ตอนที่ 30: โคลนตกใส่เป้า!
ตอนที่ 30: โคลนตกใส่เป้า!
ตอนที่ 30: โคลนตกใส่เป้า!
“กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่...”
เกาอวี้ เงียบไปเพราะเขารู้ว่าเขาพูดถูก
ประการแรก เป็นที่แน่นอนว่า นิกายอินซา จะไม่พลาดโอกาสที่จะขยายอำนาจ
ดังนั้น ลัทธิบัวกำเนิด เพียงแค่ต้องผลักดันเล็กน้อย และสถานการณ์ก็จะบานปลายจนควบคุมไม่ได้
ถึงตอนนั้น เมื่อ กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ ปราบปราม นิกายอินซา กองกำลังทั้งหมดใน เทือกเขาเมฆาแตก ก็จะตกอยู่ในช่วงเวลาที่อ่อนแออย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน
และอาศัยช่วงเวลานี้ ลัทธิบัวกำเนิด ก็จะสามารถแทรกซึมและพัฒนาอย่างไม่มีข้อจำกัด ขยายตัวอย่างรวดเร็ว
โดยไม่รู้ตัว เกาอวี้ คิดถึง จี้เสวียนเสวียน และนาง
ในตอนนั้น ศิษย์ของ ลัทธิบัวกำเนิด ไล่ตามนาง สันนิษฐานว่าเพื่อเตรียมการสำหรับขั้นต่อไป แต่น่าเสียดายที่ล้มเหลวเพราะ จั่วฉงหมิง เข้ามาแทรกแซง
มันเชื่อมโยงกันหมด...
ทุกอย่างเชื่อมโยงกัน
ความคิดของ เกาอวี้ ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แต่อารมณ์ของเขากลับแย่ลงเรื่อยๆ
“ท่านต้องการจะพูดอะไรกันแน่?”
เขาพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะรักษาความสงบ จ้องมอง จั่วฉงหมิง และถามทีละคำ “ท่านไม่ได้บอกว่าท่านกำลังตามหาข้าเพื่อทำธุรกิจรึ?”
รอยยิ้มของ จั่วฉงหมิง ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเขากระซิบ “ข้ามีข่าวกรองชิ้นหนึ่ง: ลัทธิบัวกำเนิด กำลังจะตั้งเป้าไปที่ หลี่จั๋วอวิ๋น”
“ทำไม?” เกาอวี้ ตกใจในตอนแรก แล้วก็สับสน
“มีหลายเหตุผล”
จั่วฉงหมิง กล่าว “แกนหลักของการขยายดินแดนจะต้องเป็น ศิษย์สายใน ไม่รวมผู้ที่บำเพ็ญเพียรอยู่ในนิกาย, ผู้ที่ไม่ทราบที่อยู่, และผู้ที่อยู่ในเมืองตลาดต่างๆ”
“หากเรานับพวกเขาดูแล้ว ใครอีกล่ะที่หาง่ายที่สุด, รับมือง่ายที่สุด, และโน้มน้าวง่ายที่สุดในตอนนี้, นอกจาก หลี่จั๋วอวิ๋น?”
เกาอวี้ ลูบคางของเขา “นั่นก็จริง ถ้าเช่นนั้น ทำไมไม่ใช้ประโยชน์จากการพบปะของ ลัทธิบัวกำเนิด กับ หลี่จั๋วอวิ๋น และจับพวกเขาคาหนังคาเขาโดยตรงล่ะ?”
เขาเข้าใจความหมายของเขาในทันที
ไม่คาดคิดว่า จั่วฉงหมิง กลับส่ายหน้าแทน “แค่จับคาหนังคาเขานั้นไม่เพียงพอ”
“โอ้? พี่จั่วมีความคิดเห็นขั้นสูงอะไรอีกรึ?” หัวใจของ เกาอวี้ ขยับ และเขาถามอย่างหยั่งเชิง
“เพิ่มผลประโยชน์ให้สูงสุดสิ แน่นอน”
จั่วฉงหมิง ยิ้ม “นี่นำเรากลับมาสู่ประเด็นหลักของวันนี้ ขอถามอย่างไม่เกรงใจ หากพี่เกาทำเช่นนี้ ท่านจะได้รับผลประโยชน์มากน้อยเพียงใด?”
เกาอวี้ ครุ่นคิดและตอบ “น่าจะเป็นคะแนนบุญกุศลจำนวนมาก และถ้าข้าโชคดี ก็อาจจะได้โอสถหรืออะไรบางอย่าง มีอะไรผิดปกติรึ?”
จั่วฉงหมิง เคี้ยวเนื้อ “หากข้ามั่นใจว่าข้าสามารถหา ทักษะยุทธ์ระดับสูง ให้ท่านได้ พี่เกาจะยินดีจ่ายเท่าไหร่?”
“ทักษะยุทธ์ระดับสูง?”
ตะเกียบของ เกาอวี้ สั่นเล็กน้อย ดีดเนื้อออกไปโดยตรง และเขาจ้องมองเขา ตะลึงงัน “ท่านแน่ใจรึ?”
“ก็ประมาณนั้น” จั่วฉงหมิง พูดอย่างไม่ผูกมัด
เกาอวี้ คิดอย่างรอบคอบอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบอย่างจริงจัง “หากพี่จั่วทำได้จริงๆ ข้ายินดีจ่ายสองร้อย ศิลาหยวน”
จั่วฉงหมิง ไม่ได้ให้คำตอบแก่เขา และถามต่อไป “แล้วถ้า ทักษะยุทธ์ระดับสูง เป็นเพียงของแถม และข้ายังสามารถทำให้ท่านเป็นผู้กอบกู้ นิกายอินซา ได้ด้วยล่ะ?”
“ผู้กอบกู้?” เกาอวี้ สับสน
“ไม่ว่า กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ จะเต็มใจหรือไม่ การทำลาย วัดหมิงหวัง ก็เป็นข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้”
จั่วฉงหมิง พูดด้วยรอยยิ้ม “ดินแดนว่างเปล่าอยู่แล้ว มันจะต้องถูกแบ่งแยกอย่างแน่นอน การจะแบ่งอย่างไรนั้นท้ายที่สุดก็ขึ้นอยู่กับราชสำนักมิใช่รึ?”
ประกายแหลมคมฉายแวบในดวงตาของ เกาอวี้ และเขาอดไม่ได้ที่จะเอนตัวไปข้างหน้า “พี่จั่ว โปรดพูดอย่างตรงไปตรงมา หากเรื่องนี้เป็นจริง ข้าจะไม่ปฏิบัติต่อท่านอย่างไม่เป็นธรรมอย่างแน่นอน”
“สี่ร้อย ศิลาหยวน”
จั่วฉงหมิง ทำท่าทาง
“เฮือก...”
เกาอวี้ สูดลมหายใจ มองเขาด้วยความประหลาดใจ
ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าหมอนี่เอาแต่พูดอ้อมค้อมและไม่ยอมหารือเรื่องราคาอย่างจริงจัง ที่แท้เขาก็รอเรื่องนี้นี่เอง
ให้ตายสิ สี่ร้อย ศิลาหยวน แค่เอ่ยปาก... นั่นมันสี่แสนตำลึงเงินเชียวนะ!
“พี่เกา ลองพิจารณาดูรึ?”
จั่วฉงหมิง เตือนด้วยรอยยิ้ม “หากท่านได้รับการชื่นชมอย่างสูงจากผู้อาวุโสและเจ้าสำนัก อนาคตของพี่เกาก็ไร้ขีดจำกัด”
อย่ามองว่านี่เป็นเพียงคะแนนความประทับใจ โดยไม่มีผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรม
แต่หลังจากเรื่องนี้ หาก นิกายอินซา มีโอกาสดีๆ ใดๆ ผู้บังคับบัญชาก็จะพิจารณา เกาอวี้ ก่อน
บางครั้ง ผลประโยชน์ที่มองไม่เห็นมักจะเป็นสิ่งที่แพงที่สุดและยากที่สุดที่จะได้รับ
เมื่อเห็น เกาอวี้ ขมวดคิ้วและจมอยู่ในความคิด จั่วฉงหมิง ก็ไม่รีบร้อน “ในขณะที่พี่เกากำลังคิดอยู่ ท่านช่วยข้าสักอย่างได้หรือไม่?”
“ช่วยอะไร?” หัวใจของ เกาอวี้ ขยับเล็กน้อย คิดจะต่อรองราคา
จั่วฉงหมิง ยิ้ม “ธุรกิจค้าอสูรของท่านกำลังรุ่งเรือง ซึ่งหมายความว่าท่านมีเส้นสายกับ กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ อยู่บ้าง ช่วยข้าจัดการให้คนเข้าไปหน่อย”
เกาอวี้ แสดงสีหน้าลำบากใจ “นั่นไม่ง่ายเลยนะ พี่ชาย ท่านก็รู้ว่า กองปราบปรามหลวงเจิ้นฝู่ เป็นสถานที่แบบไหน...”
จั่วฉงหมิง ส่ายหน้าและพูดว่า “ไม่ใช่ตำแหน่งสำคัญ แค่เป็นผู้ช่วยในโรงฆ่าสัตว์”
“เอ่อ...”
ใบหน้าของ เกาอวี้ แข็งทื่อ
แค่นี้เองรึ?
เขาคิดว่าเป็นเรื่องใหญ่อะไร ที่แท้ก็แค่จัดการหาผู้ช่วย
เมื่อเห็นสายตาที่รู้ทันของเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะกลอกตา รู้ว่าแผนการเล็กๆ ของเขาคงใช้ไม่ได้ผล
การช่วยเหลือเล็กๆ น้อยๆ เช่นนี้ อย่างมากก็เป็นเพียงการแสดงไมตรีจิต เพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์ของพวกเขาเท่านั้น
“ไม่มีปัญหา”
เกาอวี้ เห็นกระดาษและพู่กันบนโต๊ะและตระหนักขึ้นมาทันที
เขาถูกเขาชักจูงอย่างสมบูรณ์ตั้งแต่ต้นจนจบ
ให้ตายสิ!
เขารับมือได้ยากจริงๆ
เจ้าเด็กนี่ยังไม่แก่เลย สมองของเขามันโตมาได้อย่างไร? เขาเป็นอัจฉริยะโดยแท้!
ท่ามกลางภูเขา บนถนนหลวงในหุบเขา
ขบวนคาราวานที่ประกอบด้วยรถม้าหลายคันค่อยๆ ผ่านไป
เอี๊ยด~!
หน้าต่างถูกผลักเปิดออกด้วยมือที่ขาวนวล
พร้อมกับเสียงเอี๊ยดอ๊าดที่เสียดหู หญิงสาวที่มีเสน่ห์ด้วยใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาดและเสน่ห์ที่ดึงดูดใจก็ปรากฏตัวขึ้นที่หน้าต่าง
หญิงชราที่ขับรถม้าหันศีรษะมาเมื่อได้ยินเสียงและถามอย่างนอบน้อม “นักบุญหญิงมีคำสั่งใดหรือไม่เจ้าคะ?”
“แค่รับลมหน่อย”
โอวหยางอวี้ เอนตัวข้างหน้าต่าง คิ้วที่บอบบางของเธอขมวดเล็กน้อย จ้องมองไปยังระยะไกลอย่างอาลัยอาวรณ์
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็ละสายตาอย่างเงียบๆ มองไปที่เหรียญทองแดงไม่กี่เหรียญบนโต๊ะ และถอนหายใจในใจ “นี่ไม่ใช่ลางดี”
อันที่จริง แม้แต่คนในลัทธิก็ไม่รู้ว่าเธอเชี่ยวชาญในศาสตร์แห่งการทำนาย
เมื่อครู่นี้ ด้วยความนึกคิด เธอก็ได้ทำนายสำหรับการเดินทางครั้งนี้
คำทำนายแสดงว่าทิศตะวันตกเฉียงใต้ไม่เป็นมงคล การงานจะล่าช้า!
และ อำเภอผิงอัน ที่พวกเขาจะไป ก็อยู่ในทิศตะวันตกเฉียงใต้พอดี
นี่หมายความว่าการเดินทางของพวกเขาจะต้องพบกับอุปสรรคอย่างแน่นอน และสิ่งที่พวกเขาต้องการจะทำให้สำเร็จก็จะล้มเหลวในที่สุด
“ลองอีกครั้ง”
โอวหยางอวี้ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มือเรียวของเธอกวาดไปทั่วโต๊ะ แล้วเธอก็โยนเหรียญทองแดงออกไปอีกครั้ง
ติ๊ง ติ๊ง-ต่อง~~!
เหรียญทองแดงสามเหรียญหมุนวน
เหรียญทองแดงเหรียญหนึ่งกระดอนขึ้นเนื่องจากการกระแทกของรถม้า และด้วยความบังเอิญที่แปลกประหลาด มันก็ตกลงไปในจานเล็กๆ ตั้งตรงพิงกับกาน้ำชา
“นี่...”
ใบหน้าของ โอวหยางอวี้ ซีดเผือดในทันทีเมื่อเธอเห็นคำทำนายนี้ “บุญกรรมพัวพัน แสงแห่งความหวังเพียงริบหรี่รึ?”
ครั้งนี้เธอทำนายความปลอดภัยของตัวเอง แต่ผลลัพธ์กลับแย่ลงไปอีก
โอวหยางอวี้ จ้องมองคำทำนายอย่างไม่วางตา รู้สึกสับสนในทันที “กาน้ำชาและจานกระเบื้องหมายถึงอะไร?”
คำทำนายที่ทำด้วยเหรียญทองแดงไม่ได้มีการตีความเพียงอย่างเดียว มันสามารถบ่งบอกถึงความเป็นมงคลหรือลางร้ายโดยรวมได้คร่าวๆ เท่านั้น
ในการตีความคำทำนายอย่างละเอียดมากขึ้น จะต้องใช้วัตถุอื่น
โอวหยางอวี้ หยิบ แผ่นหยก ที่ประกอบด้วยหยกเก้าชิ้นออกมา กางมันออก กัดปลายนิ้วของเธอ และเขียนอักษร ‘เกิด’ (生) ลงไป
หึ่ง...
อักษรเลือดบน แผ่นหยก สั่นสะเทือนในทันที ปล่อยแสงสีแดงอ่อนออกมา
ในชั่วพริบตา แสงก็จางหายไปโดยสิ้นเชิง
อักษรเลือดค่อยๆ ละลายและแผ่ออกไป ราวกับพู่กันที่มองไม่เห็นกำลังวาดภาพด้วยชาด
ในเวลาเพียงไม่กี่ครั้งหายใจ อักษร ‘เกิด’ ก็ละลายกลายเป็นภาพวาดทิวทัศน์ที่เลือนราง, น่ากลัว, และเต็มไปด้วยความแค้นอย่างรุนแรง