บทที่ 16 - บุตรหัวปีแห่งทวยเทพ

บทที่ 16 - บุตรหัวปีแห่งทวยเทพ

◉◉◉◉◉

หลังจากมหันตภัยวันสิ้นโลกผ่านพ้นไป สรรพสิ่งก็ได้ถือกำเนิดขึ้นใหม่

ทว่า สำหรับเหล่าอมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในดินแดนที่ราบใจกลางแล้ว กลับไม่มีความแตกต่างที่สำคัญอะไรนัก

ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นจากซากศพของหลี่ฮ่าว พวกเขาไม่ตายไม่ดับ ทั้งยังไร้ซึ่งอารมณ์และความปรารถนาใดๆ จึงไม่เข้าใจเลยว่าการที่ดวงอาทิตย์ร่วงหล่นจากฟากฟ้ามันน่าตื่นตระหนกตรงไหน

เช่นเดียวกัน พวกเขาก็ไม่เข้าใจว่าทำไมสัตว์อื่นๆ ถึงมักจะ "หลับ" แล้วไม่ตื่นขึ้นมาอีกเลย จากนั้นก็ค่อยๆ กลายเป็นกองกระดูก

ต้องขอกล่าวเสริมตรงนี้ว่า สัตว์เหล่านี้ไม่ได้มีอยู่ในที่ราบใจกลางตั้งแต่แรก

พวกมันคือสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นใหม่จากผืนดินหลังจากมหันตภัยวันสิ้นโลกผ่านพ้นไป

แม้จะเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ขั้นพื้นฐานที่สุด บางชนิดถึงกับยังไม่มีการวิวัฒนาการจนมีกระดูกสันหลังที่แท้จริงด้วยซ้ำ

แต่ในโลกที่เผ่ามังกรเคยดำรงอยู่แห่งนี้ แม้แต่สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ก็ยังมีพลังชีวิตและจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง

หากให้เวลาแก่สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เหล่านี้เพียงพอที่จะวิวัฒนาการ เชื่อว่าในอนาคตอันใกล้นี้ โลกซานไห่ก็จะกลับกลายเป็นโลกของเผ่ามังกรอีกครั้ง

น่าเสียดายที่สิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์ผู้โชคร้ายเหล่านี้ได้ปรากฏตัวขึ้นในดินแดนของเหล่าอมนุษย์

สำหรับเหล่าอมนุษย์ที่ไม่มีมโนทัศน์เกี่ยวกับความตายเลยนั้น พวกเขารู้เพียงแค่ว่าในที่สุดพวกเขาก็ไม่ได้อยู่อย่างโดดเดี่ยวอีกต่อไป จึงได้ "เล่นสนุก" กับสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เหล่านั้นอย่างตื่นเต้น

เพียงแต่เหล่าอมนุษย์ที่มัวแต่ "เล่นสนุก" อยู่นั้นกลับไม่ได้สังเกตว่า "สหาย" ในสายตาของตนกำลังค่อยๆ อ่อนแอลง อ่อนแอลง และจนกระทั่งตายไปในที่สุด

ในความหมายหนึ่ง การ "เล่นสนุก" ในสายตาของเหล่าอมนุษย์นั้น ในสายตาของสิ่งมีชีวิตปกติแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับการทรมานเลย

เพราะความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ จึงได้ฉีกชิ้นส่วนร่างกายของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เหล่านั้นออก...

เพราะตนเองไม่ต้องการพักผ่อน จึงได้ทารุณกรรมสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์เหล่านั้นทั้งวันทั้งคืน...

กระทั่งเพราะรูปลักษณ์ของสิ่งมีชีวิตดึกดำบรรพ์บางชนิดน่ากลัวเกินไป เหล่าอมนุษย์จึงตัดสินใจขับไล่สิ่งมีชีวิตทุกชนิดในประเภทนั้นออกจากที่ราบ...

อยากรู้อยากเห็น ซื่อบื้อ แต่ก็โหดร้าย...

นี่คือเหล่าอมนุษย์ในยุคแรกเริ่ม กลุ่ม "เด็กดื้อ" ที่ซุกซนและไม่รู้จักประมาณตน

สถานการณ์เช่นนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งหน้าบากกลับมา

ในฐานะผู้ทำนายเพียงหนึ่งเดียวในเผ่าอมนุษย์ และอาจจะเป็นผู้ทำนายคนแรกของโลกใบนี้ด้วย

หลังจากที่หน้าบากได้ผ่าน "มหันตภัยวันสิ้นโลก" มาแล้ว เขาก็ได้เดินทางไปยังพื้นที่บางแห่งที่ยังคงถูกปกคลุมไปด้วย "หมอกแห่งสงคราม" ภายใต้การชี้นำของหลี่ฮ่าว

ไม่ต้องพูดถึงสติปัญญาและความรู้ของเขา แค่ประสบการณ์เพียงอย่างเดียวก็เกินกว่าคนธรรมดาส่วนใหญ่ในโลกปกติไปแล้ว

ดังนั้นภายใต้การชี้นำของผู้ทำนายอย่างหน้าบาก เหล่าอมนุษย์ก็ได้ผ่านพ้นช่วงเวลาแห่งความซื่อบื้อในยุคแรกเริ่มไปได้ และค่อยๆ ก่อร่างสร้างโลกทัศน์ที่เรียบง่ายแต่สมบูรณ์ขึ้นมา

อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็ได้ตระหนักถึงความพิเศษของตนเองแล้ว

เมื่อเทียบกับสหายร่วมเผ่าพันธุ์ของตนเองแล้ว สัตว์อื่นๆ นั้น "อ่อนแอ" เกินไป เพียงแค่ไม่ระวังนิดหน่อยก็จะ "หลับแล้วไม่ตื่น"

แม้แต่เจ้าหมาป่ามังกรอาไตที่ติดตามอยู่ข้างกายผู้ทำนายหน้าบากมาโดยตลอด ก็ยังตกอยู่ในสภาพอ่อนแอได้เพราะการหลับใหลไม่เต็มอิ่ม พิษจากอาหาร และบาดเจ็บจากอุบัติเหตุ เป็นต้น

"ถ้าอย่างนั้น...พวกเราก็เป็นเผ่าพันธุ์ที่ 'พระผู้สร้าง' โปรดปรานงั้นหรือ"

แววตาเผยให้เห็นความโง่เขลาอย่างบริสุทธิ์

อมนุษย์คนหนึ่งที่มีรูโหว่ขนาดใหญ่อยู่ที่หน้าอกพลันยกมือขึ้นถาม

ผ่านรูโหว่ขนาดใหญ่นั้น คนอื่นถึงกับสามารถมองเห็นภาพด้านหลังของอมนุษย์คนนี้ได้อย่างชัดเจน

บาดแผลที่ร้ายแรงและน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

หากเป็นสิ่งมีชีวิตอื่น คงจะตายไปแล้วไม่ต่ำกว่าร้อยครั้ง

ก็มีแต่สิ่งมีชีวิตที่มี "กายาอมตะ" โดยกำเนิดเหล่านี้เท่านั้น ที่ยังคงสามารถแสดงความสงสัยในใจต่อหน้าบากได้อย่างกระปรี้กระเปร่า

"อย่าใช้คำว่า 'โปรดปราน' ที่เป็นการยกย่องตนเองให้เป็นเทพเช่นนี้"

"พวกเราเป็นเพียงกลุ่มผู้โชคดี กลุ่มผู้โชคดีที่บังเอิญได้รับการจับตามองจาก 'พระผู้สร้าง' เท่านั้น"

หน้าบากส่ายหน้าปฏิเสธคำพูดของอมนุษย์เบาๆ

ขณะที่ลูบหัวเจ้าหมาป่ามังกรอาไตที่กำลังงุนงงอยู่ข้างๆ เขาก็อธิบายอย่างเป็นระเบียบ

"พระผู้สร้างคือรากฐานที่ค้ำจุนการทำงานของโลกใบนี้ เป็นการดำรงอยู่ที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่เราจะจินตนาการได้"

"ยักษ์ที่เคยช่วยเหลือโลกไว้ก่อนหน้านี้ เป็นเพียงอัครทูตตนหนึ่งภายใต้การบังคับบัญชาของ 'พระผู้สร้าง' เท่านั้น"

" 'พระผู้สร้าง' จะไม่เมตตาเพราะคำวิงวอนของเรา และจะไม่โกรธเพราะความเกลียดชังของเรา"

"ไม่ว่าเราจะเชื่อหรือไม่เชื่อ ไม่ว่าเราจะสนใจหรือไม่สนใจ..."

"พระองค์ทรงดำรงอยู่ที่นั่น เป็นสัจธรรมที่ไม่เปลี่ยนแปลงตลอดกาล"

อมนุษย์เกาหัวอย่างงุนงง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เข้าใจคำพูดที่ซับซ้อนของหน้าบาก

"ในเมื่อพระองค์ไม่สนใจพวกเรา แล้วทำไมท่านถึงต้องการให้พวกเราเชื่อในการดำรงอยู่ของพระองค์"

เมื่อได้ยินคำถามของอมนุษย์ หน้าบากก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หรี่ตามองไปยังมัน

"ระหว่างความสนใจกับความเชื่อ ไม่ได้มีความเชื่อมโยงที่จำเป็นอะไรเลย"

"ผืนดินใต้เท้าเรา ท้องฟ้าเหนือหัวเรา จะไม่ให้ผลตอบแทนพิเศษแก่เราเพราะคำวิงวอนและความเกลียดชังของเรา"

"แต่เจ้าจะปฏิเสธการดำรงอยู่ของผืนดินและท้องฟ้าได้งั้นหรือ"

น้ำเสียงหยุดไปชั่วครู่ หน้าบากก็พูดเสริมต่อไป

"ที่ข้าเผยแพร่เรื่องราวของ 'พระผู้สร้าง' แก่พวกเจ้า เป็นเพราะข้าเคยสัมผัสถึงการดำรงอยู่ของพระองค์ด้วยตนเอง"

"ดังนั้นในฐานะผู้ทำนายและทูตของพระองค์ ข้าจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องให้พวกเจ้ารับรู้เรื่องราวของพระองค์ด้วย"

"ส่วนที่พวกเจ้าจะตัดสินใจเชื่อในการดำรงอยู่ของพระองค์เหมือนข้าหรือไม่"

"นั่นเป็นการตัดสินใจของพวกเจ้าเอง"

"ข้าไม่สามารถควบคุมความคิดของพวกเจ้าได้ และก็ไม่มีเจตนาที่จะไปควบคุมความคิดของพวกเจ้า"

"เพราะ 'พระผู้สร้าง' ได้มอบจิตวิญญาณให้แก่เรา แต่ไม่เคยแทรกแซงเจตจำนงของเราเลย"

"ข้าในฐานะผู้ทำนายและทูตของพระองค์ ก็เลือกที่จะเคารพเจตจำนงของพวกเจ้าเช่นกัน"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หน้าบากก็กลัวว่าคำอธิบายของตนจะไม่ละเอียดพอ จึงได้พูดเสริมต่อไปอีก

"สมานฉันท์แต่ไม่เหมือนกัน กลมเกลียวแต่ไม่รวมกลุ่ม ยิ่งใหญ่แต่ไม่หยิ่งผยอง สง่างามแต่ไม่แก่งแย่ง รวมกลุ่มแต่ไม่ตั้งพรรค"

"โลกใบนี้ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ"

"การทำความเข้าใจโลกใบนี้ ไม่ใช่แค่การปฏิบัติตามกฎเกณฑ์บางอย่างเท่านั้น"

"ในฐานะกลุ่มแรกในโลกใบนี้ที่ตระหนักถึง 'ตัวตน'..."

"เราควรเรียนรู้ที่จะยอมรับ 'พี่น้อง' ที่แตกต่างจากเรา ยอมรับการตัดสินใจที่แตกต่างกันของแต่ละบุคคลในโลก"

ยังคงงุนงงอยู่บ้าง แต่เหล่าอมตะที่อยู่ในเหตุการณ์ก็เข้าใจความหมายในคำพูดของหน้าบากแล้ว

อีกฝ่ายเป็นนักบวชของ "พระผู้สร้าง" ก็จริง

แต่เขากลับไม่ได้เรียกร้องให้เหล่าอมตะคนอื่นๆ มาเป็นทูตของ "พระผู้สร้าง" ด้วย

ตรงกันข้าม หน้าบากเพียงแค่ถ่ายทอดสิ่งที่ตนรู้ สิ่งที่ตนสัมผัสได้ ให้แก่สหายร่วมเผ่าพันธุ์ของตนโดยไม่ปิดบังใดๆ หวังว่าสักวันหนึ่งพวกเขาจะสามารถตัดสินใจที่เป็นของตนเองได้อย่างแท้จริง

"ความเชื่อที่จอมปลอมไม่ใช่สิ่งที่เจ้านายของข้าแสวงหา..."

"การนำทางพวกเจ้าให้มาเป็นทูตของเจ้านายของข้าก็ไม่ใช่ความปรารถนาของข้า..."

"ข้ารอคอยการตื่นรู้ของพวกเจ้า รอคอยให้พวกเจ้าตัดสินใจที่แตกต่างจากข้า"

"แม้ว่าสักวันหนึ่งพวกเจ้าจะยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเจ้านายของข้า กลายเป็นศัตรูของข้า ข้าก็จะรู้สึกยินดี"

ไม่ได้ใช้คำที่รุนแรงกว่านี้อย่าง "พวกนอกรีต"

หน้าบากเพียงแค่ใช้คำว่า "ศัตรูของข้า" อย่างง่ายๆ เพื่อกล่าวถึงทางเลือกต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคต

" 'บุตรหัวปีแห่งทวยเทพ' ทั้งหลาย นี่คือความรับผิดชอบที่พวกเจ้าต้องแบกรับ"

[จบแล้ว]