ตอนที่ 31: รีดน้ำมันเพิ่มอีกสองตำลึง
ตอนที่ 31: รีดน้ำมันเพิ่มอีกสองตำลึง
ตอนที่ 31: รีดน้ำมันเพิ่มอีกสองตำลึง
วันรุ่งขึ้น เป็นวันที่อากาศแจ่มใสซึ่งหาได้ยาก
ฉงหมิง ตื่นแต่เช้าตรู่ ซึ่งหาได้ยากยิ่งกว่า
ฮุ่ยไห่ รู้ความ เตรียมน้ำร้อนและนำอ่างล้างหน้าเข้ามาในห้อง “พี่หมิง ท่านตื่นเช้านักรึ?”
“มีเรื่องเกิดขึ้น”
ฉงหมิง วักน้ำล้างหน้า พูดอย่างเกียจคร้าน “แม้ว่าข้าจะสัญญากับ หมิงเต๋อ ว่าจะดูแลเจ้าให้ปลอดภัยเป็นเวลาสามปี แต่ข้าก็ไม่สามารถมีภาระติดตัวไปได้ตลอด”
“ดังนั้นเมื่อวานนี้ข้าจึงได้คุยกับ เกาอวี้ และขอให้เขาช่วยหางานให้เจ้า ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยเรื่องอาหารการกินของเจ้า แต่ยังช่วยฝึกฝนสภาพจิตใจของเจ้าด้วย”
ฮุ่ยไห่ ตกตะลึง และอดไม่ได้ที่จะถาม “งานประเภทไหนรึ?”
“ผู้ช่วยที่โรงฆ่าสัตว์ของ กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่”
ฉงหมิง โยนจดหมายให้เขาและพูดขณะแปรงฟัน “แม้ว่าจะไม่ใช่ตำแหน่งที่เป็นทางการ แต่คนธรรมดาก็ย่อมไม่กล้ายั่วยุเจ้าอย่างแน่นอน”
“เจ้าไม่อยากจะสังหารอสูรรึ? ถ้าเช่นนั้นก็ไปที่นั่นเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์ก่อน เห็นเลือดให้มากขึ้น ฝึกฝนสภาพจิตใจ และทำความเข้าใจเกี่ยวกับอสูร...”
ฮุ่ยไห่ งุนงง “ทำไม กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ ถึงมีโรงฆ่าสัตว์? เกาอวี้ เกี่ยวข้องกับพวกเขาได้อย่างไร?”
ฉงหมิง เย้ยหยัน “แม้แต่ นิกายอินซา ก็ยังมีวิธีการลับในการสกัดแก่นอสูร เจ้าคิดว่าราชสำนักจะไม่มีรึ? โรงฆ่าสัตว์ก็มีไว้เพื่อการนั้น”
“แต่ภายใน กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ ทุกอย่างจะถูกตัดสินด้วย แต้มบุญคุณ ซึ่งไร้ประโยชน์ภายนอก ดังนั้นหลายคนจึงขายอสูรให้ เกาอวี้ หลังจากทำเป้าหมายขั้นต่ำของพวกเขาสำเร็จแล้ว”
ดวงตาของ ฮุ่ยไห่ เบิกกว้างด้วยความสยดสยอง และเขาพูดตะกุกตะกัก “นี่ นี่...”
นี่มันเป็นการพลิกคว่ำโลกทัศน์ของเขาโดยสิ้นเชิง
เขาไม่เคยคาดคิดว่า กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ ซึ่งควรจะสังหารอสูรและปกป้องคนธรรมดา จะมีส่วนร่วมในการเจรจาเช่นนี้ในทางลับด้วย
“อย่าแปลกใจไปเลย”
ฉงหมิง ถ่มน้ำลาย “ดังคำกล่าวที่ว่า ผู้คนไปมาเพื่อผลประโยชน์ ผลประโยชน์คือความจริงที่ยากจะปฏิเสธ คำขวัญเป็นเพียงการแสดง และใครก็ตามที่ปฏิบัติตามจริงๆ ก็คือคนโง่”
“ข้าเข้าใจแล้ว”
ฮุ่ยไห่ เข้าใจอย่างคลุมเครือว่าทำไมอาจารย์ของเขา บนเตียงมรณะ ถึงได้เลือกที่จะฝากฝังเขาไว้กับ ฉงหมิง แทนที่จะเป็น จี้เสวียนเสวียน และคนอื่นๆ
นอกจากการกลัวว่า มรดกตกทอด จะถูกยักยอกโดย นิกายเสวียนเจี้ยน แล้ว ก็น่าจะมีอีกเหตุผลหนึ่งคือ การติดตาม ฉงหมิง จะทำให้เขาได้สัมผัสประสบการณ์มากขึ้น
คลิก!
ฉงหมิง ถูมือและเปิดหีบเหล็ก สวมเกราะของเขาทีละชิ้น
ของสิ่งนี้สวมใส่ค่อนข้างลำบาก
อันที่จริง เสื้อผ้าธรรมดาก็สวมใส่ลำบากเช่นกัน โดยเฉพาะสำหรับคนรวย ที่มักต้องการคนสองหรือสามคนเพื่อช่วยให้พวกเขาแต่งตัวได้อย่างรวดเร็ว
ซับในเกล็ดไหมน้ำแข็ง และ เสื้อโซ่หลอมร้อยตีพัน เป็นเพียงสองส่วน คือเสื้อและกางเกง ซึ่งสามารถสวมใส่ได้โดยตรงและติดกระดุม
อย่างไรก็ตาม เกราะลายโลหิตสะกดอสูร มีส่วนประกอบมากกว่า: รองเท้าเหล็ก, เกราะขา, เกราะแขน, และเกราะไหล่มาเป็นคู่ ในขณะที่เกราะอก, เกราะกระโปรง, เข็มขัด, และหมวกเกราะเป็นชิ้นแยก
คลิก คลิก...
ขณะที่ ฉงหมิง เคลื่อนไหว เกราะก็ส่งเสียงกระทบกัน
เขากลายเป็นใหญ่ขึ้นทั้งตัว สูงกว่าสองเมตร ถ้าเขาดึงหน้ากากหมวกเกราะลงมา เขาจะดูเหมือนหอคอยเหล็กที่แผ่รังสีชั่วร้าย
“โชคดีที่ข้าต้องสวมมันแค่ครั้งเดียว”
ฉงหมิง พึมพำอย่างไม่ชัดเจน ด้วยความคิดเล็กน้อย ชั้นของแสงสีฟ้าก็ซึมออกมาจากเกราะของเขา และในวินาทีถัดมา มันก็หายวับไปในอากาศ
“หา?”
ฮุ่ยไห่ โพล่งออกมาด้วยความสับสน ขยี้ตาราวกับว่าเขาเห็นผี และอุทานด้วยความไม่เชื่อ “พี่หมิง เกราะของท่านล่ะ? มันหายไปไหน?”
เขาสาบานได้ว่าเขาไม่ได้ตาฝาด เกราะหนักบนร่างของ ฉงหมิง หายไปในพริบตาจริงๆ
“นี่ไง”
ฉงหมิง ยกแหวนที่ปรากฏขึ้นบนมือของเขา “แหวนภูตระดับประถม ที่ชำรุด มันพอใช้ได้สำหรับตอนนี้ แต่มันเป็นของที่จะถูกกำจัดในไม่ช้าก็เร็ว”
“แหวนภูต? ชำรุด?”
ใบหน้าของ ฮุ่ยไห่ ยิ่งงุนงงมากขึ้น ประโยคนี้แตะต้องจุดบอดทางความรู้ของเขาอีกครั้ง
“ของที่เก็บของได้ แต่มันไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้”
ฉงหมิง อธิบาย “พื้นที่ภายในเหมือนกับกระเป๋าที่ยืดหยุ่นได้ ตราบใดที่น้ำหนักรวมไม่เกินขีดจำกัดการบรรทุก เจ้าก็สามารถใส่ของเข้าไปได้”
ฮุ่ยไห่ เห็นเพียงแสงสีฟ้ากะพริบจากแหวน แล้วเกราะหนักก็ปรากฏขึ้นบนร่างของ ฉงหมิง อีกครั้ง...
“ช่างน่าอัศจรรย์” เขาสูดหายใจอย่างอิจฉา
ฉากนี้ช่างน่าอัศจรรย์เกินไปสำหรับวัยรุ่นในวัยสิบกว่าปี
“มาตรฐานสำหรับ แหวนภูตระดับประถม คือหนึ่งร้อยจวิน สามพันจิน”
เกราะของ ฉงหมิง หายไป “วงนี้เก็บได้แค่สองพันห้าร้อยจิน ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงเป็นสินค้าที่ชำรุด แต่มันก็มีราคาประมาณสองร้อย ศิลาหยวน”
ของชิ้นนี้เป็นส่วนหนึ่งของค่ามัดจำของ เกาอวี้ ศิลาหยวน ที่เหลืออีกสองร้อยจะถูกชำระหลังจากเรื่องราวสิ้นสุดลง
“ไปกันเถอะ”
เขานำ ฮุ่ยไห่ ตรงไปยัง กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ “สองสามวันข้างหน้านี้จะไม่สงบสุข แค่อยู่ที่ กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ ตอนกลางคืนและอย่าออกไปไหน”
“เข้าใจแล้วขอรับ”
ฮุ่ยไห่ ไม่ได้ถามว่าทำไม เพราะแม้ว่าเขาจะถาม เขาก็จะไม่บอกเขา และแม้ว่าเขาจะบอก เขาก็อาจจะไม่เข้าใจ
โรงฝึกวายุอสนี
เกาอวี้ มาเยี่ยมแต่เช้าตรู่
“พ่อบ้านฟู่ รีบเสิร์ฟชา”
หลี่จั๋วอวิ๋น รีบนำเขาเข้าไปในห้องโถงหลักและถามด้วยเสียงต่ำ “ศิษย์พี่ มีข่าวหรือไม่?”
เกาอวี้ ตอบด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว “เมื่อวานนี้ หลังจากข้ากลับไป ลูกน้องของข้ารายงานว่ามีนักสู้ที่มี พลังภายใน ปรากฏตัวขึ้นเมื่อไม่นานมานี้จริงๆ”
“เขามีปากเสียงกับเจ้าของแผงลอย และพวกเขาก็แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากัน ข้าได้ตรวจสอบบาดแผลของเจ้าของแผงลอยและยืนยันว่าเป็น ฝ่ามือปรัชญาระดับสมบูรณ์ จริงๆ”
จิตใจของ หลี่จั๋วอวิ๋น กระปรี้กระเปร่าขึ้น และเขาถามด้วยเสียงทุ้ม “แล้วหลังจากนั้นล่ะ?”
เกาอวี้ พูดอย่างจนใจ “จากนั้นข้าก็ส่งคนไปสืบสวน แต่ยามบอกว่าคนผู้นี้ได้ไปที่ อำเภอหย่งอัน แล้วในวันที่ท่านกลับมา”
“อำเภอหย่งอัน? หนีไปแล้วรึ?” ใบหน้าของ หลี่จั๋วอวิ๋น ซีดเผือด
เกาอวี้ หยิบภาพเหมือนออกมาจากกระเป๋าของเขาและถอนหายใจ “นี่คือภาพเหมือนที่ข้าให้คนวาดตามที่เจ้าของแผงลอยบอก ศิษย์น้อง โปรดเก็บไว้”
“ขอบคุณ ศิษย์พี่” หลี่จั๋วอวิ๋น รับมันมา ข่มความโกรธของเขา เส้นเลือดบนหน้าผากของเขาเต้นตุบๆ
“อืม ศิษย์พี่ มีเรื่องที่ข้าอยากจะพูด แต่ข้าไม่รู้ว่าควรจะพูดดีหรือไม่”
“ศิษย์พี่ โปรดพูดอย่างอิสระ”
เกาอวี้ กระซิบ “เจ้าถิ่น จากโรงฝึกเหล่านั้นกลัวท่าน ดังนั้นพวกเขาจึงใช้ หอเพียวเซี่ย เพื่อกำจัดท่านลุงของท่าน”
“ท่านหมายความว่า...” หัวใจของ หลี่จั๋วอวิ๋น ขยับ และเขาถาม ราวกับตาสว่าง
“ยืมดาบฆ่าคน ดาบเป็นเพียงเครื่องมือ ใครๆ ก็ใช้ได้”
เกาอวี้ เย้ยหยัน “ในเมื่อพวกเขาใช้ได้ ทำไมเราจะใช้ไม่ได้ล่ะ? และในเมื่อพวกเขาไม่ปฏิบัติตามศีลธรรมก่อน ทำไมเราต้องยึดติดกับกฎเกณฑ์อย่างเคร่งครัดด้วย?”
“พูดได้ดี!” หัวใจของ หลี่จั๋วอวิ๋น เต้นแรง แต่เขาก็ยิ้มอย่างขมขื่นอย่างรวดเร็ว “แต่ข้าไม่รู้ว่าด่านหน้าของ หอเพียวเซี่ย อยู่ที่ไหน ข้าจะหาพวกเขาเพื่อตั้งค่าหัวได้อย่างไร?”
“ข้ารู้” เกาอวี้ พูดอย่างจริงใจ “นอกจากนี้ การใช้มือของ หอเพียวเซี่ย เพื่อฆ่าพวกเขา ไม่เพียงแต่จะล้างแค้นให้ท่านลุงของท่าน แต่ยังเป็นการทำตามความปรารถนาสุดท้ายของเขาด้วย”
หลี่จั๋วอวิ๋น ขมวดคิ้วและถาม “ข้าเข้าใจอย่างแรก แต่ส่วนหลัง... ข้าหวังว่าศิษย์พี่จะอธิบายได้”
เกาอวี้ พูดด้วยรอยยิ้ม “ฉากหน้าของโรงฝึกหลายแห่งคือเจ้าสำนักเป็นเสาหลัก เมื่อพวกเขาตาย กองกำลังใน อำเภอผิงอัน ก็จะกระจัดกระจาย และจากนั้น...”
“ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ช่างเป็นความคิดที่ดี!” ดวงตาของ หลี่จั๋วอวิ๋น สว่างวาบขณะที่เขาฟัง และเขาอดไม่ได้ที่จะตบมือชื่นชม “ศิษย์พี่ช่างฉลาดหลักแหลมจริงๆ”
อันที่จริง ถ้าเป็นแค่เรื่องการฆ่าคน เขาก็สามารถทำได้ด้วยตัวเอง
แต่เบื้องหลังโรงฝึกเหล่านี้ ส่วนใหญ่ก็มีเส้นสายและเครือข่าย เมื่อคนเหล่านี้รวมตัวกัน หลี่จั๋วอวิ๋น ก็จะรับมือได้ยาก
ความคิดของ เกาอวี้ คือสิ่งที่เขาต้องการพอดี
ในเมื่อโรงฝึกเหล่านั้นไม่ปฏิบัติตามศีลธรรม เขาก็จะใช้วิธีการของพวกเขาเองเพื่อต่อสู้กับพวกเขา
แม้ว่าเรื่องราวจะบานปลาย หลี่จั๋วอวิ๋น ก็จะมีจุดยืน
อีกครั้ง จุดยืนนั้นสำคัญอย่างยิ่ง!
จบตอน