตกต่างระหว่างพวกมันกับวัตถุดิบวิญญาณฟ้าประทาน

และหม้อฟ้าดินที่ซูจี๋ลี่ได้รับ!

คือกระทะใบแรกระหว่างฟ้าดิน มีอาคมสิบแปดสาย นับเป็นชั้นเลิศในบรรดาสมบัติวิญญาณแต่กำเนิดระดับต่ำ

ที่สำคัญกว่านั้นคือ การหลอมสมบัติวิญญาณชิ้นนี้ทำให้เขามีความเข้าใจและตระหนักรู้ใหม่ต่อมหามรรคเตาไฟและมรรคการทำอาหาร

กระทะแบกรับฟ้าดิน ครอบคลุมหมื่นสรรพสิ่ง

เศษเสี้ยวแห่งมหามรรคที่บรรจุอยู่ในหม้อฟ้าดินนั้นมีเนื้อหาหลากหลาย ทั้งหลักการด้านการสร้างสรรค์และเตาไฟ ทั้งยังมีเจตจำนงแท้แห่งการกลืนกินอีกด้วย

กล่าวอีกนัยหนึ่ง มหามรรคเตาไฟเป็นมหามรรคผสมผสาน มิใช่มหามรรคแห่งอัคคีอันบริสุทธิ์ ภายในนั้นควรจะแฝงไว้ด้วยแขนงย่อยอย่างการสร้างสรรค์ การกลืนกิน และหยินหยาง

เช่นเดียวกับการทำอาหาร ไฟคือพื้นฐานและกำลังหลัก ศาสตร์การทำอาหารคือวิธีการสร้างสรรค์ กระทะคือภาชนะแห่งการกลืนกิน การปรุงอาหารก็คือการปรับสมดุลหยินหยางและห้าธาตุ

ด้วยเหตุนี้เอง ซูจี๋ลี่จึงมีความเข้าใจในมหามรรคชัดเจนขึ้น และยังแน่วแน่ในความเชื่อที่จะเดินบนเส้นทางแห่งมหามรรคเตาไฟยิ่งขึ้นไปอีก

หลังจากพินิจพิจารณาหม้อฟ้าดินอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เก็บสมบัติวิญญาณชิ้นนี้แล้วลุกขึ้นเดินออกจากห้องบำเพ็ญ

นอกตำหนักอัคคีวิญญาณ

ลำแสงสีแดงสายหนึ่งพุ่งเข้าใส่ซูจี๋ลี่ มันคือฮั่วโต่ว

แม้สัตว์เทพจะเติบโตช้า แต่หนึ่งพันปีที่ผ่านมา ฮั่วโต่วตัวนี้ก็เติบโตขึ้นไม่น้อย ร่างกายใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบ กลิ่นอายแข็งแกร่งขึ้น หากให้เวลาอีกสักหน่อย มันย่อมต้องกลายเป็นแขนซ้ายขาขวาของเขาได้อย่างแน่นอน

หลังจากหยอกล้อกับฮั่วโต่วอยู่ครู่หนึ่งและป้อนสมุนไพรวิญญาณพันปีให้มันหนึ่งต้น ซูจี๋ลี่ก็บังเกิดลำแสงเหินขึ้นที่ใต้ฝ่าเท้า ทะยานไปยังยอดเขาที่สูงที่สุดของเกาะมังกรอัคคี

ทว่า อาจารย์หลัวซวนยังไม่ออกจากด่าน เขาจึงอยู่บนยอดเขาอัคคีเทพชั่วระยะเวลาหนึ่งแล้วจึงกลับไปยังที่พักของตน

ในช่วงเวลาต่อจากนั้น ซูจี๋ลี่ก็บำเพ็ญเพียรอย่างสงบใจ หากไม่หลอมสมบัติวิญญาณ ก็ตระหนักรู้มหามรรค หรือไม่ก็ฝึกฝนพลังอิทธิฤทธิ์ หลอมกายเนื้อ หรือลงครัวด้วยตนเอง ศึกษาวิถีแห่งครัววิญญาณ รวบรวมควันไฟแห่งโลกมนุษย์

ห้าร้อยปีผ่านไป เขาหลอมอาคมแต่กำเนิดได้สำเร็จสามสาย การควบคุมหม้อฟ้าดินก็รุดหน้าไปอีกขั้น พลังอิทธิฤทธิ์ พลังเวท และกายเนื้อต่างก็มีความก้าวหน้า สิ่งที่เก็บเกี่ยวได้มากที่สุดคือตบะและวิถีแห่งครัววิญญาณ

ในด้านตบะ มรรคผลของเขาก้าวหน้าขึ้นทุกวัน จนบรรลุถึงระดับเซียนแท้ระยะสมบูรณ์ได้อย่างราบรื่น ในด้านครัววิญญาณ เขาได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการสร้างสรรค์แล้ว โดยใช้การหลอมโอสถเป็นต้นแบบ สามารถผสมผสานสมบัติฟ้าดินต่าง ๆ ได้อย่างเหมาะสม และปรุงอาหารวิญญาณขั้นพื้นฐานได้

แม้จะไม่มีประโยชน์มากนักต่อเซียน แต่กลับมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อผู้บำเพ็ญในสี่ระดับเปลี่ยนผ่านสู่เซียน ทั้งยังปราศจากภัยจากพิษโอสถ นับเป็นการบำรุงด้วยอาหารอย่างแท้จริง

ในวันนี้ ซูจี๋ลี่ทะยานไปยังยอดเขาอัคคีเทพอีกครั้ง

ภายในตำหนักอัคคีเทพ

หลัวซวนได้ออกจากด่านแล้ว

ซูจี๋ลี่โค้งคำนับคารวะ จากนั้นจึงกล่าวแจ้งเจตนาของตน

“เจ้าจะออกจากบรรพตท่องโลกหล้างั้นหรือ”

เมื่อเผชิญกับสีหน้าที่ไม่เห็นด้วยของหลัวซวน เขากลับไม่ร้อนรน กล่าวถ้อยคำที่เตรียมไว้ออกมา

“การเดินทางพันลี้ เริ่มต้นที่ก้าวแรก”

“เส้นทางแห่งมหามรรคนั้นยาวไกลและยากลำบาก ไม่เพียงแต่ต้องอาศัยพรสวรรค์และความเข้าใจ แต่ยังต้องมีสภาพจิตใจที่ทัดเทียมกันด้วย”

“ศิษย์มีประสบการณ์น้อย ความรู้ตื้นเขิน ไม่เหมาะกับการปิดด่านบำเพ็ญเพียรเป็นเวลานาน การที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับเซียนแท้ระยะสมบูรณ์ได้อย่างราบรื่น ก็นับเป็นบุญคุณของอาจารย์และบรรพจารย์ที่คอยปกป้องคุ้มครอง โชคดีกว่าผู้บำเพ็ญรุ่นเดียวกันคนอื่น ๆ มากแล้ว”

“ที่กล่าวว่ามากเกินไปย่อมไม่ดี สิ่งใดถึงที่สุดย่อมพลิกผัน โชคและเคราะห์ย่อมอยู่คู่กัน หากศิษย์ต้องการเดินบนเส้นทางแห่งมหามรรคให้มั่นคงยิ่งขึ้น ทางที่ดีที่สุดคือการเข้าสู่โลกมนุษย์เพื่อท่องเที่ยว เปิดหูเปิดตา เพิ่มพูนความรู้ พบเห็นความรู้สึกนึกคิดร้อยแปดของมนุษย์ สังเกตการณ์เปลี่ยนแปลงของโลก ดูความรุ่งเรืองและเสื่อมถอยของสรรพชีวิตในโลกบุพกาล”

“เช่นนี้แล้ว จึงจะสามารถขัดเกลาหัวใจมรรค วางรากฐานให้มั่นคง สามารถลดเคราะห์กรรมในการบำเพ็ญเพียรลงได้บ้าง ขณะเดียวกันก็สามารถทนทานต่อบททดสอบจากลมฝน เพื่อเลื่อนขึ้นสู่ระดับเซียนเร้นลับในสภาพที่สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น และสามารถยืนหยัดได้ด้วยตนเองโดยเร็วที่สุด”

นี่คือถ้อยคำจากใจจริงของซูจี๋ลี่

คมกระบี่เกิดจากการลับฝน กลิ่นหอมของดอกเหมยมาจากความหนาวเหน็บ

หยกไม่เจียระไนย่อมไร้ค่า

สมองของเขากระจ่างแจ้ง รู้ดีว่าการบำเพ็ญเพียรย่อมไม่อาจราบรื่นไปเสียทั้งหมด

การที่สามารถทะยานจากระดับเซียนสวรรค์ระยะต้นขึ้นสู่ระดับเซียนแท้ระยะสมบูรณ์ได้ในเวลาเพียงสองพันกว่าปี ก็นับเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่แล้ว

การฝึกฝนแต่ในที่ของตนเพียงอย่างเดียว ยากที่จะก้าวหน้าครั้งใหญ่ได้ในเวลาอันสั้น

บัดนี้ โลกมนุษย์อยู่ในช่วงปลายราชวงศ์ราชาต้าเซี่ยแล้ว อยู่ไม่ไกลจากมหาเคราะห์สถาปนาเทพ ไม่มีเวลามากพอให้ซูจี๋ลี่สิ้นเปลืองหรือรอคอย หากเป็นไปตามความเร็วปกติ เกรงว่าเขาคงต้องใช้เวลาถึงหนึ่งพันปีจึงจะสามารถเลื่อนขึ้นสู่ระดับเซียนเร้นลับได้

ในอนาคต เวลาที่ต้องใช้เพื่อบรรลุระดับเซียนทอง หรือแม้กระทั่งเซียนทองไท่อี่ย่อมต้องมากขึ้นไปอีก

ช้าหนึ่งก้าว ย่อมช้าทุกย่างก้าว

ซูจี๋ลี่ไม่ต้องการนั่งรอความตาย ทำได้เพียงรุกไปข้างหน้าด้วยตนเอง

ยิ่งไปกว่านั้น บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรยังเต็มไปด้วยเคราะห์กรรมมากมาย

การหลบอยู่ภายใต้การคุ้มครองของผู้อาวุโสทำได้เพียงสงบสุขชั่วคราว ยิ่งยืดเวลาออกไปนานเท่าใด เคราะห์กรรมที่จะต้องเผชิญในอนาคตก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น

การเผชิญหน้าย่อมดีกว่าการหลีกเลี่ยง การออกไปเผชิญโลกด้วยตนเอง แม้จะประสบเคราะห์กรรม ก็จะไม่ร้ายแรงจนเกินไป สามารถรับมือได้อย่างสุขุม

นอกจากนี้ ซูจี๋ลี่ยังต้องการเข้าสู่โลกมนุษย์เพื่อสั่งสมบุญกุศล

เขาได้วางแผนไว้แล้วว่า หลังจากบรรลุระดับเซียนเร้นลับจะเดินทางไปยังวังสวรรค์ เพื่อขอตำแหน่งเทพเตาไฟ

ก่อนหน้านั้น หากเขาสามารถได้รับบุญกุศลมาบ้าง ไม่เพียงแต่จะทำให้การเดินทางไปยังวังสวรรค์ของเขาราบรื่นขึ้นเท่าตัว แต่โชคชะตาของเขาก็จะเพิ่มพูนอย่างมหาศาล ซึ่งเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการบำเพ็ญเพียรของตนเอง

บนแท่นเมฆา หลัวซวนถอนหายใจ สายตาที่มองไปยังซูจี๋ลี่มีทั้งความอาลัยอาวรณ์และความยินดี

สามารถบำเพ็ญจนเป็นเซียนทองไท่อี่ได้ เขาย่อมไม่ใช่คนโง่

หลักการที่ศิษย์กล่าวมา หลัวซวนล้วนเข้าใจอย่างถ่องแท้ กระทั่งรู้สึกเช่นเดียวกัน

เขาก็เติบโตขึ้นทีละก้าวท่ามกลางเคราะห์กรรมเช่นกัน จึงสามารถโดดเด่นขึ้นมาจากเซียนหมื่นองค์ของนิกายเจี๋ย กลายเป็นศิษย์ฝ่ายนอกชั้นยอดได้

แต่ก็ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงไม่ต้องการให้ศิษย์ต้องเผชิญกับความยากลำบากที่ตนเองเคยผ่านมา

ทว่า หลัวซวนรู้จักนิสัยของศิษย์ตนเองดี รู้ว่าเมื่ออีกฝ่ายตัดสินใจแล้วย่อมต้องยืนกรานต่อไป

ด้วยความจนใจ หลัวซวนทำได้เพียงมอบสมบัติวิญญาณสองสามชิ้น ถ่ายทอดพลังอิทธิฤทธิ์สองสามแขนง และกำชับอย่างอดทนอีกครั้ง จึงจะยอมรับคำขอของซูจี๋ลี่

หลายปีต่อมา ขณะมองส่งแผ่นหลังของศิษย์ที่ค่อย ๆ จากไปไกล สีหน้าของหลัวซวนก็ดูซับซ้อน

เดิมทีคิดว่าศิษย์ที่ไม่ก้าวหน้าจะทำให้คนปวดหัว

ไม่คิดเลยว่าศิษย์ที่ก้าวหน้าเกินไปก็ทำให้คนกลัดกลุ้มได้เช่นกัน