ตอนที่ 25 การแสดงที่น่าประหลาดใจ

ตอนที่ 25 การแสดงที่น่าประหลาดใจ

“ท่านผู้ใหญ่...” หินดำน้อยซึ่งเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้เป็นครั้งแรก เอ่ยเรียกอย่างประหม่าด้วยเสียงต่ำ

“คนข้างในเป็นพ่อค้าเร่มาจากที่ไกล ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด สมบัติของเขาน่าจะถูกค่ายหอยทากแดงขโมยไป”

หลิวเฮิ่นกระซิบ “อย่าเพิ่งส่งเสียง”

ทั้งสองคนเงียบลง รอคอยอย่างอดทน

‘พ่อค้าเร่คนนั้น หงหมิง ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นผู้ใช้พลัง และเป็นคนที่แข็งแกร่งมากด้วย’

เมื่อฟังเสียงปืนและเสียงกรีดร้องที่ดังต่อเนื่องมาจากภายในค่ายหอยทากแดง หลิวเฮิ่นก็ประหลาดใจอย่างลับๆ

ผู้ใช้พลังจะแข็งแกร่งพอที่จะต้านทานอาวุธความร้อนได้เชียวหรือ?

ทันใดนั้น เสียงสบถก็ดังมาจากข้างหลัง และได้ยินเสียงที่ฉุนเฉียวของผังเสวียนแว่วมา

สีหน้าของหลิวเฮิ่นเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขารีบนำหินดำน้อยไปยังตำแหน่งที่สูงขึ้นเล็กน้อย

จากที่นี่ สามารถมองเห็นค่ายหอยทากแดงได้ชัดเจนขึ้น และยังมีอุปสรรคที่เป็นโขดหินขรุขระ โดยมีเส้นทางที่ค่อนข้างเรียบบนทั้งสองด้าน ทำให้สามารถถอยกลับได้อย่างรวดเร็วทุกเมื่อ

ครึ่งนาทีต่อมา กลุ่มคนก็โผล่ออกมาจากความมืด และก็คือผังเสวียนและกลุ่มของเขาจริงๆ

บางทีอาจเป็นเพราะร่างกายของเขากำลังอัปเกรด ถึงแม้จะไม่มีความรู้สึกว่าพละกำลังทางกายภาพเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจน หลิวเฮิ่นก็พบว่าสายตาของเขากำลังดีขึ้นอย่างช้าๆ

ระยะทางไปยังผังเสวียนและกลุ่มของเขาอย่างน้อยก็สี่สิบเมตร แต่เขาก็สามารถมองเห็นโครงร่างร่างกายของพวกเขาได้อย่างเลือนราง

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังสามารถได้ยินเสียงของพวกเขาอย่างเลือนรางอีกด้วย

ทีมไล่ล่าซึ่งเดิมมีเพียงเก้าคน ตอนนี้ได้เพิ่มขึ้นเป็นสิบเอ็ดคน และมีผู้หญิงหลายคนอยู่ในนั้นด้วย

นี่น่าจะเป็นเพราะบางคนยังคงเฝ้าถ้ำอยู่ มิฉะนั้นคงจะมีคนไล่ตามพวกเขามากกว่านี้

พวกเขาทั้งหมดถือมีดเหล็กหรือธนูไม้ และผังเสวียนซึ่งเป็นผู้นำ ยังพกปืนพกอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าใกล้ในระยะสองร้อยเมตรจากค่ายหอยทากแดง กลุ่มนั้นก็หยุดลงเช่นกัน มองไปยังค่ายหอยทากแดงด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจปะปนกัน

“หัวหน้า ดูเหมือนจะมีอะไรเกิดขึ้นที่ค่ายหอยทากแดง” ใครบางคนกล่าว

“ข้ามีหู!” ผังเสวียนกล่าวอย่างเย็นชา

การสูญเสียลูกน้องไปสองคนอย่างกะทันหัน โดยอีกคนบาดเจ็บสาหัสและกำลังจะตาย เขาก็หัวเสียมานานแล้ว

ถ้าเขาไม่รักษาความมีสติไว้บ้าง เขาคงอยากจะฆ่าลูกน้องสองคนเพื่อระบายความโกรธ

เขาก็ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ ปกติแล้ว เมื่อเหยื่อถูกพวกเขาหมายหัว พวกเขาจะกลัวจนหัวหดและไม่ค่อยจะต่อต้านอย่างสมน้ำสมเนื้อ

แต่ครั้งนี้ ในตอนแรกสุด ลูกน้องคนหนึ่งของเขากลับถูกฆ่าสวน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูเหมือนว่าครั้งนี้จะมีศัตรูเพียงสองคน และหนึ่งในนั้นยังต้องสงสัยว่าเป็นเด็กอีกด้วย

หลังจากที่เหยื่อที่น่ารังเกียจทั้งสองหนีพ้นสายตาของพวกเขาไปแล้ว พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่ซ่อนตัว แต่ยังอุตส่าห์ไปซุ่มโจมตีลูกน้องสองคนของเขา ขโมยเหมืองทองแดงที่เขาหามาได้อย่างยากลำบากไป

เขาถึงกับสงสัยว่าพวกเขาได้ไปเจอกับผู้ใช้พลังโดยไม่ได้ตั้งใจหรือไม่

ในฐานะทีมเก็บของเก่าที่ประสบความสำเร็จที่สุดในบริเวณนี้ พวกเขาก็เคยเจอผู้ใช้พลังมาโดยธรรมชาติ

แต่ผู้ใช้พลังคนไหนบ้างที่ไม่หยิ่งยโส? พวกเขาจะมาสนใจเหมืองทองแดงชิ้นเล็กๆ ได้อย่างไร?

ผู้ใช้พลังที่สูงส่งและยิ่งใหญ่เหล่านั้นคนไหนบ้างที่ไม่เดินทางพร้อมกับลูกน้องจำนวนมากคอยเปิดทาง?

เขาเชื่อว่าเขาไม่เคยขาดวิจารณญาณขนาดนั้น เขารู้ว่าใครที่สามารถยั่วยุได้และใครที่ไม่ได้

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ถ้าพวกเขาเป็นผู้ใช้พลัง พวกเขาคงจะไม่ตกใจและตื่นตระหนกกับลูกธนูในตอนแรกอย่างแน่นอน

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าถ้าพวกเขาเป็นผู้ใช้พลัง พวกเขาจะต้องประกาศชื่อและด่าทอพวกเขาจากตำแหน่งที่เหนือกว่าอย่างแน่นอน

แต่พฤติกรรมของเหยื่อในครั้งนี้ก็ไม่ได้แตกต่างจากชาวเถื่อนทั่วไป หรือพูดอีกอย่างคือ ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือพวกเขากล้าที่จะต่อต้านและฆ่าลูกน้องของเขาสองคนได้อย่างง่ายดาย ทำให้คนหนึ่งบาดเจ็บสาหัส

สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดที่สุดคือ จนถึงตอนนี้ เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าศัตรูเป็นใคร เพราะไม่มีทีมสองคนแบบนี้ในความทรงจำของเขา

‘ถ้าพวกเจ้าไม่ใช่ผู้ใช้พลัง อย่าให้ข้าเจอพวกเจ้าเชียวนะ!’

เขาสาบานกับตัวเอง

“ตูม…”

ทันใดนั้น เสียงดังจากภายในค่ายหอยทากแดงก็ขัดจังหวะความคิดของเขา

สี่สิบเมตรห่างออกไป หลิวเฮิ่นก็รีบละสายตาและมองไปที่กำแพงเมืองของค่ายหอยทากแดง

เขาเห็นประตูเมืองเล็กๆ บานหนึ่งระเบิดออกทันที ตามด้วยร่างที่เปียกโชกไปด้วยเลือดก็พุ่งออกมาทันทีและหายเข้าไปในความมืดด้วยความเร็วที่เร็วมาก

ถึงแม้ว่าความเร็วของร่างนั้นจะน่าทึ่ง แต่ท่าทางของมันกลับดูไม่ค่อยประสานกันเท่าไหร่

“ดะ ดะ ดะ!!”

“ตุ ตุ ตุ!!”

“ฟิ้ว… ตูม!!”

ภายในประตูเมืองเล็กๆ กระสุนหนาแน่นถูกยิงออกมา ทำให้พื้นดินของกำแพงเมืองเต็มไปด้วยหลุมบ่อ

ยังมีเครื่องยิงลูกระเบิดไล่ยิงเข้าไปในความมืดอีกด้วย

“ปัง ปัง ปัง…”

หลิวเฮิ่นและหินดำน้อยรีบนั่งยองๆ ลง เนื่องจากมีกระสุนลูกหลงพุ่งมาทางพวกเขา ทำให้ก้อนหินแตกกระจายอย่างต่อเนื่อง

‘พ่อค้าเร่ หงหมิงดูเหมือนจะบาดเจ็บ’ สีหน้าของหลิวเฮิ่นเคร่งขรึม รู้สึกว่าผู้ใช้พลังตัวจริงเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งอย่างที่เขาจินตนาการไว้

ราวกับระบายความโกรธ คนของค่ายหอยทากแดงยังคงยิงเข้าไปในความมืดเป็นเวลาครึ่งนาที

ในที่สุด เมื่อเสียงปืนเงียบลง หลิวเฮิ่นก็โผล่หัวขึ้นมาอีกครั้งและทันใดนั้นก็เห็นฉากที่ทำให้เขาตกตะลึง

“ไล่ตามพวกมัน!!”

เขาได้ยินเสียงตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวจากภายในค่ายหอยทากแดง ตามด้วยร่างเหล็กขนาดใหญ่ก็พุ่งออกมา ไล่ตามไปในทิศทางที่หงหมิงจากไป

ร่างเหล็กแต่ละร่างสูงประมาณสองเมตรครึ่ง พวกเขาคือคนที่สวมชุดโลหะหนา

‘นั่น… ชุดเอ็กโซสเกเลตันเหรอ? ไม่น่าจะใช่เมคใช่ไหม?’

หลิวเฮิ่นประหลาดใจและไม่แน่ใจ คิดว่าเมคไม่น่าจะเล็กขนาดนั้น

ถึงแม้ว่าชุดเอ็กโซสเกเลตันเหล่านั้นจะดูค่อนข้างหยาบและไม่ทาสี แต่พวกมันก็เคลื่อนไหวได้อย่างรวดเร็วและคล่องแคล่ว และยังมีปืนกลติดตั้งอยู่บนไหล่ ทำให้พวกมันดูน่าเกรงขาม

‘ดูเหมือนว่าเทคโนโลยีในโลกนี้จะไม่เลวเลย มันแค่ไม่ได้เป็นของชาวเถื่อน’

เดิมทีเขาคิดว่าในเมื่อหงหมิงได้ออกอาละวาดในค่ายหอยทากแดงแล้ว ค่ายก็จะไล่ตามเขาจนถึงที่สุด

อย่างไรก็ตาม น่าประหลาดใจที่พวกที่สวมชุดเอ็กโซสเกเลตันเหล่านั้นหยุดหลังจากไล่ตามไปได้ร้อยกว่าเมตร

“ตุ ตุ ตุ!!”

“ดะ ดะ ดะ!!”

ชุดเอ็กโซสเกเลตันเหล่านั้นยิงอย่างบ้าคลั่งไปทุกทิศทาง ทำให้หลิวเฮิ่นและหินดำน้อย รวมถึงทีมเก็บของเก่าของผังเสวียนในระยะไกล ต้องรีบก้มหัวหลบ

“ปัง ปัง ปัง…”

โขดหินโดยรอบถูกระเบิดแตกเป็นเสี่ยงๆ อย่างต่อเนื่อง

ชุดเอ็กโซสเกเลตันเจ็ดแปดชุดก็แค่ยิงอย่างบ้าคลั่งเข้าไปในความมืดจนกระทั่งกระสุนหมด แล้วพวกเขาก็หันหลังกลับ

ถูกต้อง พวกเขากลับไปโดยตรง ไม่แสดงเจตนาที่จะไล่ตามจนถึงที่สุด

‘ไม่สิ… จัดฉากซะใหญ่โต อุปกรณ์ก็ดีขนาดนี้ แต่กลับไล่ตามแค่ร้อยเมตรเนี่ยนะ?’

ปฏิบัติการที่แปลกประหลาดนี้ทำให้หลิวเฮิ่นตกตะลึง

ในขณะนี้ ทัศนวิสัยลดลงอย่างรวดเร็ว ยามราตรีตื้นสิ้นสุดลง และยามราตรีลึกเริ่มคืบคลานเข้ามา พร้อมกับอุณหภูมิที่ลดลงในอัตราที่สัมผัสได้

นี่อาจจะเป็นเหตุผลหลักว่าทำไมชุดเอ็กโซสเกเลตันจากค่ายหอยทากแดงถึงยอมแพ้ในการไล่ตามอย่างเต็มที่

แต่ถึงกระนั้น การแสดงของค่ายหอยทากแดงก็ยังทำให้เขาประหลาดใจ

‘แม้แต่คนจากโลกในชาติที่แล้วของข้ายังกล้าไปแอนตาร์กติกา สถานที่ที่มีอุณหภูมิต่ำมาก เพื่อสำรวจ คนในค่ายพวกนี้…’”

หลิวเฮิ่นไม่รู้จะประเมินเจ้าพวกนี้อย่างไรดี

ในตอนนั้นเอง อีเต้อสารพัดสิ่งก็อัปเกรดเสร็จสิ้น และข้อมูลจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นในใจของเขาทันที

‘นี่มัน… ฟังก์ชันการสร้างถิ่นฐาน? พร้อมโบนัสระดับ? หืม? เดี๋ยวสิ ปืนใหญ่ประจำถิ่นฐานมันคืออะไรวะ?’

ฟังก์ชันใหม่ที่ปรากฏขึ้นทำให้เขาตกใจ และเขารีบนำหินดำน้อยหันหลังและเดินเข้าไปในความมืด ขณะที่ตรวจสอบข้อมูลของอีเต้อสารพัดสิ่งใหม่เอี่ยม