ตอนที่ 16: เหล็กดำขั้นสูงสุด, กระแสอสูร

ตอนที่ 16: เหล็กดำขั้นสูงสุด, กระแสอสูร

หลังจากพี่น้องตระกูลอู๋จากไป หลิวเฮิ่นก็รีบพาหินดำน้อยกลับเข้าไปในถ้ำ

เมื่อเข้าไปในถ้ำ เขาก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะอัปเกรดอีเต้อสารพัดสิ่ง

‘อีเต้อสารพัดสิ่งจะไปถึงเลเวลเท่าไหร่กันนะด้วยผลึกเวทมนตร์หนึ่งร้อยหกสิบหกชิ้น?’

เขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ด้วยความคิดเดียว แร่เหล็กเจ็ดชิ้นและผลึกเวทมนตร์เจ็ดชิ้นก็หายไปจากเป้มิติของเขา

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งนาที อีเต้อสารพัดสิ่งก็ไปถึงระดับ 7

ณ จุดนี้ จำนวนช่องในเป้มิติได้เพิ่มขึ้นเป็นเจ็ดช่อง

หลิวเฮิ่นไม่ได้หยุดอยู่แค่นั้น เขาเลือกที่จะอัปเกรดต่อไป

อีกหนึ่งนาทีต่อมา อีเต้อสารพัดสิ่งก็ไปถึงระดับ 8

และช่องในเป้มิติก็ไปถึงแปดช่องเช่นกัน

‘มันจะอัปเกรดได้ไม่จำกัดเลยเหรอ? ข้าเก็บแร่เหล็กไว้เจ็ดแปดร้อยชิ้นแล้วนะ’

หลิวเฮิ่นคาดหวัง พลางอัปเกรดต่อไป

หลังจากผ่านไปหนึ่งนาทีครึ่ง อีเต้อสารพัดสิ่งก็ไปถึงระดับ 9 และช่องเป้มิติก็ไปถึงเก้าช่องเช่นกัน

ในที่สุด หลังจากผ่านไปอีกสองนาที อีเต้อสารพัดสิ่งก็ไปถึงระดับ 10 และจำนวนช่องในเป้มิติก็ไปถึงสิบช่องเช่นกัน

แต่ ณ จุดนี้ วัตถุดิบในการอัปเกรดกลับเปลี่ยนแปลงไป

"อีเต้อสารพัดสิ่ง (เหล็กดำขั้นสูงสุด) Lv.10 (เงื่อนไขการอัปเกรด: เหมืองทองแดงหนึ่งแห่ง, ผลึกเวทมนตร์ 10 ชิ้น)"

"ผลึกเวทมนตร์: 132"

"เป้มิติ: 10"

"สูตร: แท่นประดิษฐ์ (กองไฟ, เสื้อผ้าให้ความอบอุ่นเปลือกไม้)"

‘เหล็กดำขั้นสูงสุด… ข้ารู้อยู่แล้วว่ามันไม่ง่ายขนาดนั้น’

หลิวเฮิ่นมองดูข้อมูลในใจของเขา: ‘การอัปเกรดครั้งต่อไปต้องใช้เหมืองทองแดง?’

เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย เพราะเจ้าของร่างเดิมเติบโตขึ้นในบริเวณนี้ และเพื่อที่จะหาอาหารและทรัพยากรที่ใช้ได้ทั้งหมด เขาได้เดินทางภายในรัศมีร้อยลี้ ทำให้คุ้นเคยกับทุกตารางนิ้วของบริเวณนี้เป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม ถึงกระนั้น ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ก็ไม่เคยมีการกล่าวถึงว่าเหมืองทองแดงจะหาได้จากที่ใด

ถ้ามันถึงที่สุดจริงๆ เขาก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องออกจากบริเวณนี้

‘แต่ตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องรีบร้อน ช่องในเป้มิติสิบช่องก็เพียงพอสำหรับตอนนี้แล้ว’

ความคิดเหล่านี้แวบผ่านเข้ามาในใจของเขา แล้วเขาก็มองไปที่แท่นประดิษฐ์อีกครั้ง

‘ถ้าอย่างนั้นข้าจะใช้ทรัพยากรที่เหลือเพื่ออัปเกรดแท่นประดิษฐ์’

ตอนที่มันถูกอัปเกรดเป็นระดับ 2 ก่อนหน้านี้ สูตรเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นก็ได้ปรากฏขึ้นในแท่นประดิษฐ์

หลิวเฮิ่นตั้งตารออย่างมากว่าสูตรอะไรจะปรากฏขึ้นหลังจากระดับ 3

เขารวบรวมแร่เหล็กสามร้อยชิ้นที่กองอยู่บนพื้นอีกครั้ง แล้วเลือกที่จะอัปเกรดแท่นประดิษฐ์

วินาทีต่อมา แร่เหล็กสามร้อยชิ้นและผลึกเวทมนตร์สามชิ้นก็หายไปพร้อมกัน

และการนับถอยหลังคือ… สองชั่วโมง

‘ทำไมเวลาอัปเกรดของแท่นประดิษฐ์ถึงใช้เวลานานขนาดนี้?’

หลิวเฮิ่นงุนงง

อย่างไรก็ตาม มันก็แค่สองชั่วโมง เขายังรอได้

‘ลองความเร็วในการรวบรวมของอีเต้อสารพัดสิ่งระดับเหล็กดำขั้นสูงสุดดูหน่อย’

สองชั่วโมง ถึงแม้จะไม่นาน แต่ก็ไม่สั้นเช่นกัน

ขณะที่รอ เขาหยิบอีเต้อสารพัดสิ่งออกมาและไปที่ปลายถ้ำ

"เผียะ!"

การเหวี่ยงอีเต้อเพียงครั้งเดียว

"หินไร้ค่า + 10"

รอยแตกจำนวนมากปรากฏขึ้นบนผนังถ้ำตรงหน้าเขา แล้วกรวดจำนวนมากก็ร่วงหล่นลงมา ทำให้เกิดหลุมขนาดเท่าศีรษะมนุษย์

‘ความเร็วในการรวบรวมเพิ่มขึ้นอย่างมาก!’

รอยยิ้มลึกๆ ฉายแววขึ้นในดวงตาของหลิวเฮิ่น

ด้วยวิธีนี้ ความเร็วในการขุดของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน

ในอนาคต ถึงแม้ว่าเขาจะเจออันตราย เขาก็สามารถหลบหนีได้โดยการขุดหลุม

ในตอนนั้นเอง กองไฟก็ดับลงทันที และถ้ำก็มืดลงในทันใด

"ท่านผู้ใหญ่ ระวัง..."

หินดำยืนอยู่หน้าเจ้านายของเธอตามสัญชาตญาณ มองอย่างประหม่า

หลิวเฮิ่นก็ตกใจในตอนแรกเช่นกัน แต่แล้วเขาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว

เขาลูบหัวของหินดำด้วยความพึงพอใจและพูดว่า "เชื้อเพลิงเพิ่งหมด ไปกันเถอะ ตามข้าไปหาเชื้อเพลิง"

"เชื้อเพลิง?"

หินดำเข้าใจขึ้นมาทันทีและถอนหายใจอย่างโล่งอกเช่นกัน เธอคิดว่ามีอันตราย

หลิวเฮิ่นเคลียร์เป้มิติของเขาจนว่าง เหลือเพียงน้ำแข็งและเค้กต้นไม้ จากนั้นก็เก็บกองไฟกลับมาเพื่อป้องกันการเจอมอนสเตอร์ในความมืดข้างนอก

‘เจ็ดช่อง ข้าสามารถบรรทุกไม้ได้เจ็ดร้อยชิ้น นั่นก็เพียงพอแล้ว’

เขารีบพาหินดำน้อยออกไปข้างนอก ขุดทางเดินในกำแพง ให้หินดำน้อยยืนเฝ้ายาม และเริ่มเก็บไม้ด้วยตัวเอง

...

ในความมืด พี่น้องตระกูลอู๋เดินทางอย่างระมัดระวังและรวดเร็ว

ถึงแม้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะไม่ด้อย โดยเฉพาะคุณภาพของอุปกรณ์ที่เหนือกว่าชาวเถื่อนทั่วไปมาก พวกเขาจึงไม่กังวลแม้ว่าจะถูกปล้น แต่พวกเขาก็ยังคงระมัดระวังอย่างมาก

เพราะครั้งนี้พวกเขารีบที่จะขายสินค้าที่ราคาแพงของพวกเขา แม้แต่ตอนที่เจอมอนสเตอร์ พวกเขาก็ไม่ได้ล่า แต่กลับเดินอ้อมไป

ในที่สุด หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมง พวกเขาก็มาถึงค่ายหอยทากแดง

ถึงแม้ว่าจะเป็นยามราตรีตื้น แต่จำนวนชาวเถื่อนทั้งหมดในรัศมีร้อยลี้ก็น้อยมากจนเว้นแต่จะมีชะตาที่แท้จริง มันก็ยากที่พวกเขาจะมารวมตัวกันได้

ดังนั้น ที่นี่ยังคงเงียบเหงามาก ไม่มีใครอื่นนอกจากชาวเถื่อนที่พิการและกำลังจะตายอยู่ใต้กำแพงเมือง

"โอ้ พี่น้องตระกูลอู๋ ครั้งนี้พวกเจ้าได้ของล้ำค่าอะไรกลับมาบ้างล่ะ?"

ผู้จัดการเฉินเปิดประตูเพื่อต้อนรับพวกเขาทันที ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น และทัศนคติของเขาก็ดีมาก แตกต่างจากทัศนคติก่อนหน้านี้ต่อหลิวเฮิ่นโดยสิ้นเชิง

"ผู้จัดการเฉิน พวกเรารบกวนท่านหรือเปล่า?" อู๋หยวนหมิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ไม่รบกวน ไม่รบกวนเลย เดี๋ยวสิ ทำไมพวกเจ้าถึงใส่เสื้อผ้าน้อยขนาดนี้? ไม่หนาวกันเหรอ?"

ผู้จัดการเฉินเห็นเสื้อผ้าที่ดูบางบนตัวอู๋หยวนหมิงทันที และเต็มไปด้วยความประหลาดใจและไม่แน่ใจในทันที: "เสื้อผ้าชิ้นนี้มีความไม่ธรรมดาอะไรหรือเปล่า?"

ต้องรู้ว่าแม้ในช่วงยามราตรีตื้น อุณหภูมิบนพื้นผิวก็จะไม่สูงกว่าลบยี่สิบองศาเซลเซียส

ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ มีเพียงชาวเถื่อนที่ต่ำต้อยและต้อยต่ำที่สุดเท่านั้นที่จะสวมใส่น้อยขนาดนี้ คนเหล่านั้นไม่มีเสื้อผ้าจะใส่

แต่พี่น้องตระกูลอู๋แตกต่างออกไป เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะไม่มีเสื้อผ้าจะใส่ โดยเฉพาะอู๋หยวนหมิงซึ่งเป็นผู้นำ

พี่น้องตระกูลอู๋แลกเปลี่ยนสายตากัน ทั้งคู่ยิ้ม

อู๋หยวนหมิงกล่าวทันที "ผู้จัดการเฉินช่างมีสายตาที่เฉียบแหลมจริงๆ เสื้อผ้าชิ้นนี้พวกเราซื้อมาจากที่ที่ไกลมาก และมันก็ทำให้พวกเราต้องเสียเงินไปไม่น้อย"

"เสื้อผ้าชิ้นนี้มีอะไรพิเศษเหรอ?" ผู้จัดการเฉินถาม เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ถ้าไม่พูดถึงคุณสมบัติพิเศษของมัน เสื้อผ้าชิ้นนี้ถูกสร้างโดยผู้ใช้พลัง" อู๋หยวนหมิงกล่าวอย่างลึกลับ

"ผู้ใช้พลัง?!"

สีหน้าของผู้จัดการเฉินเปลี่ยนไปเล็กน้อย และความอยากรู้อยากเห็นของเขาก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น: "หัวหน้าตระกูลอู๋ เลิกอ้อมค้อมได้แล้ว รีบบอกข้ามาเร็วเข้า เสื้อผ้าชิ้นนี้มีอะไรพิเศษขนาดนั้นที่ทำให้เจ้าสามารถพูดคุยและหัวเราะได้อย่างสบายใจในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงเช่นนี้?"

"ผู้จัดการเฉิน ให้ข้าเล่าให้ท่านฟัง…"

อู๋หยวนหมิงก็ใช้คารมของเขาทันที อธิบายว่าเขาและพรรคพวกของเขาต้องใช้ความพยายามมากเพียงใดกว่าจะได้พบกับผู้ใช้พลังคนนั้น และจากนั้นพวกเขาก็ต้องใช้ความพยายามมากเพียงใดกว่าจะได้เสื้อผ้าชิ้นนี้มาสองชิ้น

ประสบการณ์ที่เดิมทีน่าจะเป็นเรื่องธรรมดา กลับถูกเขาบรรยายด้วยความโอ้อวดเกินจริง

ผู้จัดการเฉินฟัง และใบหน้าของเขาก็แสดงความประหลาดใจในทันที: "เหมือนเปลือกไม้ที่ปกป้องลำต้นของต้นไม้ มันสามารถรักษาอุณหภูมิร่างกายของมนุษย์และยังสามารถใช้เป็นเกราะได้อีกด้วย? จริงหรือปลอม?"

เขาไม่สนใจเรื่องอื่น สิ่งที่เขาสนใจมากที่สุดคือสองประเด็นนี้

เหตุผลที่คนในค่ายไม่เต็มใจที่จะออกไปข้างนอกก็คือชุดป้องกันความร้อนของพวกเขานั้นเทอะทะเกินไป ทำให้พวกเขาเสียเปรียบมากเมื่ออยู่นอกค่าย

เมื่อชุดป้องกันเสียหาย พวกเขาก็ไม่สามารถทนต่อสภาพอากาศที่รุนแรงข้างนอกและไม่สามารถอยู่ข้างนอกได้นาน

ถ้าพวกเขามีเสื้อผ้าชนิดนี้ พวกเขาก็อาจจะสามารถออกจากค่ายและแม้กระทั่งสื่อสารกับค่ายใกล้เคียงได้

"ผู้จัดการเฉินลองใส่ดูก่อนได้"

อู๋หยวนหมิงยื่นชุดพิเศษให้ผู้จัดการเฉิน

ผู้จัดการเฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง เขารีบถอดเสื้อของตัวเองออกและสวมเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นเปลือกไม้ทันที

ในไม่ช้า เขาก็ประหลาดใจเช่นกัน และสีหน้าที่จริงจังก็ฉายแววขึ้นบนใบหน้าของเขา

เพราะเสื้อผ้าชนิดนี้คุ้มค่าที่เขาจะปฏิบัติต่อด้วยความระมัดระวัง

"ผลึกเวทมนตร์เท่าไหร่?" เขาถามโดยตรง

"สองร้อยผลึกเวทมนตร์" อู๋หยวนหมิงกล่าวทันที

ถึงแม้ว่าใบหน้าของเขาจะสงบนิ่ง แต่ภายในใจเขาก็ประหม่ามาก กังวลว่าคนในค่ายจะไม่ต้องการเสื้อผ้าชนิดนี้

"สองร้อย?" ผู้จัดการเฉินขมวดคิ้ว: "แพงเกินไป"

อู๋หยวนหมิงก็ขมวดคิ้วเช่นกัน: "ผู้จัดการเฉิน พวกเรานำมันกลับมาจากที่ที่ไกลขนาดนั้น และเสื้อผ้าชนิดนี้ก็ถือได้ว่าเป็นสมบัติแล้ว ท่านต้องให้พวกเราได้กำไรบ้างสิใช่ไหม? ถ้ามีกำไรให้ทำ พวกเราก็จะเดินทางไปอีกในอนาคตเพื่อซื้อเสื้อผ้าชิ้นนี้จากผู้ใช้พลังคนนั้น"

"นี่… นั่นก็จริง"

ผู้จัดการเฉินลังเล แล้วก็พูดขึ้นทันทีว่า "ถ้าเจ้าขายตัวที่เจ้ากำลังใส่อยู่ให้ข้าด้วย ข้าจะให้เจ้าชิ้นละสองร้อย"

"เอ๊ะ?"

พี่น้องตระกูลอู๋ต่างก็ตกตะลึง

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ลังเลและตกลงอย่างรวดเร็ว

การทำธุรกรรมเป็นไปอย่างราบรื่นอย่างไม่คาดคิด และทั้งห้าคนก็ทำกำไรได้โดยตรงสองร้อยผลึกเวทมนตร์

หลังจากธุรกรรมเสร็จสิ้น พวกเขาก็ซื้อเค้กต้นไม้ห้าสิบชั่งและจากไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากพี่น้องตระกูลอู๋จากไป ผู้จัดการเฉินก็นำเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นเปลือกไม้สองชิ้นเข้าไปในส่วนที่กลวงของภูเขาและพบกับบุคคลที่มีอิทธิพลสูง

"ท่านลอร์ด ท่านไม่ได้วางแผนที่จะจัดตั้งกองคาราวานไปยังค่ายใกล้เคียง แต่กังวลว่าจะไม่มีอุปกรณ์ป้องกันที่เหมาะสมใช่ไหมขอรับ? เสื้อผ้าชนิดนี้เหมาะอย่างยิ่ง…"

เขาพูดอย่างกระตือรือร้น อ้างว่าเขาได้จ่ายราคามหาศาลเพื่อให้ได้มันมาจากพ่อค้าเร่ชาวเถื่อน และในที่สุดก็กล่าวว่า: "ท่านลอร์ด เพื่อช่วยท่านหาเสื้อผ้าชิ้นนี้ ผู้เฒ่าผู้นี้ต้องทนทุกข์ทรมานมามาก ท่านต้องให้กำไรข้าบ้างนะขอรับ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เฒ่าผู้นี้ก็ต้องกินข้าวเหมือนกัน ผลึกเวทมนตร์ห้าร้อยชิ้นต่อตัวก็พอ… หลังจากนี้ ข้าจะเร่งรัดให้พ่อค้าเร่เหล่านั้นไปหาเสื้อผ้าชิ้นนี้มาต่ออย่างแน่นอน…"

...

"พี่ใหญ่ ข้ารู้สึกเสมอว่าคุณค่าที่แท้จริงของเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นนั้นมากกว่าสองร้อยผลึกเวทมนตร์ ผู้จัดการเฉินตกลงเร็วเกินไป"

ในความมืด พี่น้องตระกูลอู๋เดินและสนทนากันด้วยเสียงต่ำ

"ข้ารู้ แต่ธุรกรรมเสร็จสิ้นไปแล้ว"

อู๋หยวนหมิงรำคาญเล็กน้อย รู้สึกว่าเขาประเมินคุณค่าของเสื้อผ้าให้ความอบอุ่นเปลือกไม้ต่ำเกินไป

เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่างอีก แต่สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปทันที และเขารีบนั่งยองๆ ลง

คนอื่นๆ ก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย และพวกเขาทั้งหมดก็นั่งยองๆ ลงอย่างกะทันหัน

วินาทีต่อมา กลุ่มของมอนสเตอร์ก็เดินผ่านไปไม่ไกลนัก

ถูกต้อง กลุ่ม!

เนื่องจากทัศนวิสัยต่ำเกินไป และมอนสเตอร์ไม่ส่งเสียงใดๆ ตอนเดิน พวกเขาจึงไม่สามารถแน่ใจในจำนวนที่แน่นอนได้

แต่อย่างน้อยจำนวนที่พวกเขาเห็นในตอนนี้ก็มีมากกว่าร้อยตัวแล้ว

ในหมู่พวกนั้น มีอสูรสี่แขนอยู่ไม่น้อย

พวกเขายังเห็นอสูรหกแขนจำนวนเล็กน้อยซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางพวกนั้นด้วย

‘นี่มัน… กระแสอสูร?!’

เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนใบหน้าของทั้งห้าคน และหัวใจของพวกเขาก็เย็นวาบ

เพราะพวกเขาได้เผชิญหน้ากับกระแสอสูรที่หายาก

คลื่นมอนสเตอร์ชนิดนี้ ซึ่งประกอบด้วยมอนสเตอร์อย่างน้อยหนึ่งพันตัว จะไม่เหลือสิ่งมีชีวิตใดๆ รอดชีวิตในเส้นทางที่มันผ่านไป