บทที่ 53 - เดทกับสาววันสิ้นโลก 2

บทที่ 53 - เดทกับสาววันสิ้นโลก 2

◉◉◉◉◉

เพียงแค่อาศัยการเลื่อนวันเดินทางของหมาจ่าวไปวันแล้ววันเล่า เป็นไปไม่ได้ที่จะรั้งเธอไว้ข้างกายผมได้อย่างแท้จริง

ในใจของเธอจะต้องมีเส้นตายอยู่เส้นหนึ่ง “สามวัน” ที่เสนอขึ้นมาตอนแรกก็เหมือนกับวันหมดอายุของอาหาร ยังมีช่วงเวลากันชนอยู่ระหว่างวันหมดอายุที่แท้จริง และเมื่อช่วงเวลากันชนนี้หายไป ช่องว่างสำหรับคำพูดหวานหูก็จะหายไปด้วย

เช้าวันนี้ หลังจากที่เธอตื่นนอนและทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว ก็มานั่งดูโทรทัศน์กับผมในห้องนั่งเล่น โทรทัศน์กำลังถ่ายทอดข่าวท้องถิ่น เล่าเรื่อง “เหตุการณ์ระเบิดลึกลับที่ตึกร้าง” ใกล้มหาวิทยาลัยเสียนสุ่ยที่ผมเป็นคนก่อขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ผู้เชี่ยวชาญได้สรุปเหตุการณ์นี้ว่าเป็นเหตุการณ์แก๊สระเบิดด้วยน้ำเสียงที่เด็ดขาด ไม่ว่าตอนนี้ท่าทีของภูเขาหลัวซานต่อปัญหา “จำเป็นต้องปิดบังเรื่องประหลาดต่อไปหรือไม่” จะเป็นอย่างไร ดูเหมือนว่าอย่างน้อยท่าทีของทางการก็คือต้องการที่จะปิดบังต่อไป

หลังจากที่รายการเข้าสู่ช่วงโฆษณา หมาจ่าวก็เสนอที่จะเดินทางจากไป สีหน้านี้ไม่ได้เป็นการปรึกษาหารือกับผมเลย แต่เป็นการแจ้งให้ทราบตามหน้าที่

ผมแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะยอมแพ้ไปง่ายๆ อย่างนี้

และในช่วงเวลานี้ ผมก็ได้คิดหาวิธีที่จะทำให้เธออยู่ต่อด้วยความสมัครใจแล้ว

นี่เป็นครั้งแรกที่ผมต้องใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อหลอกล่อเด็กผู้หญิง ก่อนหน้านี้ก็มีหลายอย่างที่ยังไม่คุ้นเคย และดังคำกล่าวที่ว่าการปฏิบัติจริงให้ความรู้จริง ผ่านการปฏิบัติจริงในช่วงหลายวันนี้ ผมก็ค่อยๆ ได้ข้อสรุปออกมา

ตอนแรกความคิดของผมคือการใช้ของอร่อยมาล่อเธอ หรือทำให้กระเพาะลำไส้ของเธอป่วยเพื่อให้เธอต้องพักอยู่ที่บ้านของผม หรืออ้างว่าพัสดุจะมาถึงพรุ่งนี้ เป็นต้น เล่ห์เหลี่ยมเหล่านี้ล้วนเป็นวิธีเล็กๆ น้อยๆ ทำได้แค่ยืดเวลาออกไปเล็กน้อยเท่านั้น

ทำไมก่อนหน้านี้เธอถึงยอมอยู่ที่บ้านของผม ก็เพราะเธอคิดจริงๆ ว่าตัวเองจำเป็นต้องพักฟื้นและหลบซ่อนอยู่ที่นี่ และตอนนี้ เธอก็ไม่เป็นลมล้มพับไปบ่อยๆ แล้ว เดินก็ไม่เผลอล้มอีกแล้ว สีหน้าก็ดีขึ้นมาก ต่อให้บอกว่าเธอสามารถใช้พลังเคลื่อนย้ายมิติได้แล้วก็ไม่น่าแปลกใจอะไร คนอย่างผมในสายตาของเธอก็ไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่าหนังสือปลอมมีเป็นหมื่นเล่ม ของจริงมีเพียงประโยคเดียว สิ่งที่ผมควรจะทำจริงๆ ในตอนนี้ง่ายมาก ก็คือทำให้เธอรู้สึกว่าคนอย่างผมนั้นขาดไม่ได้

หลังจากที่พบแนวทางที่ถูกต้องแล้ว ผมก็รู้สึกว่าแรงบันดาลใจและสติปัญญาของตัวเองพรั่งพรูออกมาอย่างรวดเร็ว ความคิดร้ายๆ ผุดขึ้นมาทีละอย่าง และก็ถูกจัดระเบียบเป็นแผนการที่ละเอียดและเป็นรูปธรรม ที่แท้ผมก็ยังมีพรสวรรค์ในการหลอกล่อเด็กผู้หญิงอยู่เหรอ? ไม่คิดเลยว่าหลังจากที่ตัวเองตกต่ำลงในบางด้านแล้วสมองกลับจะปลอดโปร่งขึ้น ผมไตร่ตรองแผนการที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในหัวซ้ำแล้วซ้ำเล่า ก็ยิ่งมีความมั่นใจมากขึ้น

หมาจ่าวในตอนนี้ลุกขึ้นจากโซฟาแล้ว

ตอนนี้บนตัวเธอไม่ใช่เสื้อยืดกับกางเกงขายาวสีเทาของผมแล้ว แต่เป็นเสื้อผ้ากับรองเท้าที่ผมสั่งซื้อออนไลน์มาให้เธอ

ถึงแม้ว่าในอดีตจะเคยหัวเราะเยาะรสนิยมการแต่งตัวของฉางอันในใจว่าต่ำตม แต่จริงๆ แล้วผมเองก็ไม่เข้าใจเรื่องการแต่งตัวเหมือนกัน เรื่องการจับคู่สีก็รู้แค่ผิวเผิน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแต่งตัวของผู้หญิง แต่ผมก็มีเคล็ดลับง่ายๆ อยู่ข้อหนึ่ง ตอนที่ไม่เข้าใจว่าจะใส่สีอะไร การเลือกสีดำก็มักจะไม่ผิดพลาด

ตอนนี้เธอสวมเสื้อฮู้ดพิมพ์ลายสีดำกับกางเกงขาสั้นกระโปรง ขาที่สวยงามถูกห่อหุ้มด้วยถุงน่องผ้าฝ้ายสีดำ รองเท้าเป็นรองเท้าบูทมาร์ตินหุ้มข้อสั้นสีดำ และที่ข้อมือซ้ายก็สวมกำไล GPS สีแดงที่ผมมอบให้ ถือเป็นข้อยกเว้นในชุดโทนสีเข้มนี้ จากมุมมองความงามของผมเองน่าจะเรียกได้ว่าไม่ได้เหยียบกับระเบิด เธอเองก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นที่ไม่พอใจอะไรออกมา

เด็กสาวหน้าตาสวยงามสวมเสื้อผ้าที่ตัวเองเลือกให้ด้วยมือ ผมในใจก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกแปลกใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อน เผลอคิดถึงทิศทางในการปรับปรุงต่อไป

และในตอนนี้เมื่อเห็นหมาจ่าวกำลังเดินไปยังทางเข้า และก้มหน้าดึงฮู้ดลงมาคลุมหน้า ผมก็เอ่ยปากขึ้น “เราออกไปข้างนอกด้วยกันเถอะ”

“ด้วยกันเหรอ?”

เธอหยุดฝีเท้า สองวันนี้เห็นได้ชัดว่าเธอมีความต้านทานต่อคำพูดหวานหูของผมแล้ว เมื่อเห็นผมเอ่ยปากพูด สายตาที่เธอมองกลับมาก็ระแวดระวังเป็นอย่างมาก

“เธอยังมีหลายอย่างที่ไม่คุ้นเคยกับโลกภายนอกใช่ไหมล่ะ ข้าสามารถแนะนำให้เธอได้พอดี” ข้าลุกขึ้นจากโซฟาแล้ว “ไปกินข้าวข้างนอกด้วยกัน เดินเล่นไปทั่ว แล้วก็แยกทางกันอย่างเป็นมิตร แบบนี้ถึงจะเรียกว่าเป็นการปิดฉากที่สมบูรณ์แบบ และก็เป็นของขวัญอำลาจากข้าให้เธอด้วยเช่นกัน”

“ถ้าถูกคนอื่นเห็นว่าคุณอยู่กับฉันซึ่งเป็นผู้ต้องหา...” เธอยังคงมีความกังวล

“ไม่เป็นไร เธอใส่แค่นี้ก็พอแล้ว”

ผมหยิบหน้ากากอนามัยที่เตรียมไว้ล่วงหน้าออกมา เป็นหน้ากากผ้าฝ้ายสีดำลายหนวดแมวสีขาว

เธอสงสัย “ใส่ของที่ปิดบังใบหน้าแบบนี้เดินไปข้างนอก จะไม่ยิ่งน่าสงสัยเหรอ?”

“เธอวางใจเถอะ ช่วงไม่กี่ปีมานี้ การใส่หน้ากากอนามัยออกไปข้างนอกเป็นเรื่องปกติมาก” ผมพูด

หลังจากที่คิดดูแล้ว เธอก็พยักหน้ายอมรับ รับหน้ากากอนามัยลายหนวดแมวมาสวม แล้วก็ออกจากบ้านไปพร้อมกับผม

หลังจากที่ลงมาข้างล่างแล้ว แสงแดดตอนเช้าก็สาดส่องไปทั่วทั้งตัวเธอ เธอเงยหน้ามองท้องฟ้า ดูเหมือนจะกำลังทอดถอนใจกับโลกที่กว้างใหญ่ที่ไม่ได้เห็นมานาน

ตอนนี้อารมณ์ของผมแปลกมาก ถึงแม้จะอยู่ด้วยกันมาหลายวัน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้เดินเล่นกับเธอใต้แสงแดด ที่นี่ผมไม่ได้หมายความว่าจะทำให้หมาจ่าวกลายเป็นคนอื่นในใจเลย—ความรู้สึกของผมตอนนี้อาจจะคล้ายๆ กับการพาแมวหมาออกไปเดินเล่นข้างนอกเป็นครั้งแรก และในมือก็ยังไม่มีสายจูง กลัวว่าเธอจะวิ่งหนีไปทันที หนีไปยังที่ที่ผมตามไม่ทัน

เธอหันกลับไปมองทิศทางบ้านของผมแวบหนึ่ง แล้วก็มองมาที่ผม สายตาผ่อนคลาย

“เป็นอะไรไป?” ผมถูกเธอมองจนงงไปหมด

“ไม่มีอะไร...” ถึงแม้จะพูดอย่างนั้น แต่เธอก็ยังคงพูดความในใจออกมาหลังจากที่ผ่านไปสองวินาที “คุณอย่าหัวเราะเยาะฉันนะ ถึงแม้ว่าฉันจะตัวเล็ก รูปร่างก็ไม่อวบอิ่ม แต่หน้าตาก็น่าจะถือว่าสวย อย่างน้อยฉันก็คิดอย่างนั้นนะ เพราะฉะนั้น จะว่ายังไงดีล่ะ... ฉันจริงๆ แล้วก็เคยสงสัยอยู่นิดหน่อย”

“สงสัยอะไร?”

“ว่าคุณจริงๆ แล้วจะเป็นคนโรคจิตที่ต้องการจะกักขังฉันหรือเปล่า ที่ดีกับฉันขนาดนั้น เป็นเพราะชอบร่างกายของฉันหรือเปล่า...” เธอพูด “ตอนนี้ดูแล้ว ที่แท้ฉันก็เข้าใจคุณผิดไป ขอโทษด้วยนะ”

“...” ผมชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้จะตอบกลับอย่างไรดี

ถึงแม้ว่าผมจะไม่ใช่คนแบบที่เธอคิด แต่ก็เคยคิดที่จะกักขังเธอจริงๆ และตอนนี้ก็ยังคงเป็นแผนการสุดท้ายอยู่

ผมพูดไปเรื่อยเปื่อย พร้อมกันนั้นก็เป็นการหยั่งเชิง “เมื่อเทียบกับเรื่องนั้นแล้ว ตอนนี้ร่างกายเธอไม่เป็นไรใช่ไหม? จะไม่ล้มลงกับพื้นกะทันหันใช่ไหม?”

“ดีขึ้นมากแล้ว ถึงแม้ว่าบาดแผลของวิญญาณจะไม่สามารถหายได้ง่ายๆ ขนาดนั้น แต่ตอนนี้ต่อให้วิ่งก็ไม่มีปัญหา”

“แต่ฉันเห็นว่าช่วงนี้เธอเหม่อลอยบ่อยนะ”

เธอจู่ๆ ก็ให้คำตอบที่ไม่คาดคิด “นั่นเป็นเพราะฉันกำลังทำสมาธิอยู่”

“ทำสมาธิ?” ผมตกใจ

นั่นมันไม่ใช่ขอบเขตการทำสมาธิในตำนานที่ผมฝึกพลังพิเศษจนสำเร็จแล้วก็ยังทำไม่ได้ เห็นแต่ในหนังสือไม่ใช่เหรอ?

“การทำสมาธิช่วยให้วิญญาณฟื้นตัว และยังสามารถซ่อนกลิ่นอายของตัวเองได้อีกด้วย ผลแบบนี้ต่อให้จะจบการทำสมาธิแล้วก็จะยังคงอยู่ต่อไปอีกพักหนึ่ง และยังสามารถทำได้ทุกที่ทุกท่า สำหรับสถานการณ์ของฉันในตอนนี้เหมาะสมที่สุดแล้ว” เธออธิบาย “ตอนนี้วิญญาณของฉันได้รับบาดเจ็บ ง่ายต่อการรั่วไหลกลิ่นอายที่ไม่จำเป็นออกมา ครั้งที่แล้วคนที่ลอบโจมตีฉันก็น่าจะตามมาได้จากเบาะแสนี้...”

“คนที่ลอบโจมตีเธอ?” ผมได้ยินส่วนที่ไม่ควรพลาด

เธอถึงได้รู้ตัว รีบหยุดทันที ไม่เปิดเผยข้อมูลเพิ่มเติมออกมา บางทีนี่อาจจะเป็นการกลัวว่าจะลากผมเข้าไปเกี่ยวข้องด้วย ตอนนี้ในสายตาของข้า นางเป็นดั่งวีรบุรุษแห่งความมืดที่ต้องการจะแบกรับทุกอย่างไว้เพียงลำพัง

เธอที่เข้าสู่โหมดนี้แล้วจะไม่เปิดเผยข้อมูลที่เกี่ยวข้องใดๆ ออกมาอีก ผมทำได้แค่จดไว้ในใจ แล้วค่อยไปสืบหาในภายหลัง

เราเดินออกจากคอนโด มาถึงถนนข้างนอก ตอนนี้เป็นช่วงเวลาเร่งด่วนตอนเช้า บนถนนมีพนักงานออฟฟิศและนักเรียนที่รีบร้อนมากมาย ผมซื้อนมถั่วเหลืองหวานบรรจุถุงสองถุงที่รถเข็นขายอาหารข้างทาง จงใจแสดงรายละเอียดการซื้อขายต่อหน้าเธอ

เธอสังเกตเห็นว่าผมหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาสแกนคิวอาร์โค้ด บางทีก่อนหน้านี้ในโทรทัศน์เธอก็เคยเห็นฉากที่คล้ายกันนี้ ถ้าเธอเป็นผู้ข้ามเวลามาจากวันสิ้นโลกจริงๆ งั้นการได้เห็นจริงๆ ก็น่าจะเป็นครั้งแรก ในตอนนี้เธอแสดงสายตาที่อยากรู้อยากเห็นต่อสิ่งแปลกใหม่

ผมยื่นนมถั่วเหลืองหวานบรรจุถุงหนึ่งถุงให้เธอ แล้วก็เดินออกจากบริเวณรถเข็นขายอาหารพร้อมกับเธอ แล้วก็อธิบายให้เธอฟัง “เมื่อกี้นั่นคือการชำระเงินผ่านมือถือ ต้องใช้อุปกรณ์พกพาสแกนคิวอาร์โค้ดถึงจะทำธุรกรรมได้”

“การชำระเงินผ่านมือถือ อุปกรณ์พกพา... ก็คือขอแค่มีโทรศัพท์มือถือก็พอแล้วใช่ไหม?” เธอถามอย่างสืบเสาะ

“ไม่ใช่แค่นั้น ยังต้องดาวน์โหลดซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้อง และผูกกับบัตรธนาคารของตัวเอง ในบัตรธนาคารก็ต้องมีเงินด้วย และการทำบัตรธนาคารก็ต้องใช้เอกสารที่เกี่ยวข้อง ซึ่งก็มีขั้นตอนการแสดงบัตรประจำตัวประชาชนด้วย” ผมพูด

“บัตรประจำตัวประชาชน...” เธอพยายามย่อยข้อมูลเหล่านี้ “ผู้ต้องหาก็ทำบัตรธนาคารได้เหรอ?”

“แน่นอนว่าไม่ได้สิ” ผมพูด “ตอนนี้การชำระเงินผ่านมือถืออิเล็กทรอนิกส์เป็นกระแสหลักของสังคมนี้ ผู้คนกำลังค่อยๆ เลิกใช้เงินสด โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ๆ การที่จะเอาชีวิตรอดและทำกิจกรรมในสังคมนี้ก็ยากที่จะหลีกเลี่ยงขั้นตอนนี้ได้ ผู้สูงอายุหลายคนที่ปรับตัวเข้ากับกระแสของยุคสมัยได้ยากก็มักจะเจอปัญหาในด้านนี้ เธอก็เคยเห็นในข่าวใช่ไหมล่ะ?”

ในขณะที่พูด ผมก็สังเกตปฏิกิริยาของเธอ และเธอก็เปิดหน้ากากอนามัยครึ่งล่างขึ้นมา ดูดนมถั่วเหลืองหวานบรรจุถุง พร้อมกับแสดงสายตาที่ครุ่นคิด

การเน้นย้ำปัญหาที่เธอไม่สามารถเอาชนะได้ในระยะสั้น แต่ก็จำเป็นต้องเอาชนะ และต้องอาศัยความช่วยเหลือจากผมถึงจะเอาชนะได้... นี่คือแผนการของผมในตอนนี้ ตอนนี้ผมเหมือนกับผู้สัมภาษณ์ที่เจ้าเล่ห์ พยายามจะทำให้หัวใจที่แข็งกระด้างของเธออ่อนลง

และนี่เป็นเพียงแค่ก้าวแรกเท่านั้น

ผมยังต้องยกระดับคุณค่าของตัวเองต่อไป ให้ข้อมูลเพิ่มเติมบางอย่างที่เธอต้องการในตอนนี้ อย่างเช่นตอนนี้คนที่กำลังตามล่าเธออยู่ไม่ใช่แค่กองกำลังที่เปิดเผย แต่ยังมีองค์กรที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืดอย่างภูเขาหลัวซานอีกด้วย หรืออย่างเช่นร่างกายที่เธอใช้อยู่ตอนนี้เดิมทีเป็นของเด็กสาวที่เป็นโรควิญญาณสลาย

โรควิญญาณสลายเป็นเรื่องที่เฉพาะนักล่าปีศาจเท่านั้นที่รู้ และจากคำให้การของหมาจ่าว ตอนนี้เธอยังไม่ได้สัมผัสกับโลกใต้ดินของยุคนี้ พูดอีกอย่างก็คือเธอไม่น่าจะรู้ว่ามีโรควิญญาณสลายอยู่

ผมอยากรู้มากว่าเมื่อเธอได้รู้แนวคิดของโรควิญญาณสลายแล้วจะมีปฏิกิริยาอย่างไร แต่ในขณะที่ให้ข้อมูล ผมก็ต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง เพราะตอนนี้สถานะของผมต่อหน้าเธอคือคนธรรมดา จะต้องหาข้ออ้างที่ดีถึงจะสามารถเปิดเผยข้อมูลที่ไม่เป็นที่รู้จักเหล่านี้ได้

หลังจากที่เตรียมบทพูดไว้ในใจแล้ว ผมก็เริ่มโกหกอีกครั้ง

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]