บทที่ 4: เครื่องเทศเยอะขนาดนี้ ต้มพื้นรองเท้ายังอร่อย!
บทที่ 4: เครื่องเทศเยอะขนาดนี้ ต้มพื้นรองเท้ายังอร่อย!
ซูเหวินเฉินออกมาข้างนอกได้ไม่นาน เงินก้อนโตในตัวก็เหลือแค่สองสลึงแล้ว
เขาไม่กล้าเดินเตร็ดเตร่อีกต่อไป ตรงดิ่งกลับบ้านทันที
พอถึงบ้าน ซูเหวินเฉินก็เอาไส้ใหญ่ใส่กะละมัง จากนั้นก็ไปเผาขี้เถ้า
คนสมัยใหม่ส่วนใหญ่จะใช้แป้งล้างไส้ แต่ในยุคนี้แม้แต่บ้านผู้นำก็ยังไม่กล้าฟุ่มเฟือยขนาดนั้น วิธีที่น่าเชื่อถือในยุคนี้คือการใช้ขี้เถ้า ขี้เถ้ามีคุณสมบัติดูดซับสิ่งสกปรกภายในไส้หมู
ล้างหลาย ๆ ครั้งยังไงก็สะอาดอยู่ดี
ซูเหวินเฉินทนกลิ่นเหม็นคลุ้ง คลุกเคล้าไส้กับขี้เถ้าซ้ำไปซ้ำมาหลายครั้ง กว่าจะกำจัดกลิ่นเหม็นออกไปได้ เขายกมือเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก การล้างของพวกนี้ในยุคนี้มันเหนื่อยจริง ๆ!
ไม่แปลกที่คนส่วนใหญ่ไม่ชอบซื้อไส้หมู แค่คลุกเคล้าล้างก็ใช้เวลาเกือบชั่วโมงแล้ว
แต่พอคิดถึงไส้หมูที่ตุ๋นจนนุ่มหนึบ เขาก็รู้สึกว่ามันคุ้มค่า
หลังจากลวกไส้ใหญ่แล้ว ซูเหวินเฉินก็ใส่เครื่องเทศที่เพิ่งซื้อมาลงไปอย่างละนิดหน่อย มองดูที่เหลือแล้วใช้ได้อีกไม่เกินสองครั้ง
หม้อใหญ่สองใบถูกจุดไฟขึ้นอย่างรวดเร็ว เตาฟืนแบบชนบทแบบนี้เขาเคยใช้มาก่อน สมัยก่อนบ้านเกิดเขาก็มีของแบบนี้
หม้อหนึ่งใช้ตุ๋นไส้ อีกหม้อหนึ่งใช้น้ำซุปกระดูก
จากนั้นซูเหวินเฉินก็หาเวลาไปเก็บหอยกาบและก้อนกรวดริมแม่น้ำ เพื่อนำมาบดทำอาหารสำหรับเลี้ยงไก่ไข่
ไม่นานนัก เมื่อดวงอาทิตย์ค่อย ๆ เคลื่อนคล้อย ผู้คนที่ออกไปทำงานในทุ่งนาก็เริ่มเลิกงาน กลับบ้านพร้อมเครื่องมือทีละคน
เนื่องจากพ่อของซูเพิ่งกลับจากราชการทหารแล้วสร้างบ้านใหม่ จึงไม่มีที่ว่างในใจกลางหมู่บ้านแล้ว บ้านแปดห้องทั้งหมดจึงถูกสร้างขึ้นที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน
ที่นี่อยู่ติดถนนใหญ่ ชาวบ้านเกือบทุกคนที่กลับหมู่บ้านจะต้องผ่านลานบ้านของตระกูลซู
หลังจากตุ๋นมาทั้งบ่าย กลิ่นเครื่องเทศหอมกรุ่นผสมกับกลิ่นไส้หมูที่ตุ๋นสุกแล้วอบอวลไปทั่วบ้านตระกูลซู
และยังคงอบอวลอยู่เช่นนั้นนานสองนาน
ชาวบ้านที่เดินผ่านไปมาทุกคน อดไม่ได้ที่จะสูดดม หายใจเข้าลึก ๆ และกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว
“หัวหน้าซู ที่บ้านทำอะไรกินครับ? หอมเหลือเกิน! หอมจนผมแทบสลบ!”
“จริงด้วย! ปกติแม้แต่ตอนตรุษจีนทำหมูตุ๋นก็ยังไม่หอมขนาดนี้เลย แถมผมได้กลิ่นเนื้อแน่นอน!”
“หัวหน้าซู ได้ยินว่าวันนี้จะแบ่งบ้านเหรอ? ให้ผมไปเป็นพยานช่วยไหมครับ! แค่ให้ผมได้กินข้าวสักมื้อก็พอแล้ว”
“หัวหน้าซู ผมก็ช่วยเป็นพยานได้นะครับ! ถ้าตอนนั้นซูเหวินจางกับน้องชายกล้าอกตัญญู เราจะช่วยสั่งสอนให้เอง ขอแค่เลี้ยงข้าวเราสักมื้อได้ไหม!”
พูดจบหลายคนก็เลียริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว แม้โอกาสจะไม่สูง แต่ก็ลองดูสักหน่อย
เผื่อโชคดี
เพราะนี่คือเนื้อนะ
ปีหนึ่งพวกเขาได้กินเนื้อแค่สองสามครั้ง ปกติจะกินตอนเก็บเกี่ยวผลผลิต เพราะตอนนั้นใช้แรงงานมากที่สุด
แล้วก็ช่วงตรุษจีน ตอนนี้เกือบทุกบ้านจะซื้อเนื้อมานิดหน่อย เพราะเป็นวันตรุษจีนนี่นา!
พ่อของซูไม่คิดจะตามใจพวกเขา ตอบกลับอย่างไม่สบอารมณ์ว่า
“ไปให้พ้น! เมื่อไหร่ที่บ้านพวกแกตุ๋นเนื้อแล้วเรียกฉันไป ค่อยมาพูดอีกที!”
“เจ้าใหญ่ ไปเรียกท่านอาสามมา ดูท่าทางหยิงจื่อกลับมาแล้ว ถือโอกาสนี้แบ่งบ้านซะ!”
ซูเหวินจางลังเลเล็กน้อย
“พ่อจะแบ่งบ้านจริง ๆ เหรอครับ? เมื่อเช้าพ่อไม่ได้พูดประชดเหรอ?”
พ่อของซูโบกมือ
“เมื่อเช้าก็มีส่วนประชดนิดหน่อย แต่กลางวันฉันคิดมาทั้งวันแล้ว ไหน ๆ ก็พูดไปแล้วก็แบ่งซะเลย!”
ซูเหวินจางยังอยากพูดอะไรอีก แต่ก็รู้สึกถึงมือใหญ่บีบเข้าที่เนื้อนุ่มตรงเอว
เฮือก!
ซูเหวินจางหันกลับไปจ้องภรรยาข้าง ๆ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก!
หลังจากครอบครัวใหญ่ของซูเดินเข้ามาในลานบ้าน เห็นซูเหวินเฉินกำลังบดหินอยู่ในลานบ้าน
แม่ของซูถามขึ้นตรง ๆ ว่า “ลูกคนเล็ก พี่สาวใหญ่ของลูกกลับมาแล้วเหรอ?”
ซูเหวินเฉินวางหินในมือลง “เปล่าครับ? ใครบอกว่าพี่สาวใหญ่กลับมาแล้วครับ?”
แม่ของซูแสดงสีหน้าสงสัย ถามอย่างไม่เข้าใจว่า “ไม่ใช่พี่สาวใหญ่ของลูกซื้อเนื้อมาเหรอ?”
“แม่พูดถึงในหม้อน่ะเหรอครับ? นั่นผมซื้อมาเองครับ แต่ไม่ใช่เนื้อ เป็นเครื่องในหมู แล้วก็กระดูกสองท่อนครับ!”
ได้ยินเช่นนั้น
แม่ของซูทำหน้าไม่เชื่อ ไส้หมูเนี่ยนะ? ไส้หมูอะไรจะหอมขนาดนี้?
ของพวกนั้นไม่ใช่เหม็นหรอกเหรอ?
ต่อให้ล้างสะอาดแล้ว ต้มออกมาก็ไม่อร่อย แล้วทำไมถึงหอมขนาดนี้!
แม่ของซูเดินไปข้างเตาอย่างไม่เชื่อใจ เปิดหม้อใหญ่ที่ส่งกลิ่นหอมของเนื้อตุ๋น
พอเปิดออก กลิ่นหอมฟุ้งก็พุ่งเข้าใส่ ไส้หมูสีแดงสดน่ากินมาก
แม่ของซูไม่คิดเลยว่าของหอม ๆ แบบนี้จะเป็นไส้หมูจริง ๆ และยังเป็นฝีมือลูกชายคนเล็กอีกด้วย
วันนี้ทำไมถึงเปลี่ยนไปนะ อยู่ ๆ ก็ลุกขึ้นมาทำอาหารเอง หรือว่ากลัวคำพูดที่พ่อเขาจะแบ่งบ้านเมื่อเช้านี้?
แม่ของซูเดินไปข้างพ่อของซูแล้วพูดเบา ๆ ว่า
“หรือว่ายังไม่แบ่งก่อนดี? ดูท่าทางลูกคนเล็กจะขยันขึ้นแล้ว วันนี้ยังลุกขึ้นมาทำอาหารเองด้วย!”
พ่อของซูโบกมือ “ไม่ต้องสนใจหรอก ไม่แบ่งบ้านหมอนี่ก็ขยันได้ไม่เกินสองวันหรอก ต้องให้มันไปมีครอบครัวเองถึงจะรู้ว่ามันลำบากแค่ไหน แล้วมันถึงจะขยันขึ้น”
ซูเหวินเฉินที่อยู่ในลานบ้านได้ยินคำพูดของพ่อก็กรอกตา
ไม่ว่าจะมีครอบครัวหรือไม่ ผมก็รู้ว่าการทำไร่มันลำบาก ผมถึงไม่อยากทำไง
แต่การแบ่งบ้านสำหรับซูเหวินเฉินแล้วไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไร เพราะนโยบายในปัจจุบัน ครอบครัวหนึ่งเลี้ยงไก่ได้ไม่เกินห้าตัว
ถ้าไม่แบ่งบ้าน ไก่ห้าตัวนั้นก็จะอยู่ในส่วนกลาง ออกไข่มาเขาก็จะกินตามใจชอบไม่ได้
แต่ถ้าแบ่งบ้าน เขาสามารถเลี้ยงแม่ไก่ห้าตัวแยกต่างหากได้ เมื่อถึงเวลานั้นจะได้ไข่อย่างน้อยสิบฟองต่อวัน เขาก็อยากกินเมื่อไหร่ก็ได้
ฟุ่มเฟือย!
โคตรจะฟุ่มเฟือยเลย!
ไม่นานนัก อาเจียวคนแก่กับพี่ชายซูเหวินจางก็มาถึง
“เจี้ยนเย่ นี่แกจะแบ่งบ้านจริง ๆ เหรอ!”
ซูเจี้ยนเย่พยักหน้า “อาสามครับ ตอนนี้ผมมีอาเป็นผู้ใหญ่คนเดียวแล้ว ก็รบกวนอาช่วยเป็นพยานให้ด้วยนะครับ!”
“รบกวนอะไรกัน แบ่งบ้านก็ดีแล้ว ลูกหลานมีบุญบารมีของตนเอง”
“งั้นได้ครับ กินข้าวก่อนเถอะ กินเสร็จแล้วผมจะบอกความคิดเรื่องการแบ่งบ้าน”
ไม่นานนัก
ในห้องโถงก็เต็มไปด้วยผู้คน
ไส้หมูสีแดงสดใส น้ำซุปกระดูกสีขาวนวล และหมั่นโถวนึ่งหม้อใหญ่
ในยุคนี้ในชนบท ถือว่าเป็นมื้อที่อุดมสมบูรณ์แล้ว
หลังจากจัดเตรียมทุกอย่างเรียบร้อย ซูเจี้ยนเย่ก็กล่าวเป็นคนแรกว่า “มา ๆ กินกันเถอะ อาสามลองชิมไส้หมูที่ลูกคนเล็กทำดูสิ! ไม่คิดเลยว่าชีวิตนี้จะได้กินอาหารที่หมอนี่ทำ”
อาเจียวคีบไส้หมูเข้าปาก แล้วพูดพร้อมรอยยิ้มว่า “เจี้ยนเย่ เจ้าอย่าดูถูกเสี่ยวเฉินเลยนะ ฝีมือขนาดนี้เกือบจะเทียบเท่าเชฟในโรงอาหารของรัฐได้แล้ว!”
“เสี่ยวเฉิน นี่แกไปเรียนมาจากไหน?”
ซูเหวินเฉินยิ้ม ๆ
“ก็ไม่มีอะไรหรอกครับ แค่ลองทำไปเรื่อย ๆ ครับ! ผมแค่ลองใส่เครื่องปรุงเยอะหน่อย จริง ๆ แล้วไม่มีฝีมือการทำอาหารอะไรหรอกครับ!”
เขาจะบอกได้ยังไงว่าเรียนมาจากสูตรอาหารในอินเทอร์เน็ตยุคหลัง!
ของพวกตุ๋นเนี่ย แค่ใจกล้าใส่เครื่องปรุงเยอะ ๆ ยังไงรสชาติก็ไม่แย่หรอก อาจจะเทียบกับสูตรลับพิเศษไม่ได้
แต่ในชนบทของยุคนี้ ถือเป็นอาวุธร้ายแรงเลยทีเดียว
แม่ของซูพูดอย่างเจ็บปวดเล็กน้อยว่า “ค่าเครื่องเทศเกือบจะเท่าราคาไส้หมูแล้ว ทำอะไรมันจะไม่ดีล่ะ? ใส่เครื่องเทศเยอะขนาดนี้ ต้มพื้นรองเท้ายังอร่อยเลย!”
พ่อของซูขัดจังหวะ
“พอได้แล้ว ไม่ใช่กินทุกวันนี่! ต้มพื้นรองเท้ายังอร่อย? แล้วแกจะกินพื้นรองเท้าไหมล่ะ!”
แม่ของซูบ่นพึมพำ “ฉันก็แค่เปรียบเทียบไง ใครจะกล้าเอาเครื่องเทศไปต้มพื้นรองเท้ากัน มันเสียของนะนั่น?”
ไส้หมูชุดหนึ่งมีไม่มากนัก คนเยอะขนาดนี้ กินคนละไม่กี่ชิ้นก็หมดแล้ว
สุดท้ายแม้แต่น้ำซุปก็ถูกนำไปจิ้มกับหมั่นโถวกินจนหมดเกลี้ยง
แล้วก็ดื่มน้ำซุปกระดูกสีขาวนวลอีกชามเพื่อปิดท้าย ทุกคนก็อิ่มหมีพีมันกันถ้วนหน้า พอใจกันมาก
แม้แต่เสี่ยวสือโถวที่นั่งข้างซูเหวินเฉินก็ยังพูดอย่างอาลัยอาวรณ์ว่า
“อาเล็ก พรุ่งนี้จะทำอาหารอีกไหม? ถ้าทำอีกผมจะไม่กินข้าวเช้าเลย จะเก็บท้องไว้กินไส้หมูที่อาทำ ชีวิตนี้ผมไม่เคยกินไส้หมูที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย อร่อยกว่าเนื้ออีก!”
ซูเหวินเฉินยังไม่ทันได้พูดอะไร
แม่ของซูก็พูดขึ้นทันทีว่า “กินอะไรกันนักหนา มันบาปกรรมนะ! กินแบบนี้ทุกวันแม้แต่เศรษฐีก็ต้องล้มละลาย!”
เห็นได้ชัดว่าแม้คืนนี้จะกินอิ่มมาก
แต่หมั่นโถวก็หมดไปเยอะ ปกติจะนึ่งหม้อใหญ่เพื่อกินถึงเช้าพรุ่งนี้ด้วยซ้ำ
แต่กลับหมดเกลี้ยงในมื้อเดียว ทำให้แม่ของซูรู้สึกเสียดายมาก
ซูเหวินเฉินก็ไม่ได้โต้แย้งอะไร ตอนนี้เขาก็ไม่มีเงินเท่าไหร่ แต่หลังจากแบ่งบ้านแล้ว เขาจะเลี้ยงไก่ห้าตัวคนเดียว วันละมากกว่าสิบฟอง ถึงแม้จะเอาไปขายที่สหกรณ์
ก็จะได้รายได้เกือบสองสลึงต่อวัน
นี่คือราคาที่สหกรณ์ขาย ไข่ไก่เป็นสินค้าที่ขายดีมาก ปกติสหกรณ์มักจะขาดแคลน
ถ้าซูเหวินเฉินลุกขึ้นแต่เช้าไปขายที่ตลาดเช้า ก็จะขายได้แพงกว่านี้อีก
จากความทรงจำ ตลาดที่นี่แบ่งเป็นตลาดเช้าและตลาดเย็น
ตลาดเช้าก็คือตลาดมืดนั่นเอง
ปกติก็จะมีชาวบ้านจากหน่วยผลิตข้างล่างมาขายไข่ไก่ และบางครั้งก็มีกระต่ายป่าหรือไก่ป่าที่ล่ามาได้ หรือแลกเปลี่ยนธัญพืชหยาบ ธัญพืชละเอียด และตั๋วแลกเปลี่ยนต่าง ๆ
สรุปคือเป็นของทั่วไปทั่วไป แม้จะผิดนโยบาย แต่ก็เป็นแบบที่ชาวบ้านไม่แจ้งทางการ ทางการก็ไม่จับ
ตลาดเย็นก็คือตลาดมืดนั่นเอง ปกติจะเปิดเฉพาะตอนกลางคืน และสถานที่ก็เปลี่ยนไปเรื่อย ๆ
แต่ในความทรงจำ ตัวเขาเองก็ไม่เคยไปตลาดมืด เพราะพ่อของซูไม่อนุญาต
พ่อของซูบอกว่า ในตลาดมืดมีทุกอย่าง แม้กระทั่งปืน ระเบิดก็มีคนขาย และมักจะเกิดการทะเลาะวิวาทกันบ่อย ๆ
คนตายเป็นเรื่องปกติ
คิดถึงตรงนี้ ซูเหวินเฉินก็รู้สึกเคารพยุคสมัยนี้มากขึ้น
นิยายที่เล่าว่าไปเดินตลาดมืดเหมือนเดินหลังบ้านตัวเอง เขาไม่กล้าแม้แต่น้อย
ยุคนี้เขาไม่ห้ามปืนนะ!