บทที่ 21 การเร่ขายตามบ้าน

### บทที่ 21 การเร่ขายตามบ้าน

เนื่องจากการขับรถต้องใช้คน เถียจู้จึงเดินทางไปด้วย

ถึงแม้ว่าวัวจะเดินช้าไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็ไม่ต้องไปจ้างรถม้าอีกต่อไป สามารถประหยัดเงินได้ไม่น้อย

พอถึงในเมือง ก็ให้ซูเหลียงไปสืบดูว่ามีหน้าร้านที่ไหนให้เช่าบ้าง

ส่วนตนเองกับเถียจู้ก็พากันไปสอบถามตามร้านเหล้า

สำหรับร้านเหล้าแล้ว ซูอี้คุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะแต่ก่อนก็กินดื่มเล่นพนันอยู่บ่อยครั้ง เจ้าของร้านและพนักงานในร้านต่างก็คุ้นเคยกับเขาเป็นอย่างดี

เมื่อมาถึงร้านเหล้าขนาดไม่เล็กแห่งหนึ่ง ซูอี้เพิ่งจะเดินเข้าไป พนักงานก็รีบเข้ามาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

“คุณชายซู ท่านไม่ได้มาหลายวันแล้ว เชิญข้างในเลยขอรับ!”

“วันนี้ข้าไม่ได้มากินข้าว เจ้าของร้านของพวกท่านอยู่หรือไม่? ข้ามีเรื่องอยากจะปรึกษากับเขาสักหน่อย!” ซูอี้กล่าว

“หาเจ้าของร้านของพวกเราทำไมหรือขอรับ?” พนักงานถามอย่างสงสัย

“มีธุรกิจจะคุยด้วย เงินเล็กน้อยนี้เอาไปดื่มชา!” ซูอี้โยนเงินห้าเหรียญทองแดงให้เป็นรางวัล

“ได้เลยขอรับ ท่านรอสักครู่ ข้าจะไปตามเจ้าของร้านมาให้!” พนักงานดีใจวิ่งไปข้างหลัง

ไม่นานนัก เจ้าของร้านเหล้าก็เดินออกมา กล่าวอย่างสุภาพว่า “คุณชายซูหาข้ามีธุระอะไรหรือขอรับ?”

“ปลาในร้านเหล้าของท่านขายดีมาตลอด พอดีข้าสามารถจัดหาให้ได้ เรามาตกลงกันหน่อย ต่อไปใช้ปลาของข้าเป็นอย่างไร?” ซูอี้กล่าวโดยตรง

“เรื่องนี้! ร้านของข้ามีคนจัดหาให้โดยเฉพาะอยู่แล้ว คุณชายซูลองไปถามร้านเหล้าอื่นดูเถอะขอรับ!” เจ้าของร้านกล่าวอย่างลำบากใจ

“อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ ข้าไปสืบมาแล้ว ท่านซื้อปลาสดมาล้วนเป็นสิบเหวินต่อชั่ง ข้าให้ท่านแปดเหวินต่อชั่ง และรับรองว่าเป็นปลาเป็นทั้งหมด!

หนึ่งชั่งก็ประหยัดไปได้สองเหวิน ร้านเหล้าของท่านวันหนึ่งอย่างน้อยก็ต้องใช้ปลาประมาณยี่สิบกว่าตัว เช่นนี้แล้วก็ต้องมีปลาประมาณห้าหกสิบชั่ง วันหนึ่งก็ประหยัดไปได้กว่าหนึ่งสลึงเงิน ปีหนึ่งก็หลายสิบตำลึงนะ!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

ตอนนี้ค่าจ้างของพนักงานคนหนึ่งต่อเดือนก็แค่สองตำลึงกว่าเงินเท่านั้น เงินมากมายขนาดนี้ต่อให้หักค่าจ้างของพวกเขาทั้งหมดแล้วก็ยังมีเหลือ

เจ้าของร้านก็ใจอ่อนขึ้นมาทันที ถามอย่างระมัดระวังว่า “ร้านเหล้าของข้าท่านแน่ใจหรือว่าจะสามารถจัดหาให้ได้ทุกวัน?”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ไม่ต้องพูดถึงร้านของท่านร้านเดียวเลย ต่อให้สี่ร้านแปดร้านก็จัดหาให้ได้! และข้ายังได้เช่าหน้าร้านในเมืองไว้โดยเฉพาะ ต้องการปลาเท่าไหร่ก็ไปเอาได้โดยตรง

เช่นนี้ท่านก็ไม่ต้องกังวลว่าวันไหนปลาจะขายน้อยแล้วจะตายไป ทั้งยังไม่สดอีกด้วยใช่หรือไม่!” ซูอี้กล่าวพลางยิ้ม

“ตกลง ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไปข้าจะใช้ปลาของท่าน!” เจ้าของร้านตัดสินใจกล่าว

“ไม่มีปัญหา ต้องการเท่าไหร่พรุ่งนี้ข้าจะให้คนเอามาส่งให้ ตอนนี้บนรถม้าข้างนอกก็มี ท่านไปดูของก่อน! แต่มีเรื่องหนึ่งที่เราต้องตกลงกันให้ชัดเจนก่อน ข้าทำธุรกิจไม่รับเชื่อ!” ซูอี้กล่าว

“เรื่องนี้ท่านวางใจได้ จ่ายเงินสดแลกของ ไม่มีการโกงเด็กหรือผู้ใหญ่! พอดีปลาที่ส่งมาวันนี้ไม่ค่อยเยอะ ข้าขอดูหน่อยว่าจะเหลือไว้กี่ตัว!” เจ้าของร้านกล่าว

พากันมาถึงหน้ารถม้า เมื่อเห็นปลาในถังน้ำก็สดใหม่จริงๆ

“ปลานี้ไม่เลว เหลือไว้ห้าตัวก่อนแล้วกัน!” เจ้าของร้านกล่าว

“ตกลง เถียจู้เลือกปลาดีๆ ให้เจ้าของร้านห้าตัว!” ซูอี้กล่าวอย่างดีใจ

ไม่นึกว่าการเร่ขายครั้งแรกจะราบรื่นขนาดนี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะราคาที่ซูอี้ตั้งไว้ค่อนข้างถูก ทำให้เจ้าของร้านใจอ่อนอย่างมาก

หลังจากรับเงินแล้ว ก็ให้เถียจู้ขับรถวัวต่อไปยังร้านถัดไป

ตามที่จับปลาได้ในวันนี้ คาดว่าน่าจะมีประมาณสามร้อยแปดสิบชั่ง คำนวณตามราคาขายชั่งละแปดเหวิน รายได้ต่อวันก็น่าจะประมาณสามก้วน หรือก็คือสามตำลึงเงิน

เดือนหนึ่งก็ทำเงินได้เก้าสิบตำลึง นี่ยังไม่รวมต้นทุน แค่ขายปลาก็ยังห่างไกลจากการทำเงินหนึ่งพันตำลึงในห้าเดือน แต่จริงๆ แล้ววันหนึ่งทำเงินได้สามตำลึงเงิน ในสมัยโบราณก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว

สำหรับซูอี้แล้วนี่เป็นเพียงเงินเล็กน้อยเท่านั้น วิธีหาเงินเยอะๆ มีอีกมากมาย ตอนนี้ซูอี้แค่เพลิดเพลินกับชีวิตในชนบทอย่างมาก สิ่งที่ทำอย่างน้อยก็ไม่อยากจะให้เป็นที่สังเกตเกินไป

ก็แค่เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งเท่านั้น ร้านที่ขนาดใหญ่หน่อยก็มีแค่สี่ห้าร้านเท่านั้น ไม่นานก็ตกลงราคากันได้

ล้วนเป็นคนทำธุรกิจด้วยกัน แน่นอนว่าของใครถูกก็ใช้ของคนนั้น ยังไงปลาก็มาจากแม่น้ำเหมือนกัน

ซูอี้พลันนึกถึงหอคณิกาสองแห่ง คนที่มาที่นี่ล้วนใช้เงินเป็นเบี้ย ปริมาณการใช้ปลาก็คงจะไม่น้อยไปกว่าร้านเหล้า

แต่ผลผลิตจากการจับปลาของตนเองยังไม่รู้ว่าจะคงที่หรือไม่ ดังนั้นซูอี้จึงยังไม่รีบไปเจรจา

ไม่นานซูเหลียงก็มาหาซูอี้ “คุณชาย ข้าเห็นร้านค้าสองร้านติดกัน ทำเลก็ไม่เลว อยากจะเก็บร้านไหนไว้ ท่านมาดูหน่อยเถอะขอรับ!”

“หาเจอเร็วขนาดนี้เลยหรือ ตกลง ตอนนี้เรารีบไปดูกันเถอะ!” ซูอี้กล่าว

ซูเหลียงนำทางอยู่ข้างหน้า เถียจู้ขับรถวัวตามมาข้างหลัง

ไม่นานก็มาถึงร้านที่ซูเหลียงบอก ที่นี่ก็นับว่าเป็นถนนสายหลัก เพียงแต่ทำเลค่อนข้างจะห่างไกลไปหน่อย ยังอยู่ติดกับสี่แยกอีกด้วย

“คุณชาย ร้านค้าสองห้องนี้ติดกัน ห้องหนึ่งมีแค่หน้าร้าน อีกห้องหนึ่งมีสองห้อง และข้างหลังยังมีลานเล็กๆ อีกด้วย! ห้องหนึ่งค่าเช่าปีละห้าก้วน ร้านที่มีลานนั้นปีละเจ็ดก้วนขอรับ!” ซูเหลียงกล่าว

“ไม่เลว เราขายปลาไม่ต้องการทำเลที่ดีเกินไป! ขอเพียงให้คนรู้ว่าที่นี่ขายปลาโดยเฉพาะก็พอแล้ว! เช่าทั้งสองร้านเลย วันนี้ก็ทำสัญญาเลย!” ซูอี้กล่าว

“หา? เช่าทั้งหมดเลยหรือ? คุณชาย เราแค่ขายปลาเท่านั้นเอง จะเช่าร้านเยอะขนาดนี้ทำไมหรือขอรับ?” ซูเหลียงถามอย่างไม่เข้าใจ

“แค่ขายปลาอย่างเดียวจะเสียเปรียบเกินไป! ซุปปลาที่ดื่มตอนกลางวันรสชาติดีใช่ไหม เรามาเปิดร้านซุปปลาที่นี่กัน ข้างๆ ขายปลาเป็น ที่นี่ก็ขายซุปปลา! และข้างหลังลานบ้านยังสามารถก่อสระน้ำได้อีกหลายสระ พอดีกับที่สามารถเก็บปลาไว้ชั่วคราวได้! สะดวกเกินไปแล้ว!” ซูอี้กล่าว

“แล้วซุปปลานั้นคุณชายไม่ได้ใส่พริกไทยหรือขอรับ? เครื่องเทศชนิดนั้นแพงมาก เกรงว่าคนทั่วไปจะดื่มไม่ไหว!”

ซูเหลียงกล่าวอย่างกลุ้มใจ

“วางใจเถอะ เรื่องเครื่องปรุงไม่ต้องกังวล! ท่านก็ไปเช่าบ้านก็พอแล้ว!” ซูอี้กล่าว

“เช่นนั้นก็ได้ ในเมื่อคุณชายมีความมั่นใจ บ่าวเฒ่าก็จะไปหาเจ้าของร้านนี้เช่าเลย!” เมื่อเห็นซูอี้มีความมั่นใจ ซูเหลียงก็ได้แต่ตอบตกลง

…

…