บทที่ 34 - บทสรุปตอนที่สี่

บทที่ 34 - บทสรุปตอนที่สี่

◉◉◉◉◉

นักสืบคงแสดงสีหน้าสงสัยออกมาเล็กน้อย แล้วก็พิจารณาการแสดงออกของผม

“ทำไมนายถึงสนใจเรื่องนี้ล่ะ?”

เพราะการสืบหาข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับหมาจ่าวอาจจะทำให้ถูกสงสัย ผมจึงเตรียมข้ออ้างไว้ล่วงหน้าแล้ว “ผมสนใจเรื่องแปลกๆ ทุกเรื่องเลยครับ และเรื่องนี้ก็อาจจะเกี่ยวข้องกับคดีนักล่าปีศาจที่ตกต่ำก็ได้”

“อืม อย่างนั้นเหรอ...” นักสืบคงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ตอบว่า “จริงๆ แล้วนี่ก็ไม่ใช่ข้อมูลลับอะไร ที่จู้สือไม่บอกนาย ก็น่าจะเป็นเพราะในมุมมองของคนจากภูเขาหลัวซานแล้ว เรื่องนี้มันไม่ค่อยน่าดูเท่าไหร่”

“หมายความว่า... ภูเขาหลัวซานทำเรื่องชั่วร้ายเหรอครับ?” ผมลองหยั่งเชิงถาม

“จะเป็นอย่างนั้นหรือเปล่าฉันก็ไม่รู้ ฉันไม่ใช่คนระดับสูง แล้วก็ไม่ได้กุมข้อมูลทั้งหมดไว้ด้วย เอาเป็นว่าตอบคำถามของนายเมื่อกี้ก่อนแล้วกัน เกี่ยวกับว่าเด็กสาวคนนั้นเป็นใคร...” เขาพูด “เท่าที่ฉันรู้ เธอคือผู้ป่วยโรควิญญาณสลายเพียงคนเดียวในโลกที่ฟื้นขึ้นมาได้”

“...โรควิญญาณสลาย?” ผมทวนชื่อที่ไม่คุ้นเคย

ถ้าดูจากความหมายของคำ ก็น่าจะเป็น “โรคที่สูญเสียวิญญาณไป”

ขออภัยที่ผมมีความรู้น้อย ผมไม่เคยได้ยินชื่อโรคนี้มาก่อนเลย เว้นแต่ว่ามันจะเป็นคำที่ใช้เรียกแทนเจ้าหญิงนิทรา

“นายไม่เคยได้ยินก็ไม่แปลกหรอก โรคลึกลับนี้ในสังคมภายนอกถูกมองว่าเป็นเพียงอาการเจ้าหญิงนิทราที่ไม่ทราบสาเหตุ มีแต่ในโลกฝั่งเราเท่านั้นที่เรียกมันว่า ‘โรควิญญาณสลาย’” นักสืบคงพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “มันเริ่มแพร่ระบาดไปทั่วโลกเมื่อสี่ปีก่อน ตอนนี้ก็มีคนติดเชื้อไปเยอะแล้ว ต้นตอการแพร่ระบาดก็ไม่รู้ วิธีการแพร่ระบาดก็ไม่รู้ วิธีรักษาก็ไม่รู้... ภูเขาหลัวซานส่งผู้เชี่ยวชาญไปไม่รู้เท่าไหร่ ใช้เวลาสี่ปีก็เพิ่งจะเข้าใจได้แค่สองเรื่อง:

“หนึ่ง นี่เป็นโรคที่แพร่กระจายโดยปรากฏการณ์ประหลาดที่ไม่รู้จักชนิดหนึ่ง สอง แม้ว่าร่างกายของผู้ป่วยจะยังทำงานเป็นปกติ แต่วิญญาณกลับหายไปหมดสิ้น”

“วิญญาณหายไป...” ผมเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาทันที

ผมเคยถามหมาจ่าวว่าเธอข้ามมิติมาทั้งร่างกายหรือแค่วิญญาณ ท่าทีของหมาจ่าวคลุมเครือมาก แต่ก็ดูออกว่าเธอไม่สามารถยืนยันได้ว่าร่างกายที่เธอใช้อยู่ตอนนี้เป็นของเดิมหรือเปล่า สมมติว่าเธอเป็นผู้ข้ามมิติมาจากวันสิ้นโลกจริงๆ งั้นความเป็นไปได้ที่เธอจะข้ามมิติมาแค่วิญญาณก็สูงมาก

และบังเอิญอย่างยิ่งที่ร่างกายที่หมาจ่าวใช้อยู่ตอนนี้ ในยุคนี้เดิมทีก็เป็นเพียงเปลือกที่ว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ราวกับว่าถูกวางไว้ที่นั่นเพื่อรอให้ผู้ข้ามมิติเข้ามาโดยเฉพาะ นิยายข้ามมิติบางเรื่องที่ผมเคยอ่านถึงกับเขียนให้เจ้าของร่างเดิมวิญญาณแตกสลายไปเพราะจมน้ำหรือเป็นไข้ แล้วหลังจากนั้นตัวเอกผู้ข้ามมิติก็เข้ามาครอบครองร่างนั้นพอดี

แต่เรื่องแต่งก็คือเรื่องแต่ง ผมยังต้องให้ความสำคัญกับปัญหาในความเป็นจริง

อย่างเช่น วิญญาณเดิมในร่างที่ว่างเปล่านั้นไปอยู่ที่ไหน และเกี่ยวข้องกับการข้ามมิติของวิญญาณหมาจ่าวหรือไม่?

ผมคิดขึ้นมาได้ในทันที—หรือว่าวิญญาณเดิมจะข้ามมิติไปยังยุควันสิ้นโลก แล้วสูญเสียความทรงจำทั้งหมดไปโดยไม่ทราบสาเหตุ เข้าใจผิดว่าตัวเองเป็นชาววันสิ้นโลก แล้วก็ข้ามมิติกลับมายังยุคปัจจุบันอีกครั้งโดยไม่ทราบสาเหตุ?

ไม่ใช่สิ สมมติฐานนี้มีช่องโหว่ร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือหมาจ่าวในยุควันสิ้นโลกก็น่าจะมีร่างกายที่รองรับวิญญาณของเธออยู่ แต่ในยุคที่แตกต่างกันจะมีร่างกายที่คล้ายกับหมาจ่าวในปัจจุบันอย่างมากปรากฏขึ้นมาได้อย่างไร?

เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าร่างกายเดิมของหมาจ่าวน่าจะมีความคล้ายคลึงกับร่างกายในปัจจุบันอย่างมาก ดูเหมือนว่าสมมติฐานอีกอย่างหนึ่งจะสมเหตุสมผลกว่า นั่นก็คือ: เธอคือหมาจ่าวจากอีกโลกหนึ่ง และเหตุการณ์วันสิ้นโลกคือหายนะที่เกิดขึ้นในอนาคตของอีกโลกหนึ่ง

นั่นก็คือทฤษฎีโลกคู่ขนานนั่นเอง

แต่ว่า... ทฤษฎีโลกคู่ขนานจนถึงตอนนี้ก็ยังเป็นเพียงสมมติฐานในแวดวงวิทยาศาสตร์เท่านั้น การใช้สิ่งนี้เป็นพื้นฐานในการอนุมาน มันจะดูเหลวไหลเกินไปหรือเปล่า?

พูดตามตรง ตอนนี้ในหัวผมมีทั้ง “ข้ามมิติ” ทั้ง “วันสิ้นโลก” การใช้คำศัพท์ที่เคยเห็นแต่ในนิยายและการ์ตูนเหล่านี้เป็นแกนหลักในการวิเคราะห์ มันยากที่จะไม่ให้ดูเหลวไหล

“ผมพอจะเข้าใจแล้วครับ” ผมตัดสินใจดึงความคิดกลับมาสู่ความเป็นจริงก่อน “พูดอีกอย่างก็คือ เด็กสาวคนนี้เป็นกรณีเดียวที่ฟื้นขึ้นมาได้ ถ้าได้ศึกษาร่างกายของเธอ ก็อาจจะสามารถช่วยผู้ป่วยโรควิญญาณสลายจำนวนมากได้ใช่ไหมครับ?”

“ใช่” นักสืบคงพยักหน้าเล็กน้อย แล้วพูดต่อ “แต่หลังจากที่ฟื้นขึ้นมา เธอก็หายตัวไปจากโรงพยาบาลทันที ไม่ใช่การเดินหนีออกไปธรรมดาๆ แต่เหมือนกับถูกอากาศกลืนกินหายไปอย่างไร้ร่องรอย”

“เคลื่อนย้ายมิติ?” ผมนึกถึง “พลังแห่งพร” ที่หมาจ่าวเคยพูดถึงขึ้นมาทันที

“ทางภูเขาหลัวซานก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน แต่ปัญหาคือ เด็กสาวที่ชื่อหมาจ่าวคนนี้ก่อนที่จะป่วยเป็นโรควิญญาณสลาย ก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงธรรมดาๆ คนหนึ่ง และในช่วงที่เป็นเจ้าหญิงนิทรา เธอยิ่งไม่มีโอกาสได้สัมผัสกับพลังเหนือธรรมชาติเลย” นักสืบคงพูดอย่างช้าๆ “คนแบบนี้แหละ ที่พอตื่นขึ้นมาก็กลับมีวิธีการเคลื่อนย้ายมิติขึ้นมาทันที และที่น่าแปลกใจยิ่งกว่านั้นคือการกระทำของเธอ เธอไม่ใช่คนที่จัดการได้ง่ายๆ เลย

“ตอนที่เธอปรากฏตัวอีกครั้ง เธอกลับแอบเข้าไปในกรมตำรวจท้องถิ่น และขโมยปืนกับกระสุนออกมา... นี่ก็เป็นเรื่องที่ตัวตนเดิมของเธอไม่ควรจะทำ และไม่มีทางทำได้อย่างแน่นอน”

ชื่อเจ้าของร่างเดิมก็ชื่อหมาจ่าวด้วยเหมือนกัน ดูเหมือนความน่าเชื่อถือของสมมติฐานโลกคู่ขนานจะเพิ่มขึ้น แต่เรื่องนี้ก็สามารถใช้เป็นหลักฐานได้ว่าหมาจ่าวกำลังโกหก เรื่องวันสิ้นโลกและการข้ามมิติอาจจะไม่มีอยู่จริงตั้งแต่แรก

และตอนที่นักสืบคงพูดถึงตอนท้าย ในฐานะคนนอก ผมก็นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่ง “คุณจะบอกว่า เธอไม่ได้ฟื้นจากโรควิญญาณสลายจริงๆ... แต่ร่างกายที่ว่างเปล่านั้นถูกวิญญาณร้ายจากที่ไหนก็ไม่รู้เข้ามายึดครองแทนใช่ไหมครับ?”

แบบนี้น่าจะฟังดูสมเหตุสมผลขึ้น

ทำไมภูเขาหลัวซานถึงได้ตามล่าหมาจ่าวเหมือนกับเป็นอาชญากร เพราะสิ่งที่พวกเขาตามล่าไม่ใช่ “กรณีเดียวที่ฟื้นขึ้นมาได้” แต่เป็นวิญญาณชั่วร้ายที่ยึดครองร่างกายของเด็กสาว

แม้แต่ผมเองก็ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะปฏิเสธความเป็นไปได้นี้

แต่เมื่อเทียบกับ “ผู้ข้ามมิติจากวันสิ้นโลก” ความเป็นไปได้ของ “วิญญาณร้ายสิงร่าง” มันช่างน่าผิดหวัง และถ้าภูเขาหลัวซานอยู่ในฝ่ายธรรมะ แล้วทำไมจู้สือกับนักสืบคงถึงได้รู้สึกว่าสิ่งที่ภูเขาหลัวซานทำมันไม่น่าดูล่ะ

“ฉันก็เคยสงสัยแบบนั้นเหมือนกัน แต่พวกคนระดับสูงเขาไม่คิดอย่างนั้น” นักสืบคงส่ายหน้า “พวกเขาเชื่ออย่างสนิทใจบนสมมติฐานที่ว่า ‘นั่นคือผู้ป่วยโรควิญญาณสลายที่ฟื้นขึ้นมา’ แล้วก็เริ่มค้นหาเธอในวงกว้าง ถึงขนาดรีบร้อนลงมือก่อนรายงาน กำหนดให้เป้าหมายเป็นฆาตกรต่อเนื่องก่อน แล้วค่อยไปขอให้ระบบตำรวจยืนยันข้อสงสัยนี้ แต่ฝั่งนั้นก็ไม่เคยตกลง... ถ้าเป็นแค่วิญญาณร้ายสิงร่างเล็กๆ พวกคนระดับสูงไม่มีทางใช้วิธีแบบนี้เด็ดขาด”

“อาจจะเป็นเพราะว่าพวกเขาก็ไม่แน่ใจเหมือนกันหรือเปล่าครับ?” กลับกลายเป็นผมที่เป็นคนนอกที่พยายามตีความในแง่ดี “เด็กสาวคนนั้นอาจจะเป็นผู้ป่วยที่ฟื้นขึ้นมา หรืออาจจะเป็นวิญญาณร้ายสิงร่างก็ได้ และพวกเขาก็เตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด

“ตัวอย่างเช่น: เพราะว่าเด็กสาวคนนั้นเคยแอบเข้าไปในกรมตำรวจขโมยปืนกับกระสุนมาก่อน พวกเขาก็เลยไม่สะดวกที่จะใช้ชื่อในการตามหาเด็กสาวที่ถูกลักพาตัวหรือหายตัวไป และบังเอิญว่าเมืองของเราช่วงนี้ก็มีฆาตกรต่อเนื่องที่ไม่ทราบชื่ออยู่จริงๆ พวกเขาก็เลยถือโอกาสใช้ชื่อนี้ไปเลย”

“ด้วยวิธีการของนักล่าปีศาจระดับสูง การจะตรวจสอบว่าในห้องผู้ป่วยมีวิญญาณร้ายบุกรุกเข้ามาหรือไม่นั้นง่ายเหมือนปอกกล้วย พวกเขาต้องแน่ใจอยู่แล้ว ถึงแม้จะไม่เข้าใจว่าเด็กสาวคนนั้นได้พลังมาได้อย่างไร และทำไมนิสัยถึงได้เปลี่ยนไปมากขนาดนี้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้มองว่าเธอเป็นคนอื่น” เขาพูด “อีกอย่าง เมื่อพิจารณาว่าอีกฝ่ายมีวิธีการเคลื่อนย้ายมิติที่ไม่รู้จัก พวกคนระดับสูงก็ตัดสินใจขยายขอบเขตการค้นหาไปทั่วประเทศแล้ว

“วิธีการค้นหาอื่นๆ ก็ไม่ต้องพูดถึง วิธีการกล่าวหาที่รุนแรงที่เคยใช้ไปก่อนหน้านี้ก็จะไม่ละทิ้ง ทั้งวุ่นวายขนาดนี้ ทั้งไม่เลือกวิธีการ... จวงเฉิง นายพอจะเข้าใจไหมว่านี่หมายความว่าอะไร?”

ค้นหาทั่วประเทศ? ไม่เลือกวิธีการ?

ผมโล่งใจที่หมาจ่าวไม่ใช่แค่วิญญาณร้ายสิงร่างธรรมดาๆ แต่ก็ตกใจกับเนื้อหาที่นักสืบคงเล่าให้ฟัง แล้วก็ครุ่นคิด

เมื่อพิจารณาถึงคุณค่าที่หมาจ่าวอาจจะมีในสายตาของภูเขาหลัวซาน การค้นหาทั่วประเทศก็สมเหตุสมผล และการแอบเข้าไปในกรมตำรวจขโมยปืนกับกระสุนก็เป็นความผิดของหมาจ่าวอย่างไม่ต้องสงสัย จากมุมมองของกฎหมายบ้านเมือง จะเรียกว่าเป็นอาชญากรรมร้ายแรงก็ไม่เกินจริง แต่ภูเขาหลัวซานไม่ได้สังกัดอยู่ในระบบตำรวจ และสิ่งที่ทำก็ไม่เหมือนกับท่าทีขององค์กรของรัฐที่ควรจะมีความยุติธรรม นอกจากการดำเนินการจะมีขนาดเท่ากับระดับรัฐแล้ว ตั้งแต่ต้นจนจบก็ให้ความรู้สึกเหมือนเดินนอกลู่นอกทาง

ช่างซับซ้อนจริงๆ!

ผมรู้สึกว่าเลือดในกายไหลเวียนเร็วขึ้น พร้อมกับค่อยๆ เอ่ยความรู้สึกที่มีต่อคำพูดของนักสืบคงออกมา “ขอแค่ได้ตัวเด็กสาวคนนั้นมาก็พอ สิทธิขั้นพื้นฐานของอีกฝ่ายไม่สำคัญ... อย่างนั้นเหรอครับ?”

เดี๋ยวนะ นี่มันพูดถึงตัวผมเองไม่ใช่เหรอ?

นักสืบคงพยักหน้า

“เบื้องหลังเกี่ยวกับเด็กสาวคนนั้นที่ฉันรู้ก็มีเท่านี้แหละ เดิมทีไม่ควรจะบอกนายเยอะขนาดนี้ แต่ดูเหมือนว่านายจะมีนิสัยชอบสืบเสาะเรื่องราวแปลกๆ จนถึงที่สุด แทนที่จะปล่อยให้นายไปสืบมั่วซั่วที่อื่น สู้ให้ฉันพูดให้ชัดเจนไปเลยดีกว่า” เขาพูด “แน่นอนว่า ฉันหวังว่านายจะไม่เข้าใจผิดเกี่ยวกับภูเขาหลัวซาน ภูเขาหลัวซานก็มีก๊กมีฝ่ายมากกว่าหนึ่งก๊ก ตอนนี้ที่ทำเรื่องนี้อยู่ ก็เป็นเพียงแค่ก๊กหนึ่งที่มีความคิดค่อนข้างสุดโต่งเท่านั้นเอง”

ประโยคสุดท้ายนี้รู้สึกเหมือนกำลังด่าผมอยู่เลย... ผมเลยพูดเลี่ยงไปเรื่องอื่น “คุณเองก็อยู่ก๊กนั้นด้วยเหรอครับ?”

คำว่า “ก๊ก” ให้ความรู้สึกที่ไม่ดีกับผมเลย

“ฉันก็แค่คนตัวเล็กๆ ระดับล่าง จะไปกล้าเรียกตัวเองว่าเป็นคนของก๊กไหนได้ยังไง ก็แค่ทำอะไรไม่ได้ดังใจ ถูกคนอื่นเตะไปเตะมาเหมือนลูกบอลเท่านั้นแหละ” เขาหัวเราะเยาะตัวเอง แล้วก็เสริมว่า “จะว่าไปแล้ว จู้สือเธอไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับก๊กที่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลยนะ”

“ขอบคุณที่เตือนครับ” พูดจบ ผมก็มองไปข้างหน้า “ว่าแต่... เรากำลังจะไปไหนกันเหรอครับ?”

“เมื่อกี้ก็บอกแล้วไง ว่าจะไปทำงานหลักของ ‘เข็มทิศ’” เขาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าผม “สืบเรื่องเล่าผี—นี่ก็เป็นเรื่องที่นายคุ้นเคยที่สุดเหมือนกัน ถ้านายสนใจ ก็ไปดูกับฉันด้วยกันก็ได้ ไม่แน่ว่าในบางเรื่อง คนมืออาชีพอย่างฉันอาจจะสู้คนอย่างนายไม่ได้ก็ได้นะ”

ตอนนี้เราได้มาถึงสถานที่ก่อสร้างร้างใกล้ๆ กับมหาวิทยาลัยเสียนสุ่ยแล้ว

ข้างหน้าคือพื้นที่ว่างเปล่าที่ดูเย็นยะเยือก ในพื้นที่นั้นมีตึกร้างที่ดูโล่งเตียนตั้งตระหง่านอยู่ ไม่รู้ว่าเดิมทีสร้างขึ้นมาเพื่ออะไร และทำไมถึงได้ถูกทิ้งร้างไป มองจากไกลๆ เหมือนกับป้ายหลุมศพสีเทาที่ดูเรียบง่ายตั้งเด่นอยู่ในเมือง เหมือนกับว่าแม้แต่ลมที่พัดผ่านที่นี่ก็ยังเย็นกว่าที่อื่นถึงสามส่วน

ที่นี่คือที่ที่ผมได้พบกับหมาจ่าวเป็นครั้งแรก

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]