ตอนที่ 20: เจ้าคู่ควรแล้วหรือ?

ตอนที่ 20: เจ้าคู่ควรแล้วหรือ?

“โคคุชิโบ…”

โทรุพึมพำ “ท่านมุซัน ข้าไม่ได้ตั้งคำถามกับการตัดสินใจของท่าน แต่ข้ารู้สึกว่าการจัดอันดับของอสูรข้างขึ้นนั้นไม่เหมาะสมอยู่บ้าง ในเมื่อสิบสองอสูรจันทราเป็นกองกำลังที่นำโดยท่านเป็นการส่วนตัว ก็ควรจะประกอบไปด้วยผู้ที่แข็งแกร่ง มิฉะนั้น พวกเขาจะได้รับความเคารพได้อย่างไร?”

ดวงตาของมุซันสั่นไหวเล็กน้อย “โทรุ เจ้าต้องการจะท้าทายโคคุชิโบงั้นรึ?”

ความหมายในคำพูดของโทรุนั้นแทบจะตรงไปตรงมา มีหรือที่มุซันจะไม่เข้าใจ?

“ใช่ครับ”

โทรุพูดอย่างใจเย็น “ในเมื่อท่านได้จัดตั้งสิบสองอสูรจันทราขึ้นมาแล้ว เช่นนั้นลูกน้องของท่านก็ควรจะมุ่งมั่นสู่จุดสูงสุด”

“ดีมาก ในเมื่อเจ้ามีความคิดเช่นนั้น ข้าก็จะอนุญาตให้เจ้า”

อันที่จริง มุซันไม่ชอบการต่อสู้กันเองในหมู่ลูกน้องของเธอ เพราะสำหรับเธอแล้ว อสูรทั้งหมดเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเธอเท่านั้น การขัดแย้งภายในของพวกมันคือการสิ้นเปลืองทรัพย์สินของเธอเอง แต่ทั้งนี้ไม่รวมถึงโทรุและโคคุชิโบ

ไม่มีใครไม่ชอบลูกน้องที่ทั้งมีความสามารถและสามารถแบ่งเบาภาระของเจ้านายได้ มุซันก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

ลูกน้องเช่นนี้มักจะทำให้เจ้านายมีความอดทนและความอดกลั้นมากขึ้นเสมอ แม้ว่าพวกเขาจะเรียกร้องอะไรบางอย่าง ตราบใดที่ไม่มากเกินไป เจ้านายก็จะไม่คัดค้าน

ยิ่งไปกว่านั้น เกี่ยวกับข้อเรียกร้องที่โทรุทำขึ้น พูดตามตรง มุซันก็ค่อนข้างอยากรู้อยากเห็น

แม้ว่าโทรุจะถูกเธอเปลี่ยนให้เป็นอสูร และเธอก็มีการควบคุมอสูรอย่างสมบูรณ์ แต่เธอก็ยังไม่รู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของโทรุ

เธอสามารถใช้โอกาสนี้ในการสังเกตความสามารถของลูกน้องของเธออย่างละเอียดได้เช่นกัน

มุซันหันศีรษะไปมองข้างๆ เธอ ฉากกั้นถูกดึงเปิดออก เผยให้เห็นร่างหนึ่งที่นั่งอยู่อย่างเฉยเมย

ใบหน้าของคนผู้นั้นประดับประดาไปด้วยดวงตาหกดวงอย่างน่าเกลียดน่ากลัว ดาบยาวเล่มหนึ่งวางอยู่ตรงหน้าเขา และสายตาของเขาก็สงบนิ่ง ราวกับไม่มีสิ่งใดสามารถกระตุ้นความสนใจของเขาได้

โคคุชิโบ อดีตนักดาบหน่วยพิฆาตอสูร พี่ชายของสึกิคุนิ โยริอิจิ สึกิคุนิ โคคุชิโบ

เมื่อเห็นบุคคลนี้ อารมณ์ในดวงตาของโทรุก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างแนบเนียน

“โคคุชิโบ เจ้าได้ยินสิ่งที่โทรุพูดชัดเจนหรือไม่?”

“ข้าเข้าใจแล้ว การประลองจะเริ่มเมื่อไหร่?”

โคคุชิโบพูด กระชับและตรงไปตรงมา

มุซันก้มลงมองโทรุ เจตนาที่ซ่อนเร้นของเธอกำลังเร่งเร้า และโดยธรรมชาติแล้วเธอก็ไม่ต้องการรอ “ถ้าเช่นนั้น ก็เริ่มเดี๋ยวนี้เลย”

ภายในภูเขาที่รกร้าง ปราศจากผู้คน และเต็มไปด้วยสัตว์ป่า มันเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการต่อสู้ตัดสิน

มุซันยืนอยู่ระหว่างโทรุและโคคุชิโบ น้ำเสียงของเธอสงบนิ่ง “ผลของการต่อสู้ครั้งนี้จะถูกตัดสินโดยข้า หรือถ้าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งยอมแพ้ก่อน พวกเจ้าเข้าใจหรือไม่?”

“ครับ”

“......”

มุซันกล่าว “ถ้าเช่นนั้น ก็เริ่มได้”

การประลองเริ่มต้นขึ้น แต่ทั้งโทรุและโคคุชิโบก็ไม่ได้เป็นฝ่ายลงมือก่อน

“รุ่นพี่ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะครับ”

โทรุมองไปที่โคคุชิโบที่อยู่ไกลออกไป ภายในดวงตาที่สงบนิ่งของเขาซ่อนไว้ซึ่งคลื่นลมที่ปั่นป่วน “ในตอนนั้นท่านทรยศต่อหน่วยพิฆาตอสูร ในเมื่อท่านสามารถสังหารอุบุยาชิกิได้ ทำไมท่านถึงไม่สังหารเสาหลักทั้งหมดในหน่วยพิฆาตอสูรไปด้วยเลยล่ะครับ?”

โคคุชิโบนิ่งเงียบ เขาไม่เข้าใจว่าโทรุต้องการจะพูดอะไร

“ในเมื่อข้าเป็นอสูรไปแล้ว เรื่องของมนุษย์ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับข้า”

“นั่นอาจจะจริง แต่มันเป็นแค่ข้ออ้างสำหรับความไร้ความสามารถของท่าน”

โทรุพูดอย่างใจเย็น “ถ้าในวันนั้นข้าได้กลายเป็นอสูรก่อน หน่วยพิฆาตอสูรก็คงถูกล้างบางไปนานแล้ว”

คิ้วของโคคุชิโบขมวดเข้าหากัน ดวงตาทั้งหกของเขาหันไปมองโทรุ

“คนไร้ความสามารถไม่คู่ควรกับตำแหน่งของตน ท่านพร้อมแล้วหรือยัง?”

โทรุพูดเบาๆ เอื้อมมือไปทางไหล่ของเขา

อีกาบนไหล่ของเขาอ้าปาก จากนั้นก็คายด้ามดาบออกมาจากท้องของมันจริงๆ

โทรุกุมด้ามดาบ ค่อยๆ ชักดาบยาวออกมาจากปากของอีกา

ดาบยาวทั้งเล่มเป็นสีแดงเลือด คมดาบของมันปกคลุมไปด้วยหนามที่หนาแน่นและแหลมคมอย่างไม่น่าเชื่อ หนามเหล่านี้ไขว้กันไปมา คล้ายกับเขี้ยวของอสูร ไม่เพียงแค่นั้น เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ หนามดูเหมือนจะบิดตัวอย่างต่อเนื่องราวกับมีชีวิตและจิตวิญญาณ ราวกับว่าพวกมันสามารถหลุดออกมาได้ทุกเมื่อและกระโจนเข้าใส่ศัตรู

โคคุชิโบที่เคยนิ่งเงียบ ในที่สุดก็หันสายตาไปยังดาบยาวในมือของโทรุ ในชั่วพริบตานั้น ลมราตรีที่เย็นเยียบจนถึงกระดูกก็พัดผ่านไป ทำให้ผมยาวสีดำของเขาซึ่งยาวสลวยดุจน้ำตกพลิ้วไหวอย่างบ้าคลั่ง

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่โดดเด่นยิ่งกว่าลมหนาวคือสีแดงสดที่ปรากฏขึ้นในสายตาของโคคุชิโบในทันที

“ปราณวิหค กระบวนท่าที่ 1: วิหคโลหิต - ระบำบุปผากระจกเงา!”

ขณะที่เสียงร้องแผ่วเบาของโทรุดังขึ้น ดูเหมือนเวลาจะหยุดนิ่งในขณะนั้น

เพียงชั่วพริบตา สีแดงที่ตอนแรกดูไม่โดดเด่นนั้นก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในดวงตาของโคคุชิโบด้วยความเร็วปานสายฟ้า

ในทันที อีกาสีเลือดนับไม่ถ้วนก็พรั่งพรูออกมา ปกคลุมฟ้าดิน พวกมันกระพือปีก บดบังดวงตะวัน ปิดกั้นทัศนวิสัยทั้งหมดของโคคุชิโบโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าโคคุชิโบจะมีดวงตาถึงหกดวง แต่ในขณะนี้พวกมันก็ไร้ประโยชน์

เพราะนอกจากสีแดงที่ท่วมท้นแล้ว ก็ไม่มีสีอื่นใดสามารถเข้ามาในขอบเขตการมองเห็นของเขาได้อีก

ทะเลสีเลือดที่หนาทึบนี้ ราวกับตาข่ายที่ไม่อาจทะลุผ่านได้ ห่อหุ้มเขาไว้อย่างแน่นหนา ทำให้เขาจมดิ่งสู่ความโกลาหลและความสับสนโดยสิ้นเชิง

โคคุชิโบเคลื่อนไหว กล้ามเนื้อแขนของเขาปูดโปนขึ้นขณะที่เขากุมดาบยาวแน่นขึ้น “ปราณจันทรา กระบวนท่าที่ 1: จันทร์แรมคืนเทพสถิต!”

อสูรสองตน อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดสองตนภายใต้การบัญชาของมุซัน ทว่าพลังที่แท้จริงของพวกมันไม่ได้มาจากมนต์อสูรโลหิตใดๆ แต่กลับใช้ดาบของนักดาบ!

กระบวนท่าปะทะกัน อีกากระจัดกระจาย และสีแดงเลือดก็บดบังทั่วทั้งท้องฟ้า ใบหน้าของโคคุชิโบไม่แสดงความยินดีหรือความเศร้า และดวงตาของเขาก็ปราศจากอารมณ์ใดๆ เขาเพียงแค่เหวี่ยงดาบอีกครั้ง

“ปราณจันทรา กระบวนท่าที่ 2: พิศจันทราเต็มดวงงามล้ำ!”

คมดาบสองสายฟาดลงมาทางโทรุ พร้อมกับใบมีดรูปพระจันทร์เสี้ยวเล็กๆ นับไม่ถ้วนหมุนวนอยู่รอบๆ คมดาบ ปราณจันทราเป็นวิชาปราณที่สร้างขึ้นโดยโคคุชิโบ ลักษณะเฉพาะของปราณจันทราคือพระจันทร์เสี้ยวเล็กๆ เหล่านี้ พวกมันจะปั่นป่วนและกระจายตัวออกไป โจมตีเป็นกลุ่มเล็กๆ อย่างโกลาหล แม้ว่าการโจมตีเล็กๆ จะไม่มีพลังทำลายล้างที่ยิ่งใหญ่ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะป้องกัน

ยิ่งไปกว่านั้น พระจันทร์เสี้ยวเล็กๆ เหล่านี้ก็บังเอิญเป็นตัวแก้ทางวิหคโลหิตของโทรุพอดี

อย่างไรก็ตาม เมื่อเผชิญกับการโจมตีของโคคุชิโบ โทรุกลับไม่เคลื่อนไหว ปล่อยให้การโจมตีเหล่านั้นฟาดลงบนร่างกายของเขา

มุซันที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ร่างกายของอสูรมีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองที่น่าสะพรึงกลัว แม้ว่าจะถูกโจมตี มันก็จะฟื้นตัวได้ในทันที เพราะนอกจากดวงอาทิตย์จะขึ้นแล้ว ทั้งโทรุและโคคุชิโบก็ไม่สามารถฆ่าอีกฝ่ายได้

แต่ก่อนที่การประลองนี้จะเริ่มขึ้น มุซันได้ระบุไว้แล้วว่าผลการแข่งขันจะถูกตัดสินโดยเธอ เพราะนอกจากจะเป็นการต่อสู้จนตัวตายที่ลากยาวไปจนถึงรุ่งสางแล้ว โทรุและโคคุชิโบก็จะไม่สามารถตัดสินผู้ชนะได้

ดังนั้น มุซันจะใช้วิธีนี้ในการเลือกผู้ชนะ

ตอนนี้ เมื่อเห็นโทรุยืนนิ่ง ตั้งใจที่จะทนรับกระบวนท่าของโคคุชิโบ มุซันจึงมองว่านี่เป็นข้อเสียเปรียบ

เมื่อเทียบกับความคิดของมุซันแล้ว โทรุไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนั้น ก่อนที่การแข่งขันนี้จะเริ่มขึ้น เขาได้วางแผนทุกอย่างไว้ในใจแล้ว

สึกิคุนิ โคคุชิโบ พี่ชายของโยริอิจิคนนี้ อดีตรุ่นพี่ของเขา บัดนี้คือโคคุชิโบ โทรุมีความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายได้ต่อเขา

การตายของจิโตเสะ ทุกสิ่งเริ่มต้นขึ้นเพราะเขา ถ้าเขาไม่ได้ฆ่าอุบุยาชิกิ เหตุการณ์ต่างๆ ที่ตามมาก็คงไม่เกิดขึ้น

แต่ในช่วงหลายปีที่กลายเป็นอสูร ความคิดของโทรุก็ได้เปลี่ยนไปแล้ว

เขาไม่ได้เกลียดโคคุชิโบที่ฆ่าอุบุยาชิกิ เขาเกลียดโคคุชิโบที่เป็นหัวเสือท้ายงูเท่านั้น ทำไมเขาถึงไม่ฆ่าเสาหลักคนอื่นๆ ไปพร้อมกับที่ฆ่าอุบุยาชิกิเลยล่ะ?!

ถ้าเขาฆ่าเสาหลักคนอื่นๆ ไปในตอนนั้น จิโตเสะจะยังต้องตายหรือไม่?

ถ้าไม่มีไอ้พวกน่ารังเกียจพวกนั้น จิโตเสะก็คงไม่ต้องพบกับจุดจบเช่นนั้น

ถ้าเจ้าไร้ความสามารถถึงเพียงนี้ แล้วทำไมเจ้าถึงยังยืนอยู่เหนือเขา?

เจ้าน่ะรึ คู่ควร?

[จบตอน]

☁︎ ｡ﾟ ฝากติดตามเพจ: DETI ｡ﾟ ☁︎ ด้วยนะครับ