ตอนที่ 58 การวิเคราะห์และขั้นตอนต่อไป

ตอนที่ 58 การวิเคราะห์และขั้นตอนต่อไป

มหาสุสานแห่งนาซาลิค ชั้นที่สิบ ห้องแห่งบัลลังก์

ไอนซ์ประทับอยู่บนบัลลังก์เพียงองค์เดียว และเบื้องล่างบัลลังก์นั้นยืนไว้ด้วยเหล่าข้ารับใช้ของพระองค์

ครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนๆ เล็กน้อย นอกจากเหล่าผู้พิทักษ์แล้ว เมดทั้งหกแห่งกลุ่มดาวลูกไก่ก็อยู่ด้วย ยืนอยู่อย่างนอบน้อมข้างหลังเหล่าผู้พิทักษ์

ในหมู่พวกเขา ที่ด้านหน้าสุด ผู้พิทักษ์สองคนคุกเข่ากึ่งหมอบกราบอยู่เบื้องหน้าไอนซ์ ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยการตำหนิตัวเองและความตึงเครียด

ผู้พิทักษ์ชั้นที่เจ็ด เดมิอุส

ผู้พิทักษ์ชั้นที่หก มาเร่

พวกเขาทำลายแผนการของท่านไอนซ์และบังคับให้ท่านไอนซ์ต้องสิ้นเปลืองทรัพยากรจำนวนมากเพื่อชุบชีวิตพวกเขา

มหาสุสานแห่งนาซาลิคต้องเสียหน้า!

พวกเขาก้มศีรษะลง ไม่กล้ามองตรงไปยังใบหน้าของเจ้านาย และไม่กล้าที่จะคาดเดาอารมณ์และความคิดของเจ้านายในขณะนี้ แต่พวกเขาก็ยังคงรู้สึกได้ถึงสายตาที่ผิดหวังที่สหายของพวกเขาส่งมาให้

อารมณ์ของพวกเขานั้นชัดเจน พวกเขาได้คาดการณ์ทั้งหมดนี้ไว้แล้วตอนที่พวกเขาถูกชุบชีวิตขึ้นมา

มันเป็นเรื่องปกติและสมเหตุสมผลทีเดียว

หากไม่ใช่พวกเขาที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าท่านไอนซ์ในขณะนี้ แต่เป็นคนอื่นอีกสองคน การแสดงอารมณ์ของพวกเขาเองก็น่าจะรุนแรงยิ่งกว่านี้

ความเงียบที่ยาวนานเกิดขึ้น ท่านไอนซ์ยังคงไม่ตรัสอะไร

ความเงียบที่แผ่ไปทั่วบริเวณดูเหมือนจะเต็มไปด้วยคมดาบนับไม่ถ้วนที่กรีดแทงเข้าไปในหัวใจของคนทั้งสอง

ยิ่งเงียบมากเท่าไหร่ ความกระวนกระวายใจของพวกเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเท่านั้น

พวกเขายอมที่จะถูกดุด่า ยอมที่จะถูกลงโทษ ดีกว่าที่จะทำให้ผู้สร้างสูงสุดองค์สุดท้ายที่ยังคงอยู่ที่นี่ต้องผิดหวังในตัวพวกเขา

“นี่มันน่าโมโหสิ้นดี เดมิอุส!”

ผู้ที่ทำลายความเงียบเป็นคนแรกคือผู้ดูแลผู้พิทักษ์ อัลเบโด้

การตายของลูกน้องและความล้มเหลวของแผนการหมายความว่านางก็ต้องรับผิดชอบส่วนหนึ่งเช่นกัน เพราะนางเป็นผู้อนุมัติแผนของเดมิอุส

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ปัญหากับแผนการสามารถแก้ไขได้ การที่ผู้พิทักษ์สองคนถูกสังหารติดต่อกันถือเป็นความผิดพลาดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน!

ความโกรธของนางที่มีต่อเดมิอุสและมาเร่นั้นเป็นของจริง

และหลังจากอัลเบโด้พูดจบ คำกล่าวหาก็ค่อยๆ เริ่มมาจากคนอื่นๆ รอบตัวพวกเขา

“ความพ่ายแพ้ของทั้งสองคือรอยด่างพร้อยของมหาสุสานแห่งนาซาลิค!”

“มาเร่! เจ้าประมาทเกินไปจริงๆ! ไม่เพียงแต่เจ้าจะตาย แต่เจ้ายังทำไอเทมที่ท่านไอนซ์ประทานให้หายไปด้วย!”

“อะ... อืม... หืม...”

เมื่อเห็นว่าโคคิวทัสและออร่าไม่มีเจตนาที่จะไว้หน้าสหายของตน แชลเทียร์ก็อยากจะพูดอะไรบางอย่างเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่นางนึกถึง “สถานการณ์ที่ลำบาก” ในอดีตของตนเองที่คล้ายกับของพวกเขา นางก็ไม่รู้ว่าจะพูดอย่างไรดี

ดูเหมือนว่าในบรรดาผู้ที่อยู่ ณ ที่นี้ นางคือผู้ที่มีคุณสมบัติน้อยที่สุดที่จะตำหนิผู้อื่น

'แต่ สถานการณ์ของพวกเขาดูจะร้ายแรงกว่าของข้าอีก...'

'แม้แต่ไอเทมล้ำค่าของผู้สร้างสูงสุดก็ยังถูกขโมยไป ไอนซ์...'

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน แชลเทียร์ก็ตัดสินใจที่จะเงียบไว้

นางกังวลว่าหากนางพูด มันจะทำให้ท่านไอนซ์นึกถึงความล้มเหลวในอดีตของนาง

นางยังไม่ได้รับการลงโทษจากท่านไอนซ์เลยด้วยซ้ำ และหัวใจของนางก็เต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

อย่างไรก็ตาม เหล่าเมดยังคงเงียบ พวกนางยังไม่มีสิทธิ์ที่จะวิพากษ์วิจารณ์ผู้พิทักษ์ชั้น

แต่โซลูชั่นกลับเฝ้ามองทุกอย่างด้วยสีหน้าที่ครุ่นคิด

นางก็กังวลเล็กน้อยเช่นกันที่ได้ถ่ายทอดคำสั่งของท่านเมโรให้ท่านไอนซ์ไป จะเกิดอะไรขึ้นถ้า...

ถ้าสิ่งที่นางพูดแตกต่างจากที่มาเร่พูดล่ะ?

ถ้ามันถูกเปิดโปงขึ้นมาตอนนั้น นางจะอธิบายอย่างไร?

'ข้าไม่สามารถเปิดเผยการมีอยู่ของท่านเมโรได้ และก็ไม่สามารถให้คำอธิบายที่สมเหตุสมผลแก่ท่านไอนซ์ได้ด้วย...'

โซลูชั่นพบว่ามันค่อนข้างยาก

นางเหลือบมองนาเบะตอนที่ไม่มีใครให้ความสนใจนาง แล้วถอนหายใจในใจ

'ถ้าข้าผลักไปให้นาเบะ มันก็จะถูกเปิดโปงทันที'

น้องสาวที่แข็งทื่อของนางมีชื่อเสียงในด้านความไม่ยืดหยุ่น

ทุกอย่างอื่นก็ดีหมด แต่สมองของนางไม่ใช่

......

เดมิอุสและมาเร่ผู้ซึ่งกำลังรับคำกล่าวหา ยังคงเงียบ ยอมรับทุกสิ่งที่สหายของพวกเขากล่าวโดยปริยาย

การโต้เถียงตอนนี้จะดูเหมือนเป็นการแก้ตัวสำหรับความล้มเหลวของพวกเขามากกว่า ซึ่งจะยิ่งเป็นการราดน้ำมันเข้ากองไฟอย่างไม่ต้องสงสัย

พวกเขาเพียงแค่ต้องรอให้ท่านไอนซ์ตรัสเท่านั้น

“เงียบ!”

หลังจากผ่านไปสองนาที เสียงที่พวกเขา “รอคอยมานาน” ก็ดังมาจากบัลลังก์ในที่สุด

คำกล่าวหารอบๆ หายไปในทันที กลับสู่ความเงียบก่อนหน้านี้

ไม่มีใครกล้า และก็จะไม่มีใครท้าทายอำนาจของผู้สร้างสูงสุด

“เจ้าทั้งสองเพิ่งจะถูกชุบชีวิตขึ้นมา รู้สึกไม่สบายตรงไหนหรือไม่?”

ทั้งสองตกใจและรีบก้มศีรษะลงต่ำยิ่งขึ้นทันที

ถึงแม้จะเป็นผู้ล้มเหลว แต่พวกเขากลับได้รับความห่วงใยจากผู้สร้างสูงสุด?

ช่างเป็นผู้ปกครองที่เปี่ยมด้วยเมตตาเสียจริง!

ความรู้สึกผิดและการตำหนิตัวเองในใจของพวกเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้นในทันที

“ไม่ขอรับ ลูกน้องไม่รู้สึกไม่สบายตรงไหนเลย และรู้สึกขอบคุณอย่างสุดซึ้งสำหรับความห่วงใยของท่านไอนซ์... ที่มีต่อคนบาปผู้นี้!”

“ขะ...ข้าก็เหมือนกัน... ข้าขออภัยอย่างสูงขอรับ ท่านไอนซ์...”

“อืม...”

ไอนซ์ถอนหายใจ

เขาควรจะบอกว่าเขาจะไม่ตำหนิพวกเขา เหมือนกับเหตุการณ์ของแชลเทียร์ครั้งที่แล้วหรือไม่?

บางทีคนอื่นๆ อาจจะไม่ยอมรับ

ไม่ว่าอย่างไร เรื่องนี้ก็ร้ายแรงกว่าครั้งที่แล้วจริงๆ และต้องมีใครสักคนรับผิดชอบ

เพื่อรักษาอำนาจของเขา ระบบรางวัลและการลงโทษจะต้องถูกบังคับใช้

ชั่วขณะหนึ่ง ไอนซ์รู้สึกเหมือนเป็นเจ้านายที่ไร้ความปรานีจากชาติที่แล้วของเขา ผู้ซึ่งต้องหาใครสักคนมารับผิด

“แค่ก...”

ไอนซ์กระแอมและพูดต่อ:

“ครั้งนี้ เดมิอุส แผนของเจ้าดูเหมือนจะผิดพลาดไป”

“ข้าขออภัยอย่างสุดซึ้งขอรับ ท่านไอนซ์ ลูกน้องยินดีรับการลงโทษทุกอย่าง”

“แทนที่จะเป็นการลงโทษ เงยหน้าขึ้นก่อนแล้วบอกข้าว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ในตอนนั้น”

“ขอรับ ท่านไอนซ์”

หลังจากได้รับอนุญาตจากท่านไอนซ์แล้วเท่านั้น ทั้งสองจึงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น

เดมิอุสพูดอย่างละเอียดมาก

ไม่เพียงแต่เรื่องราวโดยละเอียดของการต่อสู้ แต่ยังรวมถึงการตัดสินใจบางอย่างของเขาด้วย

“ลูกน้องเชื่อว่าศัตรูเป็นนักรบที่มีประสบการณ์การต่อสู้ที่เข้มข้นขอรับ”

“มันจงใจเปิดเผยจุดอ่อนในการต่อสู้เพื่อล่อข้าเข้าไป”

“การจัดทัพทางยุทธวิธีระหว่างการต่อสู้นั้นเป็นความล้มเหลวของข้าจริงๆ ข้าขออภัยอย่างสุดซึ้งขอรับ ท่านไอนซ์”

ไอนซ์ยื่นฝ่ามือกระดูกของเขาออกไป ขัดจังหวะคำพูดของเดมิอุส

“นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการจะได้ยิน เดมิอุส เจ้าควรจะได้ข้อสรุปบางอย่างแล้ว”

“ขอรับ ท่านไอนซ์”

อันที่จริง ระหว่างการต่อสู้ เขาได้ทำการคาดเดาบางอย่างไว้แล้ว แต่ไม่มีเวลาพอที่จะส่งข้อมูล

“ลูกน้องตัดสินว่านักรบในชุดเกราะไม่น่าจะเป็นคนจากอิกดราซิลขอรับ”

“โอ้? ทำไมเจ้าถึงพูดเช่นนั้น?”

ทันใดนั้นไอนซ์ก็เกิดความสนใจขึ้นมา นี่คือสิ่งที่เขาต้องการจะได้ยิน

ถ้าเขาสามารถตัดความเป็นไปได้ที่ฝ่ายตรงข้ามจะเป็นผู้เล่นอิกดราซิลได้ เขาก็จะไม่ต้องกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับการรั่วไหลของข้อมูลของพวกเขา

ท้ายที่สุดแล้ว มหาสุสานแห่งนาซาลิคก็มีชื่อเสียงพอสมควรในอิกดราซิล

“เพราะนักรบในชุดเกราะใช้เพียงทักษะยุทธ์ของโลกนี้ตั้งแต่ต้นจนจบขอรับ”

“ไม่เพียงแค่นั้น แต่ฝ่ายตรงข้ามยังคงเล็งไปที่จุดอ่อนของ ‘มนุษย์’ อย่างต่อเนื่องระหว่างการต่อสู้ แสวงหาการสังหารในครั้งเดียวเสมอ”

“หากเป็นผู้เล่นอิกดราซิล พวกเขาโดยทั่วไปจะให้ความสำคัญกับการลด HP ผ่านวิธีการต่างๆ และมีเพียงพวกเขาเท่านั้นที่มีแนวคิดเรื่อง ‘HP’”

“อย่างไรก็ตาม ลูกน้องไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ในการต่อสู้ของนักรบในชุดเกราะ”

“ทุกการโจมตีของฝ่ายตรงข้ามดูเหมือนจะอิงจาก ‘สิ่งมีชีวิตธรรมดา’”

“ตัวอย่างเช่น เส้นเอ็นที่มือ เส้นเอ็นที่ขา คอ หรือหัวใจ”

“รูปแบบการต่อสู้เช่นนี้มีให้เห็นเฉพาะในหมู่ผู้อยู่อาศัยดั้งเดิมของโลกนี้เท่านั้น”

“จากสองประเด็นนี้ ลูกน้องจึงอนุมานได้ว่าฝ่ายตรงข้ามควรจะเป็นคนพื้นเมืองของโลกนี้”

“อย่างนี้นี่เอง”

ไอนซ์ถอนหายใจในใจ

สมกับที่เป็นเดมิอุส

ถึงแม้จะล้มเหลว เขาก็ยังรวบรวมข้อมูลมาได้มากมาย

ดูเหมือนว่า... ข้าสามารถให้โอกาสเขาแก้ตัวได้อย่างเปิดเผย

“ยังมีอีกเรื่องหนึ่งขอรับ ท่านไอนซ์”