ตอนที่ 32 ข้าจับโปเกมอนตัวใหม่ได้แล้ว
ตอนที่ 32 ข้าจับโปเกมอนตัวใหม่ได้แล้ว
ตอนที่ 32 ข้าจับโปเกมอนตัวใหม่ได้แล้ว
โคคิวทัสไม่ได้เข้าร่วมในการสนทนาของอัลเบโด้และเดมิอุส
ภารกิจที่ได้รับมอบหมายของเขาคือการเฝ้าติดตามสถานการณ์การต่อสู้อยู่ตลอดเวลา
ออร่าและมาเร่กำลังเฝ้าระวังอยู่ที่เกิดเหตุ และมหาสุสานก็จำเป็นต้องเตรียมพร้อมอยู่ตลอดเวลาเช่นกัน
ในกรณีที่เกิดสถานการณ์กะทันหัน จะได้สามารถส่งกองกำลังไปสนับสนุนได้ทันท่วงที
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสามารถของเขา เขาก็ไม่เพียงพอที่จะเข้าร่วมการสนทนาของนักปราชญ์ทั้งสองได้ และการเข้าร่วมอย่างผลีผลามอาจจะส่งผลในทางตรงกันข้าม มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของพวกเขา
เขารู้ตัวดี
ในขณะนี้ เมื่อเห็นว่าการต่อสู้ของท่านไอนซ์และแชลเทียร์ใกล้จะถึงจุดสิ้นสุด เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขัดจังหวะทั้งสองคน
“ท่านไอนซ์ ชนะแล้ว”
ตามเสียงของโคคิวทัส ไอนซ์และแชลเทียร์ต่างก็กวัดแกว่งอาวุธของตน เข้าร่วมในการต่อสู้ระยะประชิด
เดมิอุสรู้สึกงุนงงเล็กน้อย
“ทำไมเจ้าถึงพูดเช่นนั้น? จากที่ข้าเห็น การต่อสู้ของพวกเขายังอยู่ในช่วงที่ดุเดือด และคงต้องใช้เวลาอีกสักพักกว่าจะตัดสินผู้ชนะได้มิใช่รึ?”
“แชลเทียร์หมดหนทางแล้ว”
โคคิวทัสหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วพูดต่อ: “เมื่อต้องเผชิญหน้ากับไอเทมที่ไม่มีที่สิ้นสุด แชลเทียร์ได้ละทิ้งการป้องกันและเชี่ยวชาญในการโจมตี ตัดสินใจที่จะสู้หลังชนฝา”
“หากเป็นข้า ข้าก็จะเลือกเช่นนี้ในสถานการณ์แบบนั้น”
“และท่านไอนซ์ก็ยังมีไพ่ตายที่ไม่รู้จักอีก”
“อาจกล่าวได้ว่าทั้งหมดนี้อยู่ในแผนการของท่านไอนซ์”
สมกับที่เป็นท่านไอนซ์
พระองค์ทรงเหนือกว่าแชลเทียร์ในด้านกลยุทธ์อย่างสมบูรณ์
เดมิอุสถอนหายใจในใจ
อัลเบโด้มองไปยังไอนซ์ผู้ซึ่งกลับคืนสู่ร่างอันเดดบนหน้าจอ สีหน้าแห่งความรักปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง จากนั้นนางก็ไม่สนใจอีกต่อไป หันสายตาไปหาเดมิอุส และกล่าวว่า:
“เกี่ยวกับหัวข้อก่อนหน้าของเรา ท่านตัดสินใจหรือยังว่าจะโจมตีประเทศไหน?”
“แน่นอน”
เดมิอุสดันแว่นตาของเขาตามความเคยชิน:
“มีเป้าหมายที่เป็นไปได้สองแห่ง: อาณาจักรและอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์”
“แห่งแรกอยู่ใกล้กับมหาสุสาน ทำให้ได้เปรียบทางภูมิศาสตร์ และต้องขอบคุณการแทรกซึมของเซบาสและโซลูชั่น ทำให้เรารวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอาณาจักรได้มากมาย”
“โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มีมนุษย์คนหนึ่งที่ข้าสนใจมาก... ไม่สิ”
ริมฝีปากของเดมิอุสโค้งขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มของเขามีความหมายลึกซึ้ง
“สำหรับแห่งหลัง ไม่จำเป็นต้องอธิบายเพิ่มเติม ข้าได้รวบรวมกองกำลังกึ่งมนุษย์ที่เป็นศัตรูรอบๆ อาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ไว้แล้ว”
“ทุกอย่างพร้อมแล้ว เราสามารถยึดครองอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ได้ทุกเมื่อ”
“สรุปก็คือ ทุกอย่างยังคงขึ้นอยู่กับพระประสงค์ของท่านไอนซ์ สิ่งที่เราทำได้ก็คืออุทิศพละกำลังอันต่ำต้อยของเราให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้”
ฟู่...
เดมิอุสถอนหายใจยาว
บนหน้าจอ ชัยชนะของท่านไอนซ์ได้ยกหินก้อนหนักออกจากอกของเขา เส้นประสาทที่ตึงเครียดของเขาผ่อนคลายลง และเขาก็กลับสู่สภาวะปกติ
เขาไม่สามารถสงบนิ่งได้อย่างอัลเบโด้ ความปรารถนาที่จะแบ่งเบาภาระของเหล่าผู้สร้างสูงสุดของเขานั้นแข็งแกร่งกว่าใครอื่น
นี่คือตัวตนของคุณค่าในตัวเองของเขา
หากเขาไม่สามารถทำสิ่งเหล่านี้ได้ ก็หมายความว่าเขาเป็นตัวตนที่เกินความจำเป็น
ความตายไม่ใช่เรื่องน่ากลัว สิ่งที่น่ากลัวคือการถูกทอดทิ้งโดยเหล่าผู้สร้างสูงสุด
หน้าจอดับลง และอัลเบโด้ก็เป็นคนแรกลุกขึ้นยืน ตบมือ
“เอาล่ะ ไปต้อนรับการกลับมาอย่างผู้มีชัยของเจ้านายของเรากันเถอะ”
.
การต่อสู้ของไอนซ์สิ้นสุดลง
อีกด้านหนึ่ง ในโรงเตี๊ยมที่เอ-รันเทล “การต่อสู้” ของเมโรก็สิ้นสุดลงเช่นกัน
ด้วยประสบการณ์จากครั้งของลูปุสเรกิน่า ครั้งนี้การใช้เวิลด์ไอเทมเพื่อทดแทนความทรงจำของนาเบะก็เป็นงานที่คุ้นเคยเช่นกัน
เมโรลุกขึ้นจากข้างเตียง นั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้าม ไขว่ห้าง ดื่มด่ำกับความรู้สึกที่ “ยอดเยี่ยม” จากเมื่อสักครู่นี้
เช่นเดียวกับครั้งที่แล้ว เมื่อเขาใช้เวิลด์ไอเทมเพื่อเข้าถึงความทรงจำ ดวงตาของเขาก็ได้เหลือบเห็นมุมหนึ่งของแผนภูมิต้นไม้แห่งระบบอิกดราซิลขนาดมหึมาอีกครั้ง
หรือพูดให้ถูกก็คือ ใบไม้ที่แตกแขนงออกมาจากมัน
ลึกซึ้ง ลึกล้ำ
เหมือนกับ “โลก” ที่สมบูรณ์แบบ
เพียงแค่สัมผัสใบของมันก็ทำให้รู้สึกสั่นสะเทือนจากส่วนลึกของวิญญาณได้
เขายังไม่สามารถวิเคราะห์แผนภูมิต้นไม้แห่งระบบอิกดราซิลได้อย่างสมบูรณ์ แต่เขาชอบความรู้สึกนี้มาก
ความรู้สึกของการเผชิญหน้าโดยตรงกับพลังอำนาจสูงสุดและความสุขที่มาจากใจ
มีเพียงการได้เห็นมากขึ้นเท่านั้นที่ผู้สังหารอสูรของเขาจะสามารถแสดงผลสูงสุดได้
ขณะที่เมโรกำลังดื่มด่ำกับความสุขนี้ เสียงครางเบาๆ ก็ดังมาจากคุณหนูบนเตียง
“อืม...”
เสียงหอบหายใจเบาๆ ผสมกับกลิ่นหอมเฉพาะตัวของคุณหนูดังก้องอยู่ในห้องที่ว่างเปล่า
ขนตายาวสั่นเล็กน้อย และดวงตาของนางก็ค่อยๆ เปิดขึ้น
“ที่นี่คือ...”
นาเบะสำรวจเพดานที่ไม่คุ้นเคย
สติของนางยังคงพร่ามัวเล็กน้อย อยู่ในสภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่น
แต่ประสาทสัมผัสของนางฟื้นคืนแล้ว นางรู้สึกได้ว่ากำลังนอนอยู่บนเตียงที่นุ่มนวล
จากนั้น สายตาของนางก็กวาดไปรอบๆ ห้องเล็กๆ สามารถสแกนได้อย่างง่ายดายโดยไม่พลาดสิ่งใด
จนกระทั่งดวงตาที่สวยงามและคาดหวังของนางสบเข้ากับสายตาของเมโร สติที่สับสนของนางก็พลันกระจ่างใสในทันที
นาเบะรีบลุกออกจากเตียงและคุกเข่าลงต่อหน้าเมโร ท่าทางของนางแสดงความเคารพอย่างสูงสุด
“ขออภัยอย่างสูงค่ะ ท่านเมโร ที่ข้า... ทำตัวไม่สง่างามต่อหน้าท่าน”
“หึ...”
เมโรยิ้มอย่างพึงพอใจ
ถึงแม้จะเป็นครั้งที่สอง เขาก็ยังเตรียมพร้อมสำหรับความล้มเหลวอยู่
ในระยะที่ไม่ถึงสองก้าวนี้ การสังหารนาเบะในทันทีนั้นง่ายดายราวกับการหายใจ
“ลุกขึ้น ข้าไม่ได้ตำหนิเจ้า”
“ค่ะ...”
นาเบะลุกขึ้นยืนอย่างไม่สบายใจ มือของนางประสานกันแน่นอยู่ข้างหน้า
การหมดสติไปต่อหน้าผู้สร้างของนางเป็นการไม่เคารพผู้สร้างของนาง ถึงจะตายเพื่อไถ่โทษก็ยังไม่มากเกินไป
แววแห่งความนุ่มนวลและความต่ำต้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่เย็นชาของนาง เมื่อเทียบกับท่าทีที่เย็นชาเหมือนน้ำแข็งก่อนหน้านี้ ตอนนี้นางดูสง่างามยิ่งขึ้น
หากไม่ใช่เพราะชุดเมดของนาง บางคนอาจจะเชื่อว่านางเป็นคุณหนูจากตระกูลขุนนางก็ได้
อย่างไรก็ตาม ชุดเมดต่อสู้นี้ก็เหมาะกับนางมาก
“เจ้าจำได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นก่อนที่เจ้าจะหมดสติไป?”
เมโรหยั่งเชิงอย่างสบายๆ
ความทรงจำอื่นๆ ไม่ได้ถูกเปลี่ยนแปลง ดังนั้นหากพวกเขาไม่ “เตี๊ยมเรื่องกัน” ไว้ก่อน ไอนซ์อาจจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่างได้
“อืม...”
นาเบะขมวดคิ้ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า:
“ลูกน้องจำได้ว่าท่านไอนซ์สั่งให้ข้าไปที่ชานเมืองเอ-รันเทลเพื่อจัดการกับเหตุการณ์อันเดด แล้วจากนั้น...”
“...ข้าก็ได้พบกับท่านเมโร”
สติของนางยังคงสับสนเล็กน้อย ราวกับว่านางรู้สึกว่าตัวเองอยู่ในสภาวะที่โกรธมากในตอนนั้น
นางจำเหตุผลของความโกรธไม่ได้
การได้พบกับผู้สร้างของนางคือโชคดีของนาง นางไม่มีแม้แต่เวลาที่จะแสดงความดีใจ แล้วจะรู้สึกโกรธได้อย่างไร?
นางไม่เข้าใจ แววแห่งความสับสนปรากฏขึ้นในดวงตาที่สวยงามของนาง บางทีอาจเป็นเพราะความไว้วางใจอย่างไม่มีเงื่อนไขในผู้สร้างของนาง สีหน้าของนางจึงไม่ได้ปิดบังความคิดในใจแม้แต่น้อย
“ถูกต้อง เจ้าได้พบกับข้าที่นั่น”
เมโรพยักหน้า แล้วเปลี่ยนเรื่อง:
“อย่างไรก็ตาม การกระทำของเจ้าทำให้ข้าไม่พอใจอย่างมาก ดังนั้นข้าจึงได้สั่งสอนเจ้า”
เมื่อได้ยินคำตำหนิจากผู้สร้างของนาง นาเบะก็ตกใจและรีบคุกเข่าลงอีกครั้ง
“ขออภัยอย่างสูงค่ะ ท่านเมโร ได้โปรดลงโทษข้าด้วย”
“ตอนนี้นึกออกแล้วหรือยัง?”
“ค่ะ”
นาเบะจำได้แล้ว
นางถูก “ท่านเมโร” แทงทะลุร่างด้วยอาวุธของนางเอง ความเจ็บปวดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในช่องท้องยังคงรู้สึกได้จางๆ แม้กระทั่งตอนนี้
เพียงแต่...
ทำไมท่านเมโรถึงโจมตีนาง?
การกระทำของนางทำให้ท่านเมโรไม่พอใจ? การกระทำอะไร? ทำไมถึงไม่พอใจ?
คำถามมากมายผุดขึ้นในใจของนาเบะ แต่นางไม่ได้จมอยู่กับคำตอบของคำถามเหล่านั้น
ในเมื่อผู้สร้างของนางบอกว่านางมีปัญหา เช่นนั้นแล้วนางก็ต้องมีปัญหาอย่างแน่นอน
ผู้สร้างของนางไม่สามารถผิดได้
สิ่งที่นางกำลังคิดอยู่ในขณะนี้คือการลงโทษแบบไหนที่จะขจัดความไม่พอใจของผู้สร้างของนางได้
ฉากตรงหน้าทำให้เมโรพอใจอย่างมาก
เขาถอนหายใจในใจอีกครั้ง “สมกับที่เป็นเวิลด์ไอเทมจริงๆ ทำสิ่งที่เวทมนตร์อื่นทำไม่ได้อย่างง่ายดาย”
จากนั้น เขาก็ถามอีกครั้ง:
“เจ้าจำได้ไหมว่าข้าพูดอะไรในตอนนั้น?”
“ท่านพูดอะไร...เหรอคะ?”
ความสับสน
ความทรงจำของนาเบะไม่มีส่วนนั้นอยู่
ไม่ใช่ว่านางจำไม่ได้ หรือความทรงจำของนางพร่ามัว ตรงกันข้าม ความทรงจำของนางในตอนนั้นชัดเจนมาก
ในความทรงจำของนาง ตั้งแต่ต้นจนจบ เมโรไม่ได้พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว
นางอยากจะส่ายหัวแต่ก็กังวลว่าการกระทำของนางจะทำให้เมโรผิดหวัง
นางอยากจะตอบ แต่นางก็ไม่สามารถโกหกผู้สร้างของนางได้
ริมฝีปากเชอร์รี่ของนางอ้าออกเล็กน้อย แล้วก็ปิดลงอีกครั้ง
หัวใจของนางอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก และในท้ายที่สุด นางก็ทำได้เพียงตอบคำถามของผู้สร้างของนางด้วยความเงียบ
ดวงตาของเมโรสำรวจคุณหนูที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเขาอยู่ครู่หนึ่ง การแสดงของนาเบะทำให้เขาแทบจะเข้าใจขอบเขตการทำงานของวิญญาณหลงทางได้อย่างสมบูรณ์
“ไม่เป็นไรถ้าเจ้าจำไม่ได้ มันไม่สำคัญ ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นตอนนั้นไปซะ”
“ค่ะ”
“แต่ถ้ามีใครถาม เจ้าเพียงแค่ต้องบอกว่าเจ้าแก้ไขเหตุการณ์อันเดดได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไม่พบตัวการใหญ่ และเอ็นฟีเรียตายแล้ว และไอเทมก็หายไป”
“เกี่ยวกับเรื่องที่พบข้า เจ้าต้องไม่เอ่ยถึงมันกับใครทั้งสิ้น แม้แต่โมมอน...ซึ่งก็คือไอนซ์”
“ค่ะ”
นาเบะประหลาดใจเล็กน้อย แต่คำตอบของนางเด็ดขาดมาก
นางไม่จำเป็นต้องคาดเดาความคิดของผู้สร้างของนาง และก็ไม่สามารถทำได้ นางเพียงแค่ต้องเชื่อฟังคำสั่งของเมโรเท่านั้น
นี่คือความหมายในการดำรงอยู่ของนาง
ในแง่ของสถานะ ผู้สร้างของนาง เมโร อยู่ในตำแหน่งที่สูงกว่าในใจของนางเมื่อเทียบกับไอนซ์
เมโรก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจเช่นกัน
“หลังจากนี้ เมื่อเจ้าอยู่กับโมมอน เจ้าต้องบันทึกการกระทำของเขาอย่างละเอียด ถ้าเขาจากไป ไม่ว่าจะไปที่ไหน เจ้าต้องรายงานให้ข้าทราบทันที”
“แน่นอนว่า ต้องทำตอนที่ไม่มีใครอยู่เสมอ เข้าใจไหม?”
“ค่ะ เข้าใจแล้วค่ะ ท่านเมโร”
รายงานการกระทำของท่านไอนซ์?
นาเบะงุนงงเล็กน้อย แต่ก็เป็นเพียงความงุนงงเล็กน้อย นางจะไม่ตั้งคำถาม
'บางทีท่านเมโรอาจจะมีการพิจารณาของตนเอง'
ขณะที่นาเบะคิดเช่นนี้ เสียงของเมโรก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“จำไว้ เจ้าต้องไม่เปิดเผยการมีอยู่ของข้าให้ใครรู้ นี่เป็นครั้งที่สองที่ข้าย้ำแล้ว เจ้าเข้าใจความหมายของข้าไหม?”
ในน้ำเสียงที่สงบนิ่งของเขา มีบารมีที่มองไม่เห็นและไม่อาจตั้งคำถามได้ถูกเปิดเผยออกมา
นาเบะตัวสั่นไปทั้งตัว ก้มศีรษะลงลึกยิ่งขึ้น
“ข้าเข้าใจแล้วค่ะ ท่านเมโร ข้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน!”
นางรู้ว่าถ้านางไม่สามารถแม้แต่จะทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นี้ได้ดี ผู้สร้างของนางจะต้องผิดหวังอย่างแน่นอน
เหตุการณ์ในวันนี้ได้ทำให้เขาไม่พอใจแล้ว หากนางจะทำให้ท่านเมโรผิดหวังอีก...
นาเบะไม่กล้าจินตนาการ
อย่างน้อยสำหรับนาง นั่นคือนรก
!
เมโรอ้าปาก ตั้งใจจะให้คำแนะนำเพิ่มเติม
ในขณะนี้ การสื่อสารของอีวิลอายก็ดังขึ้นผ่านสร้อยข้อมือของเขา
“ในป่าเงียบลงแล้วค่ะ ดูเหมือนว่าจะจบแล้ว”
ถึงเวลาแล้วงั้นเหรอ...?
การต่อสู้ไม่ได้กินเวลานาน ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของศัตรูจะแข็งแกร่งกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้
“ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าถอยไปก่อน อย่าให้ถูกค้นพบ”
หลังจากพูดจบ เมโรก็มองไปที่นาเบะ:
“เจ้ากลับไปก่อน”
“ค่ะ”
หลังจากนาเบะจากไป เมโรก็ยังคงคิดถึงการเคลื่อนไหวต่อไปของฝ่ายตรงข้าม
หากพวกเขายังคงดำเนินไปตามปกติ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ใดๆ ก็หมายความว่าฝ่ายตรงข้ามยังไม่รู้ว่าเหตุการณ์ต่อเนื่องนี้มีคนกำลังตั้งเป้ามาที่เขา
กลับกัน พวกเขาจะพิจารณาว่าการเกิดเหตุการณ์เหล่านี้เป็นเรื่องบังเอิญ
หากเป็นเพียงเท่านี้ เมโรก็มั่นใจว่าฝ่ายตรงข้ามจะไม่เป็นภัยคุกคามต่อเขา
ในทางกลับกัน เขาจะต้องจัดให้สติปัญญาของพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกับลาน่า
ถ้าเป็นเมโร เขาจะเลือกที่จะก้าวออกมาอยู่แถวหน้า
ในสถานการณ์ที่ข้อมูลไม่เท่ากัน การอยู่เบื้องหลังจะนำไปสู่ความเฉื่อยชาเท่านั้น
เพื่อที่จะชิงความได้เปรียบ จะต้องเป็นฝ่ายรุก ได้รับชื่อเสียง สร้างความโกลาหล และล่อศัตรูเข้าสู่กับดัก...
“ดูเหมือนว่าข้าจะต้องเก็บตัวสักพัก...”
ก่อนที่จะเข้าใจการเคลื่อนไหวต่อไปของฝ่ายตรงข้ามอย่างชัดเจน เพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยข้อบกพร่องใดๆ เขาก็ไม่สามารถทำการเคลื่อนไหวใดๆ ได้เช่นกัน
“ก็เอาตามนั้น”
“ถึงเวลาไปหาเด็กคนนั้นแล้ว”
จบตอน