บทที่ 57 - การหายตัวไปของสาววันสิ้นโลก 2

บทที่ 57 - การหายตัวไปของสาววันสิ้นโลก 2

◉◉◉◉◉

GPS เป็นตัวย่อของคำว่า “ระบบกำหนดตำแหน่งบนโลก” ในภาษาอังกฤษ สมกับชื่อของมัน GPS ตามทฤษฎีแล้วสามารถครอบคลุมพื้นผิวและพื้นที่ใกล้พื้นผิวส่วนใหญ่ของโลกได้ อย่างน้อยจากความรู้ที่ผมค้นคว้ามาจากอินเทอร์เน็ตก็เป็นอย่างนั้น

และตอนนี้ โทรศัพท์มือถือของผมกลับไม่สามารถรับสัญญาณ GPS จากทางหมาจ่าวได้

ผมควรจะเข้าใจสถานการณ์นี้อย่างไรดี เป็นเพราะหมาจ่าวไปยังพื้นที่ที่สัญญาณไม่ดีเหรอ? หรือว่าอุปกรณ์มีปัญหา?

อย่างแรกควรจะตัดปัญหาเรื่องแบตเตอรี่ของกำไลออกไปก่อน กำไล GPS สีแดงบนข้อมือซ้ายของหมาจ่าวมีระยะเวลาสแตนด์บายนานที่สุดสามเดือน ตอนที่ผมสวมให้เธอแบตเตอรี่ของกำไลก็เต็มเปี่ยม และอย่างที่สองก็น่าจะไม่ใช่ว่าตอนที่เธออาบน้ำแล้วน้ำเข้าไปจนเสียหาย ตอนที่ซื้อผมได้ยืนยันเป็นพิเศษแล้วว่า ระดับการกันน้ำของกำไลนั้นสูงมาก

บางทีอาจจะเป็นเพราะเธอพบว่ากำไลมีปัญหา ก็เลยทำลายมันทันที... เป็นอย่างนั้นจริงๆ เหรอ? จากท่าทีที่อ่อนโยนตอนที่พูดกับผมตอนแยกทางกันแล้ว ยากที่จะจินตนาการว่าเธอจะรู้ถึงเจตนาที่แท้จริงของผมที่มีต่อเธอแล้ว

การเตรียมการล่วงหน้าทั้งหมดล้มเหลว ผมได้ลิ้มรสชาติของความจนปัญญาอย่างแท้จริง

ไม่ได้ ยังยอมแพ้ไม่ได้!

ผมต้องดิ้นรนจนถึงวินาทีสุดท้าย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผมก็เข้าสู่ร่างธาตุไฟอีกครั้ง พร้อมกับรวบรวมลูกไฟขนาดใหญ่ขึ้นมาลูกหนึ่ง ยิงขึ้นไปบนท้องฟ้า

ลูกไฟขนาดใหญ่ระเบิดขึ้นบนท้องฟ้า กลายเป็น “หิ่งห้อย” นับพันนับหมื่นตัว เหมือนกับดอกไม้ไฟที่ระเบิดออกไปทุกทิศทุกทาง

ถึงแม้ว่าหมาจ่าวจะหายไปจากสายตาของผมแล้ว แต่บางทีอาจจะยังไม่ได้ออกจากเมืองเสียนสุ่ย ต่อไปนี้ผมจะทำการค้นหาแบบปูพรมในเมืองเสียนสุ่ย จนกว่าจะหาเธอเจอ นี่เป็นวิธีที่โง่และไม่มีประสิทธิภาพอย่างมาก ตอนนี้ผมก็ทำได้แค่นี้แหละ

ในร่างธาตุไฟ ยิ่งเปลวไฟที่รวมตัวเป็นร่างกายของผมมากเท่าไหร่ ประสิทธิภาพของร่างกายของผมก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น พลัง ความเร็ว การรับรู้... หรือแม้กระทั่งความเร็วในการประมวลผลของสติก็สามารถถูกมองว่าเป็น “ประสิทธิภาพของร่างกาย” และถูกยกระดับขึ้นไปพร้อมกัน

ดังนั้นต่อให้จะเป็นภาพที่ส่งมาจาก “หิ่งห้อย” นับพันนับหมื่นตัว ตอนนี้ผมก็สามารถประมวลผลได้ แต่ถ้าจะพูดให้เคร่งครัด นี่ไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็น “การประมวลผลที่พร้อมกันและแม่นยำ” บางทีอาจจะถูกจำกัดโดยโครงสร้างจิตของผมที่ยังคงเอนเอียงไปทางมนุษย์อยู่ สติของผมก็ยังคงมีปัญหาเรื่องจุดโฟกัส

คนธรรมดาที่ไม่มีพลังพิเศษก็น่าจะเข้าใจความลำบากของผมได้ สมมติว่ามีคนหยิบกระดาษสีที่แตกต่างกันสามแผ่นออกมา แต่ละแผ่นเขียนข้อความไว้หนึ่งบรรทัด แล้วก็แสดงให้คนอีกคนหนึ่งดู คนหลังก็แน่นอนว่าจะสามารถแยกแยะได้ในแวบเดียวว่ากระดาษสีสามแผ่นนั้นเป็นสีอะไรกันแน่ แต่ถ้าอยากจะแยกแยะว่าบนกระดาษทั้งสามแผ่นนั้นเขียนอะไรไว้ ก็มีแต่ต้องแยกแยะทีละแผ่นเท่านั้น

ผมทำได้แค่ประมวลผลภาพจากสถานที่ต่างๆ เหล่านั้นพร้อมกันอย่างคร่าวๆ คัดกรองว่าในนั้นมีส่วนที่ “ปรากฏคนที่มีสีเสื้อผ้าหรือความสูงคล้ายกับหมาจ่าว” หรือไม่ แล้วก็ค่อยๆ จดจ่อสมาธิไปทีละส่วน

และ เมืองเสียนสุ่ยอย่างไรเสียก็เป็นเมืองขนาดใหญ่ “หิ่งห้อย” นับพันนับหมื่นตัวดูเหมือนจะเยอะมาก แต่การที่จะทำการค้นหาแบบปูพรมในทั้งเมืองนั้น ช่างไม่เพียงพอเอาเสียเลย ที่แย่กว่านั้นคือเมืองไม่ได้มีแค่พื้นที่กลางแจ้ง แต่ยังมีพื้นที่ในอาคารที่สลับซับซ้อนอีกด้วย ส่วนเหล่านี้การหาจะยิ่งยากลำบากอย่างที่สุด

หาจนถึงเย็น แล้วก็หาจนถึงค่ำคืนที่มืดมิด พระจันทร์สีเงินลอยเด่น หาจนสมองด้านชาไปหมด ผมก็ยังไม่พบเบาะแสใดๆ เลย

พร้อมกันนั้นผมก็คอยจับตาดูลสัญญาณ GPS อยู่ตลอด เพราะหมาจ่าวอาจจะแค่ย้ายไปยังพื้นที่ที่สัญญาณไม่ดี... แต่สัญญาณ GPS ก็ไม่เคยปรากฏขึ้นมาเลย การจะหวังพึ่งสิ่งนี้ก็คงจะไม่ได้ผลจริงๆ

ผมทำได้แค่ถอนตัวออกจากร่างธาตุไฟชั่วคราว ให้เวลาสติที่แข็งทื่อของตัวเองได้ฟื้นคืนความยืดหยุ่นบ้าง

มองดูรอบๆ ตอนนี้ก็ดึกแล้ว ใกล้ๆ มีเสียงจักจั่นดังขึ้นมา ถนนสว่างไสวไปด้วยแสงสีสันของชีวิตยามค่ำคืน ซากตึกร้างแห่งนี้เหมือนกับเป็นอีกโลกหนึ่ง ผมรู้สึกว่าลมที่นี่หนาวอย่างไม่มีสาเหตุ หันหลังกลับลงไปข้างล่าง

ตอนที่เดินผ่านทางเดินข้างล่าง ผมก็เห็นห้องที่ได้พบกับหมาจ่าวเป็นครั้งแรก ข้างในยังมีเลือดที่เธอทิ้งไว้ในตอนนั้นอยู่ ตอนนี้เป็นเพียงคราบสีดำที่มองไม่เห็นสภาพเดิมแล้ว ข้างๆ มีนั่งร้านที่ล้มอยู่อย่างโดดเดี่ยว น่าจะเป็นที่เธอเผลอไปชนล้มในตอนนั้น แล้วก็ส่งเสียงดังขึ้นมา ถึงได้ดึงดูดผมมาอยู่ข้างๆ เธอ

ระหว่างทางกลับบ้าน ผมเดินผ่านฝูงชน แวะซื้อขาหมูย่างรสหม่าล่าสองชุด แล้วก็เข้าไปในคอนโด เปิดประตูบ้านตัวเอง

ในบ้านไม่ได้เปิดไฟ หมาจ่าวมีนิสัยที่ไม่ดีอยู่อย่างหนึ่ง ถ้าตอนที่ผมออกไปข้างนอกไม่ได้เปิดไฟไว้ พอตกกลางคืนเธอก็จะไม่เปิดไฟเอง แต่จะปล่อยให้ห้องมืดจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

อาหารในตู้เย็น ผมบอกเธอว่ากินได้ตามสบาย เธอก็จะไม่ไปหยิบเอง แต่ต้องให้ผมหยิบออกมาส่งให้ถึงมือ เธอถึงจะยอมกิน อาหารที่ซื้อกลับมาให้เธอ ถ้าผมซื้อมาแค่ชุดเดียว เธอก็จะไม่รับ ไม่ว่าจะเป็นผมที่ซื้อให้ตัวเองด้วยหนึ่งชุด หรือว่าผมแบ่งครึ่งกับเธอ

ตอนแรกเธอก็ไม่ยอมเปิดโทรทัศน์เอง เป็นผมที่บอกเธอว่าสามารถเรียนรู้วิธีการทำงานของสังคมยุคนี้ได้จากรายการโทรทัศน์ เธอถึงได้เปิดดูตอนที่อยู่คนเดียว และจะไม่ดูรายการบันเทิง จะดูแต่รายการการเมืองเท่านั้น ดูเวลาไม่นาน ส่วนใหญ่จะอ่านหนังสือและนิตยสารในบ้านของผม สีหน้าจริงจังมาก

มีเพียงตอนกินข้าวเท่านั้นที่เธอจะเผลอเผยรอยยิ้มที่ไร้เดียงสาและมีความสุขเหมือนกับเด็กเล็กๆ กินอาหารที่ผมทำอย่างธรรมดาๆ เหมือนกับเป็นของล้ำค่าอย่างทะนุถนอมจนหมด ทุกครั้งที่เห็นเธอกินอย่างเอร็ดอร่อย ผมก็รู้สึกว่าช่วงเวลารับประทานอาหารนี้ราวกับกำลังส่องประกาย หวังว่าเวลาจะผ่านไปช้าลงอีกหน่อย

ผมกดปุ่มไฟที่ทางเข้าโดยไม่พูดอะไร หมาจ่าวในอดีตมักจะอยู่ในห้องนั่งเล่นเสมอ เมื่อห้องนั่งเล่นที่มืดมิดสว่างไสวไปด้วยแสงสีขาว ราวกับว่าเธอก็จะปรากฏขึ้นมาใต้แสงไฟด้วย แล้วเธอก็จะกระโดดลงจากโซฟา วิ่งมาอยู่ตรงหน้าผม ผมก็จะยื่นขาหมูย่างรสหม่าล่าชุดหนึ่งให้เธอ เธอจะบ่นว่าผมมองเธอเป็นเด็กเล็กๆ ไปพลาง รับขาหมูย่างไปอย่างเชื่อฟัง

แต่ฉากนี้ไม่ได้เกิดขึ้น ห้องนั่งเล่นว่างเปล่า บนโซฟาไม่มีใครนั่งอยู่ ความว่างเปล่าอัดแน่นอยู่ในพื้นที่นี้

ผมค่อยๆ เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น โยนถุงพลาสติกที่ใส่อาหารลงบนโต๊ะอาหาร แล้วก็นั่งลงบนโซฟา เริ่มเหม่อลอยเหมือนกับหมาจ่าวในอดีต ก็ไม่ได้รำลึกถึงหรือคิดอะไรเป็นพิเศษ แค่หวังว่าจะสามารถทำให้สมองว่างเปล่าสักพัก

แต่ยังไม่ทันจะผ่านไปหนึ่งนาที ผมก็ยังคงนั่งไม่ติด ไปดูที่ห้องนอนอีกแวบหนึ่ง หมาจ่าวแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะอยู่ที่นี่ ผมก็แค่มาดูเท่านั้นเอง หลังจากที่ดูเสร็จแล้ว ผมก็เดินไปมาในบ้าน ในใจก็ผุดภาพเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ที่เคยอยู่ร่วมกับเธอในอดีตขึ้นมา

ครู่ต่อมา ผมก็มาถึงหน้าตู้เย็นอีกครั้ง บนตู้เย็นมีกระเป๋าเป้เก่าใบหนึ่ง ซ่อนไว้อย่างชิดผนัง ถ้าไม่รู้ล่วงหน้า ก็ไม่สามารถรู้ได้ว่าบนนั้นซ่อนสิ่งนี้ไว้ ในกระเป๋าเป้เก่ามีของบางอย่างอยู่ ในนั้นก็มีชุดคนไข้ที่เก่าขาดที่หมาจ่าวเคยใส่ และปืนจริงที่บรรจุกระสุนสี่นัดนั้น

ผมกลับมาที่โซฟา เปิดกระเป๋าเป้เก่าออกมา ชุดคนไข้กับปืนพกก็ยังคงอยู่ในนั้นอย่างดี ผมหยิบชุดคนไข้ออกมากาง

ไม่เหมือนกับสภาพที่เปื้อนเลือดในตอนแรก ชุดคนไข้ชุดนี้ถูกซักเล็กน้อย ไม่ใช่ผมที่ซักหรอก น่าจะเป็นหมาจ่าวที่แอบซักตอนที่อาบน้ำครั้งแรกในบ้านของผม แต่เห็นได้ชัดว่าซักไม่สะอาด หลังจากนั้นผมก็ไม่ได้เอาไปซักใหม่ แต่ใช้พลังพิเศษอบแห้งฆ่าเชื้อแล้วก็เก็บไว้แบบนั้นเลย

ผมจะสามารถเจอเธออีกได้ไหม?

ในอนาคตผมจะเป็นอย่างไร จะกลับไปสู่วันที่ไม่สามารถเจอของประหลาดได้อีกเหรอ?

เธออยู่ข้างนอกสบายดีไหม? เธอแม้แต่การชำระเงินผ่านมือถือก็ยังไม่เข้าใจ บนตัวก็ไม่มีเงิน ไม่มีโทรศัพท์มือถือและบัตรประจำตัวประชาชน หิวแล้วจะทำอย่างไร แล้วจะไปค้างคืนที่ไหน?

ผมเก็บชุดคนไข้เข้าไปในกระเป๋าเป้เก่าด้วยอารมณ์ที่ยังคงค้างคาใจ

ในตอนนั้นเอง ผมก็สังเกตเห็นความผิดปกติ

ในกระเป๋าเป้เก่าใบนี้ไม่ได้มีแค่ชุดคนไข้กับปืนพก แต่ยังมีของลับอื่นๆ อยู่ด้วย นิ้วถ่านของนักสืบคงก็เป็นหนึ่งในนั้น ผมใส่มันไว้ในขวดโหลแก้วเปล่า วางไว้ที่ก้นกระเป๋าหลัก

ขวดโหลแก้วใบนี้ตอนนี้ยังคงอยู่ในกระเป๋า แต่สมกับชื่อของมัน ขวดโหลแก้วใบนี้ ตอนนี้เป็นเพียงขวดโหลเปล่าๆ จริงๆ

ข้างในไม่มีอะไรเลย!

ผมรีบหยิบขวดโหลเปล่าออกมา ค้นกระเป๋าเป้เก่าอย่างละเอียด หรือแม้กระทั่งคว่ำกระเป๋าเป้เปล่าเขย่า ก็ยังไม่เห็นร่องรอยของนิ้วถ่านเลย

เป็นไปไม่ได้ ผมจำได้อย่างชัดเจนว่า นิ้วถ่านถูกผมซ่อนไว้ในขวดโหลเปล่าจริงๆ ฝาขวดโหลก็ปิดสนิท เป็นไปไม่ได้ที่จะหลุดออกมาจากข้างใน และหลังจากนั้นผมก็ไม่ได้หยิบนิ้วถ่านออกมาอีกเลย หรือแม้กระทั่งไม่ได้หยิบกระเป๋าเป้เก่าลงมาจากบนตู้เย็นอีกเลย นิ้วถ่านเป็นไปไม่ได้ที่จะหายไปเอง

เว้นเสียแต่ว่าจะมีคนเอามันไป!

ใคร?

บ้านหลังนี้ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานอกจากผมแล้ว ก็มีเพียงหมาจ่าว ในเมื่อไม่ใช่ผมที่หยิบออกมา ก็มีเพียงหมาจ่าวเท่านั้นที่หยิบออกมา

ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีขโมยเข้าบ้าน มิฉะนั้นก็ต้องมีของมีค่าหายไปด้วย และเมื่อกี้ตอนที่ผมเดินไปมาในบ้านก็ไม่พบร่องรอยแบบนั้นเลย

ถอยไปหมื่นก้าว สมมติว่ามีขโมยเข้าบ้าน เขาพบกระเป๋าเป้เก่าใบนี้บนตู้เย็นของผม ยังพบปืนจริงที่อยู่ในกระเป๋าเป้เก่าอีกด้วย แต่สุดท้ายกลับเอาไปแค่นิ้วถ่านที่ในสายตาคนธรรมดาแล้วไม่มีความหมายอะไรเลย... หรือแม้กระทั่งเอาขวดโหลแก้วที่ใส่นิ้วถ่านกลับไปไว้ที่เดิม นี่มันเป็นไปได้เหรอ?

การที่หมาจ่าวพบกระเป๋าเป้เก่าใบนี้ ก็ต้องโทษที่ผมซ่อนไว้ยังไม่ลึกพอ แต่ตอนนี้ปัญหาคือ... เธอจะเอานิ้วถ่านไปทำไม?

เธอแยกแยะออกเหรอว่าที่มาของนิ้วถ่านนี้ไม่ธรรมดา?

แต่ทำไมเธอถึงทิ้งปืนพกไว้ล่ะ ทั้งๆ ที่เมื่อไม่กี่วันก่อนเธอยังอยากจะเอาปืนพกกลับคืนมาอยู่เลย... เดี๋ยวก่อน เธอเคยพูดไว้ว่า ต่อให้ตัวเองจะจากไป ผลกระทบของเธอที่มีต่อฉันก็จะยังคงอยู่ต่อไปอีกหลายวัน... เธออยากจะทิ้งอาวุธไว้ให้ฉันเหรอ?

ผมจะสามารถวิเคราะห์เส้นทางการเดินทางของเธอหลังจากนี้ได้จากเบาะแสนิ้วถ่านนี้หรือไม่?

ผมครุ่นคิดและวิเคราะห์เกี่ยวกับขวดโหลเปล่าไม่หยุด

บางทีอาจจะเป็นเพราะก่อนหน้านี้ผมใช้ “หิ่งห้อย” นับพันนับหมื่นตัวค้นหาแบบปูพรมทำให้ผมเหนื่อยล้าเกินไป ประกอบกับตอนนี้ที่ต้องใช้สมองอย่างหนัก ไม่นานผมก็รู้สึกง่วง ไม่รู้ตัวก็หลับไป

หลังจากนั้น ผมก็ฝัน

ฝันที่เต็มไปด้วยหมอกสีเทา...

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]