บทที่ 25 - การมุงดูต้องรอบคอบ

บทที่ 25 - การมุงดูต้องรอบคอบ

หลังจากทำงานในนาเสร็จ วังเฉินก็รีบกลับบ้าน

เมื่อวานเขาเพิ่งได้เคล็ดวิชามาหนึ่งชุดและวิชาอาคมอีกสองบท ซึ่งล้วนต้องใช้เวลาศึกษาและทำความเข้าใจอย่างจริงจัง

เมื่อระดับพลังแข็งแกร่งขึ้น ทักษะที่เชี่ยวชาญก็เพิ่มมากขึ้น วันข้างหน้าย่อมมีแต่จะวุ่นวายยิ่งขึ้นไปอีก

วังเฉินกลับรู้สึกดีใจที่ตนเองเช่านาวิญญาณเพียงสิบหมู่เท่านั้น มิเช่นนั้นหากต้องเสียเวลาไปกับเรื่องนี้มากเกินไป ย่อมส่งผลกระทบต่อการบำเพ็ญเพียรตามปกติอย่างแน่นอน

นั่นคงจะเป็นการไม่คุ้มค่าเสียแล้ว

ในห้องฌาน วังเฉินเริ่มต้นด้วยการเปิดใช้งานเมล็ดพันธุ์วิชาที่ผนึก “วิชาเนตรทิพย์” ไว้ในทะเลแห่งจิตสำนึก

วิชาเนตรทิพย์จัดเป็นวิชาอาคมระดับต่ำของการหลอมลมปราณ สามารถฝึกฝนได้ตั้งแต่เพิ่งเข้าสู่ขอบเขตหลอมลมปราณ

หลักการของวิชาอาคมนี้เรียบง่ายมาก คือการรวบรวมพลังเวทไว้ที่ดวงตาทั้งสองข้าง ผ่านการกระตุ้นสัมผัสวิญญาณเพื่อสังเกตความผันผวนของพลังที่เป้าหมายปล่อยออกมา จากนั้นจึงทำการประเมินระดับพลัง

สิ่งที่ทำให้วังเฉินประหลาดใจคือ การฝึกฝนวิชาเนตรทิพย์ครั้งแรกของเขา กลับ...

[วิชาเนตรทิพย์ (แรกเริ่ม): 0/100]

สำเร็จในครั้งเดียว เข้าสู่ระดับแรกเริ่มโดยตรง!

ราบรื่นเสียจนวังเฉินสงสัยว่า ค่าสถานะความเข้าใจของตนเองมีเพียง 3 แต้มจริงๆ หรือไม่

ง่ายดายจนทำให้เขาเริ่มไม่มั่นใจในตนเองเสียแล้ว!

แต่เมื่อลองคิดดูดีๆ

วังเฉินก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องปกติ

เพราะตอนนี้เขาเป็นผู้ฝึกตนระดับกลางของการหลอมลมปราณแล้ว การเรียนรู้วิชาอาคมขั้นพื้นฐานที่สุดย่อมเป็นเรื่องง่ายดายและผ่อนคลายโดยธรรมชาติ

อีกทั้งการใช้วิชาเนตรทิพย์ ก็มีส่วนที่คล้ายคลึงกับวิธีการค้นหาด้วงแรดดินของวังเฉินก่อนหน้านี้

นี่ก็เปรียบเสมือนการทำแบบฝึกหัดประเภทเดียวกันมานับพันนับร้อยข้อ จนเกิดความชำนาญขึ้นมาแล้วนั่นเอง!

เมื่อเชี่ยวชาญวิชาเนตรทิพย์แล้ว วังเฉินก็ถือโอกาสนี้ลงมือฝึกฝน “วิชาควบคุมวัตถุ” ต่อในคราวเดียว

วิชาควบคุมวัตถุนั้นไม่ง่ายดายถึงเพียงนั้น!

เคล็ดของวิชาอาคมนี้ซับซ้อนกว่าวิชาเนตรทิพย์มากนัก ช่องทางพลังเวทที่เกี่ยวข้อง—เส้นลมปราณมีมากถึงสามสาย อีกทั้งยังต้องอาศัยพลังแห่งจิตวิญญาณจึงจะสำเร็จได้

วังเฉินดึงจิตวิญญาณการอ่านหนังสือสอบอย่างหนักหน่วงในชาติก่อนออกมาใช้ วิเคราะห์เคล็ดวิชาทีละคำๆ กระตุ้นพลังเวทซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนลืมเลือนกาลเวลาที่ผ่านไปโดยสิ้นเชิง

ค่อยๆ เข้าใจถึงแก่นแท้ของมันขึ้นมาได้เล็กน้อย

อันที่จริงแล้ว ความยากในการฝึกฝนวิชาควบคุมวัตถุไม่ได้สูงกว่าวิชาเนตรทิพย์มากนัก

หากมีอาจารย์คอยชี้แนะตอบข้อสงสัยอยู่ข้างๆ ต่อให้ความเข้าใจของวังเฉินจะต่ำมาก ก็ยังสามารถเข้าสู่ระดับแรกเริ่มได้อย่างรวดเร็ว

ทว่าในฐานะผู้ฝึกตนชั้นต่ำของสายนอกแห่งสำนักอวิ๋นหยาง นอกจากเขาจะยอมจ่ายหินวิญญาณเพื่อจ้างคนมาชี้แนะแล้ว จะมีผู้ใดยอมเสียสละเวลาและพลังงานมาช่วยเหลือผู้อื่นโดยไม่หวังผลตอบแทนเล่า?

ต่อให้มีผู้บำเพ็ญเพียรใจกุศลเช่นนั้นอยู่จริง วังเฉินก็ไม่มีช่องทางที่จะได้รู้จัก!

เขาทำได้เพียงพึ่งพาตนเองเท่านั้น

“ขึ้น!”

มือซ้ายประคองเศษหินวิญญาณกลมๆ ก้อนหนึ่งไว้ วังเฉินใช้นิ้วมือขวาทำท่าดรรชนีกระบี่ชี้ไปยังกลางอากาศพลางเปล่งเสียงเบาๆ

ผลคือเศษหินวิญญาณบนฝ่ามือขยับเล็กน้อย สั่นระริกแล้วลอยสูงขึ้นมาครึ่งชุ่น

จากนั้นก็ร่วงหล่นลงมา

ล้มเหลว

วังเฉินกำเศษหินวิญญาณไว้ในมือ พลางใช้ดรรชนีกระบี่ลูบคางพลางครุ่นคิด

การจะควบคุมวัตถุจากระยะไกลได้นั้น จำเป็นต้องใช้พลังแห่งจิตวิญญาณชี้นำพลังเวทให้แผ่ออกไปเคลือบเป้าหมาย แล้วจึงค่อยควบคุมมัน

พูดง่ายทำยาก ขั้นตอนแรกเขาทำได้ดีมาก แต่พอมาถึงช่วงที่สำคัญที่สุดกลับมาพลาดท่าเอาง่ายๆ

ล้มเหลวครั้งแล้วครั้งเล่า

วังเฉินมั่นใจว่าในเรื่องนี้ต้องมีเคล็ดลับบางอย่างที่ตนเองยังไม่เข้าใจ!

เขาถอนหายใจยาว แล้วตัดสินใจหยุดการฝึกฝนวิชาอาคมสำหรับวันนี้

การบำเพ็ญเพียรวิชามรรคาสวรรค์มิใช่ว่ายิ่งขยันหมั่นเพียรยิ่งดี

การกระตุ้นพลังเวทในตันเถียนและพลังแห่งจิตวิญญาณอย่างต่อเนื่อง จะทำให้ความเหนื่อยล้าทางร่างกายและจิตใจสะสมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หากไม่ได้รับการพักผ่อนและฟื้นฟู เมื่อเวลาผ่านไปย่อมส่งผลกระทบอย่างรุนแรงแน่นอน

มนุษย์ก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรกลที่ซับซ้อนยิ่งยวด ต้องการการหล่อลื่นและบำรุงรักษา

เคยมีผู้ใดเห็นเครื่องจักรที่ทำงานได้ตลอดกาลโดยไม่หยุดพักบ้างเล่า?

เมื่อออกจากห้องฌานมายังลานบ้านเล็กๆ ด้านนอก วังเฉินจึงเพิ่งสังเกตว่าดวงตะวันคล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตกแล้ว ใกล้จะพ้นยามอุ้ยแล้วด้วยซ้ำ!

ในขณะนั้นเอง เงาทะมึนขนาดมหึมาก็ทาบทับลงมาปกคลุมบ้านของเขาในทันที

แววตาของวังเฉินพลันจับจ้องอย่างแน่วแน่!

บนท้องฟ้าอันสูงส่ง เรือเหินรบเมิ่งชงลำหนึ่งลอยมาจากทิศตะวันตก บดบังดวงอาทิตย์ไว้พอดี

เรือเหินรบลำนี้ยาวหลายสิบจั้ง ทั่วทั้งลำเรือเป็นสีทองอ่อน บนพื้นผิวของลำเรือสลักอักขระอาคมที่ซับซ้อนและลึกล้ำนับไม่ถ้วน ติดตั้งศาสตราวุธหน้าไม้กลขนาดใหญ่ไว้หลายอัน ทำให้ผู้ที่ได้เห็นรู้สึกยำเกรง

บนหัวเรือ ธงมังกรเมฆาอักขระดำผืนหนึ่งโบกสะบัดตามลม ส่งเสียงดังพึ่บพั่บ!

เรือเหินรบอวิ๋นหยาง!

วังเฉินอดที่จะตกใจไม่ได้

เรือเหินรบจัดเป็นยุทโธปกรณ์สำคัญของสำนัก การสร้างเรือหนึ่งลำต้องใช้วัตถุดิบล้ำค่าและหินวิญญาณนับไม่ถ้วน

สำนักอวิ๋นหยางในฐานะสำนักที่ใหญ่ที่สุดในเทือกเขาเมฆสวรรค์ ก็มีจำนวนเรือเหินรบอยู่เพียงน้อยนิด

และการออกปฏิบัติการของเรือเหินรบแต่ละครั้งก็สิ้นเปลืองอย่างมหาศาล เรียกได้ว่าเป็นของที่สิ้นเปลืองพลังงานมหาศาลในบรรดาศาสตราวุธล้ำค่าขนาดใหญ่ เจ้าของร่างเดิมอาศัยอยู่ที่นี่มาสิบกว่าปี ภาพที่ได้เห็นเรือเหินรบบินอยู่บนท้องฟ้าก็นับครั้งได้

โดยปกติแล้ว มีเพียงสงครามครั้งใหญ่เกิดขึ้นเท่านั้น สำนักอวิ๋นหยางจึงจะส่งเรือเหินรบออกไป

สิ่งที่ทำให้วังเฉินประหลาดใจยิ่งกว่าคือ เรือเหินรบอวิ๋นหยางลำนี้ไม่ได้บินไปไกลนัก

ความเร็วของมันลดลงอย่างกะทันหัน แล้วลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ

นี่มันคิดจะทำอะไรกัน?

วังเฉินรีบเปิดประตูรั้วแล้วเดินออกไป

“เจ้าหนู!”

เฒ่าซุนเพื่อนบ้านวิ่งมาตามทางเดินเล็กๆ อย่างเร่งรีบ พลางตะโกนอย่างตื่นเต้น “หอใหญ่ส่งเรือเหินรบมาแล้ว คราวนี้ต่อให้ด้วงแรดดินจะเยอะแค่ไหนก็ไม่เป็นภัยอีกต่อไป พวกเรารีบไปดูกันเถิด!”

เหตุใดต้องไปดูด้วยเล่า?

วังเฉินไม่เข้าใจความคิดของชายชราผู้นี้เลยจริงๆ อยู่ที่บ้านมองไม่เห็นหรืออย่างไร?

ระยะห่างระหว่างเรือเหินรบอวิ๋นหยางกับที่นี่ก็แค่สิบกว่าลี้เท่านั้น

อีกอย่าง เพื่อจัดการกับแค่ด้วงแรดดิน สำนักอวิ๋นหยางถึงกับส่งเรือเหินรบออกมา ทำเรื่องใหญ่โตถึงเพียงนี้ คิดจะล้อเล่นกันหรือ?

วังเฉินรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีในทันที เขาจึงส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ข้าไม่ไป”

เขายังคิดจะเกลี้ยกล่อมให้เฒ่าซุนอย่าไปด้วย

การมุงดูต้องรอบคอบ การดูเรื่องสนุกนั้นมีความเสี่ยง!

ผลคือยังไม่ทันได้กล่าวคำทัดทาน ชายชราซุนก็วิ่งผ่านหน้าเขาไปราวกับสายลม

ต่อให้รีบไปเกิดใหม่ก็ยังไม่เร็วเท่านี้!

วังเฉินรู้สึกพูดไม่ออก

และอันที่จริง คนที่ออกจากบ้านวิ่งไปมุงดูไม่ได้มีเพียงเฒ่าซุนคนเดียว

เขาเห็นชาวบ้านหลายหลังคาเรือนพากันไปร่วมวงด้วย

ราวกับว่าที่นั่นมีสมบัติให้เก็บอย่างนั้นแหละ!

วังเฉินไม่มีความคิดที่จะตามกระแสเลยแม้แต่น้อย เขากลับรู้สึกว่าระยะห่างระหว่างตนเองกับเรือเหินรบอวิ๋นหยางนั้นใกล้เกินไปเสียด้วยซ้ำ

ดังนั้นเขาจึงปิดประตูรั้วให้ดี แล้ววิ่งไปทางทิศเหนือเป็นระยะทางห้าลี้ ก่อนจะปีนขึ้นไปบนเนินเขาเล็กๆ ที่อยู่ใกล้เคียง

วังเฉินเพิ่งจะหาตำแหน่งที่เหมาะแก่การสังเกตการณ์และยืนนิ่งได้ไม่นาน เรือเหินรบอวิ๋นหยางที่อยู่ไกลออกไปกลางอากาศก็เริ่มเคลื่อนไหว

อักขระอาคมบนลำเรือสว่างขึ้นทีละดวง เปล่งประกายเจิดจ้านับหมื่นพันสาย

ความผันผวนของพลังเวทอันรุนแรง ต่อให้เป็นวังเฉินที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าลี้ก็ยังสัมผัสได้

จิตวิญญาณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

จากนั้น ในนาวิญญาณอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องล่างเรือเหินรบ ลำแสงวิญญาณใสกระจ่างสายแล้วสายเล่าก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ธงค่ายกลที่ปักอยู่บนผืนนา ถูกกระตุ้นใช้งานทั้งหมด!

แมลงปีกแข็งสีดำตัวแล้วตัวเล่าทะลวงออกจากผืนดิน สยายปีกแล้วบินขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างสุดกำลัง

ในจำนวนนั้นปะปนไปด้วยด้วงแรดดินที่กลายสภาพเป็นอสูรขนาดใหญ่ไม่น้อย!

ทว่าเมื่อด้วงแรดดินเหล่านี้บินขึ้น พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ก็พลันเข้าปกคลุมฟ้าดิน บดขยี้ชีวาของพวกมันจนมอดไหม้ในพริบตา

ซากแมลงนับหมื่นนับแสนร่วงหล่นลงมาราวกับห่าฝน ภาพนั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก

และยังทำให้ฝูงชนที่มุงดูอยู่ในที่เกิดเหตุต่างพากันแย่งชิงเก็บซาก

ในที่สุดวังเฉินก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดเฒ่าซุนและคนอื่นๆ จึงรีบร้อนวิ่งไปดูเรื่องสนุกถึงเพียงนั้น

มีของให้เก็บจริงๆ ด้วย

เพียงชั่วครู่เดียว ด้วงแรดดินทั้งหมดก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก

เท่านี้ก็จบแล้วหรือ?

วังเฉินไม่คิดเช่นนั้น

[จบแล้ว]