บทที่ 17 - ผู้แสวงหาความเป็นเทพ

บทที่ 17 - ผู้แสวงหาความเป็นเทพ

◉◉◉◉◉

"บุตรหัวปีแห่งทวยเทพ ไม่ต้องการความศรัทธา"

"เจ้านั่นที่ชื่อ 'ปาเหลียน' เป็นผู้ทำนายของพระเจ้าจริงๆ หรือ"

"เขารู้หรือไม่ว่านี่เป็นการสิ้นเปลืองพรสวรรค์ของพวกเจ้า"

"เขารู้หรือไม่ว่านี่เป็นการล่วงเกินข้อห้ามของทวยเทพ"

งูเผือกเชิดลำตัวส่วนบนขึ้นสูง หลังจากฟังอมนุษย์เล่าจบก็ดูโกรธเกรี้ยวอย่างยิ่ง ในความโกรธนั้นดูเหมือนจะมีความหวาดกลัวอยู่เล็กน้อย

นี่คืองูใหญ่ยาวเกือบสามเมตร เกล็ดสีขาวบริสุทธิ์บนตัวของมันเผยให้เห็นความเก่าแก่อย่างประหลาด

หากดูจากขนาดตัวเพียงอย่างเดียว นี่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นนักล่าที่ทรงพลัง

แต่จากท่าทางและน้ำเสียงที่แสดงออกมา งูใหญ่ตัวนี้ดูเหมือนจะยังไม่โตเต็มวัย

ความจริงก็เป็นเช่นนั้น งูใหญ่ตัวนี้เมื่อสามเดือนก่อนยังเป็นเพียงไข่งูเท่านั้น

เป็นอมนุษย์ที่ไปพบมันเข้าในกองหินกองใหญ่ และด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงได้ฟักมันออกมา

"พรสวรรค์ ข้อห้าม"

อมนุษย์ไม่เข้าใจเลยว่าความหวาดกลัวและความโกรธของงูใหญ่นั้นมาจากไหน

เขาเพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย มองดูงูใหญ่ในตอนนี้ด้วยความสงสัย

"ซิน เจ้าอย่าได้ถูกปาเหลียนล้างสมองเด็ดขาด เขาไม่ใช่ผู้ทำนายขององค์ผู้ยิ่งใหญ่นั้นแน่ๆ"

งูใหญ่ค่อยๆ ขดตัวลง พูดด้วยน้ำเสียงเตือนที่เต็มไปด้วยความจริงจัง

"อ้อ ข้ารู้แล้ว"

อมนุษย์ที่ถูกงูใหญ่เรียกว่า "ซิน" ตอบอย่างไม่ใส่ใจ พลางส่ายหัวไปมา ไม่ได้นำคำเตือนของอีกฝ่ายมาใส่ใจเลย

นี่ไม่ใช่ว่าอาซินไม่เชื่อคำพูดของงูใหญ่ แต่เป็นเพราะเขาไม่มีความรู้ความเข้าใจในเรื่องแบบนี้เลย

พระเจ้า

ผู้ทำนาย

องค์ผู้ยิ่งใหญ่

สิ่งเหล่านั้นอยู่ไกลตัวอาซินเกินไป

สติของเขายังคงอยู่ที่ว่าพรุ่งนี้จะทำอะไรดี แถวนี้มีอะไรที่ตัวเองยังไม่เคยเห็นบ้าง

ราวกับเด็กน้อยที่ไร้เดียงสา

อาซินถึงกับไม่คิดเลยว่างูใหญ่รู้เรื่องมากมายขนาดนั้นได้อย่างไร และทำไมถึงเล่าเรื่องของตัวเองให้เขาฟังโดยไม่ปิดบัง

"เจ้าเด็กคนนี้..."

งูใหญ่มองออกทันทีว่าอาซินไม่ได้ตั้งใจฟัง ก็ได้แต่อ้ำอึ้งพูดไม่ออก

หากไม่จำเป็นจริงๆ งูใหญ่ก็ไม่อยากจะดึงดูดความสนใจขององค์ผู้ยิ่งใหญ่นั้นเร็วเกินไป

ก็ในเมื่อเป็นตัวเราเองเพิ่งจะกลับชาติมาเกิดใหม่ ร่างกายนี้ยังไม่ได้พ้นจากวัยเด็กอย่างเป็นทางการ

ที่สามารถสื่อสารกับอาซินได้อย่างน่าอัศจรรย์นั้น เป็นเพียงผลจากพลังเทพที่หลงเหลืออยู่ในจิตวิญญาณเท่านั้น

แต่งูใหญ่ก็รู้ดีเช่นกันว่า หากปล่อยให้เจ้าปาเหลียนพล่ามเรื่องไร้สาระต่อไปเรื่อยๆ องค์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ครอบครองโลกใบนี้อยู่ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องสังเกตเห็นความผิดปกติของเหล่าผู้ศรัทธาเหล่านี้แน่

ถึงตอนนั้น หากตัวเองโชคร้ายถูกสังเกตเห็นไปด้วย นั่นก็จะเป็นปัญหาใหญ่หลวงจริงๆ

ไม่มีเทพเจ้าองค์ไหน ที่จะชอบให้ในอาณาจักรเทพของตนเองมีคนที่ไม่รู้ที่มาที่ไปโผล่ขึ้นมา...

โดยเฉพาะเมื่ออีกฝ่ายยังเป็นผู้แสวงหาความเป็นเทพด้วยแล้ว

ต่อให้เป็นเทพเจ้าที่ใจกว้างแค่ไหน ก็จะบดขยี้ให้ตายเหมือนบี้แมลงสาบตัวหนึ่ง

[โชคร้ายจริงๆ เด็กหนุ่มที่เตือนเมิ่งเหยานั่นเป็นใครกันแน่]

[ทำไมในความฝันของเขาถึงได้มีพระผู้สร้างที่ดำรงอยู่จริงด้วย]

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัว งูใหญ่รู้ว่าตัวเองต้องรีบแล้ว

ตัวเองต้องหาทางออกจากที่นี่ให้ได้ก่อนที่องค์ผู้ยิ่งใหญ่นั้นจะสังเกตเห็น "พวกนอกรีต" ที่นี่

"อาซิน เจ้าอยากออกจากที่นี่ไหม"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ งูใหญ่ก็เชิดลำตัวส่วนบนขึ้นมาทันที ถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการชักจูง

"ออกจากที่นี่"

อาซินมองงูใหญ่อย่างงุนงง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เข้าใจความหมายในคำพูดของอีกฝ่าย

"ใช่ ออกจากที่นี่ ไปดูโลกภายนอกเหมือนเจ้านั่นที่ชื่อ 'ปาเหลียน' "

เมื่อเผชิญกับการชักจูงของงูใหญ่ อาซินกลับถามกลับอย่างคาดไม่ถึง

"ทำไมต้องไปดูโลกภายนอกด้วย"

"โลกภายนอกกับที่นี่มีอะไรแตกต่างกันงั้นหรือ"

"ข้าว่าเจ้ากำลังหลอกข้า เจ้าเองต่างหากที่อยากออกจากที่นี่"

ความไร้เดียงสาไม่ได้หมายถึงความโง่เขลา การแสดงออกของอาซินถึงกับเรียกได้ว่าไม่โง่เลยแม้แต่น้อย

เขามองออกถึงเจตนาแอบแฝงของงูใหญ่ได้ในทันที อาซินเพียงแค่อยากรู้ว่างูใหญ่ทำไมถึงรีบร้อนอยากจะออกจากที่นี่

อีกฝ่ายก็เหมือนกับตัวเอง เป็นสิ่งมีชีวิตที่เกิดที่นี่เหมือนกัน

หรือจะเป็นเพราะการกลับมาของปาเหลียน

แม้ในใจจะคิดวนเวียนไปมานับร้อยพันรอบ แต่ใบหน้าของอาซินก็ยังคงสงบนิ่ง

และความสงบนิ่งนี้ไม่ใช่การเสแสร้ง อาซินเป็นผู้ที่มีปัญญามากแต่แสร้งทำเป็นโง่อย่างแท้จริง

"เอ่อ..."

งูใหญ่ไม่คิดเลยว่าอาซินที่ก่อนหน้านี้ถูกตัวเองหลอกล่อจนเชื่อฟังทุกอย่าง จะกลับมาเฉียบแหลมได้ขนาดนี้

ร่างกายที่เดิมทียังคงขดตัวเคลื่อนไหวอยู่ก็พลันแข็งทื่อไปในทันที

โชคดีที่งูใหญ่สมกับที่เป็นผู้แสวงหาความเป็นเทพที่กลับชาติมาเกิดใหม่ เขารีบตั้งสติได้ทันที

"ใช่สิ"

"ฟังปาเหลียนเล่าเรื่องโลกภายนอกมาตั้งเยอะ เจ้าไม่อยากออกไปดูบ้างเหรอ"

อาซินเอียงศีรษะเล็กน้อย ไม่รู้ว่ามองออกถึงเจตนาร้ายของงูใหญ่ หรือเพียงแค่กำลังเหม่อลอยอยู่

รออยู่ครู่ใหญ่ ในขณะที่งูใหญ่เกือบจะคิดว่าแผนของตนล่มแล้ว อาซินถึงได้เอ่ยปากขึ้นมาอีกครั้ง

"ก็ได้ พวกเราออกไปกันเถอะ"

การตัดสินใจที่เด็ดเดี่ยวอย่างคาดไม่ถึงของอาซิน ทำให้งูใหญ่อึ้งไปอีกครั้ง

นี่ตัวเองหลอกล่อสำเร็จอีกแล้วงั้นหรือ

ไม่รู้ทำไม เป็นครั้งแรกที่งูใหญ่รู้สึกว่าเรื่องราวมันเกินกว่าที่ตนเองจะควบคุมได้แล้ว

ทว่าความลังเลนี้ก็ไม่ได้คงอยู่นาน งูใหญ่คิดว่านี่อาจจะเป็นเพราะ "ความสามารถในการสะกดจิต" ของตนเองได้ผลอีกครั้ง

เมื่อเทียบกับการหลอกล่อให้อาซินเดินออกจากสถานที่ที่ถูก "พระผู้สร้าง" จับตามองแห่งนี้แล้ว ขั้นตอนที่สองต่อไปนี้ต่างหากที่สำคัญที่สุด

นั่นหมายความว่าต่อไปนี้ตัวเองจะสามารถเปิดประตูสวรรค์ได้อีกครั้งหรือไม่ ก้าวขึ้นสู่บันไดแห่งความเป็นเทพ

"อาซิน ก่อนจะออกจากที่นี่ พวกเรายังมีเรื่องที่ต้องทำอีกหนึ่งอย่าง"

เมื่อได้ยินดังนั้น อาซินก็ดูจะงุนงงเล็กน้อย เขาเอียงศีรษะ แต่ไม่ได้เอ่ยปากถาม

เพราะเขารู้ว่างูใหญ่จะพูดเอง

"เจ้าไม่อยากมี 'หัวใจ' กลับคืนมางั้นหรือ"

เมื่อเห็นดังนั้น งูใหญ่ก็ได้แต่ล้มเลิกวิธีการชักจูงอย่างค่อยเป็นค่อยไป แล้วบอกจุดประสงค์ของตนเองออกมาโดยตรง

อาซินในตอนนี้ไม่ใช่ "คน" ที่สมบูรณ์

ก็เหมือนกับสหายร่วมเผ่าพันธุ์ที่ร่างกายพิกลพิการของเขา ที่หน้าอกของอาซินในตอนนี้มีรูโหว่ขนาดใหญ่อยู่

หัวใจที่เดิมทีควรจะอยู่ตรงนั้น ได้หายไปนานแล้ว

สิ่งที่มาแทนที่คือหลอดเลือดฝอยและผิวหนังกล้ามเนื้อที่กระตุกเบาๆ ราวกับมีชีวิต

"หัวใจ"

อาซินอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปแตะรูโหว่ที่หน้าอกของตนเอง ถามด้วยน้ำเสียงที่งุนงงแต่ก็เต็มไปด้วยความสงสัย

"หัวใจคืออะไร"

"มันมีประโยชน์อะไร"

"หรือว่า มันก็เหมือนกับชื่อที่เจ้าตั้งให้ข้า มีประโยชน์กับคนอื่นที่ไม่ใช่ข้าเท่านั้น"

ชื่อ "อาซิน" นี้เป็นชื่อที่งูใหญ่มอบให้ ในตอนแรกเป็นเพียงเพื่อความสะดวกในการเรียกและแยกแยะจากอมนุษย์คนอื่นๆ

ทว่าตั้งแต่ปาเหลียนกลับมา อาซินก็ได้ตระหนักถึงความสำคัญของชื่อ และเริ่มยอมรับชื่อที่งูใหญ่มอบให้ตนเองโดยสมัครใจ

"ไม่ 'หัวใจ' ไม่เหมือนกัน"

"นั่นคือศูนย์กลางของทวารทั้งเจ็ด เป็นที่สถิตของจิตวิญญาณ และยังเป็นกุญแจสำคัญที่เจ้าจะสามารถเปิดประตูสวรรค์ได้หรือไม่"

[จบแล้ว]