ตอนที่ 5: เนรเทศ
ตอนที่ 5: เนรเทศ
ตอนที่ 5: เนรเทศ
“เจ้าควรจะคว้านท้องซะ!”
“มันเป็นความผิดของเจ้าทั้งหมดที่ปล่อยให้อสูรตนนั้นหนีไป!”
“เจ้าคือคนบาป เป็นต้นเหตุของทุกสิ่ง เจ้าไม่ควรมีชีวิตอยู่บนโลกใบนี้!”
“หน่วยพิฆาตอสูรจะมีคนสารเลวอย่างเจ้าได้อย่างไร!”
คางุระ โทรุ ไม่เคยจินตนาการมาก่อนเลยว่าความฝันที่ตามหลอกหลอนเขามานานหลายปีจะกลายมาเป็นความจริงได้
พวกเขาชี้หน้าเขา สาดถ้อยคำอันมุ่งร้าย ครั้งนี้ใบหน้าของพวกเขาไม่พร่ามัวอีกต่อไป มันคือใบหน้าที่เขาเคยคุ้นเคยที่สุด
เมื่อเขามาถึงที่พักของท่านอาจารย์ เขาก็ได้เห็นเหล่าเสาหลักของหน่วยพิฆาตอสูรกำลังรายล้อมสึกิคุนิ โยริอิจิ พ่นคำสาปแช่งที่ชั่วร้ายทุกรูปแบบออกมาอย่างไม่ยับยั้ง
สึกิคุนิ โยริอิจิ ก้มหน้าลงและนิ่งเงียบตลอดเวลา
โทรุอยากจะพุ่งเข้าไปช่วยท่านอาจารย์ แต่เมื่อคนเหล่านั้นเห็นโทรุ ก็ราวกับว่าพวกเขาได้พบเป้าหมายใหม่
“เป็นเจ้าที่ปล่อยให้คิบุตสึจิ มุซัน หนีไป!”
เสาหลักเสียงพุ่งเข้ามาและกระชากคอเสื้อของโทรุ ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความโกรธ “เจ้ากล้าดียังไงถึงโผล่หน้ามาที่นี่? เจ้ากับอาจารย์ของเจ้าคือคนสารเลวของหน่วยพิฆาตอสูร! ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเจ้า มุซันก็คงตายไปแล้ว! นายใหญ่ก็คงไม่ตายด้วย! พวกเจ้าสมควรตาย!”
สึกิคุนิ โยริอิจิ ผู้ซึ่งนิ่งเงียบเมื่อเผชิญหน้ากับข้อกล่าวหาของทุกคน ในที่สุดก็เคลื่อนไหวเมื่อเขาเห็นเสาหลักเสียงทำร้ายโทรุ เขาปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเสาหลักเสียงในทันทีและจับเข้าที่ข้อมือของเขา
“ท่านจะทำอะไร!”
เส้นเลือดปูดขึ้นบนหน้าผากของเสาหลักเสียง เมื่อเห็นดังนั้น เหล่าเสาหลักคนอื่นๆ ก็ชักดาบนิจิรินออกมาและล้อมสึกิคุนิ โยริอิจิ กับ โทรุ ไว้
เมื่อมองดูความระแวดระวังและความเป็นปรปักษ์ในสายตาของผู้คนรอบข้าง โทรุก็รู้สึกเพียงแต่ความแปลกหน้า นี่คือโลกที่เขารู้จักจริงๆ หรือ?
ทำไมถึงรู้สึกเหมือนว่าเขากับท่านอาจารย์ได้กลายเป็นศัตรูของโลกใบนี้ไปในทันที?
พวกเขาได้ทำอะไรที่ชั่วร้ายลงไปงั้นรึ?
ทำไมพวกเขาถึงดูเหมือนอาชญากร?
“คนที่ฆ่านายใหญ่คือโคคุชิโบ! มันเกี่ยวอะไรกับท่านอาจารย์ของข้า!”
โทรุจ้องเขม็งไปที่เสาหลักเสียง
เสาหลักเสียงเยาะเย้ย “โคคุชิโบเป็นพี่ชายของเขา และเขาก็เป็นคนพาโคคุชิโบเข้ามาในหน่วยพิฆาตอสูรตั้งแต่แรก พวกเจ้าสองคนสนิทกันที่สุดเสมอมา งั้นบอกข้ามาสิว่ามันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้าหรือไม่?”
“และเจ้าก็เป็นคนปล่อยให้คิบุตสึจิ มุซัน หนีไปไม่ใช่รึ? ตอนนี้พอมาคิดดูแล้ว พวกเจ้าอาจจะสมรู้ร่วมคิดกันแล้วก็ได้! ทำไมโคคุชิโบถึงบังเอิญกลายเป็นอสูรและฆ่านายใหญ่ในตอนนั้นพอดี? ทำไมพวกเจ้าถึงไม่ฆ่ามุซันตอนที่เจอ? ทำไมถึงมีเรื่องบังเอิญมากมายขนาดนี้!”
โทรุรู้สึกถึงคลื่นความโกรธในใจที่ไม่มีที่ให้ระบาย
เขามองไปที่ใบหน้าที่คุ้นเคยรอบตัวและพบว่ามันช่างน่าหัวเราะสิ้นดี
คนเหล่านี้ กำลังใช้วิชาปราณที่อาจารย์ของเขาเป็นผู้คิดค้น แต่ตอนนี้กลับมาสงสัยในตัวพวกเขา
เขาทุ่มเททุกอย่างเพื่อที่จะฆ่าคิบุตสึจิ มุซัน แม้กระทั่งทำให้ร่างกายของตัวเองพิการ แต่สิ่งที่เขาได้รับกลับมาคือสถานะอาชญากรในปัจจุบัน
“พวกเจ้าไม่มีค่าพอที่จะมาตัดสินพวกเรา”
โทรุผลักเสาหลักเสียงออกไป แล้วมองไปที่คนอื่นๆ รอบตัว “เจ้า พวกเจ้าทุกคน ไม่มีค่าพอ”
“ไอ้หนู เจ้าพูดว่าอะไรนะ!?”
โทรุก้าวไปข้างหน้าและสบตากับเสาหลักเสียง “มันคงจะดีแค่ไหนถ้าพวกเจ้าได้เจอคิบุตสึจิ มุซัน ก่อน ด้วยคนโง่อย่างพวกเจ้าเป็นเหยื่อล่อ ข้าอาจจะฆ่ามันได้สำเร็จก็ได้”
“ไอ้หนู กล้าดีก็พูดอีกครั้งสิ”
มือของเสาหลักเสียงวางอยู่บนดาบนิจิรินของเขาแล้ว
“ตอนนี้ล่ะทำเป็นกล้า”
โทรุกล่าว “แล้วทำไมพวกเจ้าถึงไม่ฆ่าโคคุชิโบตอนที่มันบุกโจมตีหน่วยพิฆาตอสูรล่ะ หืม? เสาหลักเสียง? ช่างเป็นตำแหน่งที่น่าหัวเราะสิ้นดี วิชาปราณที่พวกเจ้าใช้ถูกคิดค้นโดยอาจารย์ของข้าไม่ใช่รึ? ใช้คำว่า ‘เสียง’ ในตำแหน่งของพวกเจ้า ไม่รู้สึกอายบ้างรึไง?”
“และพวกเจ้าทุกคน!”
โทรุหันไปมองคนอื่นๆ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชา “ก่อนที่พวกเจ้าจะมาบอกให้ท่านอาจารย์กับข้าไปคว้านท้อง พวกเจ้าควรจะหาดาบมาจบชีวิตตัวเองก่อนจะดีกว่า ถ้าไม่ใช่เพราะวิชาปราณ พวกเจ้าก็คงตายด้วยน้ำมือของอสูรไปนานแล้ว จะมีโอกาสมายืนกล่าวหาพวกเราที่นี่ได้อย่างไร!”
......
“พี่ชาย พวกเราจะไปแล้วเหรอ?”
“ใช่ พวกเราจะไปแล้ว”
“พวกเราจะไปไหนกัน?”
“พี่ก็ไม่รู้ แต่พวกเราจะไม่กลับมาที่นี่อีกแล้ว”
ขณะที่ยืนอยู่ตรงทางแยกของกองบัญชาการใหญ่หน่วยพิฆาตอสูร โทรุหันกลับไปมองสถานที่ที่เขาเคยอาศัยอยู่มานานหลายปี “พวกเราจะไม่มีวันกลับมาที่นี่อีก”
โทรุจากไป หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้น เขาย่อมไม่สามารถอยู่ในหน่วยพิฆาตอสูรต่อไปได้อย่างแน่นอน
เพราะคำพูดที่เขาได้กล่าวไว้ในหน่วยพิฆาตอสูรก่อนหน้านี้ เหล่าเสาหลักจึงไม่ได้สร้างปัญหาให้กับเขาและสึกิคุนิ โยริอิจิ ต่อไป แม้ว่าเสาหลักเสียงและอีกสองสามคนยังคงไม่พอใจ แต่พวกเขาก็ไม่กล้าที่จะโจมตีโทรุอีก
ในที่สุดพวกเขาก็เลือกที่จะออกจากหน่วยพิฆาตอสูร
สึกิคุนิ โยริอิจิ เดินมาจากอีกทางหนึ่ง โทรุสัมผัสได้ถึงร่องรอยของความเศร้าบนใบหน้าที่สงบนิ่งอยู่เสมอของอาจารย์
“ข้าขอโทษ ที่ทำให้เจ้าต้องมาพัวพันด้วย”
เขาเป็นเหมือนเด็กที่ทำผิด ดวงตาเต็มไปด้วยการตำหนิตัวเอง
“พี่ชายของข้ากลายเป็นอสูร และข้าก็ไม่สามารถคว้าโอกาสเดียวที่จะฆ่ามุซันไว้ได้ ถ้าเพียงแต่ตอนนั้นข้าเร็วกว่านี้อีกสักหน่อย...”
“ท่านอาจารย์ ถ้าจะมีใครต้องถูกตำหนิ ก็คือผมเอง ผมอ่อนแอเกินไป...” ดวงตาของโทรุเต็มไปด้วยความไม่甘ใจ
“ไม่ เจ้าทำได้ดีพอแล้ว”
สึกิคุนิ โยริอิจิ รู้ดีว่าโทรุทำได้ดีมากจริงๆ
อันที่จริง ถ้าหากเป็นเขาที่อยู่ที่นั่นในตอนนั้น ผลลัพธ์ก็อาจจะคล้ายกับของโทรุ
สิ่งที่สามารถฆ่ามุซันได้อย่างแท้จริงคือการโจมตีสองสามครั้งสุดท้ายของเขา
แต่เขาก็ยังคว้ามันไว้ไม่ได้ ไม่สามารถฆ่ามุซันได้อย่างสมบูรณ์ และปล่อยให้มันหนีไปได้
โยริอิจิรู้ดีว่าพวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสเช่นนี้อีกแล้ว
“พี่ชาย ท่านโยริอิจิ!”
จิโตเสะกระพริบตา “อย่าคิดถึงเรื่องไม่สบายใจเหล่านี้อีกเลยนะพี่ชาย พี่เคยบอกว่าอยากจะออกไปดูโลกภายนอกมาตั้งนานแล้วไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้ในที่สุดพวกเราก็มีโอกาสแล้ว!!”
โทรุสูดหายใจเข้าลึก “จิโตเสะ เจ้าพูดถูก”
เขามองไปที่โยริอิจิ “ท่านอาจารย์ ต่อไปพวกเราจะไปไหนกันดีครับ?”
จะไปไหนดี?
สึกิคุนิ โยริอิจิ เงยหน้าขึ้นมองดวงอาทิตย์ที่แผดจ้า สีหน้าของเขาเหม่อลอยเล็กน้อย
“ที่นี่คือที่ที่ชิอิกับข้าเคยอาศัยอยู่”
กลุ่มคนเดินลึกเข้าไปในภูเขา โยริอิจิพยุงโทรุที่บาดเจ็บอยู่ ดวงตาของเขาจมอยู่ในห้วงแห่งความทรงจำ
โทรุยิ้ม “ท่านอาจารย์หญิงคงจะเป็นคนที่อ่อนโยนมาก เหมือนกับท่านอาจารย์เลยนะครับ”
“ใช่”
บางทีอาจเป็นเพราะนึกถึงช่วงเวลาที่เขาใช้ชีวิตอยู่กับชิอิที่นั่น รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของสึกิคุนิ โยริอิจิ อีกครั้ง
“พวกเราอาศัยอยู่ที่นี่สิบปี ถ้าไม่ใช่เพราะเหล่าอสูร ข้าอาจจะอยู่ที่นี่กับเธอไปตลอดชีวิต”
เมื่อมาถึงจุดนี้ ทั้งโยริอิจิและโทรุต่างก็เงียบลง
อสูร... มีกี่ครอบครัว กี่ชีวิต ที่ถูกทำลายไปเพราะการมีอยู่ของพวกมัน
“ถึงแล้ว”
หลังจากเดินไปได้ไม่นาน บ้านหลังหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา
ในตอนนั้น เจ้าของบ้านได้ยินเสียงและออกมาดู เดิมทีค่อนข้างระแวดระวัง แต่ก็กลายเป็นตื่นเต้นเมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือสึกิคุนิ โยริอิจิ “ผู้มีพระคุณ!”
[จบตอน]