บทที่ 36 - บทสรุปตอนที่หก

บทที่ 36 - บทสรุปตอนที่หก

◉◉◉◉◉

“วิธีที่คุณพูดถึง ผมก็ไม่ใช่ว่าจะไม่เคยคิด...” ผมไตร่ตรองคำพูดของตัวเอง

เหตุผลที่ผมไม่ทำอย่างที่นักสืบคงพูดนั้น จริงๆ แล้วมันง่ายมาก

บางทีในสายตาคนอื่น พลังพิเศษของผมอาจจะเป็นสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด เป็นเรื่องธรรมดา และผูกพันกับตัวผมอย่างเหนียวแน่น แต่ผมไม่เคยคิดอย่างนั้นเลย

ทำไมผมถึงได้มีพลังพิเศษขึ้นมา—นี่เป็นคำถามที่ผมเริ่มคิดตั้งแต่วันแรกที่พลังพิเศษตื่นขึ้นมา เป็นเพราะผมมีพรสวรรค์ด้านนี้มาแต่กำเนิดจริงๆ งั้นเหรอ ถึงได้มาตื่นขึ้นมาในช่วงวัยรุ่นพอดี? หรือว่าเป็นเพราะวิธี “ใช้สายตาจุดเทียน” ที่ผมหมกมุ่นอยู่ตอนนั้นมันได้ผลจริงๆ ขอแค่มีความมุ่งมั่นมากพอก็จะสามารถปลุกพลังควบคุมไฟขึ้นมาได้จริงๆ?

หรือว่าบรรพบุรุษของผมมีเชื้อสายของปีศาจหรือเทพเจ้า และมาแสดงผลในรุ่นของผม? หรือว่าเป็นเพราะเมื่อไม่นานมานี้ผมได้สัมผัสกับเหตุการณ์ภายนอกบางอย่างที่เพียงพอที่จะทำให้พลังพิเศษของผมตื่นขึ้นมา แต่ผมจำไม่ได้เอง?

ผมมักจะรู้สึกว่าที่มาของพลังพิเศษของผมมันมีอะไรแปลกๆ ตอนที่ผมคิดจะจุดเทียน ผมก็ได้ปลุกพลังพิเศษที่สอดคล้องกันขึ้นมาพอดี และความเร็วในการเติบโตของพลังพิเศษนี้ก็ทำให้ผมใจหายใจคว่ำ

ตอนแรก ผมดีใจมากกับพลังอันน่าเหลือเชื่อที่ปรากฏขึ้นในตัวผม ผมฝึกฝนวิธีการควบคุมพลังพิเศษซ้ำแล้วซ้ำเล่าในที่ที่ไม่มีใครรู้ และในระหว่างการฝึกฝนนั้น พลังพิเศษของผมก็เติบโตอย่างรวดเร็วเหมือนกับกล้ามเนื้อที่แข็งแกร่งขึ้นหลังจากการออกกำลังกายซ้ำๆ

แต่ช้าๆ ผมก็เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

ดูเหมือนว่าแม้แต่ตอนที่ไม่ได้ฝึกฝนอย่างหนัก พลังพิเศษของผมก็ยังคงแข็งแกร่งขึ้นเองตามใจชอบ ถึงแม้จะไม่เร็วเท่าตอนที่ผมฝึกฝนเอง แต่จากความรู้สึกของผม แม้แต่ตอนที่ผมหาที่นอนเล่นบนสนามหญ้า พลังพิเศษก็จะแข็งแกร่งขึ้นเองตามลมหายใจของผม และเมื่อเวลาผ่านไป พลังนี้ก็ค่อยๆ เติบโตจนถึงระดับที่ผมเองก็ไม่ค่อยจะเข้าใจ

นี่เป็นพลังที่สามารถปรากฏขึ้นในตัวมนุษย์อย่างผมได้อย่างง่ายดายจริงๆ เหรอ—ผมมักจะสงสัยอย่างนั้นอยู่เสมอ

ในเรื่องราวเกี่ยวกับพลังพิเศษหลายๆ เรื่อง พลังพิเศษไม่ใช่สิ่งที่ได้มาแล้วจะได้ตลอดไป อาจจะเสื่อมถอยลงเพราะปัจจัยบางอย่าง หรือแม้กระทั่งหายไปเลยก็ได้ หรือบางเรื่องยิ่งกว่านั้น พลังพิเศษเป็นเพียงปรากฏการณ์พิเศษที่เกิดขึ้นในช่วงวัยรุ่นเท่านั้น พอโตเป็นผู้ใหญ่ ไม่ว่าจะเคยมีพลังยิ่งใหญ่แค่ไหน ก็จะหายไปตามกาลเวลา

สิ่งที่ได้มาโดยไม่รู้สาเหตุ บางทีวันหนึ่งก็อาจจะสูญเสียไปโดยไม่รู้สาเหตุเช่นกัน

ผมไม่เคยมีทัศนคติที่สบายใจกับพลังที่มาที่ไปไม่ชัดเจนนี้เลย และก็เตรียมใจไว้แล้วว่าวันหนึ่งมันอาจจะใช้ไม่ได้ขึ้นมาก็ได้ ด้วยเงื่อนไขนี้ ผมจึงไม่เคยเห็นมันเป็นทุนเดิมของตัวเองอย่างเป็นธรรมดา ใช้มันเป็นรากฐานในชีวิตของตัวเองในอนาคต และแสดงอภินิหารต่อหน้าผู้คนตอนกลางวันแสกๆ

แน่นอนว่า ในเวลาที่จำเป็นต้องใช้ ผมก็จะทิ้งความกังวลทั้งหมดของตัวเองไป แล้วใช้พลังนี้อย่างไม่ลังเล เมื่อภัยคุกคามอย่างนักล่าปีศาจที่ตกต่ำปรากฏขึ้นต่อหน้า ถ้าในหัวยังมัวแต่คิดเรื่องชีวิตวันพรุ่งนี้วันมะรืนนี้จะเป็นอย่างไร ผลลัพธ์ก็คือจะไม่มีชีวิตอยู่รอดถึงวันนี้ด้วยซ้ำ

และผมก็ไม่ได้ตั้งใจจะเอาพลังพิเศษไปลงหลุมด้วยจริงๆ ถึงแม้ว่าจะยังคงพิจารณาถึงเบื้องลึกของพลังนี้อยู่ แต่ “การผจญภัยที่เหนือจริง” คือทิศทางที่ผมให้ความสนใจมากที่สุด ถ้าก่อนเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วเข้าสู่สังคมทำงาน ผมยังไม่สามารถได้ในสิ่งที่ตัวเองต้องการผ่านทางการตามรอยเรื่องเล่าผีได้ เมื่อถึงตอนนั้นผมก็จะเปิดเผยพลังของตัวเองต่อหน้าสาธารณชน เพื่อดึงดูดการมาเยือนขององค์กรเหนือธรรมชาติ

โชคดีที่ไม่ต้องรอให้ผมไปถึงขั้นนั้น ภูเขาหลัวซานก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าผมก่อน

เมื่อเห็นว่าผมนิ่งเงียบไปนาน นักสืบคงก็เตือนอย่างหวังดี “ถ้าไม่สะดวกจะตอบ ก็ไม่ต้องฝืนใจตัวเองหรอกนะ”

“ก็ไม่ใช่ว่าไม่สะดวกจะตอบหรอกครับ แค่เรื่องมันยาว...”

ตอนที่ผมพูดถึงตรงนี้ หูของผมก็พลันได้ยินเสียงที่ไม่ธรรมดาขึ้นมา

เป็นเสียงที่เหมือนกับเอาไม้ไปกวนในของเหลวข้นๆ อย่างแรง ทุ้มและแปลกประหลาด และดูเหมือนว่าจะเคยได้ยินที่ไหนมาก่อน ความรู้สึกคุ้นเคยที่บอกไม่ถูกนี้ทำให้ผมปิดปากทันที แล้วหันไปมองทางต้นเสียง

นั่นคือเงาเล็กๆ ที่ขอบทาง ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่มันถึงได้เข้มและลึกขึ้นอย่างผิดปกติ จนดูไม่เข้ากับเงาโดยรอบ และเหมือนกับหมึกที่หกบนพื้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จากเงาที่แปลกประหลาดนั้น ก็มีฟองอากาศผุดขึ้นมาทีละฟอง ผิวหน้ากระเพื่อมไม่หยุด เสียงก็มาจากที่นั่น

ทันใดนั้น แขนที่ใหญ่โตมโหฬารก็ยื่นออกมาจากข้างใน ของเหลวสีดำเหมือนหมึกและสีน้ำมันกระเซ็นไปทั่วบริเวณ ฉากนี้ผมคุ้นเคยดี เป็นภาพตอนที่นักล่าปีศาจที่ตกต่ำปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าผมเมื่อคืน ไม่นาน สัตว์ประหลาดปีศาจที่หน้าตาเหมือนกับนักล่าปีศาจที่ตกต่ำทุกประการก็คลานออกมาจากใต้เงา

และการเปลี่ยนแปลงก็ไม่ได้มีแค่นี้ เงาอื่นๆ โดยรอบก็เกิดความผิดปกติแบบเดียวกันขึ้นพร้อมกัน ปีศาจตัวที่สองและตัวที่สามก็คลานขึ้นมาบนพื้นตามๆ กันมา หนึ่งในนั้นปรากฏตัวขึ้นข้างหน้าเหมือนกับตัวแรก ส่วนอีกตัวปรากฏตัวขึ้นข้างหลัง ปิดทางถอยของเรา ปีศาจสามตัวจ้องมองเราอย่างเกรี้ยวกราด

ถ้าปรากฏตัวออกมาแค่ตัวเดียว ผมยังพอจะเดาได้ว่าอาจจะเป็นนักล่าปีศาจที่ตกต่ำเมื่อคืนฟื้นคืนชีพขึ้นมา แต่ปรากฏตัวออกมาพร้อมกันสามตัว ผมก็ทำได้แค่คิดว่านักล่าปีศาจที่ตกต่ำเดิมทีไม่ได้มีแค่ตัวเดียว

ปีศาจสามตัวนี้ไม่ได้พูดภาษามนุษย์ แต่กลับส่งเสียงคำรามต่ำๆ อย่างสัตว์ป่า น้ำลายไหลย้อยลงมาจากมุมปาก บางทีพวกมันอาจจะไม่ได้แปลงร่างมาจากมนุษย์ก็ได้

ดูเหมือนว่า คดีนักล่าปีศาจที่ตกต่ำจะยังไม่จบ

เป้าหมายที่พวกมันปรากฏตัวขึ้นมาที่นี่คืออะไร เพื่อแก้แค้นเรื่องเมื่อคืนเหรอ? เป้าหมายมีแค่ผมคนเดียว หรือว่ารวมนักสืบคงไปด้วย?

เกี่ยวข้องกับความแค้นระหว่างนักล่าปีศาจที่ตกต่ำกับผมหรือเปล่า?

ช่างไม่ประจวบเหมาะเลย ถ้ามีแค่ผมอยู่ที่นี่ก็แล้วไป แต่ที่นี่ยังมีนักสืบคงที่ไม่ถนัดการต่อสู้อยู่ด้วย

และเมื่อเห็นฉากนี้ เสียงของเขาก็เริ่มสั่น “จวงเฉิง...”

“นักสืบคง ผมจะจัดการพวกมันเอง คุณหาจังหวะหนีไป”

ผมไม่แน่ใจว่าปีศาจสามตัวนี้จะมีความสามารถที่แตกต่างจากนักล่าปีศาจที่ตกต่ำเมื่อคืนหรือไม่ เพราะฉะนั้นจึงไม่ได้พูดอะไรเกินจริง

“...ไม่ ดูจากท่าทีของพวกมันแล้ว ฉันหนีไม่รอดหรอก” นักสืบคงตั้งสติ แล้วหยิบปืนพกออกมาจากอกเสื้อ

ผมอดไม่ได้ที่จะหันไปมองแวบหนึ่ง นี่คือปืนพกลูกโม่สีเทาที่มีลำกล้องค่อนข้างยาว บนนั้นสลักสัญลักษณ์รูปร่างแปลกๆ ไว้ ดูเหมือนจะเป็นอุปกรณ์ที่ใช้จัดการกับของประหลาดได้

“นี่เป็นอาวุธที่ภูเขาหลัวซานมอบให้กับนักสืบ ถึงแม้จะเป็นแค่อาวุธฉุกเฉินที่ไม่ได้เรื่อง แต่ตอนนี้ก็คงต้องใช้ไปก่อน” เขาพูดอย่างพยายามสงบสติอารมณ์ “ต่อไปนี้ เรา...”

เขาดูเหมือนจะอยากจะปรึกษากับผมว่าจะร่วมมือกันอย่างไรต่อไป แต่ความเป็นจริงไม่ใช่เกมผลัดกันเดิน ไม่ใช่ว่าตอนที่เรายังไม่จบตาของเรา ศัตรูจะเคลื่อนไหวไม่ได้

ไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ศัตรูก็เริ่มโจมตี พุ่งเข้ามาพร้อมกัน

และในขณะที่พวกมันพุ่งเข้ามา ผมก็หันกลับไปมองพวกมัน และใช้พลังพิเศษของตัวเอง

หนึ่งในนั้นที่อยู่ตรงหน้า พุ่งเข้ามาเป็นตัวแรก ก็ถูกจุดไฟขึ้นมากลางอากาศทันที กลายเป็นคบเพลิงที่ลุกโชนเหมือนกับราดน้ำมันเบนซินไว้เต็มตัว

ท่าที่ใช้สายตาจุดไฟคู่ต่อสู้นี้มีข้อบกพร่องอยู่ นั่นก็คือในเวลาเดียวกันสามารถจุดไฟได้แค่เป้าหมายเดียว

เพราะหลักการของท่านี้คือการย้ายจิต—หรือพูดให้เจาะจงก็คือ การย้ายสมาธิของตัวเองไปที่คู่ต่อสู้

หลายครั้ง เมื่อเราพูดถึง “คนคนหนึ่งย้ายจิตไปที่วัตถุใดวัตถุหนึ่ง” จริงๆ แล้วก็หมายถึง “คนคนหนึ่งย้ายความสนใจไปที่วัตถุใดวัตถุหนึ่ง” และมนุษย์เป็นสัตว์ที่พึ่งพาสายตา เมื่อคนจดจ่อสายตาไปที่วัตถุใดวัตถุหนึ่ง ก็คือการย้ายความสนใจไปที่นั่น

ดังนั้นคนจึงมักจะเปรียบดวงตาเป็นหน้าต่างของหัวใจ สายตาที่มองไป ก็คือจิตที่มุ่งไป และจุดที่สายตาจดจ่อ ก็คือจุดที่จิตตั้งอยู่

ถึงแม้ว่าไฟจะสามารถขยายขอบเขตที่สายตาของผมสามารถไปถึงได้ หรือแม้กระทั่งพูดอย่างเคร่งครัด นี่มันเกินขอบเขตของคำจำกัดความของการมองเห็นทางกายภาพไปแล้ว ควรจะเรียกว่าเป็นการรับรู้เหนือธรรมชาติมากกว่า แต่ตราบใดที่ผู้ใช้อย่างผมยังเป็นมนุษย์อยู่ หลักการบางอย่างก็ยังคงเหมือนกันอยู่ดี คงไม่มีใครสามารถทำให้ดวงตาโฟกัสไปที่หลายทิศทางในเวลาเดียวกันได้หรอก และ “จุดสนใจของผม” หรือ “จุดที่จิตตั้งอยู่” ในเวลาเดียวกันก็สามารถมีได้แค่จุดเดียว

ปีศาจตัวที่สองที่อยู่ตรงหน้าผมรีบใช้ปีศาจตัวที่พุ่งมาข้างหน้าที่ถูกจุดไฟเป็นโล่ แล้วก็พุ่งเข้ามาหาผมต่อ แบบนี้ถึงแม้จะถูกเพื่อนที่กำลังลุกไหม้เผาเอาได้ แต่ก็หลบสายตาของผมไปได้

จากปฏิกิริยานี้เห็นได้ว่า พวกมันรู้ว่าสายตาของผมสามารถเป็นสื่อกลางในการโจมตีด้วยไฟได้ ดูเหมือนว่าจะได้ข้อมูลขั้นตอนการต่อสู้เมื่อคืนมาจากช่องทางไหนสักแห่ง แต่พวกมันยังไม่รู้ว่าที่ไหนมีไฟ ที่นั่นก็คือสายตาของผม

อีกอย่าง ถึงแม้ว่าท่าที่ใช้สายตาจุดไฟคู่ต่อสู้ของผมจะสามารถโจมตีได้แค่เป้าหมายเดียวในเวลาเดียวกัน ก็ไม่ได้หมายความว่าผมจะสามารถใช้ได้แค่ท่าเดียวในเวลาเดียวกัน

ที่ใช้ท่านี้ ก็แค่เพราะว่านี่เป็นวิธีการใช้พลังพิเศษแบบแรกที่ผมเรียนรู้ และก็เป็นวิธีที่ผมถนัดที่สุด พอเห็นศัตรูเคลื่อนไหว ผมก็ใช้มันออกมาตามสัญชาตญาณ และในขณะที่ใช้ท่านี้ออกไป ผมก็รีบยกมือขวาขึ้นมา เรียก “หิ่งห้อย” ตัวเล็กๆ ออกมาจากฝ่ามือ

พลังจิตจำนวนมากถูกอัดแน่นเข้าไปในนั้น “หิ่งห้อย” ขยายตัวอย่างรวดเร็ว กลายเป็นลูกไฟขนาดใหญ่แล้วระเบิดตัวเอง

เปลวเพลิงที่ถาโถมเหมือนคลื่นยักษ์ซัดไปทุกทิศทุกทาง กลืนกินปีศาจสามตัวที่โจมตีเข้ามาจากทั้งด้านหน้าและด้านหลังพร้อมกันในทันที บริเวณที่ผมอยู่กลายเป็นนรกที่เต็มไปด้วยไฟในทันที แสงที่จ้าเกินไปทำให้การมองเห็นของมนุษย์ใช้การไม่ได้ชั่วคราว

ครั้งนี้ เพราะมีนักสืบคงที่ต้องปกป้องอยู่ข้างๆ ผมจึงไม่คิดที่จะเล่นๆ อีกต่อไป อัดแน่นเจตนาที่จะทำลายล้างอีกฝ่ายอย่างจริงจังเข้าไปในเปลวไฟ

ภายใต้แรงกระแทกของเปลวไฟแห่งการทำลายล้าง ปีศาจสามตัวที่กำลังพุ่งเข้ามาก็เหมือนกับปลาที่ถูกกระแสน้ำเชี่ยวกรากพัดพาไปอย่างควบคุมไม่ได้

แม้แต่จะกระพริบตาสักครั้งก็ยังไม่ทัน ก็กลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]