บทที่ 10 - ธุรกิจรุ่งเรือง

บทที่ 10 - ธุรกิจรุ่งเรือง

วังเฉินโคจรลมหายใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วลุกขึ้นเตรียมจะจากไป

ในชั่วพริบตาที่เขาหันหลังกลับ

เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็อุบัติขึ้น!

ลำแสงสีดำสองสายพลันพุ่งทะลุออกจากพื้นดิน จู่โจมเข้าใส่วังเฉินจากทางซ้ายและขวา

ความเร็วของมันเทียบได้กับลูกธนู!

มาไม้นี้อีกแล้วหรือ?

แม้เหตุการณ์จะเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน แต่วังเฉินที่เคยสังหารด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรมาแล้วเมื่อวานนี้ก็เตรียมพร้อมอยู่แล้ว

เขากำหมัดแน่นในบัดดล พลังเวทพลันรวมตัวอยู่ที่แขนทั้งสองข้าง

วิชากำลังมหาศาล!

ในชั่วพริบตา แขนของวังเฉินก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว มัดกล้ามเนื้อปูดโปน เส้นเอ็นปรากฏเด่นชัด ผิวหนังเปลี่ยนเป็นสีม่วงแดง!

“ฆ่า!”

เขาหันกลับมาเหวี่ยงหมัด หมัดเหล็กที่อัดแน่นไปด้วยพลังเวทซัดเข้าใส่ลำแสงสีดำทั้งสองสายอย่างไม่ผิดเพี้ยน

ปัง! ปัง!

ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรขนาดมหึมาสองตัวถูกซัดกระเด็นไปพร้อมกัน

และบนหมัดทั้งสองข้างของวังเฉิน ก็ปรากฏบาดแผลฉกรรจ์ขึ้นมาข้างละแผล

โลหิตสีแดงสดไหลทะลักออกมา

วังเฉินข่มความเจ็บปวดอย่างสุดกำลัง นิ้วมือขวาที่กำแน่นคลายออกเป็นสองนิ้ว

ดรรชนีกระบี่ชี้ไปยังด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรทางด้านขวา ซึ่งถูกพลังหมัดซัดจนมึนงง!

“เร็ว!”

ลำแสงปราณกังจินอันแหลมคมพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูร ทะลวงผ่านร่างของมันอย่างอำมหิต

ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรตัวนั้นพลันเสียการทรงตัว หัวทิ่มตกลงมา

การโจมตีครั้งนี้รวบรวมพลังเวทสิบส่วนของวังเฉิน ปลดปล่อยอานุภาพของดรรชนีโลหะกังจินระดับชำนาญออกมาอย่างเต็มที่

“จี๊ด!”

ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรอีกตัวเห็นท่าไม่ดี ก็ส่งเสียงร้องแหลมแล้วพุ่งลงไปยังนาวิญญาณ

เห็นได้ชัดว่าต้องการจะหลบหนี

วังเฉินไม่ลังเลแม้แต่น้อย ใช้ออกด้วยดรรชนีกระบี่อีกครั้งอย่างช่ำชอง

ลำแสงปราณอีกสายพุ่งผ่านไป

ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรตัวที่สองเมื่อตกลงถึงพื้นก็กลายเป็นสองท่อน

หัวหลุดออกจากบ่า!

วังเฉินถอนหายใจยาวขับไล่ลมหายใจขุ่นมัวออกมา สีหน้าซีดเผือดอย่างถึงที่สุด

ขาสะดุดก้าวหนึ่ง เกือบจะล้มลงบนคันนา

หากจะกล่าวว่าดรรชนีแรกเป็นเจตนาของวังเฉิน ดรรชนีที่สองก็เป็นการกระทำตามสัญชาตญาณโดยสิ้นเชิง

และดรรชนีนี้ก็ได้สูบพลังเวทของวังเฉินจนหมดสิ้น

ในตอนนี้ตันเถียนของวังเฉินว่างเปล่าราวกับบ้านที่ถูกโจรปล้น ไม่เหลือพลังที่จะร่ายอาคมใดๆ ได้อีก

เขารีบโคจรพลังปรับลมหายใจ รวบรวมพลังเวทขึ้นมาใหม่สายหนึ่ง

จากนั้นก็เปิดถุงเก็บของ

ก่อนอื่นหยิบผงยาสมานแผลออกมาโรยบนบาดแผลที่หมัด

เขาของด้วงแรดดินนั้นแหลมคม และของด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรก็ยิ่งแหลมคมเป็นพิเศษ

แม้ว่าวังเฉินจะใช้วิชากำลังมหาศาลเสริมพลังให้หมัดทั้งสองข้างแล้ว ก็ยังคงได้รับบาดเจ็บ

โชคดีที่กระดูกนิ้วไม่เป็นอะไร

ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรก็ไม่มีพิษ

เมื่อจัดการกับบาดแผลเสร็จ เขาก็หยิบข้าวปั้นข้าวสารวิญญาณที่เหลือจากมื้อกลางวันออกมา

กินอย่างตะกละตะกลาม

ในที่สุดก็ค่อยๆ ฟื้นกำลังกลับมาได้ทีละน้อย

วังเฉินที่ฟื้นฟูพลังเวทกลับมาได้เล็กน้อย เช็ดเหงื่อบนหน้าผาก

ใจยังคงสั่นระรัว

เขาคาดการณ์ไว้แล้วว่าอาจจะมีการลอบโจมตีของด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูร แต่ไม่คิดว่าคราวนี้จะโผล่มาถึงสองตัว

เกือบจะพลาดท่าเสียทีแล้ว

ต้องเสริมสร้างกายาให้แข็งแกร่งขึ้น!

วังเฉินกำหมัดที่ยังคงเจ็บปวดอยู่ พลางคิดว่าตนเองควรจะฝึกฝนวิชาหลอมกายาสักบทหนึ่ง

ค่ากายาของเขามีเพียง 4 แต้มเท่านั้น

แม้จะแข็งแกร่งกว่ารากฐานกระดูกและความเข้าใจ แต่ก็ยังยากที่จะหลุดพ้นจากสถานะกากเดนแห่งการต่อสู้ไปได้

ในตอนนี้วังเฉินยังไม่รู้ว่าจะได้รับบุญสวรรค์สำหรับ “เปลี่ยนชะตา” มาได้อย่างไร แต่คิดว่าการฝึกฝนวิชาหลอมกายาน่าจะช่วยเพิ่มค่าสถานะกายาได้

เขาคิดไปพลาง เก็บซากแมลงของด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรใส่ถุงเก็บของไปพลาง

นี่มันหินวิญญาณทั้งนั้น!

แน่นอนว่าวังเฉินไม่ลืมที่จะตรวจสอบหน้าต่างสถานะผู้ฝึกตน

เมื่อครู่จิตใจตึงเครียดอย่างยิ่ง จนไม่ได้สังเกตข้อความแจ้งเตือนในสายตาเลย

แต้มทักษะของดรรชนีโลหะกังจินเพิ่มขึ้น 2 แต้ม

คุณธรรมมนุษย์เพิ่มขึ้น 2 แต้ม!

วังเฉินพลันยิ้มแก้มปริ

หากเป็นไปตามความเร็วเช่นนี้

ในไม่ช้าเขาก็จะสามารถเลื่อนระดับดรรชนีโลหะกังจินสู่ขั้นเชี่ยวชาญได้

ถึงเวลานั้นอย่าว่าแต่ด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรเลย ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับอสูรวิญญาณก็ยังมีพลังพอที่จะต่อสู้ได้

สะใจนัก!

ตึง~

ในขณะนั้นเอง เสียงระฆังที่ทุ้มลึกและกังวานก็ดังเข้ามาในหูของวังเฉิน

ยามโหย่วแล้ว

เสียงระฆังนี้มาจากเมืองเมฆคีรี ดังมาจากระฆังติ้งหยางในหอชมดาวกลางเมือง

ว่ากันว่าระฆังติ้งหยางเป็นศาสตราวุธล้ำค่าขั้นสามที่ปรมาจารย์จินตันหลอมขึ้นมา เพื่อพิทักษ์ศูนย์กลางค่ายกลใหญ่คุ้มกันเมืองเมฆคีรี ทุกๆ หนึ่งชั่วยามจะดังขึ้นเอง เสียงดังกังวานไปไกลร้อยลี้

ไม่ว่าผู้ใดได้ยินเสียงระฆังติ้งหยาง ก็จะรู้เวลาในปัจจุบันทันที

นอกจากนี้ระฆังติ้งหยางยังสามารถส่งสารอย่างง่ายๆ ไปยังผู้ฝึกตนของสำนักอวิ๋นหยางผ่านเสียงระฆังได้อีกด้วย

การเตือนภัย, การเรียกเกณฑ์, การเฉลิมฉลอง, การแสดงความอาลัย...

แต่ประโยชน์สูงสุดของศาสตราวุธล้ำค่าชิ้นนี้คือการข่มขวัญและขับไล่ภูตผีปีศาจ!

ดังนั้นทุกวันจะต้องได้ยินเสียงระฆังติ้งหยางถึงสิบสองครั้ง

ไม่เพียงไม่ทำให้ผู้คนรู้สึกหนวกหู แต่กลับรู้สึกมั่นคงและปลอดภัย

วังเฉินเดินกลับบ้านของตนท่ามกลางแสงสุดท้ายของวัน

วันนี้เขาเก็บเกี่ยวไปได้มากโข เฉพาะหินวิญญาณก็ได้มาสิบกว่าก้อน กระเป๋าตุงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน วังเฉินจึงคัดเนื้อแมลงชามใหญ่ออกมาด้วยความกระตือรือร้น แล้วนำไปทอดในกระทะน้ำมัน

วันนี้เปลี่ยนรสชาติบ้าง

กลิ่นหอมของเนื้อทอดดึงดูดคู่สามีภรรยาหนูขนขาวและหนูขนแพรมาอย่างรวดเร็ว

แม้ว่าพวกมันจะไม่ได้นำหินวิญญาณมาแลกข้าวกินอีก แต่วังเฉินก็ยังคงห่อข้าวปั้นเนื้อแมลงให้พวกมันสองก้อนอย่างมีความสุข

แน่นอนว่าเป็นเนื้อแมลงธรรมดา

คนที่จ่ายหินวิญญาณถึงจะเป็นนายท่าน หากไม่มีหินวิญญาณก็อย่าหวังว่าจะได้รับการปฏิบัติระดับวีไอพี

เนื้อของด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรสองตัว คราวนี้เขาจะกินเอง!

สมกับที่เป็นมอนสเตอร์ระดับสูง เมื่อเทียบกับด้วงแรดดินธรรมดาแล้ว เนื้อของด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรจะหนาและเด้งกว่ามาก

อีกทั้งไอวิญญาณที่กักเก็บอยู่ก็อุดมสมบูรณ์กว่ามาก

วังเฉินกินอย่างพึงพอใจ

เพียงแต่เมื่อถึงเวลาบำเพ็ญเพียรตามปกติหลังอาหารเย็น เขาก็พบว่าเส้นลมปราณในร่างกายของตนเกิดความเสียหายขึ้น

เมื่อโคจรพลังก็จะรู้สึกเจ็บแปลบๆ

นี่คือผลข้างเคียงจากการใช้ดรรชนีโลหะกังจินบ่อยครั้ง!

ปราณกังจินทำร้ายร่างกายมากที่สุด

ดังนั้นผู้ดูแลพืชวิญญาณอาวุโสเช่นเฒ่าซุน จึงยอมควักหินวิญญาณจ้างวังเฉินมาจัดการด้วงแรดดิน

แทนที่จะลงมือเอง

มิฉะนั้นหากเส้นลมปราณเกิดปัญหาขึ้นมา ค่าใช้จ่ายในการซื้อยาเม็ดมารักษานั้นมากกว่าสิบกว่าก้อนหินวิญญาณชั้นเลวอย่างแน่นอน

ดรรชนีโลหะกังจินของวังเฉินทะลวงถึงระดับชำนาญแล้ว

ทว่าระดับพลังของเขายังคงติดอยู่ที่ขั้นหลอมลมปราณชั้นที่สาม ทั้งยังไม่ได้ฝึกฝนวิชาหลอมกายาเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่ง

เส้นลมปราณในร่างกาย ย่อมไม่สามารถทนต่อการระเบิดของปราณกังจินที่มีความรุนแรงสูงได้อย่างสมบูรณ์!

การเกิดความเสียหายเช่นนี้ขึ้น

เห็นได้ชัดว่าเป็นผลมาจากการรับมือกับด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูรสองตัว

โชคดีที่วังเฉินยังหนุ่มมาก ร่างกายยังอยู่ในช่วงเจริญวัย

เคล็ดวิชาห้าธาตุที่เขาฝึกฝนมีความสมดุลและเป็นกลาง ไม่เพียงแต่สามารถบรรเทาความปั่นป่วนของพลังเวทได้ แต่ยังมีผลในการรักษาอาการบาดเจ็บเล็กน้อยอีกด้วย

บวกกับการบำรุงจากไอวิญญาณของเนื้อแมลงด้วงแรดดินกลายร่างเป็นอสูร

ความเสียหายของเส้นลมปราณก็ได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว

แต่วังเฉินรู้สึกว่า การหาเคล็ดวิชาหลอมกายาที่บำเพ็ญเพียรได้ทั้งภายในและภายนอกนั้นเป็นเรื่องเร่งด่วนแล้ว!

พรุ่งนี้จะไปดูที่เมืองเมฆคีรี

เพียงแต่วังเฉินวางแผนไว้เป็นอย่างดี

เช้าวันรุ่งขึ้นฟ้ายังไม่ทันสว่างดี เฒ่าซุนก็มาเรียกที่ประตูอีกแล้ว

“เจ้าตูบ! เจ้าตูบ! เจ้าตูบ~”

บัดซบ! บัดซบ! บัดซบ!

วังเฉินรีบสวมเสื้อผ้าลุกขึ้นไปเปิดประตู

ก็เห็นเฒ่าซุนทำหน้าตื่นเต้น: “เจ้าตูบ บ้านเฒ่าหลู่ก็โดนแมลงระบาดเหมือนกัน”

“เขาคุยกับข้าเรียบร้อยแล้ว ให้เจ้ารีบไปกำจัดแมลง”

วังเฉินตกตะลึง: “ไปตอนนี้เลยหรือขอรับ?”

เขายังไม่ได้แปรงฟันล้างหน้าเลยด้วยซ้ำ ยังคิดว่าจะเข้าเมืองไปซื้อเคล็ดวิชาตอนเช้าอยู่เลย

“ข้ารับเงินมัดจำเขามาแล้ว!”

เฒ่าซุนกระทืบเท้า: “บ้านเขามีนาวิญญาณสี่สิบห้าหมู่ ด้วงแรดดินต้องเยอะกว่าบ้านข้าแน่ ธุรกิจใหญ่เลยนะ!”

วังเฉิน: “เอ่อ เช่นนั้นรอข้ากินข้าวเช้าเสร็จก่อนแล้วค่อยไป”

“ข้าวปั้นข้าวสารวิญญาณกับยาฟื้นฟูปราณ ข้าเตรียมไว้ให้เจ้าหมดแล้ว!”

เพื่อค่าหัวคิวสองส่วน เฒ่าซุนเห็นได้ชัดว่าทุ่มสุดตัว: “จัดการบ้านเฒ่าหลู่ให้เรียบร้อย แล้วข้าจะไปหาบ้านเสี่ยวหวังที่อยู่ข้างๆ ต่อ หินวิญญาณตกอยู่บนพื้นแล้วไม่ไปเก็บ จะโดนฟ้าผ่าเอานะ!”

ดังนั้น วังเฉินที่ยังไม่ทันได้แปรงฟัน ก็ถูกเฒ่าซุนลากตัวไปโดยตรง

[จบแล้ว]